3431 - Cuộc chiến Iran đã làm phân tán và làm suy yếu quân đội Mỹ. Nhưng nó cũng có thể đã cứu Đài Loan.

Charlie Campbell

Một nhân viên an ninh đứng gác gần Đại lễ đường Nhân dân, nơi báo cáo công tác chính phủ hàng năm của Trung Quốc được trình bày trong Đại hội đại biểu nhân dân toàn quốc, ở Bắc Kinh. VCG/Getty Images

Thoạt nhìn, phiên khai mạc Đại hội đại biểu nhân dân toàn quốc (NPC) của Trung Quốc hôm thứ Năm có vẻ đầy điềm báo xấu cho Đài Loan. Phát biểu trên bục tại Đại lễ đường Nhân dân rộng lớn ở Bắc Kinh, Thủ tướng Lý Khắc Cường đã công bố tăng 7% chi tiêu quốc phòng, đồng thời sử dụng ngôn từ mạnh mẽ đối với hòn đảo tự trị mà Trung Quốc tuyên bố chủ quyền.

Trong khi cam kết quân đội sẽ “đẩy nhanh việc phát triển các năng lực chiến đấu tiên tiến”, ông Lý cho biết Trung Quốc sẽ “kiên quyết trấn áp các hoạt động ly khai” ở Đài Loan, một sự nâng cấp đáng chú ý so với lời hứa năm ngoái chỉ đơn giản là “phản đối” chúng.

Do cuộc chiến đang diễn ra giữa Tổng thống Mỹ Donald Trump và Iran đã làm cạn kiệt kho vũ khí hiện đại, vốn rất quan trọng để bảo vệ hòn đảo, nên tình hình ở Đài Loan – cũng như Ukraine và cả Washington – đã trở nên căng thẳng. Các câu hỏi về dự trữ vũ khí của Mỹ đã được nêu ra trong một cuộc họp kín giữa các quan chức cấp cao của chính quyền Trump và các thành viên Quốc hội hôm thứ Ba, các nguồn tin cho biết với tạp chí TIME.

Với việc quân đội Mỹ bị suy yếu và phân tâm bởi cuộc xung đột ở phía bên kia địa cầu, các nhà quan sát lo ngại rằng nhà lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình có thể sẽ không bao giờ có cơ hội tốt hơn để hành động trên hòn đảo dân chủ 23 triệu dân này, mà ông gọi là “xu hướng vĩ đại của lịch sử”. Nỗi lo sợ là thái độ thực dụng và việc ông Trump theo đuổi học thuyết “kẻ mạnh thắng” – cả trong hành động của chính ông và sự lưỡng lự của ông đối với cuộc xâm lược Ukraine của Nga – có thể được Tập Cận Bình hiểu là tín hiệu đèn xanh.

“Liệu Tập Cận Bình có bị cám dỗ để lợi dụng việc Mỹ có thể đang cạn kiệt vũ khí thông minh và tấn công Đài Loan ngay cả khi Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc chưa hoàn toàn sẵn sàng?” Giáo sư Steve Tsang, giám đốc Viện Nghiên cứu Trung Quốc SOAS tại Đại học London, đặt câu hỏi: “Có thể lắm.”

Tuy nhiên, các dấu hiệu khác lại chỉ ra điều ngược lại: cuộc tấn công của Mỹ vào Iran trên thực tế đã đảm bảo nền độc lập trên thực tế của Đài Loan—ít nhất là trong ngắn hạn. Mặc dù các quan chức Mỹ đã đưa ra những lý lẽ đáng ngờ và mâu thuẫn cho cuộc chiến, và điều gì sẽ xảy ra sau đó vẫn chưa rõ ràng, nhưng không thể phủ nhận rằng, ít nhất là về mặt hoạt động, các cuộc tấn công của Mỹ đã đạt được thành công vang dội.

Trong bốn ngày đầu tiên của cuộc xung đột, Mỹ đã tấn công gần 2.000 mục tiêu, bao gồm 16 tàu—đánh chìm một tàu khu trục của Iran cách Iran khoảng 2.000 dặm gần Sri Lanka—cũng như một tàu ngầm. Hơn nữa, các cuộc tấn công nhằm tiêu diệt thủ lĩnh Ayatollah Ali Khamenei và những người thân tín nhất của ông ta – sau vụ bắt giữ táo bạo nhà độc tài Venezuela Nicolás Maduro – cho thấy năng lực tình báo và nguồn lực vượt trội so với Quân đội Trung Quốc – lực lượng đã không tham gia một cuộc chiến lớn nào trong gần nửa thế kỷ (và họ đã thua trong cuộc chiến đó).

“Viễn cảnh tấn công nhằm tiêu diệt thủ lĩnh đã được chứng minh là một kịch bản thực tế hơn,” Wen-ti Sung, một nhà khoa học chính trị làm việc tại Đài Loan cho Đại học Quốc gia Úc, nhận định. “Phản ứng đầu tiên của Trung Quốc sẽ là: ‘Điều này có thể xảy ra ở đây.’”

Một yếu tố khác là hiệu suất đáng ngờ của các thiết bị quân sự của chính Trung Quốc tại Iran, quốc gia được cho là đã mua máy bay không người lái cảm tử và khả năng phòng không từ Bắc Kinh. Hơn nữa, Iran đang đàm phán để mua tên lửa chống hạm tiên tiến của Trung Quốc, mặc dù không rõ liệu chúng đã được lắp đặt hay chưa. Hy vọng tốt nhất để Bắc Kinh giữ thể diện là chúng vẫn chưa được đưa vào hoạt động. Nếu đúng như vậy, thì đó còn là bằng chứng buộc tội nghiêm trọng hơn nữa—nhất là sau khi hệ thống radar và phòng không tiên tiến của Trung Quốc mà Venezuela mua đã không phát hiện ra các máy bay tàng hình của Mỹ như lẽ ra phải vậy.

“Trung Quốc sẽ tìm cách rút kinh nghiệm từ những thất bại của chính thiết bị của họ ở cả Venezuela và Iran,” Chong Ja Ian, giáo sư quan hệ quốc tế tại Đại học Quốc gia Singapore, cho biết. “Và tôi nghĩ họ phần nào ngạc nhiên trước sự phô trương sức mạnh của Mỹ và khả năng thực hiện các hoạt động khá phức tạp.”

Rồi còn những ảnh hưởng của chính cuộc chiến tranh Iran. Về mặt ngoại giao thuần túy, Trung Quốc đã bị hạ nhục. Trong nhiều thập kỷ, việc các lực lượng ủy nhiệm của Iran nhắm mục tiêu vào các đồng minh của Mỹ một cách tương đối dễ dàng đã là nguồn gốc của sự hả hê đối với Bắc Kinh. Nhưng việc nền kinh tế lớn thứ hai thế giới—vốn tự hào về vai trò hòa giải của mình sau khi làm trung gian cho việc thiết lập lại quan hệ ngoại giao giữa Tehran và Riyadh vào năm 2023—lại bị giảm xuống chỉ còn đưa ra những lời lên án sáo rỗng và cử “sứ giả hòa bình” đến khu vực, cho thấy sự bất lực thực sự của Bắc Kinh. Nicholas Burns, đại sứ Mỹ tại Trung Quốc dưới thời Tổng thống Joe Biden, viết trên X.

Về kinh tế, Trung Quốc cũng chịu thiệt hại. Trung Quốc là nước mua dầu lớn nhất của Venezuela và Iran, chiếm lần lượt 4% và 13% tổng lượng nhập khẩu. Nhưng trên phạm vi rộng hơn, một nửa lượng dầu và gần một phần ba lượng khí đốt tự nhiên hóa lỏng của Trung Quốc đến từ Trung Đông, khu vực đang chịu sự gián đoạn trên diện rộng, đặc biệt là ở eo biển Hormuz bị Iran phong tỏa. Bắc Kinh có trữ lượng dầu mỏ đáng kể và đang chuyển sang các nguồn năng lượng xanh, mặc dù thông điệp rõ ràng là nhu cầu năng lượng ngắn hạn của nước này rất dễ bị tổn thương trước hành động của Mỹ.

Bên cạnh đó, tham vọng của Trung Quốc đối với Đài Loan phụ thuộc vào việc Mỹ không can thiệp. Và trong khi chính sách đối ngoại của Trump có thể nói là mâu thuẫn – và gây xa lánh đối với những người ủng hộ MAGA – thì Chiến lược Quốc phòng Quốc gia mới nhất của Washington nêu rõ Mỹ sẽ “thiết lập một hệ thống phòng thủ mạnh mẽ dọc theo Chuỗi đảo thứ nhất”, bao gồm cả Đài Loan. “Tôi cảm thấy ông Tập cho rằng Mỹ sẽ bảo vệ Đài Loan và do đó sẽ không tấn công trong thời gian tới”, Sean King, phó chủ tịch cấp cao phụ trách châu Á của công ty tư vấn Park Strategies, nhận định.

Thật vậy, mặc dù Báo cáo Công tác của Lý Khắc Cường có giọng điệu cứng rắn đối với Đài Loan, nhưng vẫn có những điểm cần lưu ý. Mức tăng ngân sách quốc phòng 7% cao hơn nhiều so với mục tiêu GDP từ 4,5-5%—mức mục tiêu GDP thấp nhất trong nhiều thập kỷ—mặc dù thấp hơn đáng kể so với mức ngân sách quốc phòng 7,2% của ba năm trước đó. Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA) cũng đang trong quá trình thanh trừng chưa từng có kể từ thời Mao Trạch Đông, với việc Đại hội Đại biểu Nhân dân Toàn quốc (NPC) loại bỏ chín quan chức quân đội, bao gồm một số tướng lĩnh cấp cao, khỏi danh sách đại biểu PLA. Về nỗ lực chống tham nhũng, Lý Khắc Cường cho biết “cải cách chính trị” trong quân đội sẽ “tiếp tục được đẩy mạnh” để “duy trì sự lãnh đạo tuyệt đối của Đảng Cộng sản đối với lực lượng vũ trang nhân dân”. Việc thanh trừng quân đội vẫn đang tiếp diễn đặt ra những câu hỏi nghiêm trọng về cơ cấu chỉ huy và khả năng sẵn sàng chiến đấu của PLA trong bất kỳ tình huống khẩn cấp nào liên quan đến Đài Loan.

Hơn nữa, năm ngoái Lý Khắc Cường đã nói về việc “cải thiện” khuôn khổ chính sách của Trung Quốc đối với Đài Loan, nhưng lần này ông nói về việc “làm sâu sắc thêm” khuôn khổ đó, cho thấy mọi thứ phần lớn đã đi đúng hướng. Ông Sung cho rằng, điều ngụ ý là “Bắc Kinh chỉ cần ‘làm nhiều hơn’, chứ không cần ‘làm khác đi’, đối với vấn đề Đài Loan”.

Điều này phần lớn là do đảng cầm quyền Dân chủ Tiến bộ (DDP) của Đài Loan, vốn hoài nghi về Trung Quốc, đang rơi vào tình trạng hỗn loạn, với tỷ lệ ủng hộ thấp, cơ quan lập pháp bế tắc, đấu đá nội bộ và chiến dịch bãi nhiệm thất bại nhằm lật đổ các nhà lập pháp của đảng đối lập thân Bắc Kinh là Quốc dân đảng (KMT). Tình trạng trì trệ này đã thúc đẩy sự hồi sinh của KMT, đảng tìm kiếm sự an ninh trong mối quan hệ gần gũi hơn với Bắc Kinh. Và thông điệp của KMT đang ngày càng được tin tưởng chính xác bởi tính chất thất thường của chính quyền Trump, được thể hiện rõ qua cuộc chiến tranh Iran, vốn đã gây ra những nghi ngờ nghiêm trọng về các đảm bảo an ninh của Mỹ.

Thực tế, Đài Loan chỉ được đề cập ở phần cuối Báo cáo Công tác của ông Li, như thường lệ. Trọng tâm tổng thể chủ yếu là khắc phục nền kinh tế đang suy yếu của Trung Quốc, với các hành động nhằm giải quyết vấn đề thất nghiệp, thị trường bất động sản ảm đạm và thúc đẩy đổi mới. Sau cuộc trao đổi thuế quan và thuế quan trả đũa chóng mặt năm ngoái, hiện có những dấu hiệu cho thấy căng thẳng thương mại giữa Trung Quốc và Mỹ đang giảm bớt, với việc ông Tập Cận Bình và ông Trump dự kiến ​​gặp mặt trực tiếp vào cuối tháng này. Việc gây thêm xáo trộn không nằm trong lợi ích của ông Tập khi mà tâm trạng ở Đài Loan dường như đang chuyển sang hướng hòa giải hơn—ngay cả khi chỉ đơn thuần là vì lợi ích nhất thời.

“Sẽ là liều lĩnh nếu ông Tập ra lệnh xâm lược trừ khi ông ấy hoàn toàn chắc chắn rằng Mỹ không thể can thiệp và chiến thắng được đảm bảo với chi phí tương đối thấp,” ông Tsang nói. “Ông ấy đã không liều lĩnh trong 13 năm qua.”

(Bản dịch qua Google)

Nguồn: The Iran War Has Distracted and Depleted the U.S. Military. But It May Also Have Saved Taiwan

https://time.com/7382828/china-npc-work-report-taiwan-us-iran-war/