3457 - Cuộc nổi dậy Intifada chưa đến

Daniel Byman

Mặt trời lặn trên Gaza, tháng 7 năm 2025Amir Cohen / Reuters

Trung Đông đang trong khủng hoảng, và Israel là tâm điểm của cơn bão. Kể từ cuộc tấn công bất ngờ của Hamas vào ngày 7 tháng 10 năm 2023, khiến khoảng 1.200 người Israel thiệt mạng, quân đội Israel đã tấn công và chiếm đóng phần lớn Dải Gaza, đẩy mạnh các hoạt động ở Bờ Tây, tấn công các mục tiêu của Houthi ở Yemen, tàn phá Hezbollah ở Lebanon, tấn công các cơ sở hạt nhân và quân sự ở Iran, và ném bom một số khu vực ở Syria. Tất cả những kẻ thù này đều có liên hệ với khủng bố: trong những thập kỷ trước ngày 7 tháng 10, Hamas và Hezbollah đã sử dụng khủng bố chống lại Israel, giết chết hơn 1.000 thường dân cũng như nhiều binh sĩ. Thông qua các lực lượng ủy nhiệm và tự mình, Iran đã tấn công các mục tiêu của Israel và Do Thái trên khắp thế giới. Chính quyền Trump gần đây đã tái chỉ định Houthis là một nhóm khủng bố, trong khi nhà lãnh đạo mới của Syria, Ahmed al-Shara, lãnh đạo một nhóm từng có liên hệ với al-Qaeda.

Trong hoàn cảnh này, Israel dường như đang chuẩn bị cho một làn sóng tấn công khủng bố mới, thậm chí có thể là một cuộc nổi dậy quy mô lớn hơn. Cuộc chiến ở Gaza đã gây ra vô số đau khổ cho dân thường. Đồng thời, Israel đang siết chặt Bờ Tây bằng các cuộc đột kích vào những nơi ẩn náu bị nghi ngờ là khủng bố. Các hoạt động này đã khiến khoảng 1.000 người thiệt mạng và khiến hàng chục nghìn người Palestine phải di dời. Cùng với việc mở rộng các khu định cư của Israel ở Bờ Tây và nhiều vụ cướp bóc của người định cư Do Thái ở đó, người Palestine và công dân Ả Rập tại Israel có nhiều lý do để phẫn nộ với Israel.

Bất chấp sự tức giận đó và bất chấp danh sách dài các kẻ thù của Israel, số vụ tấn công khủng bố bên trong Israel kể từ ngày 7 tháng 10 lại ở mức thấp đáng ngạc nhiên. Israel chưa từng chứng kiến các vụ tấn công khủng bố gây thương vong lớn hay thậm chí là một loạt các vụ việc cấp thấp kéo dài. Một cuộc intifada thứ ba, trong đó người Palestine sẽ nổi dậy chống lại sự chiếm đóng của Israel như họ đã làm trong giai đoạn 1987-1993 và 2000-2005, vẫn còn là một viễn cảnh xa vời. Điều này phần lớn là do thành công của các chiến dịch chống lại kẻ thù của Israel, sự hỗn loạn của kẻ thù, sự kìm kẹp chặt chẽ của họ đối với các vùng lãnh thổ Palestine và sự phòng thủ nội bộ được củng cố. Tuy nhiên, thành công đó cũng đi kèm với những cái giá rất đắt. Ngoài việc giết hại nhiều thường dân, cách tiếp cận hung hăng của Israel còn đe dọa ngăn cản các giải pháp chính trị tiềm năng cho nhiều cuộc xung đột mà nước này đang vướng vào. Bằng cách cố gắng ngăn chặn các đối thủ và bảo vệ mình khỏi các cuộc tấn công khủng bố, Israel thực tế sẽ bước vào tình trạng chiến tranh vĩnh viễn.

Chuông nguyện hồn ai

Tất nhiên, thường dân Israel vẫn đang bị đe dọa. Iran, Hamas, Hezbollah và Houthi đã sử dụng tên lửa, tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái để tấn công Israel trong hai năm qua. Nhưng những sự cố này có nhiều điểm chung với bản chất đang phát triển của chiến tranh thông thường, chẳng hạn như ở Ukraine, hơn là với các vụ đánh bom liều chết, xả súng, đâm dao và đâm xe vốn là những hành động quen thuộc của khủng bố chống lại người Israel trong những thập kỷ gần đây. Vụ việc tồi tệ nhất thuộc loại này trong hai năm qua xảy ra vào tháng 10 năm 2024 khi hai chiến binh có liên hệ với Hamas giết chết bảy người trong một vụ xả súng và đâm dao trên một chuyến tàu điện nhẹ ở Jaffa. Theo các phương tiện truyền thông đưa tin, những kẻ khủng bố đã giết chết khoảng 20 thường dân Israel ngay tại Israel kể từ tháng 10 năm 2023 và 14 người khác ở Bờ Tây. Quân đội Israel cũng đã mất khoảng 17 binh sĩ ở Israel và Bờ Tây. Và những con số đó đang giảm dần: ba tháng đầu năm 2025 chỉ chứng kiến 18 vụ tấn công ở Bờ Tây, trong khi cùng kỳ năm 2024 chứng kiến 72 vụ tấn công. Những kẻ khủng bố cũng không thành công trong việc nhắm mục tiêu vào các cơ sở của Israel hoặc người Israel ở nước ngoài, như chúng đã từng làm trong thế kỷ 20. Với tình trạng chiến tranh triền miên của Israel trong hai năm qua, số người chết vì khủng bố dường như là một con số tương đối nhỏ. Thực tế, Israel chưa từng phải chịu đựng bất cứ điều gì ở quy mô như những gì họ đã phải chịu đựng trong các giai đoạn bạo lực gia tăng trước đây. Trong những năm 1990, bom xe, các vụ đánh bom tự sát và bắt cóc, chẳng hạn như vụ đánh bom tự sát năm 1996 tại một trạm xe buýt ở Jerusalem khiến 26 người thiệt mạng và một vụ khác một tuần sau đó khiến 19 người thiệt mạng, đã góp phần làm chệch hướng các cuộc đàm phán hòa bình. Trong cuộc nổi dậy Intifada lần thứ hai, Israel đã phải chịu đựng 138 vụ đánh bom tự sát, bao gồm 53 vụ chỉ riêng trong năm 2002, cùng với hàng nghìn vụ xả súng và các hình thức tấn công ít gây chết người khác. Hơn 1.000 người Israel đã thiệt mạng trong giai đoạn đó.

Ngoài các nhóm dưới quyền, chẳng hạn như Hamas và Jihad Hồi giáo Palestine, Iran thường xuyên sử dụng khủng bố chống lại Israel, thường hợp tác với Hezbollah, lực lượng ủy nhiệm thân cận nhất của họ. Trong số các vụ tấn công khác, năm 1992, Iran và Hezbollah đã đánh bom đại sứ quán Israel tại Buenos Aires, khiến 29 người thiệt mạng. Năm 1994, họ đã giết chết 84 người khi đánh bom một trung tâm cộng đồng Do Thái ở Argentina (Iran và Hezbollah thường xuyên tuyên bố rằng các mục tiêu của người Do Thái và Israel là giống hệt nhau). Một kẻ đánh bom liều chết bị nghi ngờ có liên hệ với Hezbollah đã cho nổ tung một chiếc xe buýt chở đầy khách du lịch Israel ở Bulgaria vào năm 2012, khiến năm người Israel và tài xế xe buýt người Bulgaria thiệt mạng. Iran và Hezbollah tuyên bố tất cả các vụ tấn công này là để trả thù cho các hành vi phạm tội của Israel, bao gồm cả vụ sát hại các nhà khoa học hạt nhân Iran và việc nhắm mục tiêu vào các nhà lãnh đạo Hezbollah ở Lebanon.

Vậy mà giờ đây, giữa sự tàn phá đang diễn ra ở Gaza và sau khi Israel hành động hung hăng và khiêu khích trên khắp Trung Đông, người Israel cả trong và ngoài nước đều không phải đối mặt với mức độ đe dọa tương tự. Các đối thủ của Israel chắc chắn không nên thiếu động lực. Vào tháng 6, Israel đã tiến hành một chiến dịch ném bom liên tục, phá hủy phần lớn chương trình hạt nhân của Iran. Israel đã ám sát nhiều chỉ huy quân sự và nhà khoa học hạt nhân Iran. Bên cạnh những tổn thất về người và kỹ thuật, cuộc tấn công của Israel còn là một sự sỉ nhục đối với chế độ Iran, vốn đã tự khẳng định mình phần lớn nhờ sự thách thức kiên cường đối với Israel. Vào tháng 9 và tháng 10 năm 2024, sau một cuộc chiến tranh quy mô nhỏ kéo dài, Israel đã làm suy yếu Hezbollah thông qua một loạt vụ ám sát, bao gồm cả vụ ám sát Hassan Nasrallah, nhà lãnh đạo lâu năm được kính trọng của nhóm.

Tình báo Israel đã nhắm mục tiêu vào hàng nghìn điệp viên Hezbollah trong một loạt vụ đánh bom đẫm máu, kinh hoàng, cài đặt máy nhắn tin và bộ đàm để kích nổ, và quân đội Israel đã phát động một chiến dịch ném bom tàn khốc nhằm vào ban lãnh đạo và cơ sở hạ tầng quân sự của nhóm (trong quá trình này, nhiều thường dân đã thiệt mạng và bị thương). Hezbollah, giống như Iran, đã có được tính chính danh và sức hút của mình từ cuộc chiến chống lại Israel. Với những điểm yếu của Hezbollah bị phơi bày sâu sắc, cuộc xung đột một chiều vào năm 2024 là một sự sỉ nhục tột cùng đối với nhóm từng được ca ngợi này. Hamas, tất nhiên, đã phải đối mặt với một cuộc tấn công toàn diện từ Israel, mất gần như toàn bộ ban lãnh đạo và hàng ngàn chiến binh. Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã nhiều lần thề sẽ tiêu diệt nhóm này. Trái ngược với Iran và Hezbollah, Hamas gần như không có động lực nào để kiềm chế các cuộc tấn công: Chiến dịch của Israel không ngừng nghỉ, và các hình thức khủng bố cũ có thể là cách tốt nhất để trả thù và chứng minh sự liên quan liên tục của Hamas. Israel cũng đã mở rộng đáng kể các hoạt động ở Bờ Tây, nhắm vào Hamas và các chiến binh Palestine khác ở đó, cũng như cho phép những người định cư Israel hoành hành, quấy rối, tấn công và thậm chí giết hại người Palestine. Các cuộc tấn công của người định cư trong vài tháng đầu năm 2025 đã tăng 30% so với năm trước.

Những cuộc tấn công này vào người Palestine có thể dễ dàng gây ra bạo lực trả đũa trên quy mô lớn. Tuy nhiên, chúng đã không xảy ra, bất chấp tất cả sự tức giận và kinh hoàng mà hành vi của Israel đã gây ra trong người Palestine và trong khu vực rộng lớn hơn trong những năm gần đây.

Răn đe chết người

Một số yếu tố giải thích tại sao Israel không phải hứng chịu một loạt các cuộc tấn công khủng bố truyền thống hơn. Israel đã tàn phá, rồi lại tàn phá, giới lãnh đạo Hamas, Hezbollah, và giờ là Iran. Như các chiến dịch chống Hamas của Israel trong quá khứ đã chứng minh, việc tiêu diệt các thủ lĩnh nhóm khủng bố, đặc biệt là với tốc độ nhanh chóng, có thể làm suy yếu hiệu quả và năng lực tổng thể của các tổ chức này. Sự thay đổi liên tục của các nhân vật cấp cao gây ra sự nhầm lẫn trong hàng ngũ cấp dưới và khiến việc triển khai các chiến dịch trở nên khó khăn. Việc phòng thủ trước các cuộc không kích của Israel cũng tạo ra những vấn đề hậu cần riêng. Các thủ lĩnh phải tránh sử dụng điện thoại, email và các hình thức liên lạc khác vì sợ bị lộ vị trí. Họ phải tin tưởng ít người và gặp gỡ ít người hơn. Tóm lại, họ không thể thực hiện chức năng lãnh đạo nếu muốn sống sót.

Chắc chắn, việc phá vỡ giới lãnh đạo của các nhóm khủng bố không ngăn chặn được mọi hành động khủng bố. Hơn nữa, các cuộc tấn công không phối hợp, thường do các cá nhân có động cơ hành động riêng lẻ, vẫn có thể xảy ra, như đã xảy ra ở Israel kể từ năm 2023. Nhưng nếu không có các cơ cấu phối hợp và chỉ đạo, những kẻ khủng bố sẽ khó có thể thực hiện các chiến dịch phức tạp hơn, có cơ hội thành công cao hơn và có thể giết chết nhiều người.

Các hoạt động quân sự và tình báo của Israel ở Bờ Tây cũng đã kiềm chế Hamas và các nhóm chiến binh khác, ngay cả khi chúng gây tổn hại cho người Palestine. Lực lượng Israel đã tràn vào Bờ Tây, bắt giữ những kẻ tình nghi khủng bố và tiêu diệt những kẻ khác. Ví dụ, Chiến dịch Bức tường Sắt, được tiến hành vào tháng 1 ngay sau khi lệnh ngừng bắn ở Gaza được công bố, đã chứng kiến quân đội và xe tăng Israel tràn vào Jenin cũng như hơn 100 cuộc không kích và không kích bằng máy bay không người lái vào các mục tiêu của Palestine. Các quan chức Israel khẳng định rằng họ chỉ đơn giản là tìm cách dập tắt các điểm xuất phát cho các cuộc tấn công vào Israel, nhưng quân đội Israel dường như đang chuẩn bị cho sự hiện diện lâu dài ở Jenin, Tulkarm và các khu vực khác ở Bờ Tây mà họ coi là điểm nóng của các hoạt động phiến quân Palestine.

Israel cũng đã mở rộng đáng kể việc sử dụng biện pháp giam giữ hành chính ở Bờ Tây và cắt đứt một số khu vực lãnh thổ với các khu vực khác, cản trở các nhà hoạt động — và người dân Palestine bình thường — di chuyển qua lại. Cách tiếp cận cứng rắn như vậy, ít nhất là theo số liệu thống kê chính thức của Israel, đã mang lại những kết quả tích cực: so với năm 2024, các âm mưu khủng bố xuất phát từ Bờ Tây đã giảm đáng kể.

Israel cũng đã chặn nhiều người Palestine vào Israel. Ngoài việc phong tỏa Gaza, Israel còn đình chỉ khoảng 150.000 giấy phép lao động của người Palestine ở Bờ Tây, ngăn họ vượt biên vào Israel. Những hạn chế di chuyển này, cả trong Bờ Tây và giữa Bờ Tây và Israel, chắc chắn sẽ khiến các nhà hoạt động khó khăn hơn trong việc tổ chức các hoạt động trên lãnh thổ Israel. Chính quyền Israel tuyên bố đã phá vỡ hơn 1.000 âm mưu quan trọng trong năm 2024 tại Bờ Tây.

Ngoài ra, Israel đã củng cố hệ thống phòng thủ nội bộ và biên giới. Sau các cuộc tấn công ngày 7 tháng 10, Israel đã nhanh chóng sửa chữa hàng rào an ninh bị phá vỡ dọc biên giới với Gaza. Quân đội Israel cũng đã thiết lập các vùng đệm bên trong Gaza và duy trì lực lượng tại một số đồn trú bên trong Lebanon. Israel đã triển khai quân đội dọc biên giới Ai Cập với Gaza và biên giới Jordan với Bờ Tây để ngăn chặn việc buôn lậu vũ khí vào lãnh thổ Palestine. Israel cũng đã tăng cường lực lượng dọc biên giới với Lebanon và Syria. Những bước đi này khiến Hamas, Hezbollah và các nhóm chiến binh khác khó khăn hơn trong việc đưa các đặc vụ vào Israel.

Chính quyền Israel đã tăng cường giám sát công dân Palestine tại Israel; người Ả Rập chiếm khoảng một phần năm tổng dân số Israel (không bao gồm Bờ Tây và Dải Gaza). Các thành viên của cộng đồng này nằm trong số các nạn nhân của vụ tấn công ngày 7 tháng 10, nhưng quy mô trả đũa của Israel tại Gaza và Bờ Tây chắc chắn đã khiến một số người Ả Rập Israel trở nên cực đoan chống lại đất nước. Shin Bet, cơ quan an ninh nội bộ và phản gián của Israel, đã tăng cường giám sát các khu dân cư có tỷ lệ người Ả Rập cao và đã bắt giữ hàng trăm người.

Với việc Israel đang dẫn đầu trong các chiến dịch quân sự ở Gaza và Bờ Tây và với việc người định cư hoành hành, các chiến binh Palestine đang tập trung vào các hoạt động ở những khu vực này thay vì tìm kiếm các mục tiêu bên trong Israel. Ví dụ, các chiến binh Palestine thường xuyên sử dụng bom ven đường chống lại lực lượng Israel ở Bờ Tây. Tuy nhiên, phần lớn các cuộc tấn công của phiến quân nhằm vào quân đội Israel đều không gây ra thương vong.

Sự mệt mỏi và vỡ mộng có thể đang xuất hiện trong người Palestine. Cuộc thăm dò ý kiến vào tháng 5 cho thấy 75% người Palestine ở Bờ Tây lo ngại chiến tranh sẽ lan sang Bờ Tây, dẫn đến sự tàn phá như đã thấy ở Gaza. Mặc dù khoảng một nửa số người Palestine trên khắp Gaza và Bờ Tây vẫn ủng hộ quyết định tấn công vào ngày 7 tháng 10 của Hamas, nhưng tỷ lệ ủng hộ này đã giảm so với mức cao 72 phần trăm vào tháng 12 năm 2023. Nhiều người Palestine vẫn tin rằng việc chiến đấu với Israel là phù hợp, nhưng sự tàn phá ở Gaza đang khiến nhiều người phải suy nghĩ lại về cái giá phải trả của bạo lực.

Các hoạt động quân sự và tình báo của Israel ở Bờ Tây cũng đã kiềm chế Hamas và các nhóm chiến binh khác, ngay cả khi chúng gây tổn hại cho người Palestine. Lực lượng Israel đã tràn vào Bờ Tây, bắt giữ những kẻ tình nghi khủng bố và tiêu diệt những kẻ khác. Ví dụ, Chiến dịch Bức tường Sắt, được tiến hành vào tháng 1 ngay sau khi lệnh ngừng bắn ở Gaza được công bố, đã chứng kiến quân đội và xe tăng Israel tràn vào Jenin cũng như hơn 100 cuộc không kích và không kích bằng máy bay không người lái vào các mục tiêu của Palestine. Các quan chức Israel khẳng định rằng họ chỉ đơn giản là tìm cách dập tắt các điểm xuất phát cho các cuộc tấn công vào Israel, nhưng quân đội Israel dường như đang chuẩn bị cho sự hiện diện lâu dài ở Jenin, Tulkarm và các khu vực khác ở Bờ Tây mà họ coi là điểm nóng của các hoạt động phiến quân Palestine.

Israel cũng đã mở rộng đáng kể việc sử dụng biện pháp giam giữ hành chính ở Bờ Tây và cắt đứt một số khu vực lãnh thổ với các khu vực khác, cản trở các nhà hoạt động — và người dân Palestine bình thường — di chuyển qua lại. Cách tiếp cận cứng rắn như vậy, ít nhất là theo số liệu thống kê chính thức của Israel, đã mang lại những kết quả tích cực: so với năm 2024, các âm mưu khủng bố xuất phát từ Bờ Tây đã giảm đáng kể.

Israel cũng đã chặn nhiều người Palestine vào Israel. Ngoài việc phong tỏa Gaza, Israel còn đình chỉ khoảng 150.000 giấy phép lao động của người Palestine ở Bờ Tây, ngăn họ vượt biên vào Israel. Những hạn chế di chuyển này, cả trong Bờ Tây và giữa Bờ Tây và Israel, chắc chắn sẽ khiến các nhà hoạt động khó khăn hơn trong việc tổ chức các hoạt động trên lãnh thổ Israel. Chính quyền Israel tuyên bố đã phá vỡ hơn 1.000 âm mưu quan trọng trong năm 2024 tại Bờ Tây.

Ngoài ra, Israel đã củng cố hệ thống phòng thủ nội bộ và biên giới. Sau các cuộc tấn công ngày 7 tháng 10, Israel đã nhanh chóng sửa chữa hàng rào an ninh bị phá vỡ dọc biên giới với Gaza. Quân đội Israel cũng đã thiết lập các vùng đệm bên trong Gaza và duy trì lực lượng tại một số đồn trú bên trong Lebanon. Israel đã triển khai quân đội dọc biên giới Ai Cập với Gaza và biên giới Jordan với Bờ Tây để ngăn chặn việc buôn lậu vũ khí vào lãnh thổ Palestine. Israel cũng đã tăng cường lực lượng dọc biên giới với Lebanon và Syria. Những bước đi này khiến Hamas, Hezbollah và các nhóm chiến binh khác khó khăn hơn trong việc đưa các đặc vụ vào Israel.

Chính quyền Israel đã tăng cường giám sát công dân Palestine tại Israel; người Ả Rập chiếm khoảng một phần năm tổng dân số Israel (không bao gồm Bờ Tây và Dải Gaza). Các thành viên của cộng đồng này nằm trong số các nạn nhân của vụ tấn công ngày 7 tháng 10, nhưng quy mô trả đũa của Israel tại Gaza và Bờ Tây chắc chắn đã khiến một số người Ả Rập Israel trở nên cực đoan chống lại đất nước. Shin Bet, cơ quan an ninh nội bộ và phản gián của Israel, đã tăng cường giám sát các khu dân cư có tỷ lệ người Ả Rập cao và đã bắt giữ hàng trăm người.

Với việc Israel đang dẫn đầu trong các chiến dịch quân sự ở Gaza và Bờ Tây và với việc người định cư hoành hành, các chiến binh Palestine đang tập trung vào các hoạt động ở những khu vực này thay vì tìm kiếm các mục tiêu bên trong Israel. Ví dụ, các chiến binh Palestine thường xuyên sử dụng bom ven đường chống lại lực lượng Israel ở Bờ Tây. Tuy nhiên, phần lớn các cuộc tấn công của phiến quân nhằm vào quân đội Israel đều không gây ra thương vong.

Sự mệt mỏi và vỡ mộng có thể đang xuất hiện trong người Palestine. Cuộc thăm dò ý kiến vào tháng 5 cho thấy 75% người Palestine ở Bờ Tây lo ngại chiến tranh sẽ lan sang Bờ Tây, dẫn đến sự tàn phá như đã thấy ở Gaza. Mặc dù khoảng một nửa người Palestine trên khắp Gaza và Bờ Tây vẫn ủng hộ quyết định tấn công ngày 7 tháng 10 của Hamas, nhưng tỷ lệ ủng hộ này đã giảm so với mức cao 72% vào tháng 12 năm 2023. Nhiều người Palestine vẫn tin rằng việc chiến đấu với Israel là phù hợp, nhưng sự tàn phá ở Gaza đang khiến nhiều người phải suy nghĩ lại về cái giá phải trả của bạo lực.

Đối với Hezbollah và có lẽ cả Iran, một yếu tố khác đang phát huy tác dụng - đó là sự răn đe. Cả trước và sau các chiến dịch năm 2024 của Israel, Hezbollah đều không muốn leo thang chiến tranh, lo ngại rằng họ sẽ thua, và điều này đã thực sự xảy ra. Iran cũng đã tìm cách đi trên một ranh giới mong manh trước cuộc chiến 12 ngày vào tháng 6, sử dụng tên lửa và máy bay không người lái để tấn công Israel nhưng lại ra hiệu rằng họ muốn tránh leo thang, thậm chí còn cảnh báo trước cho các quan chức Israel để dân thường có thể đến nơi trú ẩn và Israel có thể chuẩn bị phòng thủ.

Có khả năng, ngày nay, srael đã thành công trong việc ngăn chặn cả Iran và Hezbollah tấn công mình, ít nhất là trong một thời gian ngắn. Iran không mấy quan tâm đến việc nối lại một cuộc chiến tranh toàn diện với Israel. Các cuộc tấn công khủng bố do Iran hậu thuẫn sẽ phá vỡ lệnh ngừng bắn mong manh và bất kỳ cuộc đàm phán nào hướng tới một thỏa thuận hòa bình, dẫn đến việc giao tranh tái diễn, có thể với sự can thiệp sâu hơn của Mỹ. Hezbollah, đang choáng váng vì những đòn giáng mà họ phải chịu vào năm ngoái, đã không thể hỗ trợ Iran về mặt quân sự trong cuộc chiến bất thành với Israel.

Cái giá của thành công

Các chiến dịch tàn phá của Israel chống lại nhiều nhóm khác nhau và nỗ lực đàn áp người Palestine cho đến nay vẫn hiệu quả, nhưng việc duy trì những nỗ lực này đòi hỏi một nhịp độ hoạt động cao, vốn đang vắt kiệt sức lực của đất nước. Quân đội Israel, vốn phụ thuộc rất nhiều vào lực lượng dự bị, không được thiết kế cho các chiến dịch dài hơi, khắc nghiệt, chẳng hạn như những gì đang diễn ra ở Gaza. Israel đã phải tăng thuế để tài trợ cho chiến tranh, và giao tranh liên miên đã tạo ra tình trạng thiếu hụt lao động cũng như môi trường bất ổn cho các nhà đầu tư. Lực lượng dự bị Israel mệt mỏi, kiệt sức vì phải triển khai liên tục và ngày càng cay đắng với những người Israel theo Chính thống giáo cực đoan, những người được miễn nghĩa vụ quân sự bắt buộc trong lực lượng vũ trang, một ngoại lệ đang nuôi dưỡng những chia rẽ xã hội và chính trị.

Số người chết trong quân đội Israel cũng rất đáng kể. Hơn 400 binh sĩ Israel đã thiệt mạng khi chiến đấu ở Gaza, và 80 người khác đã thiệt mạng ở mặt trận phía bắc khi giao tranh với Hezbollah. 28 người Israel đã thiệt mạng do các cuộc tấn công tên lửa trong các cuộc giao tranh gần đây nhất với Iran. Những con số này không thấm vào đâu so với tổn thất quân sự mà Hamas, Hezbollah và Iran phải gánh chịu, nhưng vẫn là một con số lớn đối với một quốc gia nhỏ bé và nhạy cảm với thương vong. Số người Israel thiệt mạng còn nhỏ bé so với số người bị Israel giết hại trên khắp khu vực trong hai năm qua. Một số ước tính cho thấy số thương vong mà Iran phải gánh chịu trong cuộc chiến kéo dài 12 ngày lên tới gần 1.000 người, với hàng trăm thường dân thiệt mạng. Các cuộc không kích của Israel ở Lebanon đã khiến gần 4.000 người thiệt mạng, trong đó có nhiều thường dân, trong khi Israel đã giết chết hàng chục người Yemen và khoảng 1.000 người Palestine ở Bờ Tây kể từ ngày 7 tháng 10. Số dân thường thiệt mạng ở Gaza cao hơn nhiều, với hàng chục nghìn người thiệt mạng (tổng cộng, gần 60.000 người Gaza đã thiệt mạng, một con số bao gồm cả các chiến binh Hamas).

Ngoài vụ thảm sát, chính quyền Israel dường như cũng đang theo đuổi một chương trình nghị sự tư tưởng bành trướng vốn được phe cực hữu của nước này ấp ủ từ lâu. Các hành động ở Gaza và Bờ Tây đã dẫn đến tình trạng di dời hàng loạt người Palestine. Ở Bờ Tây, các hoạt động chống khủng bố tại các trại tị nạn trùng khớp với mục tiêu của các chính trị gia cực hữu là trục xuất cư dân của họ và chia cắt Bờ Tây thành các vùng đất biệt lập, ngăn cản người Palestine thành lập một nhà nước liền kề. Nhiều người Israel có thể không quan tâm hoặc có thể coi hành vi của đất nước họ là một điều ác cần thiết trong một chiến dịch về cơ bản là công bằng chống lại các nhóm khủng bố và các chính phủ ủng hộ chúng. Tuy nhiên, danh tiếng của Israel đã giảm mạnh trên toàn thế giới, kể cả ở Hoa Kỳ. Sự sụt giảm đó không cản trở các hoạt động của Israel ngày hôm nay, nhưng nó có thể định hình chúng vào ngày mai.

Mối đe dọa khủng bố quốc tế cũng không nhất thiết giảm bớt. Hamas chưa tấn công các mục tiêu của Israel bên ngoài Israel hoặc các vùng lãnh thổ của Palestine, nhưng nguy cơ bị tấn công từ Iran và Hezbollah vẫn còn cao. Một nghi phạm Iran đã bị bắt trong năm nay tại Đan Mạch vì tội do thám các địa điểm của người Do Thái ở Berlin, bao gồm cả Hội Đức-Israel.

Cách tiếp cận nặng về quân sự của Israel cũng làm giảm tính khả thi của các lựa chọn khác. Mặc dù các vụ tấn công khủng bố ngày 7 tháng 10 đã dấy lên một số hy vọng rằng giải pháp hai nhà nước hoặc một giải pháp đàm phán khác có thể là kết quả cuối cùng của việc Israel tiêu diệt Hamas, nhưng các nhà lãnh đạo và công chúng Israel không mấy tin tưởng vào khả năng đàm phán hòa bình. Mặt khác, việc Israel phá hủy và chiếm đóng phần lớn Gaza đã khiến người Palestine ít sẵn sàng hòa giải và tha thứ cho Israel. Các hành động của Israel ở Bờ Tây đã làm suy yếu thêm uy tín của các quan chức Chính quyền Palestine và những người khác đang tìm cách đàm phán với Israel.

Nếu không có giải pháp chính trị nào trong tầm mắt, Israel có thể sẽ tiếp tục chính sách "cắt cỏ" đối với Gaza và khu vực rộng lớn hơn. Họ sẽ tập trung vào việc giảm bớt năng lực của kẻ thù, thừa nhận rằng bất kỳ chiến dịch quân sự nào cũng chỉ có tác động tạm thời và cuối cùng Israel sẽ cần phải làm điều đó nhiều lần để ngăn chặn mối đe dọa tái diễn. Một chiến lược như vậy có thể thành công trong việc bảo vệ người Israel khỏi bạo lực khủng bố. Nhưng nó chắc chắn sẽ gây hại cho dân thường và làm giảm cơ hội đạt được một giải pháp chính trị về lâu dài. Trong nỗ lực tự bảo vệ mình khỏi chủ nghĩa khủng bố, Israel sẽ tạo ra những cuộc chiếm đóng tốn kém và những cuộc chiến tranh triền miên, làm cạn kiệt nền kinh tế, làm trầm trọng thêm các chia rẽ xã hội và khiến đất nước bị cô lập trên trường quốc tế.

DANIEL BYMAN là Giáo sư tại Khoa Ngoại giao, Đại học Georgetown và là Giám đốc Chương trình Chiến tranh, Các mối đe dọa Bất thường và Khủng bố tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế.

https://www.foreignaffairs.com/israel/intifada-hasnt-arrived

***

The Intifada That Hasn’t Arrived

Why Have Israel’s Recent Wars Led to Little Terrorism and No Mass Uprising?

The sun setting over Gaza, July 2025The sun setting over Gaza, July 2025Amir Cohen / Reuters

The Middle East is in crisis, and Israel is at the center of the storm. Since Hamas’s surprise attack on October 7, 2023, that killed around 1,200 Israelis, the Israeli military has assailed and occupied much of the Gaza Strip, ramped up operations in the West Bank, struck Houthi targets in Yemen, devastated Hezbollah in Lebanon, hit nuclear and military sites in Iran, and bombed parts of Syria. All these adversaries have links to terrorism: in the decades before October 7, Hamas and Hezbollah used terrorism against Israel, killing over 1,000 civilians as well as many soldiers. Through its proxies and on its own, Iran has attacked Israeli and Jewish targets around the world. The Trump administration recently redesignated the Houthis as a terrorist group, while the new ruler of Syria, Ahmed al-Shara, led a group once affiliated with al-Qaeda.

In the circumstances, Israel appears to be courting a new wave of terrorist attacks, maybe even a wider uprising. The war in Gaza has caused tremendous civilian suffering. At the same time, Israel is squeezing the West Bank with raids on suspected terrorist hideouts. Those operations have caused approximately 1,000 deaths and displaced tens of thousands more Palestinians. Along with the expansion of Israeli settlements in the West Bank and numerous Jewish settler depredations there, Palestinians and Arab citizens of Israel have many reasons to be outraged at Israel.

Despite that anger and despite Israel’s long slate of adversaries, the number of terrorist attacks within Israel since October 7 has been surprisingly low. Israel has not seen high-casualty terrorist attacks or even a sustained series of low-level incidents. A third intifada, in which Palestinians would rise up against the Israeli occupation as they did between 1987 and 1993 and between 2000 and 2005, remains a distant prospect. That is in large part attributable to the success of Israel’s campaigns against its enemies, the disarray of its foes, its vice-like grip on the Palestinian territories, and its stiffened internal defenses. And yet that success comes with deep costs. In addition to killing many civilians, Israel’s aggressive approach threatens to foreclose potential political resolutions to the many conflicts it is embroiled in. By trying to stave off its adversaries and protect itself from terrorist attacks, Israel will in fact be entering a state of permanent war.

For Whom the Bell Tolls

Israeli civilians, of course, remain under threat. Iran, Hamas, Hezbollah, and the Houthis have used rockets, missiles, and drones to strike Israel in the last two years. But these incidents have more in common with the evolving nature of conventional warfare, as seen in Ukraine, for example, than they do with the suicide bombings, shootings, stabbings, and car rammings that formed the familiar repertoire of terrorists against Israelis in recent decades. The single worst episode of that kind in the last two years occurred in October 2024 when two Hamas-linked militants killed seven people in a shooting and stabbing spree on a light-rail train in Jaffa. According to media reports, terrorists have killed an estimated 20 Israeli civilians within Israel itself since October 2023 and another 14 in the West Bank. The Israeli military has also lost approximately 17 soldiers in Israel and the West Bank. And those numbers are falling: the first three months of 2025 saw only 18 attacks in the West Bank, while the same time period in 2024 saw 72 attacks. Terrorists have also not successfully targeted Israeli facilities or Israelis overseas, as they did famously in the twentieth century.

Given Israel’s constant state of war in the last two years, this death toll from terrorism seems like a relatively small number. Indeed, Israel has not suffered anything on the scale of what it endured during past periods of heightened violence. In the 1990s, car bombs, suicide attacks, and kidnappings, such as the 1996 suicide bombing at a bus station in Jerusalem that killed 26 people and another a week later that killed 19, helped derail peace talks. In the second intifada, Israel endured a staggering 138 suicide bombings, including 53 just in 2002, in addition to thousands of shootings and other less lethal forms of attack. Over 1,000 Israelis died during that period.

In addition to substate groups, such as Hamas and the Palestinian Islamic Jihad, Iran regularly used terrorism against Israel, often working with Hezbollah, its closest proxy. Among other attacks, in 1992, Iran and Hezbollah bombed the Israeli embassy in Buenos Aires, killing 29 people. In 1994, they killed 84 people when they bombed a Jewish community center in Argentina (Iran and Hezbollah regularly claim that Jewish and Israeli targets are identical). A suspected Hezbollah-linked suicide bomber blew up a bus full of Israeli tourists in Bulgaria in 2012, killing five Israelis and the Bulgarian bus driver. All these attacks, Iran and Hezbollah claimed, were revenge for Israeli offenses, including the killing of Iranian nuclear scientists and the targeting of Hezbollah leaders in Lebanon.

And yet now, amid the ongoing devastation of Gaza and after Israel has acted aggressively and provocatively throughout the Middle East, Israelis both at home and abroad have not faced the same level of threat. Israel’s adversaries certainly should not be short of motivation. In June, Israel conducted a sustained bombing campaign that destroyed much of Iran’s nuclear program. It assassinated numerous Iranian military commanders and nuclear scientists. In addition to the human and technical losses, the Israeli offensive was a humiliation for the Iranian regime, which had defined itself in large part by its dogged defiance of Israel. In September and October 2024, following a sustained low-level war, Israel defanged Hezbollah through a slew of assassinations, including the killing of Hassan Nasrallah, the group’s revered longtime leader. Israeli intelligence targeted thousands of Hezbollah operatives in a stunning, bloody bombing spree that rigged pagers and walkie-talkies to explode, and the Israeli military launched a devastating bombing campaign against the group’s leadership and military infrastructure (in the process killing and maiming many civilians). Hezbollah, like Iran, had derived its legitimacy and popular appeal from its fight against Israel. With Hezbollah’s vulnerabilities profoundly exposed, the one-sided conflict in 2024 was an abject humiliation for the once much-vaunted group.

Hamas, of course, has faced an all-out assault from Israel, losing almost its entire leadership and thousands of fighters. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu has repeatedly vowed to destroy the group. Hamas, in contrast to Iran and Hezbollah, has little incentive to refrain from attacks: Israel’s campaign is relentless, and old forms of terrorism may be the best way to get revenge and demonstrate Hamas’s continued relevance. Israel has also greatly expanded operations in the West Bank, targeting Hamas and other Palestinian militants there, as well as allowing Israeli settlers to run amok and harass, assault, and even kill Palestinians. Settler attacks in the first few months of 2025 increased 30 percent over the previous year.

These attacks on Palestinians could easily engender large-scale retaliatory violence. And yet they have not, despite all the anger and horror that Israeli behavior has inspired among Palestinians and in the wider region in recent years.

Deadly Deterrence

Several factors explain why Israel has not suffered a spate of more traditional terrorist attacks. Israel has devastated, and then devastated again, the leadership of Hamas, Hezbollah, and now Iran. As Israeli campaigns against Hamas in the past have demonstrated, killing terrorist group leaders, especially at a rapid pace, can undermine the overall effectiveness and capacity of these outfits. The constant churn of senior figures creates confusion among the rank-and-file and makes it difficult to stage operations. Guarding against Israeli strikes also creates its own logistical problems. Leaders must avoid phones, email, and other forms of communication for fear of having their locations revealed. They must trust few people and meet with fewer. In short, they cannot perform the functions of leadership if they want to stay alive.

To be sure, disrupting the leadership of terrorist groups does not stop all terrorism. Moreover, uncoordinated attacks, often by motivated individuals acting on their own, can still occur, as has happened in Israel since 2023. But without structures of coordination and direction, terrorists will struggle to pull off more complex operations that have a better chance of success and can kill large numbers of people.

Israel’s military and intelligence activities in the West Bank have also constrained Hamas and other militant groups even as they have hurt Palestinians. Israeli forces have flooded into the West Bank, arresting suspected terrorists and killing others. Operation Iron Wall, for instance, conducted in January right after the announcement of a cease-fire in Gaza, saw Israeli troops and tanks swarm into Jenin as well as over 100 air and drone strikes on Palestinian targets. Israeli officials insist that they are simply seeking to snuff out launch points for attacks into Israel, but the Israeli military appears to be preparing for a long-term presence in Jenin, Tulkarm, and other areas in the West Bank that it considers hot spots of Palestinian militancy.

Israel has also greatly expanded its use of administrative detention in the West Bank and cut off some parts of the territory from others, hindering militants—and ordinary Palestinians—from moving back and forth. Such a heavy-handed approach has, at least according to Israeli official statistics, yielded positive results: compared with 2024, terrorist plots originating in the West Bank are down significantly.

Israel has also blocked many Palestinians from entering Israel itself. In addition to cutting off Gaza, Israel suspended around 150,000 work permits for Palestinians in the West Bank, preventing them from crossing into Israel. These movement restrictions, both within the West Bank and between the West Bank and Israel, will no doubt have made it harder for militants to stage operations in Israel proper. Israeli authorities have claimed that it foiled over 1,000 significant plots in 2024 in the West Bank.

In addition, Israel has hardened its internal defenses and borders. After the October 7 attacks, Israel quickly repaired the breached security barrier along its border with Gaza. The Israeli military has also established buffer zones inside Gaza itself and maintained forces at several posts inside Lebanon. It has deployed troops along Egypt’s border with Gaza and Jordan’s border with the West Bank to clamp down on weapons smuggling into Palestinian territories. And it has bolstered its forces along its borders with Lebanon and Syria. These steps make it harder for Hamas, Hezbollah, and other militant groups to infiltrate operatives into Israel.

Israeli authorities have stepped up monitoring of Palestinian citizens of Israel; Arabs constitute roughly a fifth of the total Israeli population (excluding the West Bank and Gaza Strip). Members of this community were among the victims of October 7, but the scale of Israel’s retaliation in Gaza and the West Bank has no doubt radicalized some Israeli Arabs against the country. The Shin Bet, Israel’s internal security and counterintelligence service, has increased its surveillance of neighborhoods with high proportions of Arabs and has arrested hundreds.

With Israel on the front foot in military campaigns in Gaza and the West Bank and with settlers on the rampage, Palestinian militants are focusing on operations in these areas rather than finding targets within Israel. Palestinian militants, for instance, frequently use roadside bombs against Israeli forces in the West Bank. But the vast majority of militant attacks on Israeli troops have not resulted in casualties.

Fatigue and disillusionment may be setting in among the Palestinians. Polling in May indicated that 75 percent of West Bank Palestinians fear the war will spread into the West Bank, leading to the kind of destruction seen in Gaza. Although approximately half of Palestinians across Gaza and the West Bank still support Hamas’s decision to attack on October 7, this support has fallen from a high of 72 percent in December 2023. Many Palestinians still believe that fighting Israel is appropriate, but the devastation of Gaza is causing many to think twice about the costs of violence.

For Hezbollah and perhaps Iran, another factor is in play—deterrence. Both before and after the 2024 Israeli campaigns, Hezbollah did not want to escalate the war, worried that it would lose, as indeed happened. Iran, too, sought to walk a fine line before the 12-day war in June, using missiles and drones to attack Israel but signaling that it sought to avoid escalation, even alerting Israeli officials in advance so that civilians could reach shelters and that Israel could ready its defenses.

It is probable that, today, Israel has succeeded in deterring both Iran and Hezbollah from attacking it, at least for a little while. Iran has little interest in renewing an all-out war with Israel. Iranian-supported terrorist attacks would disrupt the fragile cease-fire and any negotiations toward a peace deal, leading to a resumption in fighting, possibly with further American involvement. Hezbollah, reeling from the blows it received last year, was unable to support Iran militarily in its ill-fated war with Israel.

The Cost of Success

Israel’s devastating campaigns against a wide range of groups and its efforts to subdue Palestinians have, so far, been effective, but sustaining these efforts requires a high operational tempo that is draining the country. Its military, which relies heavily on reserves, is not designed for long, grinding campaigns, such as what it is conducting in Gaza. Israel has had to raise taxes to finance the war, and constant fighting has created labor shortages as well as an uncertain environment for investors. Weary Israeli reservists are exhausted by repeated deployments and increasingly bitter toward ultra-Orthodox Israelis, who are exempt from mandatory service in the armed forces, an exception that is fostering social and political divisions.

The Israeli military’s death toll is also considerable. Over 400 Israeli soldiers have died fighting in Gaza, and another 80 have died on the northern front fighting Hezbollah. Twenty-eight Israelis died from missile attacks in the latest exchanges with Iran. These numbers pale in comparison with the military losses suffered by Hamas, Hezbollah, and Iran, but they are still large numbers for a small, casualty-sensitive state.

The number of Israeli dead is dwarfed by the number of people killed by Israel across the region in the last two years. Some estimates place the casualties Iran suffered during the 12-day war close to 1,000, with hundreds of civilians slain. Israeli strikes in Lebanon left almost 4,000 dead, many of whom were civilians, while Israel has killed dozens of Yemenis and approximately 1,000 Palestinians in the West Bank since October 7. Civilian deaths in Gaza are far higher, with tens of thousands dying (in total, close to 60,000 Gazans have perished, a figure that includes Hamas fighters).

Beyond the carnage, Israeli authorities also appear to be pursuing an expansionist ideological agenda long harbored by the country’s far right. Actions in Gaza and the West Bank have led to the mass displacement of Palestinians. In the West Bank, counterterrorism operations in refugee camps dovetail with the goal of extreme right-wing politicians to dislodge their residents and to divide the West Bank into isolated enclaves, preventing Palestinians from establishing a contiguous state. Many Israelis may not care or may see their country’s conduct as a necessary evil in a fundamentally just campaign against terrorist groups and the governments that support them. Israel’s reputation, however, has plummeted around the world, including in the United States. That fall does not hinder Israeli operations today, but it may shape them tomorrow.

Nor is the threat of international terrorism necessarily diminished. Hamas has not hit Israeli targets outside Israel or the Palestinian territories, but the risk of attacks from Iran and Hezbollah remains high. A suspected Iranian operative wasarrested this year in Denmark for scouting Jewish sites in Berlin, including the German-Israeli Society.

Israel’s military-heavy approach also reduces the feasibility of other options. Although the October 7 terrorist attacks raised some hopes that a two-state solution or other negotiated settlement might be the final outcome of Israel’s destruction of Hamas, Israeli leaders and the public have little faith that peace talks could work. On the other side, Israel’s demolition and occupation of much of Gaza has made Palestinians all the less willing to reconcile with and forgive Israel. Israel’s actions in the West Bank have further undermined the officials of the Palestinian Authority and others who have sought to negotiate with Israel.

With no political solution in sight, Israel will likely continue its “mow the grass” approach to Gaza and the wider region. It will focus on reducing the capacities of its enemies, acknowledging that any military campaign will have only temporary effects and that Israel will eventually need to do it again and again to keep the threat from growing back. Such a strategy may succeed in protecting Israelis from terrorist violence. But it will invariably harm civilians and reduce the chances of a political settlement in the long term. In seeking to protect itself from terrorism, Israel will be creating costly occupations and forever wars that will drain its economy, worsen social divisions, and deepen the country’s international isolation.

DANIEL BYMAN is a Professor in the School of Foreign Service at Georgetown University and the Director of the Warfare, Irregular Threats, and Terrorism Program at the Center for Strategic and International Studies.