3860 - Mặt trận Thống nhất của Bắc Kinh và sự chuyển giao công nghệ Phương Tây thầm lặng Cheryl Yu

Cheryl Yu

                        (Ảnh: Cục Thông tin Báo chí Bangladesh qua Wikimedia Commons)

Công cuộc hiện đại hóa quân sự và những tham vọng công nghệ của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa đang chiếm lĩnh các tiêu đề tin tức tại Washington. Tên lửa siêu thanh, những đột phá về trí tuệ nhân tạo (AI), và một lực lượng hải quân đang mở rộng quy mô là những biểu tượng hữu hình của cuộc cạnh tranh với Đảng Cộng sản Trung Quốc. Tuy nhiên, nếu Hoa Kỳ thực sự nghiêm túc với cuộc cạnh tranh dài hạn này, họ cần ưu tiên — hoặc ít nhất là dành sự quan tâm tương xứng cho — một vũ khí khác của Đảng Cộng sản Trung Quốc: mặt trận thống nhất.

Một cách dễ hiểu, sức mạnh quân sự và công nghệ tiên tiến mang lại cảm giác cấp bách và cụ thể hơn nhiều. Ngược lại, mặt trận thống nhất — một hệ thống bao gồm việc gây ảnh hưởng chính trị, lôi kéo hợp tác và huy động lực lượng — nghe có vẻ khá trừu tượng.

Thế nhưng, mục tiêu của Đảng Cộng sản Trung Quốc luôn mang tính chính trị. Những bước tiến về quân sự và công nghệ của họ đều phục vụ cho một mục đích rộng lớn hơn: định hình môi trường chính trị cả trong nước lẫn quốc tế nhằm hiện thực hóa tham vọng tối thượng là soán ngôi Hoa Kỳ để trở thành cường quốc thống trị toàn cầu, cũng như sáp nhập Đài Loan.

Mục tiêu của Hoa Kỳ là bảo vệ chủ quyền dân chủ, sự toàn vẹn của thể chế và nguyên tắc thượng tôn pháp luật. Những thành quả này phụ thuộc vào sức bền bỉ của môi trường chính trị nhiều không kém gì sự phụ thuộc vào sức mạnh quân sự và công nghệ. Nếu cuộc cạnh tranh này rốt cuộc xoay quanh vấn đề quyền lực và ảnh hưởng chính trị, thì vũ khí chính trị chủ chốt của Đảng Cộng sản Trung Quốc xứng đáng được xem xét và mổ xẻ một cách kỹ lưỡng tương đương.

Chính bản thân Đảng này chưa bao giờ coi mặt trận thống nhất là một công cụ thứ yếu. Như Mao Trạch Đông từng phát biểu: “Mặt trận thống nhất và đấu tranh vũ trang là hai vũ khí cơ bản để đánh bại kẻ thù... Và Đảng chính là người chiến sĩ anh dũng nắm giữ hai vũ khí ấy — mặt trận thống nhất và đấu tranh vũ trang — để tấn công và đập tan các cứ điểm của kẻ thù.” Sự ưu tiên này vẫn được duy trì cho đến tận ngày nay. Lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình đã nhiều lần nhấn mạnh công tác mặt trận thống nhất là một nhiệm vụ trọng tâm của Đảng, đồng thời cảnh báo về quan niệm sai lầm cho rằng “làm công tác mặt trận thống nhất sẽ không mang lại những thành tựu to lớn.”

Đấu tranh vũ trang vốn không được thiết kế để tồn tại đơn độc. Nó cần được hỗ trợ và khuếch đại bởi công tác chính trị: xây dựng các liên minh, vô hiệu hóa đối thủ, và chia rẽ hàng ngũ kẻ thù ngay cả trước khi tiếng súng nổ ra.

Ngày nay, vũ khí chính trị ấy đã được thể chế hóa thông qua Ban Công tác Mặt trận Thống nhất của Đảng — một cơ quan quyền lực trực thuộc Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc. Nhiệm vụ của cơ quan này là xây dựng các mối quan hệ và huy động các nhóm đối tượng nằm ngoài hệ thống Đảng — bao gồm giới lãnh đạo doanh nghiệp, giới học thuật, cộng đồng người Hoa ở nước ngoài, giới sinh viên và tầng lớp tinh hoa chính trị — nhằm định hướng họ, bất cứ khi nào có thể, đi theo các mục tiêu của Bắc Kinh. Trong báo cáo gần đây của mình, tôi đã ghi nhận cách Đảng Cộng sản Trung Quốc xây dựng một mạng lưới gồm hơn 2.000 tổ chức trải rộng trên vỏn vẹn bốn quốc gia dân chủ: Hoa Kỳ, Canada, Vương quốc Anh và Đức. Các tổ chức này bao gồm các hội đồng hương, phòng thương mại, trung tâm văn hóa, hội sinh viên và các cơ quan truyền thông.

Không phải thành viên nào cũng nhận thức rõ về cơ chế vận hành của hệ thống này. Trên thực tế, nhiều người gốc Hoa ở nước ngoài lại chính là nạn nhân của công tác mặt trận thống nhất do Đảng Cộng sản Trung Quốc thực hiện, bởi lẽ Đảng này cố tình nhắm vào cộng đồng này thông qua các hoạt động tuyên truyền, kêu gọi tình cảm, và đôi khi là cả sự cưỡng ép. Tuy nhiên, ở cấp lãnh đạo, tất cả đều duy trì mối liên hệ với hệ thống mặt trận thống nhất này. Các hoạt động thường nhật của hệ thống có vẻ vô hại, nhưng thực chất đây vẫn là một mạng lưới được Đảng dày công vun đắp và có thể huy động bất cứ khi nào cần thiết. Hệ thống này được Đảng sử dụng trực tiếp như một công cụ phục vụ cho các hoạt động hợp tác liên quan đến quân sự và việc chuyển giao công nghệ trái phép.

Lấy ví dụ về việc chuyển giao liên quan đến quân sự: Huang Leping đã tham gia vào một âm mưu xuất khẩu trái phép các mạch tích hợp hiệu năng cao sang một công ty con thuộc Tập đoàn Công nghệ Điện tử Trung Quốc – một doanh nghiệp nhà nước có liên hệ với quân đội Trung Quốc. Bà này từng nắm giữ các vai trò lãnh đạo trong nhiều phòng thương mại có liên kết với hệ thống mặt trận thống nhất. Sự chồng lấn này mang một ý nghĩa quan trọng. Chính những phòng thương mại vốn đóng vai trò là diễn đàn cộng đồng và kinh doanh lại có thể cung cấp quyền tiếp cận, tạo dựng uy tín và đóng vai trò "tấm khiên che chắn" cho những cá nhân tham gia vào việc chuyển giao các công nghệ nhạy cảm cho quân đội Trung Quốc.

Về vấn đề chuyển giao công nghệ, Đảng Cộng sản Trung Quốc coi các chuyên gia gốc Hoa ở nước ngoài là một "kho tàng nhân tài", và vận động họ hoặc quay trở về Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa làm việc, hoặc thu thập và chuyển giao các công nghệ nước ngoài về nước. Hoạt động này được thực hiện thông qua các tổ chức chuyên môn, chẳng hạn như Hiệp hội Khoa học và Công nghệ Trung Quốc tại Hoa Kỳ (CAST-USA) – tổ chức chuyên "tạo điều kiện thuận lợi cho việc hiện thực hóa các thành tựu công nghệ" từ Hoa Kỳ để đưa về Trung Quốc.

Một trường hợp được nêu bật trong báo cáo là Yan Wengui, một nhà nghiên cứu di truyền học tại Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, người đã bị bắt quả tang âm mưu đánh cắp hạt giống lúa gạo để cung cấp cho một phái đoàn Trung Quốc đang đến thăm. Văn phòng Công tác Hoa kiều — một cơ quan chủ chốt thuộc hệ thống Mặt trận Thống nhất, sau này đã được sáp nhập vào Ban Công tác Mặt trận Thống nhất — đã bổ nhiệm Yan vào một ủy ban cố vấn từ rất lâu trước khi ông này phạm tội. Không phải bất kỳ người được bổ nhiệm nào cũng thực hiện hành vi gián điệp, nhưng đây là một phương thức để đưa các cá nhân vào mạng lưới của Đảng. Chính cơ sở hạ tầng được sử dụng cho công tác tiếp cận và bồi dưỡng nhân tài này, trong một số trường hợp, lại có thể giao thoa với các hoạt động thu thập thông tin bất hợp pháp, làm mờ ranh giới giữa công tác gây ảnh hưởng và các mục tiêu liên quan đến "quyền lực cứng" (hard-power).

Mạng lưới này cũng định hình môi trường chính trị, nơi diễn ra các cuộc cạnh tranh về quân sự và công nghệ. Nếu các nhà lập pháp lo ngại về phản ứng dữ dội từ các nhóm cộng đồng có tổ chức, họ có thể sẽ ngần ngại thực hiện các hành động quyết liệt đối với chính sách quân sự và công nghệ. Theo một bài viết do Hiệp hội Quốc gia vì Thống nhất Hòa bình Trung Quốc công bố — một thực thể có trụ sở tại Washington D.C. và chịu sự kiểm soát của Ban Công tác Mặt trận Thống nhất — thì "việc phản đối Hoa Kỳ bán vũ khí cho Đài Loan là một phần quan trọng trong các nỗ lực ủng hộ thống nhất ở hải ngoại." Nói cách khác, việc gây ảnh hưởng đến các cuộc tranh luận chính sách tại Hoa Kỳ — bao gồm cả những vấn đề an ninh cốt lõi — được xem là một phần trong sứ mệnh chính trị rộng lớn hơn.

Nếu các trường đại học mặc định quan điểm cho rằng sự hợp tác chỉ mang tính chất thuần túy học thuật và phi chính trị, họ có thể sẽ bỏ qua những rủi ro liên quan đến "mục đích kép" (dual-use). Chẳng hạn, các nhà nghiên cứu Hoa Kỳ đã cùng hợp tác viết bài với những học giả thuộc các tổ chức có liên hệ với Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc — bao gồm một số trường thuộc nhóm "Bảy người con của Quốc phòng" (Seven Sons of National Defense), nhóm các trường đại học Trung Quốc có mối quan hệ lâu đời với quân đội cũng như các hoạt động nghiên cứu và phát triển của lực lượng này — trong các lĩnh vực đa dạng, từ thị giác máy tính cho đến các hệ thống tự hành. Đây là những lĩnh vực tuy mang lại giá trị dân sự rõ ràng, nhưng đồng thời cũng có tiềm năng ứng dụng quân sự hết sức rõ rệt. Xu hướng coi những lĩnh vực này là thuần túy học thuật — ngay cả khi các mối liên hệ với quân đội đã được liệt kê một cách minh bạch — đã tạo cơ hội cho Đảng tiếp cận những công nghệ có ý nghĩa trực tiếp đối với quân sự.

Nếu các quan chức chính quyền địa phương tại Hoa Kỳ xem các hiệp hội doanh nghiệp có liên hệ với Bắc Kinh như những tổ chức xã hội dân sự thông thường, thì mức độ giám sát dành cho các tổ chức này có thể sẽ bị hạn chế. Ở cấp tiểu bang, các báo cáo thực hiện trong năm 2023 đã chỉ ra cách thức mà các trung gian có liên hệ với Đảng đã tận dụng các kênh xã hội dân sự và học thuật để xây dựng mối quan hệ với các nhà lập pháp tại tiểu bang Utah; tổ chức các phái đoàn sang thăm Trung Quốc; cũng như thúc đẩy việc thông qua các nghị quyết phù hợp với những quan điểm tuyên truyền mà Bắc Kinh mong muốn. Đảng Cộng sản Trung Quốc hiểu rằng chiến tranh không chỉ được thắng bằng vũ khí: Chiến tranh được thắng bằng cách định hình địa hình — chính trị, xã hội và thể chế — trên đó vũ khí được xây dựng và triển khai. Nếu Bắc Kinh coi mặt trận thống nhất là yếu tố cơ bản để đánh bại kẻ thù, thì Washington nên coi đó là yếu tố cơ bản để bảo vệ nền dân chủ.

Tính minh bạch rất quan trọng, nhưng chỉ minh bạch thôi là chưa đủ. Các luật như Đạo luật Đăng ký Đại diện Nước ngoài là những công cụ quan trọng. Tuy nhiên, việc thực thi lại không nhất quán: Hơn 900 tổ chức tại Hoa Kỳ được xác định trong nghiên cứu của tôi có liên hệ với hệ thống mặt trận thống nhất hiện không được đăng ký theo Đạo luật Đăng ký Đại diện Nước ngoài. Việc thực thi hiệu quả cần bao gồm giám sát hoạt động một cách có hệ thống, kiểm toán tuân thủ thường xuyên và các hình phạt thích đáng đối với các vi phạm. Nếu không có các cơ chế thực thi đáng tin cậy, việc công khai thông tin có nguy cơ trở thành một thủ tục hình thức hơn là một biện pháp răn đe. Việc công khai thông tin mà không có sự thực thi sẽ không làm thay đổi hành vi.

Quan trọng hơn, các thể chế cần có kiến thức và năng lực. Các quan chức nhà nước và địa phương, các nhà quản lý trường đại học và các nhóm tuân thủ của doanh nghiệp cần hiểu cách thức hoạt động của các mạng lưới mặt trận thống nhất và sự giao thoa của chúng với sự kết hợp quân sự-dân sự, và làm thế nào ảnh hưởng chính trị có thể đi trước việc chuyển giao công nghệ. Xây dựng năng lực đó không phải là kỳ thị cộng đồng. Đó là về việc bảo vệ tính toàn vẹn của thể chế.

Việc xây dựng năng lực này vượt ra ngoài các quy tắc và biện pháp bảo vệ thủ tục không phụ thuộc vào quốc gia. Các thể chế, bao gồm cả các chủ thể phi chính phủ như các công ty tư nhân, trường đại học và các tổ chức xã hội dân sự, cần có khả năng ngôn ngữ và sự quen thuộc với hệ thống chính trị và tổ chức của Trung Quốc để áp dụng các biện pháp bảo vệ một cách hiệu quả. Trên thực tế, điều này đòi hỏi các chuyên gia có thể phân biệt được các tín hiệu có ý nghĩa với những thông tin nhiễu trong các hoạt động thường nhật.

Ba bước cụ thể có thể thúc đẩy nỗ lực này. Thứ nhất, cần tăng cường và làm rõ việc thực thi Luật Đăng ký Đại diện Nước ngoài. Điều này bao gồm việc ban hành hướng dẫn rõ ràng hơn về thời điểm các tổ chức cộng đồng, doanh nghiệp và văn hóa tham gia vận động chính trị phải đăng ký. Cần có một định nghĩa rõ ràng hơn về những gì cấu thành "vận động chính trị", đặc biệt là khi Trung Quốc sử dụng các hoạt động bề ngoài phi chính trị để xây dựng mối quan hệ với các quan chức địa phương và các bên liên quan khác.

Thứ hai, việc thực thi pháp luật nên chuyển từ các trường hợp phản ứng sang giám sát có hệ thống. Điều này có nghĩa là thiết lập các cơ chế kiểm toán thường xuyên và dành nguồn lực điều tra để tác động đến các mạng lưới thay vì các vi phạm riêng lẻ. Một cách tiếp cận là áp dụng khung kiểm toán tương tự như hệ thống tuân thủ thuế, kết hợp các kiểm toán viên bên thứ ba để đánh giá tính chính xác của báo cáo và đảm bảo tuân thủ.

Thứ ba, việc xây dựng năng lực nên mở rộng ra ngoài các cơ quan liên bang. Các quan chức tiểu bang và địa phương, các nhà quản lý đại học và các nhóm tuân thủ của doanh nghiệp nên được cung cấp các bản tóm tắt, hướng dẫn và đào tạo thường xuyên về cấu trúc mặt trận thống nhất, bao gồm cả cách chúng giao thoa với sự kết hợp quân sự-dân sự và rủi ro chuyển giao công nghệ. Điều này có thể được thực hiện thông qua các chương trình tiếp cận của liên bang, các điều kiện tài trợ và quan hệ đối tác với các hiệp hội chuyên nghiệp.

Tàu chiến và chip rất quan trọng. Nhưng chiến trường chính trị nơi các quyết định về tàu chiến và chip được đưa ra cũng quan trọng không kém. Việc bỏ qua bối cảnh chính trị mà Bắc Kinh đã dành hàng thập kỷ để chuẩn bị trong khi chỉ tập trung vào các khả năng hữu hình sẽ đảm bảo cho Hoa Kỳ bất lợi ngay cả trước khi cuộc cạnh tranh công nghệ hoặc quân sự bắt đầu.

Cheryl Yu là nghiên cứu sinh về Trung Quốc tại Quỹ Jamestown. Bà là tác giả của cuốn sách "Khai thác sức mạnh của nhân dân: Lập bản đồ hoạt động mặt trận thống nhất ở nước ngoài tại các quốc gia dân chủ" và đồng tác giả của cuốn "Các hoạt động bí mật của Đảng Cộng sản Trung Quốc chống lại Đài Loan".

Nguồn:
Beijing’s United Front and the Quiet Transfer of Western Technology

https://warontherocks.com/beijings-united-front-and-the-quiet-transfer-of-western-technology/