3191 - Trump lên án nhưng không xin lỗi về video mô tả vợ chồng Obama là khỉ

Trevor Hunnicutt and Steve Holland

WASHINGTON, ngày 6 tháng 2 (Reuters) - Tổng thống Donald Trump đã lên án nhưng không xin lỗi về một video trên tài khoản mạng xã hội của ông mô tả cựu Tổng thống đảng Dân chủ Barack Obama và cựu Đệ nhất phu nhân Michelle Obama là khỉ, một bài đăng đã gây ra sự chỉ trích nhanh chóng từ cả hai đảng vì hành vi phi nhân hóa người gốc Phi.

Nhà Trắng ban đầu bảo vệ bài đăng phân biệt chủng tộc này vào thứ Sáu, sau đó đã xóa nó 12 giờ sau khi nó xuất hiện.

Đoạn video dài một phút được chia sẻ trên mạng xã hội Truth Social của Trump vào cuối ngày thứ Năm đã khuếch đại những tuyên bố sai sự thật rằng thất bại trong cuộc bầu cử năm 2020 của ông là kết quả của gian lận. Được ghép vào video gần cuối là một đoạn clip ngắn, dường như được tạo ra bằng trí tuệ nhân tạo, về những con khỉ đang nhảy múa được ghép đầu của vợ chồng Obama lên trên.

LỊCH SỬ THÚC ĐẨY TUYÊN TRUYỀN PHÂN BIỆT CHỦNG TỘC

Vào tối thứ Sáu, Trump nói với các phóng viên rằng ông chưa xem toàn bộ video trước khi một trợ lý Nhà Trắng đăng nó lên tài khoản của ông.

"Tôi không xem toàn bộ video," Trump nói. "Tôi chỉ xem phần đầu, và nó thực sự nói về gian lận cử tri trong các máy bỏ phiếu, nó gian lận như thế nào, nó kinh tởm như thế nào. Sau đó tôi đưa nó cho mọi người. Thông thường, họ sẽ xem toàn bộ video. Nhưng tôi đoán ai đó đã không làm vậy."

Khi được các phóng viên hỏi liệu ông có lên án đoạn clip đó không, Trump nói, "Tất nhiên là có." Nhưng ông từ chối xin lỗi, nói rằng, "Tôi không mắc lỗi. Ý tôi là, tôi xem rất nhiều thứ - hàng nghìn thứ."

Những bình luận của Trump đã kết thúc một ngày đầy những mâu thuẫn trong Nhà Trắng. Một phát ngôn viên của chính quyền ban đầu bảo vệ video là một "meme internet" vô hại trước khi một quan chức khác nói rằng nó đã được đăng tải do nhầm lẫn và đã bị xóa, đánh dấu một sự rút lui hiếm hoi đối với một Nhà Trắng thường không nao núng trong việc bảo vệ Trump.

Ông Trump, hiện đang trong nhiệm kỳ thứ hai, có lịch sử sử dụng những lời lẽ phân biệt chủng tộc. Ông ta từng nhiều lần lan truyền thuyết âm mưu sai sự thật rằng ông Obama, tổng thống từ năm 2009 đến 2017, không sinh ra ở Hoa Kỳ.

Bài đăng mô tả gia đình Obama đã vấp phải sự chỉ trích từ các đảng viên Dân chủ và một số đảng viên Cộng hòa, bao gồm cả Thượng nghị sĩ Cộng hòa Tim Scott của Nam Carolina, một đồng minh thân cận của Trump và là người da đen.

"Tôi cầu nguyện rằng đó là giả mạo vì đó là điều phân biệt chủng tộc nhất mà tôi từng thấy từ Nhà Trắng này," Scott nói trên X. "Tổng thống nên gỡ bỏ nó."

Các nhà lập pháp khác trong Đảng Cộng hòa của Trump cũng kêu gọi ông xin lỗi và xóa bài đăng. Một số người cũng đã liên hệ riêng với Nhà Trắng về đoạn video, theo một người quen thuộc với vấn đề này.

Mark Burns, một mục sư da đen và đồng minh của Trump, người cho biết đã nói chuyện với tổng thống về đoạn video vào thứ Sáu, đã kêu gọi sa thải nhân viên đăng tải video.

Những người theo chủ nghĩa thượng đẳng da trắng trong nhiều thế kỷ đã miêu tả người gốc Phi là khỉ hoặc vượn như một phần của chiến dịch phi nhân hóa và thống trị người da đen.

"Hãy để điều đó ám ảnh Trump và những người theo chủ nghĩa phân biệt chủng tộc của ông ta rằng người Mỹ trong tương lai sẽ coi gia đình Obama là những nhân vật được yêu mến trong khi nghiên cứu ông ta như một vết nhơ trong lịch sử của chúng ta," Ben Rhodes, cựu trợ lý của Obama, nói trên X.

Người phát ngôn của gia đình Obama từ chối bình luận.

NHÀ TRẮNG BẢO VỆ, SAU ĐÓ XÓA BÀI ĐĂNG

Chỉ một vài trợ lý cấp cao có quyền truy cập trực tiếp vào tài khoản mạng xã hội của Trump, theo một cố vấn của Trump và một người quen thuộc với quy trình của Nhà Trắng. Trump và các quan chức Nhà Trắng từ chối nêu tên nhân viên đã đăng video.

Trước khi bài đăng bị xóa vào thứ Sáu, người phát ngôn Nhà Trắng Karoline Leavitt đã bảo vệ nó và mô tả làn sóng phản ứng tiêu cực là "sự phẫn nộ giả tạo".

Leavitt cho biết đó là "từ một video meme trên internet mô tả Tổng thống Trump là Vua của rừng xanh và các đảng viên Dân chủ là các nhân vật trong phim Vua sư tử." Đoạn video của Trump bao gồm một bài hát được sử dụng trong vở nhạc kịch của Disney (DIS.N).

Nhưng khi sự chỉ trích ngày càng gia tăng, một quan chức Nhà Trắng cho biết bài đăng đã bị gỡ xuống. "Một nhân viên Nhà Trắng đã đăng bài một cách sai lầm," quan chức này cho biết.

Một cố vấn của Trump cho biết tổng thống chưa xem video trước khi nó được đăng vào cuối ngày thứ Năm và đã ra lệnh gỡ bỏ ngay sau khi ông xem.

Cả hai quan chức đều từ chối nêu tên. Tổng thống Trump nói với các phóng viên tối thứ Sáu rằng đoạn video có một số hình ảnh ở cuối mà "mọi người không thích".

"Tôi cũng không thích nó," ông nói.

Ông Trump từ lâu đã sử dụng mạng xã hội để công bố chính sách, đưa ra ý kiến ​​về các vấn đề và chia sẻ nội dung do người hâm mộ tạo ra cho gần 12 triệu người theo dõi trên Truth Social, một nền tảng thuộc sở hữu của Tập đoàn Truyền thông & Công nghệ Trump (DJT.O).

Bài đăng hôm thứ Năm đã đặt ra câu hỏi về các quy trình được sử dụng xung quanh các thông điệp truyền thông xã hội của ông Trump, vốn có thể tác động đến thị trường và gây ra phản ứng từ các đối thủ.

Ông Trump đã chỉ trích người tiền nhiệm thuộc đảng Dân chủ, Joe Biden, vì không kiểm soát chặt chẽ các bản ghi nhớ tổng thống được phát hành dưới tên ông và được ký bằng "máy ký tự động".

Vào tháng 12, ông Trump đã mô tả người Somalia là "rác rưởi" và nên bị trục xuất khỏi đất nước. Ông đã gọi quốc gia đó và các quốc gia đang phát triển khác là "những quốc gia tồi tệ". Năm ngoái, ông bị chỉ trích vì miêu tả Lãnh đạo phe Dân chủ Hạ viện Hakeem Jeffries, người da đen, với bộ ria mép và mũ sombrero được ghép thêm vào.

Các nhà hoạt động nhân quyền cho rằng lời lẽ của ông Trump ngày càng trở nên táo bạo, được bình thường hóa và được chấp nhận về mặt chính trị.

"Đoạn video của Donald Trump rõ ràng là phân biệt chủng tộc, kinh tởm và hoàn toàn đáng khinh," Derrick Johnson, chủ tịch quốc gia của NAACP, một nhóm nhân quyền, cho biết trong một tuyên bố qua email. "Cử tri đang theo dõi và sẽ nhớ điều này tại thùng phiếu."

Bài báo của Trevor Hunnicutt và Steve Holland; Bổ sung thông tin từ Bo Erickson, Andrea Shalal và Kat Stafford; Biên tập bởi Colleen Jenkins, Daniel Wallis và William Mallard

https://www.reuters.com/world/us/trump-shares-racist-video-depicting-obamas-apes-2026-02-06/

***

Trump condemns, won't apologize for video depicting Obamas as apes 

WASHINGTON, Feb 6 (Reuters) - President Donald Trump condemned but did not apologize for a video on his social media account depicting Democratic former President Barack Obama and first lady Michelle Obama as apes, a post that triggered swift, bipartisan criticism for dehumanizing people of African descent.

The White House first defended the racist post on Friday, then deleted it 12 hours after it appeared.

The minute-long video shared on Trump's Truth Social network late Thursday amplified false claims that his 2020 election defeat was the result of fraud. Spliced into the video near its end was a brief, apparently AI-generated, clip of dancing primates superimposed with the Obamas' heads.

HISTORY OF PROMOTING RACIST RHETORIC

On Friday night, Trump told reporters he had not watched the entire video before a White House aide posted it to his account.

"I didn't see the whole thing," Trump said. "I looked at the first part, and it was really about voter fraud in the machines, how crooked it is, how disgusting it is. Then I gave it to the people. Generally, they look at the whole thing. But I guess somebody didn't."

Asked by reporters if he condemned the clip, Trump said, "Of course I do." But he declined to apologize, saying, "I didn't make a mistake. I mean, I give - I look at a lot - thousands of things."

Trump’s comments capped a day of competing narratives within the White House. An administration spokesperson initially defended the video as a harmless "internet meme" before another official said it had been posted in error and was removed, marking a rare retreat for a White House typically unflinching in defending Trump.

Trump, who is in his second term, has a history of sharing racist rhetoric. He long promoted the false conspiracy theory that Obama, the president from 2009 to 2017, was not born in the United States.

The post depicting the Obamas drew criticism from Democrats and some Republicans, including Republican Senator Tim Scott of South Carolina, a close Trump ally who is Black.

"Praying it was fake because it's the most racist thing I've seen out of this White House," Scott said on X. "The President should remove it."

Other lawmakers in Trump's Republican Party called on him to apologize and delete the post. Some also privately contacted the White House about the video, according to a person familiar with the matter.

Mark Burns, a Black pastor and Trump ally who said he spoke to the president about the video on Friday, called for the staff member to be fired.

White supremacists have for centuries depicted people of African ancestry as monkeys or apes as part of campaigns to dehumanize and dominate Black populations.

"Let it haunt Trump and his racist followers that future Americans will embrace the Obamas as beloved figures while studying him as a stain on our history," said Ben Rhodes, a former Obama aide, on X.

A spokesperson for the Obamas declined to comment.

WHITE HOUSE DEFENDS, THEN DELETES, POST

Only a few senior aides have direct access to Trump's social media account, according to a Trump adviser and a person familiar with White House process. Trump and White House officials declined to identify the staffer who posted the video.

Before the post was deleted on Friday, White House spokeswoman Karoline Leavitt defended it and described the wave of negative reactions as "fake outrage."

Leavitt said it was "from an internet meme video depicting President Trump as the King of the Jungle and Democrats as characters from the Lion King." Trump's clip included a song used in that Disney (DIS.N), opens new tab musical.

But as criticism mounted, a White House official said the post had been taken down. "A White House staffer erroneously made the post," the official said.

A Trump adviser said the president had not seen the video before it was posted late on Thursday and ordered it removed once he had.

Both officials declined to be named.

Trump told reporters Friday night that the video had some images at the end that "people don't like."

"I wouldn't like it either," he said.

Trump has long used social media to unveil policy, weigh in on issues and share fan-generated content to his nearly 12 million followers on Truth Social, a platform owned by his Trump Media & Technology Group. (DJT.O), opens new tab

Thursday's post raised questions about the protocols used around Trump's social media communications, which can move markets and provoke adversaries.

Trump has criticized his Democratic predecessor, Joe Biden, for not tightly controlling the presidential memoranda distributed under his name and signed by "autopen."

In December, Trump described Somalis as "garbage" who should be thrown out of the country. He has referred to that and other developing nations as "shithole countries." He was criticized last year for depicting House Democratic Leader Hakeem Jeffries, who is Black, with a superimposed handlebar mustache and a sombrero.

Civil rights advocates say Trump’s rhetoric has become increasingly bold, normalized and politically permissible.

"Donald Trump’s video is blatantly racist, disgusting, and utterly despicable," said Derrick Johnson, national president of the NAACP, a civil rights group, in an emailed statement. "Voters are watching and will remember this at the ballot box."

Reporting by Trevor Hunnicutt and Steve Holland; Additional reporting by Bo Erickson, Andrea Shalal and Kat Stafford; Editing by Colleen Jenkins, Daniel Wallis and William Mallard