3461 - Thực đơn gây sức ép với Nga: Các lựa chọn thuyết phục Putin đàm phán về Ukraine

John E. Herbst

Tổng thống Mỹ Donald Trump vừa nhắc nhở thế giới rằng sự kiên nhẫn của ông với Tổng thống Nga Vladimir Putin đang cạn kiệt. Tuần này, Trump tuyên bố sẽ rút ngắn thời hạn chót để Nga chấp nhận chấm dứt các hoạt động quân sự từ 50 ngày xuống còn 10 ngày. "Không có lý do gì để chờ đợi", Trump nói hôm thứ Hai.

Trong những bình luận hôm thứ Hai bên cạnh Thủ tướng Anh Keir Starmer tại Scotland, Trump cũng đề cập đến hai hành động mà ông có thể thực hiện sau thời hạn đó: các biện pháp trừng phạt bổ sung đối với Nga và áp thuế quan cao đối với các quốc gia mua dầu hoặc khí đốt của Nga. Đó là hai bước đi hữu ích, nhưng câu hỏi mà Nhà Trắng nên đặt ra là những bước đi nào cuối cùng có thể buộc Putin chấp nhận một nền hòa bình thỏa hiệp mà Trump đã ủng hộ từ trước khi nhậm chức.

Kể từ khi Tổng thống Nga phát động chiến dịch xét lại với cuộc tấn công vào Gruzia năm 2008, và sau đó là việc sáp nhập Crimea vào năm 2014, ông đã vượt qua được sự phản đối mà ông phải đối mặt từ phương Tây. Trump có khả năng thay đổi điều này. Để làm được như vậy, ông phải từ bỏ chính sách gia tăng chậm chạp của chính quyền Biden, và phải thực hiện các biện pháp quân sự và kinh tế mạnh mẽ để ngăn chặn Nga giành thêm lợi thế trên chiến trường và làm giảm thêm sản lượng của nền kinh tế Nga vốn đã trì trệ. Điều này có thể trông như thế nào?

Gửi vũ khí tấn công tới Ukraine

Chính quyền Trump có thể thực hiện thiện chí gửi vũ khí tiên tiến tới Ukraine (do châu Âu chi trả), không chỉ tên lửa Patriot phòng không mà còn cả vũ khí tấn công. Nếu sẵn sàng vượt qua sự thận trọng cố hữu của nhóm Biden, Trump có thể tuyên bố ý định gửi tên lửa Tomahawk (với tầm bắn hơn 1.600 km) nếu Nga không chấm dứt ném bom các thành phố và dân thường Ukraine trong mười ngày tới. Điều này cũng có thể khuyến khích Đức làm điều tương tự với tên lửa Taurus của mình. Hoa Kỳ cũng có thể nhanh chóng đạt được thỏa thuận với Ukraine về việc sản xuất chung máy bay không người lái tiên tiến. Điều này sẽ tăng cường khả năng phòng thủ của Ukraine và Hoa Kỳ. Với những vũ khí này và các loại vũ khí khác ở Ukraine, Hoa Kỳ có thể giúp Ukraine đạt được khả năng đe dọa các tuyến đường tiếp tế của Nga vào Crimea và các điểm hậu cần cốt lõi phục vụ mặt trận ở miền Đông Ukraine - một bước quan trọng trong việc ngăn chặn bước tiến của Nga và thúc đẩy lệnh ngừng bắn.

Củng cố NATO

Chính quyền Trump có thể dựa trên thành công của mình tại Hội nghị Thượng đỉnh NATO gần đây ở The Hague để tăng cường năng lực răn đe của Liên minh. Họ đã có một bước tiến tốt theo hướng đó với việc triển khai vũ khí hạt nhân tới Vương quốc Anh vào đầu tháng này. Chính quyền cũng nên tuyên bố rằng bất kỳ tên lửa hoặc máy bay không người lái nào của Nga bay qua không phận NATO (trên đường đến Ukraine) sẽ bị coi là đối tượng thù địch và sẽ bị xử lý tương ứng.

Tăng cường trừng phạt và thuế quan

Đầu tiên là vào ngày 14 tháng 7 và sau đó là vào ngày 28 tháng 7, Trump đã đề cập đến ý định áp đặt thuế quan thứ cấp đối với các đối tác thương mại của Nga, có thể bao gồm hai quốc gia mua hydrocarbon lớn nhất của Nga - Trung Quốc và Ấn Độ - nếu Putin không đồng ý ngừng bắn. Quốc hội đã có động lực mạnh mẽ hướng tới một dự luật trừng phạt cứng rắn kết hợp với thuế quan thứ cấp do Thượng nghị sĩ Lindsey Graham (Đảng Cộng hòa-Nam Carolina) dẫn đầu, nhưng thực tế là - như ông đã thể hiện trong các lĩnh vực khác - Trump có thể dễ dàng tự mình tăng thuế quan. Vì nền kinh tế vốn đã suy yếu của Moscow lại được thúc đẩy mạnh mẽ nhờ việc Bắc Kinh và New Delhi mua hydrocarbon của Nga, nên mối đe dọa về các mức thuế quan lớn có thể khiến nền kinh tế Nga khó khăn hơn nhiều trong việc hỗ trợ nỗ lực chiến tranh đang diễn ra. Với việc bắt giữ một máy bay không người lái của Nga gần đây, được chế tạo phần lớn bằng linh kiện Trung Quốc, trên chiến trường Ukraine, Hoa Kỳ có thể trừng phạt Trung Quốc vì vi phạm lệnh cấm vận vũ khí. Cùng với các mức thuế quan và lệnh trừng phạt này, Hoa Kỳ có thể thúc đẩy hợp tác quốc tế lớn hơn để ngăn chặn "hạm đội bóng tối" vận chuyển dầu lậu của Nga.

Gây sức ép với châu Âu về tài sản nhà nước bị phong tỏa của Nga

Putin tin rằng ông có thể duy trì sự ủng hộ của phương Tây đối với Ukraine và các nguồn lực của Ukraine, cả về quân sự lẫn kinh tế. Một cách hiệu quả để chứng minh điều này là sai là sắp xếp việc chuyển giao gần 300 tỷ đô la tài sản nhà nước bị phong tỏa của Nga cho Ukraine. Trong vài tuần qua, Trump đã thể hiện mình là một nhà đàm phán cứng rắn nhưng có năng lực với các đối tác châu Âu; ông có thể một lần nữa dựa vào châu Âu để làm nhiều hơn cho Ukraine. Bản thân việc chuyển giao những tài sản nhà nước bị phong tỏa này – phần lớn trong số đó nằm trong các tài khoản châu Âu – sẽ duy trì nhu cầu quân sự và kinh tế của Kiev trong hơn ba năm.

***

Việc áp dụng tất cả hoặc hầu hết các biện pháp này liên tiếp sẽ giáng một đòn mạnh vào niềm tin của Putin rằng thời gian đang đứng về phía ông. Đó là cơ hội tốt nhất để buộc Tổng thống Nga đàm phán một nền hòa bình lâu dài. Như chính Trump đã nói, không có lý do gì để chờ đợi.

John E. Herbst là giám đốc cấp cao của Trung tâm Á-Âu thuộc Hội đồng Đại Tây Dương và là cựu đại sứ Hoa Kỳ tại Ukraine.

https://www.atlanticcouncil.org/blogs/new-atlanticist/the-russia-pressure-menu-options-to-convince-putin-to-negotiate-on-ukraine/

***

The Russia pressure menu: Options to convince Putin to negotiate on Ukraine

US President Donald Trump just reminded the world that his patience is wearing thin with Russian President Vladimir Putin. This week, Trump announced that he would reduce the deadline for Russia accepting an end to military operations from fifty days to ten days. “There’s no reason for waiting,” Trump said on Monday.

During his comments Monday alongside British Prime Minister Keir Starmer in Scotland, Trump also mentioned two actions that he might take after that deadline: additional sanctions on Russia and major tariffs on countries purchasing Russian oil or gas. Those are two useful steps, but the question that the White House should be asking is what steps might eventually force Putin to accept the compromise peace that Trump has advocated since before taking office.

Since the Russian president launched his revisionist campaign with the 2008 attack on Georgia, and then his seizure of Crimea in 2014, he has managed to outlast the opposition that he has faced from the West. Trump has the ability to change this. To do so, he must abandon the dawdling, incremental policy of the Biden administration, and he must take strong military and economic measures that will prevent additional Russian gains on the battlefield and further reduce the output of an already doddering Russian economy. What might this look like?

Send offensive weapons to Ukraine

The Trump administration can make good on its willingness to send advanced weapons to Ukraine (paid for by Europe), not just Patriot missiles for air defense, but offensive weapons. If he is ready to move beyond the inherent caution of Team Biden, Trump could announce his intention to send Tomahawk missiles (with a range of over one thousand miles) if Russian bombardment of Ukrainian cities and civilians does not end in the next ten days. This could also encourage Germany to do the same with its Taurus missiles. The United States could also move quickly to reach an agreement with Ukraine for the joint production of advanced drones. This would enhance the defense capability of Ukraine and the United States. With these and other weapons in Ukraine, the United States could help Ukraine achieve the capability to threaten Russian supply lines into Crimea and core logistics points serving the front in eastern Ukraine—an important step in checking Russia’s advance and incentivizing a cease-fire.

Bolster NATO

The Trump administration could build on its success at the recent NATO Summit in The Hague to enhance the Alliance’s deterrence capabilities. It took a good step in that direction with the deployment of nuclear weapons to the United Kingdom earlier this month. It should likewise announce that any Russian missiles or drones overflying NATO airspace (on their way to Ukraine) will be treated as a hostile object and dealt with accordingly.

Ramp up sanctions and tariffs

First on July 14 and then again on July 28, Trump mentioned his intention to place secondary tariffs on Russia’s trading partners, which would likely include the two largest purchasers of Russian hydrocarbons—China and India—if Putin does not agree to a cease-fire. There has been strong momentum in Congress toward a tough sanctions-plus-secondary-tariffs bill led by Sen. Lindsey Graham (R-SC), but the reality is that—as he has shown in other areas—Trump can easily ratchet up tariffs himself. Since Moscow’s otherwise enfeebled economy is greatly boosted by Beijing and New Delhi purchasing its hydrocarbons, the threat of major tariffs could make it far more difficult for the Russian economy to support the ongoing war effort. With the recent capture of a Russian drone made largely with Chinese components on the battlefield in Ukraine, the United States could sanction China for breaking the arms embargo. Along with these tariffs and sanctions, the United States could push for greater international cooperation to shut down the “shadow fleet” carrying contraband Russian oil.

Press Europeans on the immobilized Russian state assets

Putin believes that he can outlast Western support for Ukraine and Ukrainian resources, both military and economic. An efficient way to demonstrate that this is wrong would be to arrange the transfer of the nearly $300 billion of immobilized Russian state assets to Ukraine. Over the past several weeks, Trump has shown himself to be a tough but able negotiator with his European counterparts; he could once again lean on the Europeans to do more for Ukraine. By itself, the transfer of these immobilized state assets—the vast majority of which are in European accounts—would sustain Kyiv’s military and economic needs for over three years.

***

Introducing all or most of these measures in rapid succession would deal a major blow to Putin’s confidence that time is on his side. That is the best chance to get the Russian president to negotiate a durable peace. As Trump himself said, there’s no reason for waiting.

John E. Herbst is the senior director of the Atlantic Council’s Eurasia Center and a former US ambassador to Ukraine.