4910 - Những rủi ro khi đánh giá thấp sức mạnh quân sự của Trung Quốc

Thomas Shugart

Ảnh: CGTN qua USNI 

Trung Quốc đã dành nhiều năm để cải tạo các phà dân sự thành tàu đổ bộ có khả năng phóng xe bọc thép lội nước, phát triển các thiết bị chuyên dụng để vận chuyển quân lên bờ mà không cần các cơ sở cảng thông thường, củng cố hàng chục căn cứ không quân và nhanh chóng mở rộng lực lượng tên lửa có thể được sử dụng để răn đe hoặc đánh bại sự can thiệp của Mỹ. Tuy nhiên, đồng thời, một luận điểm phân tích thường xuyên được đưa ra cho rằng những lo ngại về năng lực quân sự của Trung Quốc là quá mức – và việc xâm lược Đài Loan vẫn nằm ngoài tầm với của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc.

Các phân tích này khác nhau ở những điểm quan trọng. Một số nhấn mạnh  tính chất chính trị, thiếu kinh nghiệm chiến đấu và những yếu kém về thể chế của quân đội Trung Quốc. Những phân tích khác chỉ ra  những trở ngại quân sự, kinh tế, địa lý và chính trị đặc biệt mà  một cuộc xâm lược sẽ phải đối mặt, hoặc  các cuộc thanh trừng và những dấu hiệu bất ổn khác  trong quân đội Trung Quốc. Gần đây nhất, Đô đốc (đã nghỉ hưu) Dennis Blair lập luận trên  tạp chí Foreign Affairs  rằng Trung Quốc không thể chinh phục Đài Loan và khó có khả năng làm được điều đó trong thời gian ngắn sắp tới.

Những lập luận này có phần đúng. Xâm lược Đài Loan sẽ là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, quân đội Trung Quốc có những điểm yếu đã được ghi nhận rõ ràng, và năng lực quân sự không bao giờ nên được đánh đồng một cách máy móc với khả năng thành công trong chiến tranh. Nhưng sự không chắc chắn về việc Trung Quốc có thành công hay không không đồng nghĩa với sự chắc chắn rằng họ không thể thành công. Bằng chứng hiện có không ủng hộ phán quyết dứt khoát rằng Trung Quốc thiếu – và sẽ tiếp tục thiếu – khả năng quân sự để chiếm giữ và kiểm soát Đài Loan. Trung Quốc có thể đã sở hữu một con đường khả thi dẫn đến thành công, mặc dù sự thành công đó – đặc biệt là khi đối mặt với sự can thiệp của Mỹ – sẽ không hề được đảm bảo.

Tôi rất kính trọng những đóng góp của Blair trong vai trò chỉ huy Bộ Tư lệnh Thái Bình Dương và giám đốc tình báo quốc gia, và tôi đồng ý với một số kết luận của ông, bao gồm cả việc sử dụng biện pháp cưỡng chế mà không cần xâm lược khó có thể đạt được các mục tiêu chính trị của Bắc Kinh và việc tiếp tục đầu tư của Đài Loan và các đồng minh là điều cần thiết. Tuy nhiên, bài báo gần đây của ông cung cấp một ví dụ hữu ích về một vấn đề phân tích rộng hơn: Những thiếu sót thực sự của Trung Quốc có thể được đánh giá cao hơn so với khả năng mà Bắc Kinh đã xây dựng để khắc phục chúng. Cụ thể, mặc dù thừa nhận những cải thiện về năng lực quân sự của Trung Quốc, ông vẫn đánh giá thấp quy mô chuyển đổi của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc trong hai thập kỷ qua.

Blair và những nhà quan sát lạc quan khác về rủi ro từ Trung Quốc đã bỏ qua các nguồn năng lực quan trọng được huy động bởi chiến lược hợp nhất quân sự-dân sự của Trung Quốc , đặc biệt là vận tải đường biển dân sự . Và trong khi nhiều năng lực mà Trung Quốc đã xây dựng phục vụ các mục đích vượt ra ngoài phạm vi Đài Loan, chúng cũng liên quan trực tiếp đến việc răn đe - hoặc đánh bại - sự can thiệp từ bên ngoài có thể quyết định liệu một cuộc xâm lược có thành công hay không. Cuối cùng, ông coi quá trình hiện đại hóa của Mỹ và các đồng minh là năng động, kịp thời và có quy mô đủ lớn để răn đe Trung Quốc, mà lại ít chú ý đến những cải tiến liên tục mà quân đội Trung Quốc đã đạt được trong thời gian đó.

 Vận tải lưỡng cư không chỉ đơn thuần là những thân tàu màu xám.

Blair xác định khả năng vận chuyển đổ bộ là điểm yếu quan trọng nhất của Trung Quốc, trích dẫn một báo cáo năm 2025 của Lầu Năm Góc nói như vậy, và coi đó là một ràng buộc bắt buộc đối với sự thành công của một cuộc xâm lược. Nếu Trung Quốc chỉ phải dựa vào các tàu đổ bộ chuyên dụng của hải quân Trung Quốc, đó sẽ là một lập luận mạnh mẽ. Nhưng thực tế không phải vậy . Báo cáo của Lầu Năm Góc mà Blair trích dẫn về điểm yếu khả năng vận chuyển đổ bộ ngay lập tức lưu ý rằng hải quân Trung Quốc tiếp tục huấn luyện với các tàu chở hàng dân sự để giảm thiểu điểm yếu này. Thực tế này đã được thảo luận chi tiết trong các báo cáo trước đây của Bộ Quốc phòng .

Những tàu dân sự này không chỉ có vai trò quan trọng sau khi cuộc đổ bộ ban đầu đã kiểm soát được các cảng. Quân đội Trung Quốc đã nhiều lần sử dụng các phà dân sự được cải tiến như một phần của các chiến dịch tấn công đổ bộ, bao gồm cả việc phóng các xe bọc thép đổ bộ trực tiếp từ chúng để di chuyển lên bờ. Trung Quốc đã dành nhiều năm để phát triển, cải tiến , tổ chức và diễn tập các tàu thương mại đa năng phục vụ thời chiến. Do đó, những tàu này có thể tăng cường cả lực lượng tấn công và việc vận chuyển quy mô lớn hơn nhiều các lực lượng và tiếp tế tiếp theo.

Trung Quốc cũng đã xây dựng các cầu chuyển tải tự hành chuyên dụng để tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển hàng hóa từ tàu chở hàng lên bờ (roll-on/roll-off), và đã thực hành sử dụng các tàu đổ bộ dân sự — vốn hiện có với số lượng lớn — để bổ sung thêm cho khả năng vận tải đường biển. Bất kỳ đánh giá nghiêm túc nào về năng lực đổ bộ của Trung Quốc đều phải tính đến lực lượng vận tải dân sự mà Bắc Kinh đã chuẩn bị trong nhiều năm để huy động.

Một cuộc xâm lược đòi hỏi nhiều hơn là chỉ vận chuyển đổ bộ.

Về vấn đề triển khai sức mạnh hải quân, Blair mô tả khả năng của Trung Quốc là “tương đương với Pháp, Nhật Bản hoặc Vương quốc Anh”. Trước hết, sự so sánh đó khó có thể phù hợp với dữ liệu về cơ cấu lực lượng được công bố: Theo tôi tính toán, hải quân Trung Quốc có số lượng tàu chiến nhiều hơn gấp đôi so với hải quân của cả ba nước nói trên cộng lại . Quan trọng hơn, sự so sánh này không tính đến Lực lượng Cảnh sát biển , dân quân biển , lực lượng tên lửa chống hạm tầm xa đặt trên đất liền và tàu thuyền dân sự của Trung Quốc, tất cả đều có vai trò quan trọng trong việc triển khai sức mạnh hải quân — và tất cả đều là những lực lượng lớn nhất thuộc loại này trên thế giới.

Hơn nữa, một chiến dịch ở Đài Loan chưa bao giờ chỉ đơn thuần là việc di chuyển quân đội qua eo biển. Trung Quốc cũng phải ngăn chặn hoặc đánh bại sự can thiệp từ bên ngoài. Blair nói đúng khi cho rằng các tàu chiến viễn dương, tên lửa tầm xa, hệ thống phòng không và phòng thủ tên lửa, cùng các cảm biến tầm xa phản ánh các mục tiêu của Trung Quốc vượt xa Đài Loan. Nhưng đây không phải là những phạm trù loại trừ lẫn nhau. Các lực lượng tương tự sẽ đóng vai trò trung tâm trong một chiến dịch ở Đài Loan, bởi vì Trung Quốc phải ngăn chặn hoặc đánh bại sự can thiệp từ bên ngoài cũng như chinh phục chính Đài Loan. Đây không chỉ là một suy luận đơn thuần. Học thuyết quân sự của Trung Quốc đã nêu rõ mối liên hệ này. Các tài liệu quân sự chính thống của Trung Quốc khẳng định rằng khả năng ngăn chặn hoặc đánh bại sự can thiệp quân sự của Hoa Kỳ là một yêu cầu then chốt để thậm chí có thể tiến hành một cuộc đổ bộ lên đảo.

Cơ cấu lực lượng của Trung Quốc càng củng cố luận điểm này. Ví dụ, theo báo cáo năm 2025 của Bộ Quốc phòng Mỹ , Trung Quốc đã triển khai 550 tên lửa đạn đạo tầm trung và 1.300 tên lửa đạn đạo tầm xa có thể vươn tới khắp khu vực; và Trung Quốc đã nhiều năm tiến hành tập bắn mục tiêu vào các mô hình căn cứ , tàu chiến và máy bay cụ thể của Mỹ và đồng minh . Trung Quốc cũng đã phát triển một hệ thống phóng thẳng đứng cố định dành cho số lượng lớn tên lửa đạn đạo hành trình và/hoặc tầm trung, và đang chế tạo hơn 800 tên lửa tấn công mỗi năm. Bất kể mục đích sử dụng của các hệ thống này là gì, chúng sẽ cấu thành một phần trung tâm của lực lượng mà Trung Quốc có thể sử dụng để cô lập Đài Loan và tấn công lực lượng Mỹ và đồng minh đang cố gắng can thiệp.

Blair cũng chỉ ra hỏa lực hải quân không đủ và khả năng không quân Trung Quốc không thể bù đắp được sự thiếu hụt đó là những trở ngại cho một cuộc xâm lược. Nhưng hỏa lực hải quân chỉ là một nguồn hỏa lực hỗ trợ. Trung Quốc đã phát triển pháo phản lực tấn công chính xác tầm xa rất phù hợp với nhiệm vụ này , và báo cáo năm 2025 của Lầu Năm Góc cho biết không quân Trung Quốc hiện có một số lượng lớn máy bay tiên tiến có thể bay đến Đài Loan mà không cần tiếp nhiên liệu và tiến hành các hoạt động tấn công mặt đất ở đó.

Cán cân đang dịch chuyển ở cả hai phía.

Lý lẽ thuyết phục nhất cho sự cải thiện cán cân quân sự khu vực là năng lực của Mỹ và các đồng minh đang được nâng cao. Lực lượng Mỹ đã thể hiện tốt trong các cuộc giao tranh gần đây, và Đài Loan , Nhật Bản và Philippines đều đang thực hiện các bước để tăng cường khả năng phòng thủ của mình. Nhưng cán cân quân sự là một sự so sánh, chứ không phải là một danh sách các cải tiến của một bên, và Trung Quốc hầu như không hề đứng yên.

Bỏ qua những khó khăn mà Hoa Kỳ phải đối mặt trong việc chuyển hóa sự xuất sắc về chiến thuật thành lợi ích chiến lược, những thành công gần đây của Mỹ trong các hoạt động chống lại Iran rất đáng chú ý và phản ánh tính chuyên nghiệp, huấn luyện và trang thiết bị của lực lượng Mỹ và các đối tác. Tuy nhiên, Iran không phải là Trung Quốc. Lực lượng tên lửa của Iran, và các mạng lưới tình báo cung cấp dữ liệu mục tiêu cho họ, kém khả năng hơn nhiều so với lực lượng tương đương của Trung Quốc. Một tàu ngầm Mỹ đánh chìm một tàu khu trục của Iran với khả năng chống tàu ngầm tối thiểu khác xa với việc đối đầu với một lực lượng đổ bộ của Trung Quốc được hộ tống bởi các tàu chiến hiện đại trang bị hệ thống ăng -ten kéo, sonar chủ động gắn trên thân tàu mạnh mẽ và trực thăng chống tàu ngầm có khả năng – tất cả đều dưới sự bảo vệ của máy bay tuần tra biển hiện đại . Vấn đề ở đây không phải là hiệu quả của Mỹ chống lại Iran dự đoán được sự thành công hay thất bại trước Trung Quốc, mà là hai vấn đề quân sự này khác nhau một cách đáng kể.

Về kinh nghiệm chiến đấu, cả Trung Quốc và Hoa Kỳ đều không có kinh nghiệm gần đây trong việc đối đầu với đối thủ ngang tầm trên không hoặc trên biển. Lực lượng Hoa Kỳ có kinh nghiệm chiến đấu gần đây hơn nhiều, nhưng tầm quan trọng của kinh nghiệm đó đối với một cuộc chiến tranh trên biển quy mô lớn ở Tây Thái Bình Dương không nên bị đánh giá quá cao. Lần cuối cùng Hải quân Hoa Kỳ giao chiến với một lực lượng hải quân ngang tầm là tại Trận Leyte năm 1944, và hiện chỉ có hai tàu chiến của Hải quân Hoa Kỳ từng đánh chìm tàu ​​chiến địch trong chiến đấu: USS Charlotte , tàu ngầm tấn công chạy bằng năng lượng hạt nhân đã đánh chìm tàu ​​khu trục Dena của Iran, và USS Constitution, một tàu khu trục từ Chiến tranh năm 1812 .

Quy mô cũng rất quan trọng. Blair dẫn chứng các căn cứ của Mỹ trong khu vực đã được “mở rộng và củng cố” như bằng chứng về sự cải thiện. Đã có tiến bộ, nhưng sự so sánh với Trung Quốc lại khiến người ta phải suy ngẫm. Trong thập kỷ qua, Không quân Mỹ đã xây dựng 22 hầm trú ẩn máy bay kiên cố tại các căn cứ không quân của mình trong khu vực; và khái niệm Triển khai Chiến đấu Linh hoạt của họ đặt mục tiêu phân tán các hoạt động không quân trên khoảng vài chục sân bay, hầu hết đều nhỏ và gần như hoàn toàn không được củng cố. Đồng thời, Trung Quốc đã tham gia vào một chương trình củng cố căn cứ không quân quy mô lớn , xây dựng hơn 400 hầm trú ẩn kiên cố trong khoảng thời gian tương tự - và đổ đủ bê tông để lát một đường cao tốc bốn làn từ Washington, DC đến Chicago. Hiện nay, Trung Quốc có hơn 130 căn cứ không quân trong phạm vi 1.000 hải lý tính từ eo biển Đài Loan, hầu hết đều lớn và được củng cố tốt.

Vũ khí siêu thanh minh họa một vấn đề tương tự. Blair nói đúng rằng cả Trung Quốc và Hoa Kỳ đều đang triển khai chúng. Nhưng nếu vũ khí siêu thanh của Mỹ được coi là bằng chứng cho thấy cán cân đang nghiêng về phía Mỹ, thì thời điểm và quy mô rất quan trọng. Trên thực tế, Lầu Năm Góc mô tả Trung Quốc là quốc gia sở hữu “kho vũ khí tên lửa siêu thanh hàng đầu thế giới”, và Cơ quan Tình báo Quốc phòng ước tính rằng Trung Quốc đã có khoảng 600 vũ khí siêu thanh được triển khai . Ngược lại, Hoa Kỳ chỉ mới bắt đầu đưa vào sử dụng các hệ thống siêu thanh hoạt động đầu tiên của mình, và cho đến nay với số lượng rất nhỏ.

Sự so sánh của Blair với Ukraine cũng trở nên khác biệt khi xét về quy mô. Ông lập luận rằng xu hướng công nghệ đang có lợi cho Đài Loan và chỉ ra mô hình phòng thủ dựa trên máy bay không người lái của Ukraine. Ông đặc biệt dẫn chứng đề xuất năm 2025 của chính phủ Đài Loan về việc mua các hệ thống này, một đề xuất đã bị Quốc hội Đài Loan cắt giảm ngân sách dành cho máy bay không người lái . Tổng thống Đài Loan hiện đã đưa ra đề xuất tiếp theo về việc chế tạo khoảng 200.000 máy bay không người lái trong 5 năm tới, thoạt nhìn có vẻ là rất nhiều. Nhưng Ukraine đã chế tạo hơn 4 triệu máy bay không người lái vào năm 2025 và dự định chế tạo 7 triệu chiếc vào năm 2026; nói cách khác, 200.000 máy bay không người lái mà Đài Loan đề xuất, được chế tạo trong 5 năm, sẽ chỉ tương đương với khoảng 10 ngày sản lượng hiện tại của Ukraine. Chưa kể đến việc Ukraine có biên giới với các nước NATO thân thiện, và trong trường hợp bị xâm lược, kế hoạch của Trung Quốc chắc chắn sẽ là cô lập hòn đảo này - cản trở việc nhập khẩu nguyên vật liệu và linh kiện cần thiết để tiếp tục chế tạo máy bay không người lái trên quy mô lớn. Trung Quốc cũng là nhà sản xuất máy bay không người lái lớn nhất thế giới và đang tích cực nỗ lực tích hợp máy bay không người lái vào các hoạt động quân sự của mình.

Máy bay không người lái quả thực có thể tăng cường khả năng phòng thủ của Đài Loan, nhưng kinh nghiệm của Ukraine tự nó không chứng minh rằng xu hướng công nghệ đang có lợi cho Đài Loan khi quy mô mà Đài Loan đề xuất, khả năng tiếp cận nguồn cung bên ngoài trong thời chiến và năng lực sản xuất máy bay không người lái của Trung Quốc lại khác biệt quá nhiều.

Tóm lại, bất chấp những cải thiện gần đây của Mỹ và các đồng minh, tôi không nghĩ rằng bằng chứng công khai ủng hộ kết luận dứt khoát rằng Trung Quốc không thể chiếm và giữ Đài Loan, hoặc rằng họ sẽ không cố gắng làm như vậy. Ngay cả khi giả định có sự can thiệp của Mỹ, tôi cũng không nghĩ rằng bằng chứng hiện có đủ để khẳng định chắc chắn rằng Trung Quốc không thể thành công . Liệu một cuộc xâm lược có thành công hay không sẽ phụ thuộc vào các biến số không thể biết trước: sự kháng cự của người Đài Loan, hiệu quả của sự can thiệp của Mỹ, khả năng duy trì lực lượng trên đất liền của Trung Quốc, và nhiều yếu tố khác. Nhưng Trung Quốc dường như sở hữu – nếu không phải bây giờ thì trong tương lai gần – sự kết hợp giữa vận tải, hỏa lực, sức mạnh không quân và hải quân, cùng khả năng phản công cần thiết để tạo ra một con đường khả thi dẫn đến thành công cho một chiến dịch như vậy. Điều đó không có nghĩa là đây sẽ là một hành động hợp lý, càng không có nghĩa là chiến thắng sẽ dễ dàng hoặc được đảm bảo. Nhưng các nhà lãnh đạo độc tài đôi khi mạo hiểm với những cuộc phiêu lưu quân sự không chắc chắn, không có lợi cho người dân của họ, ngay cả khi những quyết định như vậy không có ý nghĩa đối với các nhà quan sát bên ngoài .

Phân tích quân sự không phải để trấn an dư luận. Nó là về tính chính xác.

Blair nói đúng rằng sự lo ngại thái quá không có căn cứ có thể gây hại, và việc phóng đại năng lực của Trung Quốc có thể dẫn đến chủ nghĩa định mệnh hoặc sự tự tin thái quá. Nhưng tránh sự lo ngại thái quá không đồng nghĩa với việc chọn cách giải thích dễ chịu nhất về những bằng chứng không chắc chắn. Vấn đề không phải là liệu quân đội Trung Quốc có mạnh mẽ đến mức nào – rõ ràng là không – mà là liệu bằng chứng có ủng hộ những kết luận đáng tin cậy hay không. Xuyên suốt bài báo của ông – và những bài báo tương tự trong những năm gần đây – các năng lực liên quan của Trung Quốc bị xem nhẹ hoặc bỏ qua, những cải tiến trong tương lai của Mỹ và các đồng minh được coi như thể chúng đã hoặc sẽ thành hiện thực đúng tiến độ với những hiệu quả dự định, và những cải tiến liên tục của Trung Quốc nhận được sự chú ý tương đối ít.

Cuối cùng, những sự thật đáng báo động đôi khi dẫn đến những kết luận đáng báo động. Mục tiêu của chúng ta không phải là đưa ra những kết luận trấn an (hoặc đáng báo động), mà là đạt được một phân tích chính xác. Nếu các sự kiện và xu hướng đáng báo động, thì một đánh giá chính xác cũng phải đáng báo động.

Phần kết luận

Điều này không có nghĩa là Đài Loan sẽ bị diệt vong, hay một cuộc xâm lược của Trung Quốc sẽ dễ dàng. Sự răn đe có thể thành công, và việc tiếp tục đầu tư của Mỹ, Đài Loan và các đồng minh có thể đóng vai trò rất quan trọng — nếu được thực hiện với sự khẩn trương mà tình hình đòi hỏi. Mỹ và các đồng minh phải tiếp tục và đẩy nhanh các biện pháp làm giảm khả năng thành công của Trung Quốc: củng cố và phân tán các căn cứ khu vực, triển khai đạn dược và hậu cần kiên cường ở quy mô đáng kể, và giúp Đài Loan xây dựng kho dự trữ và hệ thống không người lái cần thiết để duy trì khả năng phòng thủ khi bị tấn công — và bị cô lập.

Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc đã trải qua một sự chuyển đổi đáng kể trong hai thập kỷ qua — một sự chuyển đổi rộng lớn hơn, sâu sắc hơn và có liên quan mật thiết hơn đến chiến dịch ở Đài Loan so với những gì Đô đốc Blair thừa nhận. Khả năng Trung Quốc có thể thành công trong nỗ lực này không nên bị bác bỏ chỉ vì sự thành công còn chưa chắc chắn. Các khoản đầu tư của Mỹ và các đối tác vào năng lực quân sự phần lớn được thúc đẩy bởi sự nhận thức về thách thức quân sự từ Trung Quốc. Đánh giá thấp thách thức đó có thể làm suy yếu sự ủng hộ chính trị đối với việc tiếp tục những nỗ lực đó với tốc độ cần thiết để duy trì hòa bình. Mối đe dọa quân sự từ Trung Quốc không phải là ảo ảnh. Đối phó với nó sẽ đòi hỏi những đánh giá không dựa trên sự trấn an hay gây hoang mang, mà dựa trên bằng chứng tốt nhất hiện có.

Thomas Shugart là một sĩ quan tác chiến tàu ngầm đã nghỉ hưu của Hải quân Hoa Kỳ. Ông là nghiên cứu viên cao cấp kiêm nhiệm tại Trung tâm An ninh Hoa Kỳ Mới và là người sáng lập Archer Strategic Consulting.

Nguồn: The Risks of Downplaying China’s Military

https://warontherocks.com/the-risks-of-downplaying-chinas-military/