1702 -Cuộc chiến tranh Lebanon lần thứ ba giữa Israel và Hezbollah đã bắt đầu. Tiếp theo là gì?

Alex Plitsas

Kể từ vụ tấn công khủng bố tàn bạo vào ngày 7 tháng 10 năm 2023, Israel đã tiến hành một cuộc chiến chống lại Hamas để đảm bảo rằng loại tấn công này không thể xảy ra nữa. Để làm được như vậy, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã đặt mục tiêu phi quân sự hóa Hamas ở Gaza và đảm bảo rằng tổ chức này không còn có thể cai trị nữa. Đồng thời, lực lượng ủy nhiệm khủng bố lớn nhất của Iran, Hezbollah, đã bắn hơn 8.000 quả rocket, tên lửa và súng cối vào Israel, giết chết cả thường dân và binh lính, và di dời gần 100.000 công dân Israel ở phía bắc. Trong nhiều tháng, các cường quốc thế giới đã tham gia vào hoạt động ngoại giao bí mật nhằm ngăn chặn một cuộc chiến tranh nhưng không thành công. Hezbollah đã từ chối di chuyển lực lượng của mình từ gần biên giới Israel đến Sông Litani, cách đó khoảng mười chín dặm về phía bắc, theo yêu cầu của Nghị quyết 1701 của Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc, trong đó quy định rằng bất kỳ lực lượng nào khác ngoài lực lượng gìn giữ hòa bình của LHQ hoặc quân đội Lebanon đều phải rời đi.

Hamas đã bị suy yếu nghiêm trọng ở Gaza, và Hezbollah đã từ chối di chuyển, vì vậy tuần trước Israel đã bắt đầu một cách tiếp cận mới. Cách tiếp cận này phù hợp với cách tiếp cận mà họ đã thực hiện ở Gaza dẫn đến thỏa thuận con tin đầu tiên vào cuối tháng 11 năm 2023. Israel đã quyết định gây áp lực quân sự lên Hezbollah để cố gắng buộc phải định cư và hồi hương những người phải di dời ở miền bắc Israel. Sau đây là các bước mà Israel đã thực hiện trong tuần qua:

Đầu tiên, Israel đã sửa đổi các mục tiêu của cuộc chiến đang diễn ra để bao gồm việc đưa công dân trở về nhà của họ ở Israel. Đây là hành động của chính phủ nhằm biến các hoạt động tình báo và quân sự sắp tới do Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) và Mossad ở Lebanon tiến hành thành một phần của cuộc chiến và phân bổ nguồn lực cho phù hợp.

Thứ hai, Israel đã khởi xướng một chiến dịch phá hoại chống lại các nhà lãnh đạo và chiến binh cấp cao của Hezbollah. Israel đã đặt thuốc nổ bên trong máy nhắn tin và radio mà Hezbollah đã đặt hàng để chỉ huy và kiểm soát chính và dự phòng trong chiến tranh. Mỗi thiết bị được nạp vừa đủ thuốc nổ để gây thương tích nghiêm trọng hoặc giết chết người sử dụng, và hàng nghìn thiết bị đã phát nổ vào ngày 17 và 18 tháng 9.

Thứ ba, Israel đã phát động một cuộc tấn công có mục tiêu vào Beirut vào ngày 20 tháng 9, tiêu diệt gần như toàn bộ lãnh đạo Đơn vị Radwan của Hezbollah trong một cuộc họp bí mật. Đơn vị Radwan là lực lượng hoạt động đặc biệt của Hezbollah.

Thứ tư, Israel đã chuẩn bị cho một cuộc tấn công lớn vào Israel và đã thực hiện các cuộc tấn công phủ đầu vào ngày 21 tháng 9 nhằm vào các bệ phóng tên lửa và rocket cũng như các địa điểm lưu trữ ở Lebanon. Iron Dome của Israel đã bắn hạ những quả rocket và rocket đã kịp phóng đi.

Thứ năm, Israel đã phát động một chiến dịch ném bom trên không lớn nhằm vào các kho dự trữ, kho chứa và bệ phóng còn lại ở miền nam Lebanon vào thứ Hai. Chúng ta có thể mong đợi sẽ chứng kiến ​​nhiều ngày nếu không muốn nói là một tuần hoặc hơn nữa các chiến dịch ném bom bổ sung nhắm vào những gì Israel cho là hàng nghìn mục tiêu của Hezbollah ở Lebanon. Mục tiêu của Israel là làm suy yếu một cách có hệ thống kho rocket và tên lửa của Hezbollah, ước tính vào khoảng từ 120.000 đến 150.000 vào đầu cuộc chiến. Việc này được thực hiện để cố gắng ngăn chặn Hezbollah áp đảo Iron Dome của Israel bằng các loạt tên lửa và rocket lớn hơn đáng kể. Cho đến nay, Israel đã thành công trong việc này.

Thời gian của cuộc chiến tranh thứ ba sẽ phụ thuộc phần lớn vào việc Hezbollah sẽ nhanh chóng tham gia bàn đàm phán như thế nào.

Chiến dịch phá hoại, các cuộc tấn công phủ đầu và các cuộc không kích của Israel nhằm vào các bệ phóng tên lửa và kho chứa dường như đã khiến Hezbollah bất ngờ. Nhóm này vẫn chưa có phản ứng nào có ý nghĩa. Các hoạt động của Hezbollah có khả năng bị hỗn loạn vì nhiều lãnh đạo cấp cao đã bị giết hoặc bị thương trong tuần qua. Khi tạo ra sự hỗn loạn đó, Israel đã chứng minh được khả năng thâm nhập và thu thập thông tin tình báo về hoạt động của Hezbollah.

Những gì xảy ra tiếp theo sẽ phụ thuộc vào Hezbollah. Cho đến nay, Israel phần lớn đã để Beirut yên, nhưng các cuộc ném bom vào các mục tiêu của Hezbollah ở đó và những nơi khác trong nước có thể diễn ra nếu Hezbollah từ chối nhượng bộ về vấn đề di chuyển về phía bắc Sông Litani. Nếu điều đó không hiệu quả, Israel có thể sẽ buộc phải tiến hành một cuộc xâm lược trên bộ vào miền nam Lebanon để đẩy Hezbollah ra ngoài. Điều đó đã không xảy ra trong gần hai mươi năm. Mặc dù đây sẽ là một sự mở rộng quân sự đáng kể đối với chính phủ của Netanyahu, nhưng có vẻ như có sự ủng hộ chính trị rộng rãi. Chủ tịch Đảng Thống nhất Quốc gia Benny Gantz, người đã từ chức khỏi nội các thời chiến của Israel vào tháng 6, đã tuyên bố vào thứ Hai rằng ông sẽ ủng hộ một cuộc xâm lược trên bộ vào Lebanon nếu đó là điều cần thiết.

Một cuộc xâm lược trên bộ vào miền nam Lebanon sẽ là cần thiết nếu IDF không thể tiêu diệt các vị trí, kho vũ khí và bãi phóng của Hezbollah ở khu vực giữa biên giới và Sông Litani. Điều này sẽ liên quan đến các đơn vị thiết giáp, pháo binh, bộ binh và lực lượng đặc biệt quét qua khu vực, tiến hành các cuộc đột kích và nhắm vào các vị trí của Hezbollah. Israel muốn tránh làm như vậy vì rủi ro cho lực lượng trên bộ. Nhưng nếu cảm thấy một cuộc xâm lược trên bộ là một bước đi cần thiết, họ có thể tìm cách làm mềm chiến trường càng nhiều càng tốt bằng cách sử dụng oanh tạc trên không, như đã làm ở Gaza, trước khi triển khai lực lượng trên bộ. Một lần nữa, điều đó sẽ phụ thuộc vào việc Hezbollah có tự nguyện rút lui về phía bắc con sông hay không và liệu Israel có quyết định có thể hoàn thành nhiệm vụ của mình chỉ bằng không quân hay không.

Chiến tranh Lebanon lần thứ hai kéo dài trong ba mươi bốn ngày vào năm 2006. Thời gian của cuộc chiến tranh thứ ba sẽ phụ thuộc phần lớn vào việc Hezbollah sẽ tham gia bàn đàm phán nhanh như thế nào. Một câu hỏi quan trọng khác: Iran sẽ làm gì? Ví dụ, Tehran có thể thúc đẩy một kết thúc nhanh chóng để bảo vệ Hezbollah, vì họ có thể không muốn mất lực lượng ủy nhiệm lớn nhất của mình trong khu vực. Hezbollah sẽ đóng vai trò trả đũa quan trọng nếu Israel tấn công các địa điểm hạt nhân của Iran, một vấn đề vẫn đang âm ỉ trong bối cảnh xung đột khu vực ngày càng bất ổn.

Alex Plitsas là thành viên cấp cao không thường trú của Sáng kiến ​​An ninh Trung Đông Scowcroft thuộc Chương trình Trung Đông và là người đứng đầu Dự án Chống khủng bố của Sáng kiến ​​này. Trước đây, ông từng giữ chức vụ trưởng phòng hoạt động nhạy cảm về các chiến dịch đặc biệt và chống khủng bố tại Văn phòng Bộ trưởng Quốc phòng.

https://www.atlanticcouncil.org/blogs/new-atlanticist/the-third-lebanon-war-between-israel-and-hezbollah-has-begun-whats-next/

***

The Third Lebanon War between Israel and Hezbollah has begun. What’s next?

Since the heinous terrorist attack on October 7, 2023, Israel has waged a war against Hamas to ensure that this type of attack cannot happen again. To do so, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu set a goal of demilitarizing Hamas in Gaza and ensuring that it can no longer govern. Simultaneously, Iran’s largest terrorist proxy force, Hezbollah, has fired more than 8,000 rockets, missiles, and mortars into Israel, killing civilians and soldiers alike, and displacing nearly 100,000 Israeli citizens in the north. For months, world powers have been engaging in back-door diplomacy trying to head off a war to no avail. Hezbollah has refused to move its forces from near the Israeli border to the Litani River, approximately nineteen miles north, as required by United Nations (UN) Security Council Resolution 1701, which stipulates that any forces other than UN peacekeepers or Lebanese military must vacate.

Hamas has been severely degraded in Gaza, and Hezbollah has refused to move, so last week Israel began a new approach. This approach is in line with the one it has taken in Gaza that resulted in the first hostage deal in late November 2023. Israel has decided to exert military pressure on Hezbollah to try and force a settlement and repatriation of displaced persons in northern Israel. Here are the steps Israel has taken in the past week:

First, Israel modified the goals of the ongoing war to include returning citizens to their homes in Israel. This was a government action to make the impending military and intelligence operations conducted by the Israel Defense Forces (IDF) and Mossad in Lebanon a part of the war and to allocate resources accordingly.

Second, Israel initiated a sabotage campaign against Hezbollah leaders and senior fighters. Israel had placed explosive charges inside beepers and radios that Hezbollah had ordered for primary and back-up command and control during war. Each device was filled with just enough explosives to severely injure or kill the user, and thousands of the devices went off on September 17 and 18.

Third, Israel launched a targeted strike in Beirut on September 20 that took out almost all of Hezbollah’s Radwan Unit leadership during a secret meeting. Radwan Units are Hezbollah’s special operations forces.

Fourth, Israel saw preparations for a massive attack against Israel and took preemptive strikes on September 21 against missile and rocket launchers and storage sites in Lebanon. Israel’s Iron Dome shot down those rockets and missiles that did manage to launch.

Fifth, Israel initiated a massive aerial bombardment campaign targeting remaining stockpiles, depots, and launchers in southern Lebanon on Monday. We can expect to see days if not a week or more of additional bombing campaigns targeting what Israel says are thousands of Hezbollah targets in Lebanon. Israel’s aim is to systemically degrade Hezbollah’s rocket and missile inventory, which was estimated to be between 120,000 to 150,000 at the beginning of the war. This is being done to try and prevent Hezbollah from overwhelming Israel’s Iron Dome with significantly larger barrages of rockets and missiles. So far Israel has been successful in doing so.

The length of the third war will depend largely on how quickly Hezbollah will come to the table.

Israel’s sabotage campaign, preemptive strikes, and airstrikes against rocket launchers and storage depots appear to have taken Hezbollah by surprise. The group has yet to respond in a meaningful way. Hezbollah’s operations are likely in disarray as many senior leaders have been killed or wounded in the past week. In creating that disarray, Israel has demonstrated its ability to penetrate and collect operational intelligence on Hezbollah.

What comes next will depend on Hezbollah. So far, Israel has largely left Beirut alone, but bombardments of Hezbollah targets there and elsewhere in the country could follow if Hezbollah refuses to budge on the issue of moving north of the Litani River. If that does not work, Israel will likely be forced to launch a ground invasion into southern Lebanon to push Hezbollah out. That hasn’t happened in nearly twenty years. While this would be a significant military expansion for Netanyahu’s government, there does appear to be broad political support. National Unity Party chairman Benny Gantz, who resigned from Israel’s wartime cabinet in June, stated Monday that he would support a ground invasion of Lebanon if that is what is required.

A ground invasion into southern Lebanon would be required if the IDF is unable to take out Hezbollah’s positions, weapons stockpiles, and launch sites in the area between the border and the Litani River. This would involve armored units, artillery, infantry, and special forces sweeping through the area, conducting raids, and targeting Hezbollah positions. Israel would prefer to avoid doing so given the risk to ground forces. But if it feels a ground invasion is a necessary step, it may seek to soften the battlefield as much as possible using aerial bombardment, as it has done in Gaza, prior to deploying ground forces. Again, that will depend on whether Hezbollah voluntarily withdraws north of the river and on whether Israel determines it can accomplish its mission from the air alone.

The Second Lebanon War lasted for thirty-four days in 2006. The length of the third war will depend largely on how quickly Hezbollah will come to the table. Another important question: What will Iran do? Tehran may, for example, push for a quick end to preserve Hezbollah, as it may not want to lose its largest proxy force in the region. Hezbollah would play a key retaliatory role if Israel were to strike Iran’s nuclear sites, a problem that is still simmering in the background of an increasingly volatile regional conflict.

Alex Plitsas is a nonresident senior fellow with the Middle East Programs’ Scowcroft Middle East Security Initiative and leads the Initiative’s Counter-Terrorism Project. He previously served as chief of sensitive activities for special operations and combating terrorism in the Office of the Secretary of Defense.