2273 - Sự sai lầm của Hiệp định Abraham

Khaled Elgindy

Một lá cờ Palestine gần đống đổ nát ở Rafah, Dải Gaza, tháng 1 năm 2025 Hatem Khaled / Reuters

Những nỗ lực của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump nhằm củng cố di sản của mình ở Trung Đông đã diễn ra tốt đẹp ngay cả trước khi ông giành lại Nhà Trắng. "Không đời nào Tổng thống Trump lại không quan tâm đến việc cố gắng mở rộng Hiệp định Abraham", Jason Greenblatt, cựu đặc phái viên Trung Đông của Trump, đã nói với hàng nghìn đại biểu quốc tế tại Diễn đàn Doha của Qatar vào tháng 12. Hiệp định Abraham, một loạt các thỏa thuận bình thường hóa được ký kết vào năm 2020 giữa Israel và Bahrain, Morocco và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, vẫn là thành tựu chính sách đối ngoại đặc trưng của Trump kể từ nhiệm kỳ đầu tiên của ông, và được cả các đồng minh và những đối thủ chính trị trung thành nhất của ông ca ngợi, bao gồm cả cựu Tổng thống Joe Biden.

Thật vậy, Biden không chỉ toàn tâm toàn ý ủng hộ Hiệp định Abraham mà còn tìm cách xây dựng dựa trên chúng bằng cách đảm bảo một thỏa thuận mang tính bước ngoặt với Ả Rập Saudi, quốc gia Ả Rập hùng mạnh và có ảnh hưởng nhất. Đề xuất của Biden là, để đổi lại việc bình thường hóa quan hệ Israel-Saudi, Saudi sẽ được nâng cấp đáng kể trong quan hệ đối tác chiến lược với Hoa Kỳ, ngang bằng với quan hệ đối tác của một đồng minh NATO. Một thỏa thuận giữa Israel và Saudi sẽ là bước đột phá lớn nhất trong ngoại giao Ả Rập-Israel kể từ khi Ai Cập phá vỡ hàng ngũ với thế giới Ả Rập và trở thành quốc gia Ả Rập đầu tiên ký hiệp ước hòa bình với Israel vào năm 1979—và sẽ mở đường cho các quốc gia Ả Rập và Hồi giáo khác làm theo.

Tuy nhiên, cách tiếp cận này đối với việc lập hòa bình Ả Rập-Israel phụ thuộc vào việc né tránh vấn đề Palestine. Cho đến năm 2020, sự đồng thuận giữa các quốc gia Ả Rập là việc bình thường hóa quan hệ với Israel sẽ chỉ diễn ra sau khi thành lập một nhà nước Palestine độc ​​lập. Do đó, quyết định phá vỡ hàng ngũ của Bahrain, Morocco và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã thực sự cướp đi của người Palestine một nguồn đòn bẩy quan trọng chống lại Israel. Kể từ đó, cuộc tấn công ngày 7 tháng 10 của Hamas vào Israel năm 2023 và cuộc chiến tàn khốc của Israel ở Gaza đã làm chệch hướng con đường Israel-Ả Rập Xê Út, trong một lời nhắc nhở rõ ràng rằng vấn đề Palestine không thể bị bỏ qua hoặc phụ thuộc vào quá trình bình thường hóa quan hệ Ả Rập-Israel.

Bất chấp những trở ngại này, Trump vẫn muốn hoàn thành công việc mà ông đã bắt đầu trong nhiệm kỳ đầu tiên và Biden đã thực hiện, bằng cách ký kết một thỏa thuận lớn giữa Hoa Kỳ-Israel-Ả Rập Xê Út để quay trở lại tầm nhìn ban đầu của Hiệp định Abraham, liên quan đến việc nâng cấp Israel và hạ cấp người Palestine. Mọi dấu hiệu đều cho thấy Trump vẫn tin rằng sự hội nhập của Israel vào khu vực quan trọng hơn đối với các nhà lãnh đạo Ả Rập so với mục đích giành tự do cho người Palestine. Theo Greenblatt, thật sai lầm khi "nghĩ rằng xung đột Israel-Palestine là tất cả và kết thúc, và nếu mọi thứ được giải quyết giữa Israel và người Palestine, mọi thứ sẽ tuyệt vời ở Trung Đông".

Tuy nhiên, những người chỉ trích Hiệp định Abraham chưa bao giờ tuyên bố rằng giải quyết xung đột Israel-Palestine sẽ chấm dứt mọi tranh chấp khác trong khu vực. Thay vào đó, họ lại lập luận ngược lại: rằng hòa bình và an ninh khu vực là không thể nếu không có giải pháp cho vấn đề Palestine. Thật vậy, tiền đề cốt lõi của Hiệp định Abraham - rằng hòa bình và ổn định khu vực có thể đạt được trong khi gạt người Palestine sang một bên - đã bị đảo lộn hoàn toàn bởi cuộc tấn công ngày 7 tháng 10 của Hamas vào Israel và mọi thứ đã xảy ra kể từ đó. Một thỏa thuận ngừng bắn có hiệu lực trong tuần này nhấn mạnh vai trò trung tâm của người Palestine đối với an ninh và ổn định khu vực, nhưng nó cũng có khả năng tạo ra không gian ngoại giao cho sự tham gia mới giữa Israel và Saudi dưới sự lãnh đạo của Trump. Hiệp định Abraham đại diện cho một điểm liên tục mang tính tiết lộ giữa Trump và Biden. Lý do và chiến thuật của họ có thể khác nhau, nhưng cả hai tổng thống đều đã tung ra một ảo tưởng nguy hiểm - rằng hòa bình, ổn định và thịnh vượng ở Trung Đông rộng lớn hơn có thể cùng tồn tại với chiến tranh, hỗn loạn và tước đoạt ở các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng của Palestine.

HÒA BÌNH TRÊN GIẤY TỜ

Mặc dù được ca ngợi là một chiến thắng ngoại giao, Hiệp định Abraham vẫn dựa trên một số giả định sai lầm. Thật vậy, phần lớn sự phấn khích xung quanh các thỏa thuận bình thường hóa vào năm 2020 không liên quan nhiều đến giá trị nội tại của chúng mà liên quan đến nhu cầu gần như phản xạ, đặc biệt là ở Washington và các thủ đô phương Tây khác, để tập hợp xung quanh một điều gì đó rõ ràng là vì lợi ích của Israel, bất kể sự liên kết thực sự của nó với các mục tiêu chính sách của Hoa Kỳ, chẳng hạn như giải pháp hai nhà nước hoặc ổn định khu vực. Xu hướng gộp chung "tốt cho Israel" với "tốt cho hòa bình" thực tế là một đặc điểm tiêu chuẩn của quá trình ngoại giao do Hoa Kỳ lãnh đạo và là lý do chính khiến nó thất bại trong nhiều thập kỷ qua.

Mặc dù nhiều người đã cố gắng nhét cái chốt vuông của bình thường hóa vào lỗ tròn của giải pháp hai nhà nước, nhưng thực tế vẫn là Hiệp định Abraham ban đầu được hình thành như một cách để bỏ qua vấn đề Palestine và ngăn chặn các cơ quan của Palestine với hy vọng rằng người Palestine sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận bất kỳ thỏa thuận dài hạn nào mà Hoa Kỳ, Israel và khu vực áp đặt cho họ. Trên thực tế, Hiệp định Abraham là một trong nhiều xu hướng chống lại giải pháp hai nhà nước—một dấu hiệu cho thấy một số quốc gia Ả Rập đã tiến lên và không còn muốn phụ thuộc vào lợi ích song phương hoặc địa chính trị của họ đối với Israel cho kỳ lân của một nhà nước Palestine độc ​​lập.

Việc không có ràng buộc đối với Israel đã khiến người Palestine ngày càng dễ bị tổn thương hơn.

Hơn nữa, Hiệp định Abraham đã xóa bỏ một trong số ít nguồn đòn bẩy mà người Palestine có được trong cuộc xung đột vốn đã rất bất cân xứng với Israel: áp lực từ các nước láng giềng Ả Rập mà công chúng vẫn còn rất ủng hộ sự nghiệp của người Palestine. Khi làm như vậy, họ cũng xóa bỏ một số động lực còn lại cuối cùng mà Israel có để chấm dứt sự chiếm đóng lãnh thổ Palestine hoặc công nhận các quyền của người Palestine. Việc không có những ràng buộc đối với Israel đã khiến người Palestine ngày càng dễ bị tổn thương trước những ý thích bất chợt của một cuộc chiếm đóng ngày càng bạo lực và tối đa của Israel, chứng kiến ​​sự mở rộng khu định cư chưa từng có, bạo lực của người định cư và sự đàn áp của quân đội Israel đối với người Palestine ở Bờ Tây và Đông Jerusalem, cũng như các cuộc chiến tranh thường xuyên hơn ở Gaza vào năm 2021 và 2022. Những vấn đề này chỉ trở nên tồi tệ hơn dưới thời Thủ tướng Benjamin Netanyahu, người đã trở lại vào cuối năm 2022 đánh dấu sự xuất hiện của chính phủ cực hữu nhất trong lịch sử Israel.

Trong khi đó, những tuyên bố rằng các quốc gia Ả Rập có thể tận dụng mối quan hệ đang nảy nở của họ với Israel để thúc đẩy sự nghiệp của người Palestine hoặc giải pháp hai nhà nước đơn giản là không bao giờ thành hiện thực. Cả Bahrain, Morocco và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đều không tìm cách can thiệp vào Israel để ngăn chặn việc phá hủy nhà cửa hoặc trục xuất người Palestine khỏi nhà của họ ở Đông Jerusalem, hoặc để giải quyết tình trạng mở rộng khu định cư phá kỷ lục và bạo lực của người định cư trên khắp Bờ Tây. Họ đã không sử dụng ảnh hưởng được cho là của mình để can thiệp vào cuộc tấn công của Israel vào Gaza—một cuộc tấn công đã giết chết hơn 46.000 người Palestine và phá hủy hầu hết cơ sở hạ tầng dân sự của nơi này. Mặt khác, các quan chức Emirati đã tỏ ra không mấy hối hận khi làm ăn với những người định cư Israel hoặc đầu tư vào cơ sở hạ tầng chiếm đóng như các trạm kiểm soát của Israel. Trong khi Biden và các đảng viên Dân chủ tại quốc hội đã cố gắng xóa bỏ những mâu thuẫn này, Trump và những người Cộng hòa đồng chí của ông, hầu hết trong số họ đã từ bỏ ngay cả cái cớ ủng hộ giải pháp hai nhà nước, có thể đơn giản là bỏ qua hoàn toàn những mâu thuẫn này.

CÔNG VIỆC CHƯA HOÀN THÀNH

Tuy nhiên, ngay cả với sự mở đầu nhẹ nhàng do lệnh ngừng bắn mang lại, việc đưa người Saudi vào Hiệp định Abraham vẫn sẽ là một cuộc chiến khó khăn đối với chính quyền Trump. Nếu triển vọng cho một thỏa thuận giữa Israel và Saudi có vẻ xa vời trước ngày 7 tháng 10, thì môi trường hiện nay kém thân thiện hơn đáng kể. Những cảnh tượng kinh hoàng về cái chết, sự tàn phá và nạn đói xảy ra ở Gaza trong 15 tháng qua đã làm bùng nổ dư luận trên khắp thế giới Ả Rập và Hồi giáo và làm tổn hại đến uy tín của Israel và Hoa Kỳ trên toàn cầu Nam bán cầu. (Một số đồng minh truyền thống của phương Tây ở Bắc bán cầu, chẳng hạn như Ireland, Na Uy và Tây Ban Nha, cũng đã bắt đầu xa lánh Israel.) Ngay cả Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, từng là hình mẫu cho sự bình thường hóa quan hệ Ả Rập-Israel, cũng đã buộc phải hạ thấp mối quan hệ của mình với Israel: Các doanh nghiệp của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất không còn khoe khoang về mối quan hệ với Israel của họ nữa, và mối quan hệ từng nồng ấm của các nhà lãnh đạo UAE với Netanyahu đã nguội lạnh. Nói cách khác, cuộc chiến ở Gaza có thể không làm vỡ Hiệp định Abraham—nhưng nó thực sự đã khiến chúng bị đóng băng.

Đối với người Saudi, cái giá phải trả cho việc bình thường hóa quan hệ với Israel đã tăng đáng kể kể từ ngày 7 tháng 10 và cuộc tấn công tiếp theo vào Gaza. Trong khi nhà lãnh đạo trên thực tế của đất nước, Thái tử Mohammed bin Salman, trước đây chỉ tìm kiếm một cam kết hùng biện từ Israel đối với một nhà nước Palestine, thì Riyadh hiện đang yêu cầu các bước cụ thể hướng tới một nhà nước. Sau khi tuyệt vọng vì sự hòa giải của Hoa Kỳ, người Saudi đã hợp tác với Pháp để khởi động một sáng kiến ​​mới nhằm cứu vãn bất cứ điều gì còn sót lại của giải pháp hai nhà nước. Trong mọi trường hợp, sẽ rất khó khăn cho thái tử, người không được biết đến với sự đa cảm của mình đối với Palestine, để bình thường hóa quan hệ với một quốc gia mà ông và chính phủ của mình đã cáo buộc là đã phạm phải "diệt chủng" và "thanh trừng sắc tộc". Các bản cáo trạng của Tòa án Hình sự Quốc tế đối với Netanyahu và cựu Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant về tội ác chiến tranh và tội ác chống lại loài người lại tạo ra một rào cản khác cho Riyadh. Lập trường hiện tại của Ả Rập Xê Út có thể được phản ánh rõ nhất qua thông cáo chung được thông qua tại hội nghị thượng đỉnh Ả Rập-Hồi giáo tổ chức tại Riyadh vào tháng trước, không chỉ nhắc lại cáo buộc diệt chủng mà còn kêu gọi trục xuất Israel khỏi Liên hợp quốc—tức là hoàn toàn trái ngược với bình thường hóa.

Việc bình thường hóa quan hệ giữa Israel và Ả Rập Xê Út sẽ vẫn là một cuộc chiến khó khăn đối với chính quyền Trump.

Hơn nữa, khi chi phí cho sự tham gia của khu vực với Israel tăng lên, thì lợi nhuận mong đợi chỉ giảm xuống. Một điều mà các nhà lãnh đạo Ả Rập Xê Út và các nhà lãnh đạo vùng Vịnh khác coi trọng hơn hết thảy là sự ổn định. Nhưng 15 tháng qua—khi chứng kiến ​​Israel tàn phá Gaza, một cuộc chiến tranh lớn với và chiếm đóng Lebanon, các cuộc tấn công trả đũa với Iran, và cuộc xâm lược và chiếm giữ các vùng lãnh thổ rộng lớn của Syria sau khi chế độ Bashar al-Assad sụp đổ—thì không hề ổn định. Nếu lời hứa của Hiệp định Abraham là hòa bình và ổn định, thì thực tế của cái gọi là Trung Đông mới của Netanyahu lại là một cuộc đổ máu và bất ổn bất tận. Những gì được đưa ra ngày nay không phải là viễn cảnh liên quan đến sự hòa nhập hòa bình của Israel vào khu vực mà là viễn cảnh dựa trên sự thống trị bạo lực của Israel đối với khu vực này.

Hiệp định Abraham không chỉ không mang lại hòa bình và an ninh cho Trung Đông mà còn thực sự góp phần tạo ra điều ngược lại bằng cách khuyến khích chủ nghĩa chiến thắng của Israel, củng cố chủ nghĩa tối đa của Israel và đảm bảo sự miễn trừ của Israel. Niềm tin rằng quá trình bình thường hóa quan hệ Ả Rập-Israel có thể diễn ra mà không cần sự can thiệp của người Palestine là sai lầm và tệ hơn là nguy hiểm, như các sự kiện gần đây đã chứng minh rõ ràng. Phải mất gần ba năm và bạo lực đẫm máu nhất trong lịch sử xung đột Israel-Palestine để chính quyền Biden cuối cùng cũng chấp nhận thực tế này; chính quyền Trump cũng nên học bài học tương tự.

Khaled Elgindy là Học giả thỉnh giảng tại Trung tâm Nghiên cứu Ả Rập đương đại của Đại học Georgetown và là tác giả của cuốn Điểm mù: Nước Mỹ và người Palestine, Từ Balfour đến Trump.

https://www.foreignaffairs.com/israel/fallacy-abraham-accords-normalization-saudi-arabia-without-palestinians

***

The Fallacy of the Abraham Accords

A Palestinian flag near rubble in Rafah, Gaza Strip, January 2025Hatem Khaled / Reuters

U.S. President Donald Trump’s efforts to cement his legacy in the Middle East were well underway even before he reclaimed the White House. “There’s just no way that President Trump isn’t going to be interested in trying to expand the Abraham Accords,” Jason Greenblatt, Trump’s former Middle East envoy, told thousands of international delegates at Qatar’s Doha Forum in December. The Abraham Accords, a series of normalization deals signed in 2020 by Israel and Bahrain, Morocco, and the United Arab Emirates, remain Trump’s signature foreign policy achievement from his first term, and one hailed by both his allies and his staunchest political opponents—including former President Joe Biden.

Indeed, Biden not only wholeheartedly embraced the Abraham Accords but sought to build on them by securing a landmark deal with Saudi Arabia, the most powerful and influential Arab state. Biden’s offer was that, in return for Israeli-Saudi normalization, the Saudis would get a major upgrade in the strategic partnership with the United States, on par with that of a NATO ally. A Israeli-Saudi agreement would be the biggest breakthrough in Arab-Israeli diplomacy since Egypt broke ranks with the Arab world and became the first Arab state to sign a peace treaty with Israel in 1979—and would pave the way for other Arab and Muslim nations to follow suit.

This approach to Arab-Israeli peacemaking, however, is contingent on sidestepping the Palestinian question. Until 2020, the consensus among Arab states had been that normalization with Israel would come only after the creation of an independent Palestinian state. The decision by Bahrain, Morocco, and the United Arab Emirates to break ranks therefore effectively robbed Palestinians of an important source of leverage against Israel. Since then, Hamas’s October 7 attack on Israel in 2023 and Israel’s devastating war on Gaza have effectively derailed the Israeli-Saudi track, in an explicit reminder that the Palestinian question cannot be ignored or subordinated to Arab-Israeli normalization.

Despite these obstacles, Trump is keen to finish the job he began in his first term and Biden carried forward, by clinching a U.S.-Israeli-Saudi mega-deal in a return to the original vision of the Abraham Accords, which involves upgrading Israel and downgrading the Palestinians. All signs indicate that Trump continues to believe that Israel’s integration in the region is more import to Arab leaders than is the cause of Palestinian freedom. According to Greenblatt, it is a mistake to “think that the Israeli-Palestinian conflict is the be-all and end-all, and if everything gets resolved between Israel and the Palestinians, all will be great in the Middle East.”

Critics of the Abraham Accords, however, have never claimed that resolving the Israeli-Palestinian conflict would end all other disputes in the region. They have instead argued the opposite: that regional peace and security are not possible without a resolution of the Palestinian question. Indeed, the central premise of the Abraham Accords—that regional peace and stability could be achieved while sidelining Palestinians—has been totally upended by Hamas’s October 7 assault on Israel, and everything that has happened since. A cease-fire deal that went into effect this week underscores the centrality of the Palestinians to regional security and stability, but it also potentially creates diplomatic space for renewed Israeli-Saudi engagement under Trump’s leadership. The Abraham Accords represent a revealing point of continuity between Trump and Biden. Their reasons and tactics may differ, but both presidents have peddled a dangerous illusion—that peace, stability, and prosperity in the broader Middle East could coexist with war, chaos, and dispossession in the occupied Palestinian territories.

PEACE ON PAPER

Despite being lauded as a diplomatic triumph, the Abraham Accords were premised on a number of faulty assumptions. Indeed, much of the excitement surrounding the normalization deals in 2020 had less to do with their intrinsic value than with the almost reflexive need, particularly in Washington and other Western capitals, to rally around something that was so obviously in Israel’s interests, regardless of its actual alignment with U.S. policy objectives, such as a two-state solution or regional stability. This tendency to conflate “good for Israel” with “good for peace” is in fact a standard feature of the U.S.-led diplomatic process and a key reason for its failure over the past several decades.

Although many have tried to fit the square peg of normalization into the round hole of a two-state solution, the fact remains that the Abraham Accords were originally conceived as a way to bypass the Palestinian question and suppress Palestinian agency in the hope that Palestinians would have no choice but to accept whatever long-term arrangement the United States, Israel, and the region imposed on them. In fact, the Abraham Accords were themselves one of the many trends working against a two-state solution—a sign that certain Arab states had moved on and were no longer willing to subordinate their bilateral or geopolitical interests vis-à-vis Israel to the unicorn of an independent Palestinian state.

The absence of constraints on Israel has left Palestinians ever more vulnerable.

Moreover, the Abraham Accords removed one of the few sources of leverage Palestinians had in their already highly asymmetrical conflict with Israel: pressure from Arab neighbors whose publics were still overwhelmingly sympathetic to the Palestinian cause. In so doing, they also eliminated some of the last remaining incentives Israel had to end its occupation of Palestinian territory or otherwise acknowledge Palestinian rights. The absence of constraints on Israel has left Palestinians ever more vulnerable to the whims of an increasingly violent and maximalist Israeli occupation, which saw unprecedented settlement expansion, settler violence, and Israeli army repression against Palestinians in the West Bank and East Jerusalem, as well as more routine wars in Gaza in 2021 and 2022. These issues have only worsened under Prime Minister Benjamin Netanyahu, whose return in late 2022 marked the arrival of the most far-right government in Israel’s history.

Meanwhile, claims that Arab states could leverage their budding relations with Israel to advance the cause of the Palestinians or that of a two-state solution have simply never materialized. Neither Bahrain, Morocco, nor the United Arab Emirates have sought to intervene with Israel to prevent home demolitions or evictions of Palestinians from their homes in East Jerusalem, or to address record-breaking settlement expansion and settler violence across the West Bank. They have not wielded their supposed influence to step in regarding Israel’s assault on Gaza—an offensive that has already killed more than 46,000 Palestinians and annihilated most of its civilian infrastructure. On the other hand, Emirati officials have shown little compunction about doing business with Israeli settlers or investing in occupation infrastructure such as Israeli checkpoints. Whereas Biden and congressional Democrats have strained to elide these inconsistencies, Trump and his fellow Republicans, most of whom have already abandoned even the pretense of support for a two-state solution, can simply ignore these contradictions altogether.

UNFINISHED BUSINESS

Even with the slight opening provided by the cease-fire, however, bringing the Saudis into the Abraham Accords will remain an uphill battle for the Trump administration. If prospects for an Israeli-Saudi deal seemed remote before October 7, the environment today is considerably less hospitable. The horrific scenes of death, destruction, and starvation coming out of Gaza over the last 15 months have inflamed public opinion across the Arab and Muslim worlds and shredded Israeli and U.S. credibility across the global South. (Some traditional Western allies in the global North, such as Ireland, Norway, and Spain, have also begun distancing themselves from Israel.) Even the United Arab Emirates, once the poster child for Arab-Israeli normalization, has been forced to downplay its ties to Israel: Emirati businesses no longer boast of their Israeli connections, and UAE leaders’ once warm relationship with Netanyahu has cooled. In other words, the Gaza war may not have ruptured the Abraham Accords—but it has effectively put them on ice.

For the Saudis, the price of normalization with Israel has increased considerably since October 7 and the ensuing assault on Gaza. Whereas the country’s de facto leader, Crown Prince Mohammed bin Salman, had previously sought only a rhetorical commitment from Israel to a Palestinian state, Riyadh is now demanding concrete steps toward statehood. Having despaired of U.S. mediation, the Saudis have teamed up with France to launch a new initiative aimed at rescuing whatever may be left of a two-state solution. In any case, it would be difficult for the crown prince, who is not known for his sentimentality toward Palestine, to normalize relations with a state that he and his government have accused of committing “genocide” and “ethnic cleansing.” The International Criminal Court’s indictments of Netanyahu and former Israeli Defense Minister Yoav Gallant for war crimes and crimes against humanity present yet another barrier for Riyadh. Saudi Arabia’s current stance may be best reflected by a communiqué adopted by the Arab-Islamic summit held in Riyadh last month, which not only reiterated the genocide charge but called for expelling Israel from the United Nations—that is, precisely the opposite of normalization.

Israeli-Saudi normalization will remain an uphill battle for the Trump administration.

Moreover, as the costs of regional engagement with Israel have gone up, the expected returns have only gone down. The one thing Saudi and other Gulf leaders value above all else is stability. But the last 15 months—which have seen Israel’s annihilation of Gaza, an extensive war with and occupation of Lebanon, tit-for-tat strikes with Iran, and the invasion and seizure of large swaths of Syrian territory following the fall of the Bashar al-Assad regime—have been anything but stable. If the promise of the Abraham Accords was peace and stability, the reality of Netanyahu’s so-called new Middle East has been one of endless bloodshed and instability. What is on offer today is not a vision involving the peaceful integration of Israel in the region but one based on Israel’s violent domination of it.

Not only have the Abraham Accords not brought peace and security to the Middle East, but they have actually helped to produce the opposite by emboldening Israeli triumphalism, entrenching Israeli maximalism, and ensuring Israeli impunity. The belief that Arab-Israeli normalization could proceed over the heads or at the expense of the Palestinians was at best misguided and at worst dangerous, as recent events clearly demonstrate. It took nearly three years and the deadliest violence in the history of the Israeli-Palestinian conflict for the Biden administration to finally come to terms with this reality; the Trump administration would do well to learn the same lesson.

Khaled Elgindy is a Visiting Scholar at Georgetown University’s Center for Contemporary Arab Studies and the author of Blind Spot: America and the Palestinians, From Balfour to Trump.