Chính quyền Trump đã đưa việc giam giữ và trục xuất trở thành trọng tâm trong chính sách nhập cư của mình. Hiện có khoảng 60.000 người đang bị giam giữ, và khoảng 400.000 người đã bị đưa vào các cơ sở giam giữ của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) sau khi bị bắt giữ ngay trong nội địa kể từ khi chính quyền này bắt đầu nhiệm kỳ. Năng lực giam giữ nhiều khả năng sẽ được mở rộng, với khoản ngân sách 45 tỷ đô la được phân bổ để mở rộng các cơ sở giam giữ trong Đạo luật "One Big Beautiful Bill".
Mặc dù phần lớn những người bị giam giữ và trục xuất là người trưởng thành, nhưng rất nhiều trẻ em lại phải chịu ảnh hưởng nặng nề từ việc bị chia cắt với cha mẹ. Tuy nhiên, hiện không có dữ liệu đáng tin cậy nào về việc có bao nhiêu người bị giam giữ hoặc bị trục xuất có con cái đang ở Mỹ, cũng như không có thông tin về số phận của những đứa trẻ này một khi cha mẹ chúng bị đưa vào trại giam. Trong bài viết này, chúng tôi tập trung vào nhóm những người bị giam giữ, bởi chúng tôi có thông tin rõ ràng hơn về nhóm này so với nhóm những người bị trục xuất. Ngay cả một cuộc chia ly ngắn ngủi với cha mẹ cũng có thể gây ra những tổn thương tâm lý sâu sắc cho trẻ; thế nhưng, phần lớn các trường hợp giam giữ lại không phải là những cuộc chia ly ngắn hạn. Một nghiên cứu của tổ chức ProPublica – theo dõi các trường hợp ICE bắt giữ những người mẹ có con mang quốc tịch Mỹ trong bảy tháng đầu tiên của nhiệm kỳ chính quyền này – đã cho thấy: 60% số người mẹ đó đã bị trục xuất, và 17% vẫn đang bị giam giữ vào thời điểm nghiên cứu kết thúc.
Để ước tính số lượng trẻ em chịu ảnh hưởng từ việc cha mẹ bị giam giữ, chúng tôi dựa trên các đặc điểm nhân khẩu học của những người bị giam giữ, đối chiếu với dữ liệu về những người được cho là nhập cư trái phép trong Khảo sát Cộng đồng Mỹ (American Community Survey). Phân tích của chúng tôi (được trình bày chi tiết dưới đây) cho thấy: có khả năng hơn 145.000 trẻ em mang quốc tịch Mỹ đã phải trải qua cảnh cha hoặc mẹ bị đưa vào trại giam kể từ khi chính quyền này bắt đầu nhiệm kỳ; trong đó, hơn 22.000 trẻ đã phải chứng kiến cả cha lẫn mẹ (những người cùng chung sống với trẻ) đều bị đưa vào trại giam. Trong công cụ tương tác đi kèm bài viết này, chúng tôi cho phép người dùng tự khám phá xem các số liệu ước tính sẽ thay đổi như thế nào khi các giả định cơ sở được điều chỉnh khác đi. Bất kể các giả định được sử dụng là gì, một điều rõ ràng là đã có hàng chục nghìn trẻ em phải đối mặt với việc cha mẹ bị giam giữ kể từ tháng 1 năm 2025.
Ước tính số lượng trẻ em chịu ảnh hưởng
Kể từ khi chính quyền này bắt đầu nhiệm kỳ, đã có khoảng 400.000 người nhập cư bị giam giữ sau khi bị bắt giữ ngay trong nội địa; tuy nhiên, tỷ lệ những người trong số đó có con cái đang sinh sống tại nhà vẫn là một con số chưa được xác định rõ. Chỉ thị về Phụ huynh bị ICE Giam giữ (ICE Detained Parent Directive)—được cập nhật vào tháng 7 năm 2025—vẫn yêu cầu ICE phải chủ động hỏi về tư cách làm cha mẹ của những người mà cơ quan này đưa vào diện giam giữ. Các bằng chứng thực tế cho thấy người nhập cư thường không được hỏi về con cái của họ; thậm chí, một số người nhập cư còn tránh nhắc đến con cái khi được hỏi vì lo sợ gặp phải những hậu quả bất lợi. Bộ An ninh Nội địa (DHS) có báo cáo tổng số người bị giam giữ có con là công dân Hoa Kỳ trong mỗi năm tài chính; tuy nhiên, con số tổng cộng 18.277 phụ huynh được công bố trong năm tài chính 2025 gần như chắc chắn là một sự thống kê thiếu hụt đáng kể so với thực tế.
Chúng tôi sử dụng một phương pháp tiếp cận khác: suy luận về số lượng con cái có khả năng hiện diện, dựa trên các đặc điểm nhân khẩu học đã biết của những người trưởng thành bị giam giữ—dữ liệu được lấy từ Dự án Dữ liệu Giam giữ (Detention Data Project). Chúng tôi đối chiếu quốc gia hoặc khu vực xuất xứ, độ tuổi, giới tính và tình trạng hôn nhân của những người bị giam giữ với các đặc điểm tương ứng của những cá nhân có khả năng là người nhập cư không có giấy tờ hợp lệ—những người đã được khảo sát trong Khảo sát Cộng đồng Hoa Kỳ (ACS), một cuộc khảo sát hộ gia đình mang tính đại diện trên toàn quốc. Kết quả của phương pháp này cho thấy khoảng 27% số người bị giam giữ là cha hoặc mẹ đang chung sống với con chưa thành niên, và 20% có con là công dân Hoa Kỳ đang sống cùng trong gia đình. Chúng tôi cũng sử dụng phương pháp này để đánh giá xem các cá nhân đó thuộc diện gia đình đơn thân hay gia đình có cả cha và mẹ, xác định tư cách pháp lý có khả năng nhất của người cha/mẹ còn lại (người không bị giam giữ), cũng như tính toán số lượng con trung bình trên mỗi phụ huynh trong từng nhóm nhân khẩu học cụ thể.
Nhìn chung, những người trưởng thành có khả năng là người nhập cư không có giấy tờ hợp lệ trong dữ liệu ACS có xác suất 38% là cha hoặc mẹ của một đứa con chưa thành niên, và xác suất 27% là cha hoặc mẹ của một đứa con chưa thành niên mang quốc tịch Hoa Kỳ. Tuy nhiên, nhóm dân số bị giam giữ lại có xu hướng mang những đặc điểm nhân khẩu học gắn liền với tỷ lệ làm cha mẹ thấp hơn so với mức trung bình.
Áp dụng phương pháp này—kết hợp với ước tính khoảng 400.000 trường hợp giam giữ phát sinh từ các vụ bắt giữ trong nội địa Hoa Kỳ trong khoảng thời gian từ ngày 20 tháng 1 năm 2025 đến ngày 9 tháng 4 năm 2026—chúng tôi ước tính tổng số trẻ em chịu ảnh hưởng bởi việc cha mẹ bị giam giữ là khoảng 205.000 em; trong đó, số trẻ em mang quốc tịch Hoa Kỳ chịu ảnh hưởng là khoảng 145.000 em. Như được minh họa trong biểu đồ tương tác đi kèm, ngay cả khi chỉ thực hiện phép ngoại suy dựa trên các số liệu thống kê chính thức của DHS (vốn được cho là đã bị báo cáo thiếu hụt), kết quả vẫn cho thấy đã có khoảng 60.000 trẻ em mang quốc tịch Hoa Kỳ phải đối mặt với tình cảnh cha hoặc mẹ bị giam giữ trong nhiệm kỳ chính quyền hiện tại tính đến thời điểm này.
Đặc điểm của những trẻ em chịu ảnh hưởng
Sử dụng phương pháp tiếp cận cơ sở của mình, chúng tôi có thể mô tả một số đặc điểm của các gia đình chịu ảnh hưởng tính đến thời điểm hiện tại. Tại đây, chúng tôi tập trung vào ước tính 146.635 trẻ em là công dân có cha hoặc mẹ đang bị giam giữ.
Hiện tại những đứa trẻ này đang ở đâu?
Chúng ta biết rất ít—một cách đáng ngạc nhiên—về những gì xảy ra với con cái của những người bị giam giữ. Những đứa trẻ không có giấy tờ hợp lệ có thể phải đối mặt với việc bị giam giữ hoặc trục xuất; tuy nhiên, hầu hết con cái của những người bị giam giữ lại là công dân Hoa Kỳ. Trong một số trường hợp, đứa trẻ có thể cùng cha hoặc mẹ bị trục xuất trở về quốc gia gốc của họ; tuy nhiên, chính phủ không công bố dữ liệu có hệ thống về việc vận chuyển trẻ em là công dân Hoa Kỳ sang các quốc gia khác, và chúng tôi không biết việc này diễn ra phổ biến đến mức nào.
Những bậc cha mẹ mong muốn con cái mình được ở lại Hoa Kỳ thường được các đối tác cộng đồng khuyến khích lập một kế hoạch chuẩn bị cho gia đình, trong đó chỉ định một người bạn thân hoặc người thân trong gia đình sẽ chăm sóc đứa trẻ nếu cha mẹ không thể thực hiện việc đó. Trong nhiều trường hợp này, chính phủ hoàn toàn không hay biết về những đứa trẻ bị bỏ lại phía sau; hơn nữa, hầu hết các bậc cha mẹ đều muốn tránh tiếp xúc với hệ thống phúc lợi trẻ em, ngay cả khi họ chỉ có những lựa chọn chăm sóc dưới mức tiêu chuẩn.
Đôi khi, những người nhận trách nhiệm chăm sóc trẻ có thể tiếp cận các nguồn hỗ trợ thông qua hệ thống phúc lợi trẻ em. Trong một số trường hợp, các nguồn hỗ trợ có thể được cung cấp mà không cần phải mở một hồ sơ phúc lợi trẻ em chính thức—ví dụ: khi các nguồn lực mang tính phòng ngừa đang sẵn có. Hệ thống phúc lợi trẻ em thường chỉ can thiệp sâu hơn khi sự sắp xếp việc chăm sóc trở nên không thể duy trì được nữa, hoặc khi các hành vi ngược đãi hay bỏ bê trẻ em được các cơ quan chức năng phát hiện. Một số trẻ—một nhóm thiểu số rất nhỏ trong số những trẻ có cha mẹ bị giam giữ—cuối cùng sẽ phải chuyển vào hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng (foster care). Ngay cả khi một hồ sơ phúc lợi trẻ em đã được mở, hoặc khi đứa trẻ đã được đưa vào hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng, hồ sơ đó vẫn có thể không được xác định hay ghi nhận là có liên quan đến vấn đề nhập cư.
Trong kịch bản cơ sở của chúng tôi, chúng tôi ước tính có khoảng 22.000 trẻ em là công dân bị bỏ lại mà không còn cha hoặc mẹ nào ở nhà để chăm sóc do việc giam giữ. Chúng tôi giả định rằng chỉ có 5%—tương đương khoảng 1.000 trẻ—trong số này đã nhận được các dịch vụ hỗ trợ từ hệ thống phúc lợi trẻ em. Dựa trên các cuộc phỏng vấn với những tổ chức cộng đồng và các cơ quan phúc lợi trẻ em, có vẻ như hầu hết con cái của những người bị giam giữ hiện đang sống cùng người thân, bạn bè, hoặc có thể đã rời khỏi đất nước; việc nhờ đến sự bảo vệ của hệ thống phúc lợi trẻ em thường chỉ được coi là giải pháp cuối cùng.
Tóm lại, hiện vẫn chưa có một phương pháp tiếp cận có hệ thống nào nhằm bảo vệ con cái của những người đang bị cơ quan ICE giam giữ. ICE không trực tiếp tham gia vào việc bảo vệ sự an toàn và phúc lợi của con cái những người bị giam giữ; cơ quan này chỉ can thiệp vào công tác bảo vệ trẻ em khi trẻ có mặt tại hiện trường vụ bắt giữ và không có người chăm sóc thay thế nào sẵn có ngay lập tức. Bản thân các bậc cha mẹ cũng thường muốn tránh làm việc với các dịch vụ bảo vệ trẻ em, đặc biệt là trong bối cảnh thực thi pháp luật nhập cư đang bị thắt chặt—khi mà những người trong mạng lưới hỗ trợ chăm sóc con cái của họ cũng có nguy cơ bị bắt giữ. Tương tự, các cơ quan bảo vệ trẻ em cũng thường tránh can thiệp vào các gia đình khi không có dấu hiệu lo ngại về tình trạng ngược đãi; thậm chí, một số cơ quan còn tránh thu thập hoặc ghi chép những thông tin có thể giúp nhận diện con cái của những người cha mẹ đang bị giam giữ, vì lo ngại rằng việc này có thể làm trầm trọng thêm hoàn cảnh của những đứa trẻ đó. Ngoài ra, một số cơ quan phúc lợi trẻ em còn thiếu các hệ thống dữ liệu đủ năng lực để nhận diện và theo dõi một cách có hệ thống những đứa trẻ rơi vào diện quan tâm của hệ thống phúc lợi, mà nguyên nhân duy nhất khiến chúng rơi vào hoàn cảnh này lại chính là sự chia cắt gia đình do các hoạt động thực thi pháp luật nhập cư gây ra.
Bước tiếp theo là gì?
Số lượng trẻ em mang quốc tịch Hoa Kỳ đang phải đối mặt với nguy cơ bị chia cắt gia đình là con số lớn hơn rất nhiều so với ước tính khoảng 145.000 trẻ đã thực sự trải qua hoàn cảnh này dưới thời chính quyền hiện tại. Ước tính có khoảng 13 triệu người trưởng thành đang cư trú bất hợp pháp hoặc có tư cách pháp lý không rõ ràng (liminal status)—chỉ được hưởng sự bảo vệ một phần. Các gia đình của nhóm người này bao gồm hơn 4,6 triệu trẻ em mang quốc tịch Hoa Kỳ đang sống cùng cha hoặc mẹ—những người đang đứng trước nguy cơ bị trục xuất; trong đó, khoảng 2,5 triệu trẻ em có thể phải đối mặt với kịch bản tồi tệ nhất: cả cha lẫn mẹ trong gia đình đều bị bắt giữ.
Vì cả lý do về mặt hậu cần lẫn chính trị, chính quyền hiện tại sẽ không thể đạt được mục tiêu đã đề ra là trục xuất toàn bộ người nhập cư trái phép ra khỏi lãnh thổ Hoa Kỳ. Tuy nhiên, hàng trăm nghìn trẻ em vẫn có nguy cơ chịu ảnh hưởng trực tiếp từ các chính sách thực thi pháp luật nhập cư đang được áp dụng hiện nay. Các nhà hoạch định chính sách buộc phải thừa nhận một thực tế rằng: rất nhiều trẻ em đang rơi vào cảnh thiếu vắng cha hoặc mẹ (hoặc cả hai) do hậu quả của các hoạt động thực thi pháp luật nhập cư; rằng tình trạng này khó có thể thay đổi trong ngắn hạn; và rằng hiện không có bất kỳ cơ quan chính phủ nào chịu trách nhiệm cụ thể về việc đảm bảo sự an toàn và phúc lợi cho những đứa trẻ này.
Tối thiểu, Bộ An ninh Nội địa (DHS) cần phải thu thập và công bố công khai những dữ liệu chính xác về số lượng cha mẹ đang phải đối mặt với lệnh bắt giữ hoặc trục xuất, cũng như số lượng trẻ em mang quốc tịch Hoa Kỳ buộc phải rời khỏi đất nước theo sau quyết định trục xuất cha hoặc mẹ của mình. Việc thiếu vắng những dữ liệu nhất quán và toàn diện sẽ che mờ đi quy mô thực sự của những tác động mà chính sách thực thi pháp luật nhập cư gây ra đối với trẻ em, đồng thời làm suy yếu năng lực của các nhà hoạch định chính sách, các đơn vị cung cấp dịch vụ xã hội và chính các cộng đồng dân cư trong việc đánh giá và đáp ứng một cách thỏa đáng những nhu cầu thiết yếu của nhóm trẻ em này.
Phần lớn trẻ em chịu ảnh hưởng từ việc cha mẹ bị giam giữ và trục xuất đều là công dân Hoa Kỳ. Khi các hoạt động thực thi pháp luật về nhập cư ngày càng được mở rộng, việc đảm bảo rằng những trẻ em chịu ảnh hưởng được tiếp cận các sự hỗ trợ và sự bảo vệ cơ bản cần được nhìn nhận không phải là một lựa chọn tùy nghi, mà là một trách nhiệm thiết yếu của chính phủ—trách nhiệm gắn liền với những hệ quả có thể lường trước được từ việc chia cắt và di dời gia đình. Khi chúng ta giam giữ hoặc trục xuất cha mẹ của một đứa trẻ, quốc gia này có một nghĩa vụ rõ ràng là phải thừa nhận, quan tâm đúng mức và bảo vệ sự an sinh của đứa trẻ đó.
https://www.brookings.edu/articles/the-administration-has-detained-400000-immigrants-what-do-we-know-about-their-children/
***
The administration has detained 400,000 immigrants: What do we know about their children?
The Trump administration has made detention and deportation the centerpieces of its immigration policy. Around 60,000 people are being held in detention currently, and around 400,000 people have been booked into Immigration and Customs Enforcement (ICE) detention from an interior arrest since the administration began. Detention capacity is likely to expand, with $45 billion allocated to expanding detention facilities in the One Big Beautiful Bill Act.
Though it is mostly adults who are detained and deported, many children are impacted by separation from their parents. However, there are no reliable data on how many detainees or deportees have children in the U.S., nor on what happens to them once their parent is taken into custody. Here we focus on detainees, about whom we have better information than deportees. Even a short separation from a parent is likely traumatic for a child, but a majority of detentions are not short-lived separations. A ProPublica study following ICE arrests of mothers of U.S. citizen children over the first seven months of the administration found that 60% had been removed and 17% remained in custody at the study’s conclusion.
To estimate the number of children affected by parental detention, we rely on demographic characteristics of detainees matched with likely unauthorized immigrants in the American Community Survey. Our analysis (detailed below) suggests that more than 145,000 U.S. citizen children have likely experienced a parent booked into detention since the administration began, with more than 22,000 of those experiencing detention of all their co-resident parents. In the accompanying interactive, we allow users to explore how the estimates change when the underlying assumptions are varied. Regardless of the assumptions used, it is clear that tens of thousands of children have faced parental detention since January 2025.
Estimating the number of affected children
Since the administration began, there have been around 400,000 immigrants detained after an interior arrest, but the share with children at home is unknown. The ICE Detained Parent Directive, updated in July 2025, still requires that ICE affirmatively ask about the parental status of those it takes into custody. Anecdotal evidence suggests immigrants are often not asked about their children, and some immigrants avoid mentioning their children if asked for fear of adverse consequences. The Department of Homeland Security (DHS) reports a fiscal year total number of detainees with U.S. citizen children, but the published FY 2025 total of 18,277 parents is almost certainly a substantial undercount.
We use an alternative approach, inferring the likely number of children based on the known demographic characteristics of adult detainees obtained from the Detention Data Project. We match the detainees’ country or region, age, sex, and marital status to likely undocumented individuals surveyed in the American Community Survey (ACS), a nationally representative household survey. This exercise implies that about 27% of detainees are the co-residential parent of a minor child, and 20% have citizen children in the home. We also use this method to assess whether individuals are in one or two parent families, the likely status of the detainee’s co-parent, and the average number of children per parent in each demographic group.
Overall, likely undocumented adults in the ACS have a 38% likelihood of being the parent of a minor child and a 27% likelihood of being the parent of a minor U.S. citizen child. However, the detained population tends to have demographic characteristics that are associated with lower rates of parenthood.
Using this method, coupled with an estimate of 400,000 detentions from interior arrests between January 20, 2025 and April 9, 2026, we estimate the total number of children affected by parental detention to be around 205,000 and the number of U.S. citizen children affected to be around 145,000. As shown in the accompanying interactive, even extrapolating from the under-reported official DHS statistics suggests that around 60,000 citizen children have faced parental detention in the administration to date.
Characteristics of affected children
Using our baseline approach, we can describe some characteristics of affected families to date. Here we focus on the estimated 146,635 citizen children with any parent detained.
Where are the children now?
We know surprisingly little about what happens to children of detainees. Children who are themselves unauthorized may face detention or deportation, but most children of detainees are U.S. citizens. In some cases, the child may travel to the parent’s origin country with a deported parent, but the government does not publish systematic data on its transportation of U.S. citizen children to foreign countries and we do not know how commonly this happens.
Parents wishing their children to remain in the United States are encouraged by community partners to have a family preparedness plan, specifying a close friend or relative who will care for the child if the parent cannot. In many of these cases, the government is unaware of children left behind, and most parents prefer to avoid contact with the child welfare system even if they have only substandard care options.
Caregivers are sometimes able to access supports through the child welfare system. Sometimes supports may be available without a formal child welfare case being opened—e.g., when prevention resources are available. The child welfare system typically becomes more deeply involved only when a care arrangement becomes unsustainable or the abuse or neglect of a child comes to the attention of authorities. Some children, a small minority of those with detained parents, will end up in foster care. Even when a child welfare case is opened, or a child enters foster care, the case may not be identified or documented as immigration-related.
In our baseline scenario, we estimate around 22,000 citizen children are left without any parent in the home due to detention. We assume only 5%, or around 1,000, of these children have received services from the child welfare system. Based on interviews with community organizations and child welfare agencies, it appears that most children of detainees are living with family and friends or perhaps leaving the country, with child protection as a last resort.
The bottom line is that there is no systematic approach to protecting the children of those detained by ICE. ICE does not directly involve itself in safeguarding the well-being of a detainee’s children, and only refers to child protection if children are present at an arrest and no alternative care is immediately available. Parents also prefer to avoid engaging with child protective services, especially in a heightened enforcement environment when those in their caregiving networks may be at risk of apprehension. Child protection agencies likewise prefer to avoid engaging with families when there are no concerns about maltreatment, and some avoid collecting or documenting information that could identify children of detained parents for fear of exacerbating the child’s situation. Additionally, some child welfare agencies lack data systems capable of systematically identifying and tracking children who come to the attention of the child welfare system solely due to immigration enforcement-related family separation.
What next?
The number of citizen children facing the threat of family separation is much higher than the estimated ~145,000 who have experienced it during the administration so far. There are an estimated 13 million adults who are undocumented or have a liminal status with only partial protection. Their families include more than 4.6 million U.S. citizen children living with a parent who is at risk of deportation, including approximately 2.5 million children who, in a worst-case scenario, could face the detention of all parents in their household.
For both logistical and political reasons, the administration will not achieve its stated goal of removing every unauthorized immigrant from the United States. But hundreds of thousands of children are likely to be directly impacted by the current immigration enforcement policy. Policymakers must reckon with the fact that many children are left without one or both parents as the result of immigration enforcement, that this is unlikely to change in the near term, and that no government entity is responsible for their well-being.
At a minimum, DHS should collect and publicly report accurate data on the number of parents facing detention or deportation, as well as the number of U.S. citizen children who leave the country following a parent’s removal. The absence of consistent and comprehensive data obscures the true scale of children affected by immigration enforcement and undermines the ability of policymakers, service providers, and communities to adequately assess and respond to their needs.
Most children affected by parental detention and deportation are U.S. citizens. As immigration enforcement expands, ensuring that affected children have access to basic supports and protections should be understood not as optional, but as a necessary governmental responsibility tied to the foreseeable consequences of family separation and displacement. When we detain or deport a child’s parents, the nation has a clear obligation to recognize, account for, and safeguard the child’s well-being.
Nhận xét
Đăng nhận xét