4625 - Iran và các quy tắc mới về quyền lực toàn cầu

Robert A. Pape

Sự hình thành và sụp đổ của sự thống trị của Mỹ

Một tàu sân bay của Hải quân Hoa Kỳ tại Vịnh Panama, thành phố Panama, Panama, tháng 3 năm 2026.Enea Lebrun / Reuters

Vào đêm ngày 17 tháng 1 năm 1991, khán giả truyền hình trên toàn thế giới đã chứng kiến ​​một cảnh tượng chưa từng thấy trước đây. Trên nền trời đen kịt được chiếu sáng bởi hỏa lực phòng không, những quả bom dẫn đường chính xác của Mỹ đã ném xuống các cửa sổ, giếng thông gió và hầm chỉ huy ở Baghdad. CNN đã phát sóng trực tiếp Chiến tranh vùng Vịnh. ​​Đối với hàng triệu người, những hình ảnh đó dường như báo hiệu sự ra đời của một kỷ nguyên mới.

Để hiểu tại sao những hình ảnh đó lại quan trọng, cần phải nhớ lại Iraq trông đáng sợ như thế nào trước khi chiến tranh bắt đầu. Nhà độc tài Iraq Saddam Hussein chỉ huy gần một triệu quân. Quân đội của ông ta đã sống sót qua tám năm chiến tranh tàn khốc với Iran và sở hữu một trong những lực lượng xe tăng lớn nhất thế giới. Cuộc xâm lược Kuwait của Iraq làm dấy lên lo ngại rằng Saddam sẽ sớm hướng lực lượng của mình vào Ả Rập Xê Út, có khả năng biến đất nước ông ta thành bá chủ dầu mỏ ở Vịnh Ba Tư và đặt một phần tư nguồn cung dầu toàn cầu dưới sự kiểm soát trực tiếp của mình.

Ít người Mỹ nào kỳ vọng vào một chiến thắng dễ dàng. Thảm họa chiến tranh Việt Nam vẫn còn ám ảnh họ. “Xã hội của các ông không thể chấp nhận 10.000 người chết”, Saddam nói với đại sứ Mỹ tại Kuwait một tuần trước khi xâm lược nước láng giềng. Nhiều nhà phân tích lo ngại rằng ông ta có thể đúng, và Thượng viện chỉ thông qua việc sử dụng vũ lực với tỷ lệ sít sao. Lầu Năm Góc chuẩn bị cho những tổn thất nặng nề, vận chuyển hàng ngàn bao đựng thi thể đến khu vực này. Điều họ mong đợi không phải là một cuộc Thế chiến II khác. Mà là một cuộc chiến tranh Việt Nam khác.

Những gì xảy ra sau đó đã khiến hầu hết mọi người kinh ngạc. Sau năm tuần không kích, lực lượng mặt đất liên quân đã giải phóng Kuwait chỉ trong khoảng 100 giờ. Quân đội Iraq sụp đổ. Hơn 300.000 binh sĩ Iraq tại Kuwait bị đánh bại, bị bắt hoặc buộc phải tháo chạy. Số binh sĩ Mỹ thiệt mạng trong chiến đấu chỉ là 147 người, một con số thấp đến kinh ngạc nếu xét đến những lo ngại trước khi cuộc chiến bắt đầu. Một quốc gia hùng mạnh từng được xem là đáng gờm chỉ vài tháng trước đó đã bị đánh bại một cách dễ dàng đến khó tin.

Ý nghĩa của chiến thắng của Mỹ vượt xa chiến trường, nhấn mạnh vị thế đặc biệt của Hoa Kỳ. Khi Liên Xô tan rã, Washington không còn đối mặt với kẻ thù lớn nào và ngồi ở trung tâm các mạng lưới tài chính, công nghệ và liên minh của thế giới. Nước này sở hữu năng lực quân sự tiên tiến mà không cường quốc nào có thể sánh kịp. Hoa Kỳ đã trở thành một hiện tượng hiếm có trong lịch sử hiện đại: một quốc gia duy nhất không có đối thủ ngang tầm. Chiến dịch Bão Sa mạc đã biến những thước đo trừu tượng về sức mạnh của Mỹ thành trải nghiệm thực tế. Các chính phủ, nhà đầu tư và người dân bình thường trên khắp thế giới giờ đây đều có chung hình dung về ý nghĩa thực tiễn của sự thống trị quân sự của Mỹ.

Hầu hết các cuộc chiến tranh đều chìm vào quên lãng. Chỉ một số ít chia lịch sử thành hai giai đoạn trước và sau. Đối với thế giới hậu Chiến tranh Lạnh, Chiến tranh vùng Vịnh là một trong những khoảnh khắc như vậy. Cuộc xung đột đã dẫn đến sự giải phóng Kuwait và mở ra kỷ nguyên tiếp theo, thường được gọi là kỷ nguyên đơn cực của Mỹ, khi sức mạnh quân sự vô song của Mỹ là nền tảng của toàn cầu hóa, sự thịnh vượng ngày càng tăng và sự ổn định tương đối.

Nhưng thời đại đó giờ đã kết thúc. Hoa Kỳ không còn nắm giữ ưu thế quân sự như năm 1991 nữa. Nhờ toàn cầu hóa, các hệ thống cần thiết để tiến hành chiến tranh chính xác không còn là đặc quyền của một số ít cường quốc: chúng nằm trong tầm tay của nhiều quốc gia, những quốc gia giờ đây có khả năng đối đầu với các nước mạnh hơn nhiều.

Thực tế, cuộc chiến tranh Iran là minh chứng cho sự đảo chiều này. Trong khi Chiến tranh vùng Vịnh thể hiện sự thống trị của Mỹ, thì các cuộc đụng độ hiện nay quanh eo biển Hormuz lại cho thấy những hạn chế của Mỹ. Một kỷ nguyên mới đang đến, một kỷ nguyên mà những giả định của thời kỳ hậu Chiến tranh Lạnh bị đảo lộn. Hoa Kỳ không còn khả năng ép buộc người khác tuân theo ý muốn của mình thông qua việc sử dụng vũ lực với chi phí thấp. Thay vì đảm bảo sự ổn định và khả năng dự đoán, sức mạnh của Mỹ đã trở thành nguồn gốc của sự bất ổn. Các cường quốc yếu hơn đã học được những lợi thế của sự thách thức và gây rối, và họ sở hữu các công cụ để gây ra những tổn thất khổng lồ cho Hoa Kỳ và các đồng minh, đối tác của mình. Kỷ nguyên sắp tới sẽ là kỷ nguyên của những cuộc khủng hoảng thường xuyên hơn, chi phí cao hơn để bảo vệ thương mại toàn cầu và sự cạnh tranh gay gắt hơn đối với các điểm nghẽn chiến lược trên thế giới. Các quy tắc quyền lực chi phối thời kỳ hậu Chiến tranh Lạnh đã tàn lụi, và một trật tự quốc tế nguy hiểm hơn đang chờ đợi.

KỲ VỌNG LỚN

Những chiến thắng quân sự lớn thường không tạo ra trật tự quốc tế mới. Chiến tranh có thể kết thúc với việc thay đổi biên giới nhưng thường không ảnh hưởng đến cấu trúc chính trị thế giới nói chung. Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991 thì khác vì nó đã làm thay đổi kỳ vọng của thế giới. Khoảng cách khổng lồ giữa những gì các nhà phân tích dự đoán trước chiến tranh và cách Hoa Kỳ giành chiến thắng quyết định và nhanh chóng đã thuyết phục các chính phủ, thị trường và xã hội rằng một thực tại mới đã xuất hiện.

Thực tế đó dựa trên bốn giả định: Hoa Kỳ có thể dễ dàng áp đặt các kết quả quân sự. Washington sở hữu ưu thế leo thang quân sự vô song, khả năng nhanh chóng và tiết kiệm chi phí đánh bại các mối đe dọa lớn. Sức mạnh của Mỹ đảm bảo dòng chảy hàng hóa qua các huyết mạch thương mại của thế giới. Và việc chống lại sức mạnh của Mỹ cuối cùng là vô ích.

Những giả định này củng cố lẫn nhau. Bởi vì ưu thế quân sự của Mỹ dường như quá áp đảo, các đồng minh đã giảm bớt gánh nặng quốc phòng của mình và tăng cường sự phụ thuộc vào Washington. Bởi vì sức mạnh của Mỹ đã ngăn cản các bên khác mạo hiểm đối đầu và leo thang, các nhà đầu tư đã giảm thiểu rủi ro địa chính trị. Bởi vì thương mại hàng hải dường như an toàn, các tập đoàn đã mở rộng chuỗi cung ứng khắp các châu lục và giảm thiểu hàng tồn kho trong nước. Bởi vì sức mạnh của Mỹ dường như vô song và không thể lay chuyển, hầu hết các quốc gia đều tìm cách nhượng bộ Hoa Kỳ hơn là chống lại nước này.

Trật tự hậu Chiến tranh Lạnh dựa ít hơn vào khả năng cưỡng chế của Washington mà dựa nhiều hơn vào sức mạnh uy tín của nước này. Các quốc gia không cần phải trực tiếp trải nghiệm sức mạnh quân sự của Mỹ. Họ chỉ cần tin tưởng vào nó. Hoa Kỳ đã đánh bại Iraq nhanh chóng và với chi phí thấp đến mức sự kháng cự trong tương lai dường như là phi lý. Chỉ một số ít "quốc gia bất hảo" và các thế lực như Triều Tiên, Iran và cướp biển Somalia dám phớt lờ những gì mà tất cả mọi người đều thấy. Năm 1990, Không quân Mỹ đã đầy tham vọng đặt tên cho học thuyết mới của mình là "Sức mạnh toàn cầu, tầm ảnh hưởng toàn cầu". Cuộc chiến vùng Vịnh năm 1991 đã biến điều này thành hiện thực mà ít ai có thể phớt lờ.

Sự bất khả chiến bại dường như hiển nhiên của sức mạnh Mỹ được báo trước bởi Chiến tranh vùng Vịnh đã gây ra những hậu quả tức thời ở châu Âu. Trong Chiến tranh Lạnh, các chính phủ Tây Âu duy trì lực lượng quân sự lớn vì mối đe dọa từ Liên Xô đòi hỏi họ phải làm như vậy. Sau năm 1991, các nước châu Âu cắt giảm ngân sách quốc phòng trong khi ngày càng hội nhập kinh tế. Họ đã ký Hiệp ước Maastricht năm 1992, đặt nền móng cho một đồng tiền chung và việc xóa bỏ biên giới giữa các quốc gia thành viên EU. Các nước từng theo chủ nghĩa cộng sản cạnh tranh nhau để gia nhập các thể chế phương Tây. NATO, với 16 thành viên vào năm 1991, đã mở rộng về phía đông, cuối cùng sáp nhập phần lớn lãnh thổ từng thuộc về Khối Hiệp ước Warsaw. Các quốc gia mà chỉ vài năm trước đó còn lo sợ NATO giờ đây tìm kiếm sự bảo vệ trong trật tự do Mỹ dẫn đầu. Đến cuối thập kỷ, vị thế thống trị của Mỹ không còn là chủ đề tranh luận mà là một thực tế hiển nhiên.

Ngay cả những đối thủ tương lai của Washington cũng đã tiếp thu những bài học từ Baghdad. Khi Chiến tranh vùng Vịnh diễn ra, các sĩ quan Trung Quốc đã nghiên cứu nó một cách tỉ mỉ bởi vì, về nhiều mặt, quân đội Iraq giống với Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc. Bắc Kinh kết luận rằng các đội quân quy mô lớn của thời đại công nghiệp rất dễ bị tổn thương trước chiến tranh chính xác. Trong những thập kỷ tiếp theo, Trung Quốc đã giảm mạnh quân số từ gần 3,5 triệu người vào năm 1990 xuống còn hai triệu người một thập kỷ sau đó, đồng thời hiện đại hóa hệ thống chỉ huy, mở rộng lực lượng tên lửa và đầu tư mạnh vào công nghệ thông tin. Điều trớ trêu là nhiều năng lực hiện đang thách thức ưu thế quân sự của Mỹ ở Đông Á lại bắt nguồn từ nỗ lực của Trung Quốc nhằm hiểu tại sao quân đội Iraq lại sụp đổ nhanh chóng như vậy vào năm 1991.

Niềm tin vào sức mạnh của Mỹ đã ảnh hưởng đến các quyết định kinh tế cũng như quân sự, khuyến khích một trong những giai đoạn mở rộng phụ thuộc kinh tế lớn nhất trong lịch sử hiện đại. Hàng hóa, vốn, năng lượng và thông tin vượt qua biên giới với tốc độ chưa từng có. Thương mại chiếm tỷ trọng trong tổng sản lượng toàn cầu tăng từ khoảng 38% năm 1990 lên khoảng 60% hai thập kỷ sau đó. Các nhà sản xuất áp dụng phương thức sản xuất đúng thời điểm. Chuỗi cung ứng trải rộng khắp các châu lục vì các công ty ngày càng cho rằng chiến tranh giữa các cường quốc khó có thể xảy ra và những gián đoạn trong thương mại hàng hải trong tương lai chỉ là tạm thời.

Ẩn sâu bên dưới sự lạc quan của thời đại là một giả định quan trọng hơn: nền tảng chiến lược của hệ thống quốc tế đã trở nên vững chắc một cách bất thường. Và điều đó dựa hoàn toàn vào thực tế về sự thống trị quân sự của Mỹ. Năm 1998, Ngoại trưởng Mỹ Madeleine Albright đã mô tả Hoa Kỳ là "quốc gia không thể thiếu", thể hiện một giả định được nhiều người chia sẻ rằng sự ổn định quốc tế cuối cùng phụ thuộc vào sức mạnh của Mỹ.

Giả định đó vẫn giữ nguyên phần lớn sức mạnh ngay cả trong cuộc chiến tranh Iraq năm 2003, cuộc chiến không ảnh hưởng nghiêm trọng đến thị trường toàn cầu. Chiến tranh bùng nổ và khủng hoảng xảy ra, nhưng những trường hợp bất ổn nghiêm trọng dường như là ngoại lệ chứ không phải quy luật. Các nhà lãnh đạo chính trị, các tập đoàn và người dân bình thường trên khắp thế giới đã xây dựng kỳ vọng của họ dựa trên niềm tin rằng những biến động lớn ảnh hưởng đến thị trường và chính trị toàn cầu cuối cùng sẽ được kiềm chế. Giống như Vương quốc Anh thế kỷ XIX sau trận Trafalgar năm 1805, Hoa Kỳ đã gây ảnh hưởng vượt xa tầm với trực tiếp của lực lượng quân sự vì những người khác đã chấp nhận rằng Washington không thể bị thách thức. Thế giới không trở nên hòa bình sau năm 1991. Nó trở nên dễ đoán hơn.

Mầm mống của sự diệt vong

Trớ trêu thay, chính sự thành công của trật tự hậu Chiến tranh Lạnh lại dẫn đến sự tan rã của trật tự đó. Cuộc cách mạng công nghệ tiếp theo trong chiến tranh lại là sản phẩm của sự chuyển đổi kinh tế trong thời kỳ hậu Chiến tranh Lạnh.

Mỗi cuộc cách mạng quân sự lớn đều dựa trên những thay đổi kinh tế trước đó. Các cường quốc trỗi dậy không chỉ đơn giản vì họ sở hữu quân đội hay hải quân vượt trội mà còn vì nền kinh tế của họ tạo ra của cải, công nghệ và năng lực công nghiệp cần thiết để duy trì những lực lượng đó theo thời gian. Cuộc cách mạng quân sự chính xác đầu tiên được thể hiện trên bầu trời Baghdad năm 1991 phụ thuộc vào những khả năng mà chỉ một số ít quốc gia tiên tiến sở hữu. Đạn dược dẫn đường chính xác, định vị vệ tinh, thông tin liên lạc an toàn, cảm biến hồng ngoại và bộ xử lý tiên tiến đòi hỏi hệ sinh thái công nghiệp mà ít quốc gia có được. Chiến tranh vùng Vịnh đã cho thế giới thấy những khả năng này, nhưng các công nghệ nền tảng vẫn tập trung ở Hoa Kỳ và các đồng minh thân cận nhất của nước này.

Trong ba thập kỷ tiếp theo, toàn cầu hóa đã biến những tài sản quân sự khan hiếm này thành các sản phẩm thương mại đại trà. Ngành công nghiệp bán dẫn trở thành một trong những ngành công nghiệp lớn nhất và phân bố rộng khắp nhất trên thế giới. Doanh thu chip toàn cầu đã vượt quá 790 tỷ đô la vào năm 2025 và đang tiến gần đến 1 nghìn tỷ đô la mỗi năm, chủ yếu do nhu cầu về điện thoại thông minh, điện toán đám mây và trí tuệ nhân tạo. Các chuỗi cung ứng sản xuất bộ xử lý tiên tiến cho thị trường thương mại cũng cung cấp nguyên liệu cho việc sản xuất các linh kiện được sử dụng trong máy ảnh, hệ thống định vị và thiết bị điện toán biên (máy tính nhỏ xử lý dữ liệu cục bộ thay vì trên các máy chủ đám mây ở xa).

Một chiếc điện thoại thông minh hiện đại sở hữu sức mạnh tính toán lớn hơn nhiều hệ thống quân sự từng có trong Chiến tranh vùng Vịnh và cả những camera từng chỉ dành cho vệ tinh tình báo. Thị trường dân sự đã tạo ra quy mô kinh tế khổng lồ cho các thiết bị đo lường quán tính thu nhỏ (thiết bị theo dõi vị trí, tốc độ và hướng), bộ thu GPS, pin lithium và cảm biến quang học—những công nghệ mà trước đây cần đến sự tài trợ của nhà nước.

Các cảm biến minh họa rõ nét nhất cho sự chuyển đổi này. Trong thời Chiến tranh Lạnh, chiến tranh chính xác đòi hỏi các hệ thống trinh sát quân sự đắt tiền. Ngày nay, các vệ tinh thương mại cung cấp hình ảnh mà trước đây chỉ dành cho chính phủ. Máy ảnh độ phân giải cao, cảm biến nhiệt, máy đo khoảng cách laser và chip định vị được sản xuất cho các ngành công nghiệp dân sự, bao gồm nông nghiệp và xe tự hành. Rào cản giữa công nghệ quân sự và dân sự đã dần sụp đổ.

Các cuộc đụng độ ngày nay quanh eo biển Hormuz cho thấy những hạn chế của Mỹ.

Trí tuệ nhân tạo đã thúc đẩy quá trình này hơn nữa. Các mô hình ngôn ngữ lớn, hệ thống thị giác máy tính và phần mềm mã nguồn mở cung cấp các khả năng mà trước đây chỉ có các tổ chức chuyên biệt mới có được. Đầu tư tư nhân khổng lồ đã biến phần mềm tiên tiến thành một mặt hàng có sẵn trên toàn cầu, với doanh thu từ chất bán dẫn liên quan đến AI vượt quá 200 tỷ đô la vào năm 2025. Nói rộng hơn, các khả năng từng đòi hỏi các chương trình quân sự trị giá hàng tỷ đô la giờ đây có thể dựa vào các linh kiện được mua thông qua các kênh thương mại thông thường. Máy bay không người lái nhỏ được lắp ráp từ các thiết bị điện tử mua được trên thị trường thương mại giờ đây có thể tạo ra các hiệu ứng trước đây chỉ có ở các loại vũ khí tinh vi do các quốc gia sản xuất.

Máy bay không người lái Shahed-136 của Iran minh họa cho sự chuyển đổi này. Thay vì dựa vào công nghệ quân sự đắt tiền và tinh xảo, nó kết hợp các chip định vị, bộ đo quán tính, bộ thu vệ tinh, mô-đun liên lạc, bộ xử lý và phần mềm có sẵn trên thị trường—nhiều bộ phận ban đầu được thiết kế cho thiết bị điện tử dân dụng—với một khung máy bay và động cơ đơn giản. Kết quả là một vũ khí chính xác được lắp ráp phần lớn từ các linh kiện được sản xuất nhờ chính các chuỗi cung ứng thương mại toàn cầu đang vận hành nền kinh tế kỹ thuật số. Vấn đề không phải là Shahed có công nghệ tiên tiến. Vấn đề là nó không hề tiên tiến.

Nền kinh tế toàn cầu đề cao hiệu quả cũng đồng thời đề cao khả năng tiếp cận. Các công ty cạnh tranh bằng cách giảm chi phí, mở rộng sản xuất và phân phối công nghệ trên thị trường quốc tế. Mỗi cải tiến giúp điện thoại thông minh rẻ hơn, pin tiết kiệm hơn và bộ xử lý mạnh mẽ hơn đều đồng thời gia tăng khả năng cho các quốc gia yếu hơn và thậm chí cả các chủ thể phi nhà nước.

Tuy nhiên, chính quá trình toàn cầu hóa tạo ra sự thịnh vượng phi thường cũng tạo ra các hệ thống liên kết chặt chẽ, trong đó những xáo trộn cục bộ gây ra hậu quả toàn cầu. Các hệ thống được tối ưu hóa cao thường rất dễ bị tổn thương: một sự gián đoạn ở một khu vực có thể gây ra những ảnh hưởng lan rộng hàng nghìn dặm. Ví dụ, tình trạng thiếu hụt chất bán dẫn trong đại dịch COVID-19 đã ảnh hưởng đến sản xuất ô tô trên nhiều châu lục. Và vào năm 2024 và 2025, lực lượng Houthi do Iran hậu thuẫn ở Yemen đã tiến hành nhiều cuộc tấn công vào tàu thuyền đi qua Biển Đỏ, con đường dẫn đến kênh đào Suez và kết nối châu Âu với châu Á, như một phần trong cuộc đối đầu rộng lớn hơn của họ với Israel. Các chiến binh không thể đánh bại đối thủ mạnh hơn nhiều của họ trong các trận chiến thông thường, nhưng họ có thể sử dụng chiến tranh chính xác để gây ra những tổn thất khổng lồ cho nền kinh tế toàn cầu. Các công ty vận tải biển lớn đã phải chuyển hướng tàu thuyền đi vòng qua Mũi Hảo Vọng vì chi phí cao phát sinh từ sự không chắc chắn, bao gồm cả việc kéo dài thời gian vận chuyển và tăng phí bảo hiểm.

Toàn cầu hóa đã giúp đưa các công cụ chiến tranh chính xác vượt ra khỏi sự độc quyền của các quốc gia tiên tiến. Đến giữa những năm 2020, sự phân tán năng lực chiến tranh chính xác bắt đầu đảo ngược mối quan hệ đó và khiến các cường quốc dễ bị tổn thương trước những kẻ thù yếu hơn nhiều. Theo nghĩa này, sự thành công của trật tự hậu Chiến tranh Lạnh chứa đựng một mâu thuẫn bất ngờ: các lực lượng kinh tế củng cố hệ thống dần dần tạo ra nhiều công nghệ khiến việc duy trì nó ngày càng trở nên tốn kém.

MỌI THỨ ĐỀU TAN VỠ

Vũ khí dẫn đường chính xác dường như đã giải quyết được một trong những vấn đề lâu đời nhất trong lịch sử quân sự. Các cường quốc không còn cần phải chinh phục lãnh thổ để đạt được các mục tiêu chiến lược. Sức mạnh không quân có thể thay thế sức mạnh mặt đất. Công nghệ có thể thay thế sức mạnh quân số. Bài học mà nhiều nhà quan sát rút ra từ năm 1991 rất đơn giản: nếu Hoa Kỳ có thể xác định được mục tiêu, họ có thể trấn áp sự kháng cự mà không cần chiếm đóng những vùng lãnh thổ rộng lớn.

Cuộc chiến tranh Iran giờ đây đã phơi bày những hạn chế của giả định đó. Và nó cũng báo hiệu sự xuất hiện của một cuộc cách mạng thứ hai trong chiến tranh chính xác. Nếu hình ảnh mang tính biểu tượng của tháng 1 năm 1991 là một quả bom dẫn đường bằng laser đi vào đường ống thông gió ở Baghdad, thì hình ảnh mang tính biểu tượng của cuộc chiến tranh Iran là một chiếc máy bay không người lái nhỏ, được lắp ráp từ các linh kiện điện tử thương mại và được phóng bởi một nhóm cơ động ở đâu đó dọc theo bờ biển phía nam của Iran, bay vút lên các mục tiêu ở Vịnh Ba Tư.

Sự lan tỏa của công nghệ mới đã cung cấp các máy bay không người lái giá rẻ, tên lửa hành trình, cảm biến thương mại và các đội phóng di động. Mục tiêu của Iran chưa bao giờ là đánh bại hoàn toàn sức mạnh hải quân Mỹ trong các trận hải chiến như trước đây. Mục tiêu của họ là thuyết phục các doanh nghiệp thương mại rằng sức mạnh hải quân Mỹ không còn có thể đảm bảo an ninh tuyệt đối cho họ.

Điều đó đã được chứng minh là đủ. Trong những tuần sau khi chiến tranh bắt đầu, các tàu chở dầu vẫn tiếp tục di chuyển qua Vịnh, nhưng phí bảo hiểm tăng mạnh và lưu lượng giao thông giảm khi sự bất ổn lan rộng khắp thị trường năng lượng. Trong các cuộc khủng hoảng trước đây ở cả eo biển Hormuz và Biển Đỏ, phí bảo hiểm rủi ro chiến tranh đã tăng gấp nhiều lần so với mức bình thường và các công ty vận tải biển đã chuyển hướng tàu đi hàng nghìn dặm vòng quanh châu Phi thay vì chấp nhận rủi ro ngày càng tăng. Các nền kinh tế hiện đại không chỉ đơn giản là cần dầu mỏ. Họ cần dầu mỏ được giao đúng thời hạn, với số lượng lớn và trong điều kiện có thể dự đoán được. Một khi niềm tin biến mất, một tuyến đường thủy có thể vẫn mở cửa về mặt vật lý ngay cả khi nó trở nên không đáng tin cậy về mặt chiến lược.

Phản ứng của Mỹ trước nỗ lực của Iran nhằm phong tỏa eo biển Hormuz tuân theo logic truyền thống của các cường quốc. Cùng với Israel, Hoa Kỳ đã tấn công các địa điểm đặt radar, trận địa tên lửa, cơ sở máy bay không người lái và khu vực phóng tên lửa trên khắp miền nam Iran, phá hủy hàng nghìn mục tiêu. Nhưng các hệ thống thay thế nhanh chóng xuất hiện. Iran có thể phân tán, giấu giếm và xây dựng lại các bệ phóng di động nhanh hơn tốc độ tiêu diệt chúng. Điều ban đầu dường như là một vấn đề hàng hải dần trở thành một vấn đề lãnh thổ. Hoa Kỳ có thể tiêu diệt một số ít bệ phóng nhưng không thể kiểm soát hàng nghìn dặm vuông lãnh thổ. Việc Iran bắn hạ một máy bay trực thăng Apache của Mỹ hồi tháng 6 đã minh họa tình thế khó xử của Mỹ. Với một chiếc máy bay không người lái Shahed trị giá 20.000 đô la, Iran đã phá hủy một tài sản quân sự tiên tiến trị giá 35 triệu đô la. Ngay cả lực lượng quân sự mạnh nhất hành tinh cũng không thể loại bỏ mối đe dọa từ những chiếc máy bay không người lái giá rẻ.

Việc Iran tiếp tục thách thức Hoa Kỳ không chỉ đơn thuần là một thành công về mặt chiến thuật. Ngày càng nhiều, Iran coi các khu vực riêng lẻ như những thành phần của một hệ thống chiến lược duy nhất. Nước này ủng hộ các hoạt động của Hezbollah ở Lebanon, các lực lượng dân quân liên kết với Iran ở Iraq và lực lượng Houthi ở Yemen. Iran đã nhắm mục tiêu vào các căn cứ và cơ sở hạ tầng trọng yếu của Mỹ ở các nước láng giềng vùng Vịnh. ​​Kết quả là một phạm vi ảnh hưởng mới nổi của Iran được xây dựng không phải bằng chinh phục mà bằng sự gây rối dai dẳng. Cuộc cách mạng chính xác lần thứ hai đã tạo điều kiện cho sự gây rối rộng khắp và dai dẳng như vậy.

Iran không có số phận trở thành cường quốc thống trị ở Trung Đông. Nền kinh tế của nước này vẫn còn yếu, sức mạnh quân sự thông thường vẫn thua kém so với Hoa Kỳ và Israel, và nhiều chính phủ Ả Rập vẫn lo sợ Tehran hơn là tin tưởng nước này. Nhưng thành công về mặt hoạt động quân sự có thể tạo ra cơ hội chính trị. Nếu các chính phủ, thị trường và các cường quốc bên ngoài ngày càng nhận thấy rằng không thể đưa ra bất kỳ quyết định quan trọng nào ở vùng Vịnh mà không tính đến nguyện vọng của Iran, thì đòn bẩy quân sự của Iran sẽ dần trở thành ảnh hưởng chính trị. Thị trường bảo hiểm, các nhà giao dịch năng lượng, các công ty vận tải biển và các chính phủ khu vực đều phản ứng không chỉ với bản thân sức mạnh mà còn với những kỳ vọng thay đổi về sức mạnh trong tương lai. Kỳ vọng thay đổi trước, các thể chế thường thay đổi sau.

Liệu Iran cuối cùng có thể chuyển hóa lợi thế tác chiến thành một hình thức bá quyền khu vực nào đó hay không vẫn còn chưa chắc chắn, nhất là vì chưa rõ giai đoạn giao tranh hiện tại sẽ kết thúc như thế nào. Nhưng sự phổ biến của các công nghệ chính xác đã đảo ngược tình thế. Chiến thắng nhanh chóng và vang dội của Mỹ trong Chiến tranh vùng Vịnh cho thấy chiến tranh chính xác cho phép các cường quốc kiểm soát lãnh thổ tranh chấp với chi phí tương đối thấp. Ngược lại, cuộc chiến tranh Iran cho thấy sự phổ biến của công nghệ chính xác đang làm khó các cường quốc và khiến việc kiểm soát không gian tranh chấp trở nên khó khăn hơn nhiều.

CHIẾN TRƯỜNG TIẾP THEO

Những gì đã xảy ra ở eo biển Hormuz có thể xảy ra ở quy mô lớn hơn nữa tại Đông Á. Kịch bản thông thường về một cuộc xung đột ở Đài Loan giả định rằng Trung Quốc phong tỏa hòn đảo và Đài Loan phải chịu đựng một cuộc bao vây. Nhưng cuộc cách mạng công nghệ chính xác lần thứ hai cho thấy một khả năng phức tạp hơn: Đài Loan có thể sử dụng máy bay không người lái, các hệ thống tên lửa di động, cảm biến thương mại và trí tuệ nhân tạo để làm gián đoạn và đe dọa hoạt động thương mại đường biển của Trung Quốc.

Khoảng một phần năm thương mại hàng hải toàn cầu đi qua eo biển Đài Loan, biến nơi đây trở thành một trong những tuyến đường thủy quan trọng nhất về kinh tế trên thế giới. Mặc dù Trung Quốc đạt được thành công kinh tế phi thường, gần 40% tổng sản phẩm quốc nội của nước này phụ thuộc vào thương mại—và phần lớn được vận chuyển bằng đường biển. Giống như Iran đã chọn cách vũ khí hóa điểm nghẽn eo biển Hormuz, Đài Loan cũng có thể làm điều tương tự.

Hãy hình dung Đài Loan như một bệ phóng khổng lồ, không thể chìm, sở hữu hàng ngàn máy bay không người lái với tầm hoạt động lên đến 750 dặm. Các cảng biển lớn của Trung Quốc nằm trong tầm hoạt động đó, bao gồm cảng Thượng Hải, cảng Ninh Ba-Chu Sơn và cảng Thâm Quyến. Do đó, rủi ro không chỉ giới hạn ở giao thông đi qua eo biển Đài Loan. Đài Bắc có thể làm nhiều hơn nữa để gây tổn hại cho đối thủ lớn hơn của mình và có thể liên tục đe dọa các tuyến đường thương mại đến các cảng chính của Trung Quốc ngay cả khi không có lệnh phong tỏa chính thức.

Các cường quốc yếu hơn giờ đây nhận thấy rằng việc thách thức Hoa Kỳ là điều khả thi.

Trung Quốc có thể chuyển hướng một số tuyến vận chuyển hàng hải về phía đông Đài Loan hoặc qua các tuyến đường biển xa hơn gần các quốc gia khác. Nhưng giống như việc chuyển hướng vòng qua Mũi Hảo Vọng trong cuộc khủng hoảng Biển Đỏ, vấn đề không phải là liệu thương mại có thể tiếp tục hay không, mà là liệu nó có thể tiếp tục một cách có thể dự đoán được và với chi phí chấp nhận được hay không. Lợi thế của Đài Loan sẽ đến từ vị trí địa lý nằm giữa các tuyến đường biển dẫn đến trung tâm công nghiệp của Trung Quốc và từ khả năng của hòn đảo này, nhờ cuộc cách mạng công nghệ chính xác lần thứ hai, để khiến các tuyến đường biển đó luôn tiềm ẩn rủi ro.

Đài Loan không cần phải đánh chìm nhiều tàu để gây ra hậu quả đáng kể cho Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc. Một vài cuộc tấn công bằng máy bay không người lái thành công—hoặc thậm chí là khả năng xảy ra các cuộc tấn công trong tương lai—có thể kích hoạt một chuỗi sự kiện quen thuộc: phí bảo hiểm sẽ tăng vọt, các hãng vận tải thương mại sẽ đánh giá lại rủi ro và lưu lượng giao thông sẽ giảm. Sự gián đoạn kinh tế sẽ lan rộng ngay cả khi sự tàn phá vật chất vẫn còn hạn chế. Do sự phụ thuộc của thế giới vào hàng hóa Trung Quốc, tác động đối với hầu hết các quốc gia sẽ rất nghiêm trọng và xảy ra trong vòng vài tháng, có nguy cơ làm suy giảm nền kinh tế toàn cầu. Nền kinh tế phụ thuộc vào thương mại của Trung Quốc có thể sẽ trải qua cú sốc bên ngoài nghiêm trọng nhất kể từ khi nước này tiến hành các cuộc cải cách kinh tế quan trọng vào những năm 1980. Nước này sẽ phải vật lộn với sự sụp đổ niềm tin mà thương mại hiện đại phụ thuộc vào. Nhập khẩu năng lượng, chuỗi cung ứng sản xuất, các ngành công nghiệp xuất khẩu, tài chính vận tải biển và đầu tư nước ngoài đều sẽ chịu áp lực đồng thời.

Những khó khăn mà Mỹ phải đối mặt trong cuộc chiến với Iran có thể khiến Trung Quốc nhận ra sự dại dột khi tấn công Đài Loan; hòn đảo này có thể lặp lại chiến lược của Iran với những hậu quả to lớn đối với Trung Quốc và thế giới.

NHỮNG QUY TẮC QUYỀN LỰC MỚI

Các cuộc xung đột trong tương lai có thể ngày càng gia tăng xung quanh các điểm nghẽn kinh tế chính của thế giới—bao gồm eo biển Đài Loan, Biển Đông, eo biển Malacca, Biển Đỏ và chính eo biển Hormuz. Tỷ lệ bảo hiểm cao hơn, chi phí vận chuyển đắt đỏ hơn, chuỗi cung ứng trùng lặp, nhu cầu duy trì lượng hàng tồn kho và dự trữ chiến lược lớn hơn, cùng áp lực chính trị đối với sản xuất trong nước sẽ dần làm tăng chi phí thương mại quốc tế. Một thế giới được toàn cầu hóa làm phẳng sẽ một lần nữa bị chia cắt bởi những chỗ lồi lõm và rạn nứt. Kết quả là, một tập hợp các giả định và quy tắc mới về hệ thống toàn cầu đang dần hiện rõ.

Sự vượt trội về quân sự của Mỹ không còn đảm bảo những kết quả chính trị dễ dàng. Hoa Kỳ vẫn giữ sức mạnh hủy diệt vô song. Tuy nhiên, việc tiêu diệt mục tiêu và quyết định kết quả là hai việc khác nhau. Dù Washington có thể trừng phạt kẻ thù đến mức nào, họ vẫn gặp khó khăn trong việc buộc chúng phải hành động. Việc leo thang xung đột cũng không còn tự động có lợi cho Hoa Kỳ. Vũ khí chính xác, vị trí địa lý và mạng lưới phân tán cho phép các bên yếu hơn tăng chi phí nhanh hơn so với khả năng kiềm chế của các cường quốc mạnh hơn. Hoa Kỳ có thể leo thang bằng sức mạnh không quân và thậm chí sử dụng bộ binh, nhưng họ không còn giữ được ưu thế trong việc leo thang xung đột nữa.

Trong khi đó, sự can thiệp của Mỹ không còn đảm bảo sự ổn định kinh tế ở khu vực mục tiêu. Trong ba thập kỷ, thị trường cho rằng sức mạnh của Mỹ giúp giảm thiểu rủi ro. Ngày nay, sự can thiệp của Mỹ lại làm gia tăng sự bất ổn. Toàn cầu hóa đã tạo ra sự thịnh vượng phi thường, nhưng nó cũng tạo ra những điểm yếu mà sức mạnh quân sự đơn thuần không thể dễ dàng loại bỏ. Các cường quốc yếu hơn giờ đây nhận thấy rằng việc thách thức Hoa Kỳ là khả thi – rằng sự kháng cự không còn rõ ràng là vô ích. Những bên này không cần phải đánh bại Hoa Kỳ để làm suy yếu nước này. Họ chỉ cần làm xói mòn lòng tin, gây ra tổn thất và vượt qua kỳ vọng về thất bại của mình. Mục tiêu không còn là chiến thắng thông thường trên chiến trường mà là tạo ra đòn bẩy thông qua sự gián đoạn.

Điều này không có nghĩa là mọi quốc gia yếu hơn hiện nay đều có thể gây khó khăn cho Hoa Kỳ, mà chỉ là nhiều quốc gia khác có khả năng sẽ đạt được khả năng đó khi các công nghệ của cuộc cách mạng chính xác lần thứ hai tiếp tục lan rộng. Vị trí địa lý, mục tiêu chiến lược và khả năng tiếp cận các hệ thống chính xác giá rẻ sẽ định hình nên môi trường địa chính trị mới này.

Trong phần lớn lịch sử hiện đại, các quốc gia mạnh hơn đã chuyển hóa sự giàu có về kinh tế thành ưu thế quân sự và ưu thế quân sự thành ảnh hưởng chính trị. Thời kỳ hậu Chiến tranh Lạnh dường như củng cố mối quan hệ này. Tuy nhiên, cuộc cách mạng chính xác lần thứ hai cho thấy một mô hình khác. Thành công về kinh tế dẫn đến sự lan tỏa và áp dụng rộng rãi các công nghệ mới, điều này giúp các quốc gia yếu hơn và cho phép họ gây ra tổn thất lớn hơn cho các đối thủ mạnh hơn so với trước đây. Sức mạnh địa chính trị của một cường quốc, chẳng hạn như Hoa Kỳ, không phải là thước đo khả năng kiểm soát các quốc gia khác mà là sự phản ánh niềm tin của các quốc gia khác vào các hệ thống mà Hoa Kỳ duy trì và củng cố.

Eo biển Hormuz có thể chỉ là sự khởi đầu. Nếu những cơ chế tương tự xuất hiện xung quanh Đài Loan, kỷ nguyên tiếp theo của chính trị quốc tế sẽ được định hình không phải bởi sự mở rộng của toàn cầu hóa mà bởi cái giá phải trả để bảo vệ nó.

ROBERT A. PAPE là Giáo sư Khoa học Chính trị và Giám đốc Dự án An ninh và Các mối đe dọa của Đại học Chicago. Ông là tác giả của cuốn sách "Ném bom để chiến thắng: Sức mạnh không quân và sự cưỡng chế trong chiến tranh" .

Nguồn: Iran and the New Rules of Global Power

https://www.foreignaffairs.com/united-states/iran-and-new-rules-global-power