4865 - Sự kết thúc của Trung Đông dưới thời Mỹ

Marc Lynch 

Iran và hơi thở cuối cùng của một trật tự thất bại.

Ben Jones

Thời kỳ Trung Đông dưới sự cai trị của Mỹ đã kết thúc. Trật tự khu vực đã tồn tại từ năm 1991 là một trong nhiều nạn nhân của cuộc chiến tranh Mỹ-Israel với Iran. Việc Mỹ và Israel thất bại trong việc lật đổ chế độ ở Tehran đã chứng minh sự phá sản của hàng thập kỷ trừng phạt và bạo lực. Việc Mỹ không thể bảo vệ các đồng minh vùng Vịnh khỏi các cuộc tấn công của Iran hoặc giữ cho eo biển Hormuz luôn thông thoáng đã làm suy yếu nghiêm trọng thỏa thuận an ninh cốt lõi, vốn là cơ sở biện minh cho mạng lưới căn cứ quân sự của họ trong khu vực. Và lập trường ngày càng đe dọa của Israel cùng việc từ bỏ mọi nỗ lực hòa giải với người Palestine đã chấm dứt sứ mệnh kéo dài hàng thập kỷ của Washington trong việc gắn kết các đồng minh Ả Rập và Israel thành một quan hệ đối tác an ninh bền vững.

Mục tiêu chính của Hoa Kỳ trong ba thập kỷ rưỡi qua là ràng buộc các đồng minh khác nhau của mình vào một trật tự được xây dựng xung quanh việc bảo vệ Israel, đồng thời kiềm chế, ban đầu là Iran và Iraq, và gần đây hơn là Iran và các đồng minh phi nhà nước của nước này. Thay vì là một sự sai lệch so với chiến lược đó, cuộc chiến của Tổng thống Donald Trump đã đưa nó đến kết cục hợp lý, tìm cách loại bỏ mối đe dọa từ Iran bằng vũ lực trong một đòn duy nhất. Giống như các nhà lãnh đạo Mỹ đã làm trước cuộc xâm lược Iraq năm 2003 và Israel đã làm trong các cuộc chiến chống lại Hezbollah và Hamas, những người vạch ra cuộc chiến này đã phóng đại quá mức những gì sức mạnh quân sự có thể đạt được, đánh giá thấp khả năng thích nghi của đối phương, cho rằng các đồng minh sẽ tuân theo và nhẫn tâm coi thường mạng sống của người dân thường. Sai lầm của Washington không phải là một sự bất thường mà là biểu hiện tột cùng của điểm yếu cố hữu trong chiến lược Trung Đông của họ.

Thoạt nhìn, có vẻ như cuộc chiến không ảnh hưởng nhiều đến các liên minh tạo nên trật tự do Mỹ thiết lập. Đối mặt với một cuộc chiến không có hồi kết và một Iran ngày càng lớn mạnh, các quốc gia vùng Vịnh có thể tăng cường mua sắm vũ khí và yêu cầu đảm bảo an ninh mới, tạo ra ảo tưởng về sự liên tục. Nhưng trên thực tế, trật tự cũ đang nhường chỗ cho một điều mới. Cuộc khủng hoảng Suez năm 1956 ngày nay được nhớ đến như hơi thở cuối cùng của quyền lực đế quốc Anh và Pháp ở Trung Đông, nhưng phải mất nhiều năm mới đi đến kết cục không thể tránh khỏi đó. Vị thế bá chủ của Mỹ cũng sẽ không biến mất ngay lập tức, nhưng những nghi ngờ lâu nay về sức mạnh và mục đích của Mỹ đã vượt qua điểm bùng phát. Những tiết lộ về cuộc chiến tranh Iran và cuộc chiến tranh của Israel ở Gaza trước đó đã làm thay đổi tính toán của các đồng minh và đối thủ của Mỹ. Một vòng chiến đấu khác hoặc việc bầu ra một tổng thống Mỹ khác sẽ không thể hàn gắn được sự rạn nứt.

Những năm tới hứa hẹn sẽ còn nhiều bất hòa hơn nữa. Israel và Iran có chung lợi ích trong việc duy trì tình trạng vô luật pháp và bạo lực ở Trung Đông, và Hoa Kỳ có rất ít phương tiện để ngăn chặn cả hai. Israel hy vọng sẽ mở rộng biên giới trên thực tế của mình, bao gồm cả việc sáp nhập càng nhiều càng tốt vùng Palestine lịch sử, và áp đặt quyền lực bằng vũ lực trên những vùng rộng lớn của khu vực. Và giả sử rằng chế độ Iran không sụp đổ trong thời gian ngắn – điều dường như rất khó xảy ra – một Tehran mạnh mẽ hơn sẽ hy vọng bảo vệ và mở rộng ảnh hưởng khu vực của mình bằng cách sa lầy Washington vào những cuộc xung đột “vùng xám” không biên giới, vô tận mà họ luôn phát triển mạnh.

Tuy nhiên, nếu Hoa Kỳ cuối cùng sẵn sàng từ bỏ chiến lược thất bại của mình, thì sự sụp đổ của một trật tự cũ vẫn có thể là cơ hội để xây dựng một trật tự mới tốt đẹp hơn. Phải thừa nhận rằng, điều kiện hiện tại còn xa lý tưởng. Mặc dù hầu hết các nhà lãnh đạo và công chúng trong khu vực đều rất muốn được tạm lắng khỏi các cuộc tấn công quân sự và sự gián đoạn kinh tế, họ cũng vô cùng bất bình với Washington vì đã kéo họ vào một thảm họa. Nhưng việc từ bỏ chính sách ủng hộ các nhà độc tài, miễn trừ trách nhiệm cho các đồng minh và kiềm chế quân sự hóa kẻ thù có thể cho phép Hoa Kỳ tham gia vào khu vực theo một cách lành mạnh hơn – một cách mà cuối cùng có thể mang lại sự ổn định bền vững mà Washington luôn tuyên bố mong muốn.

Những vết nứt trên nền móng

Trong nhiều thập kỷ sau Thế chiến II , tham vọng của Mỹ ở Trung Đông được định hình bởi sự cạnh tranh toàn cầu với Liên Xô, điều này khiến Washington có mối quan tâm đặc biệt đến chính trị khu vực nhưng cũng khiến họ thận trọng trước sự can thiệp quân sự công khai. Trật tự Trung Đông hiện tại, được thiết lập bởi chính quyền George H.W. Bush sau sự sụp đổ của Liên Xô và việc giải phóng Kuwait khỏi sự chiếm đóng của Iraq trong Chiến tranh vùng Vịnh năm 1990-1991, được định hình bởi vị thế bá chủ của Mỹ. Được trao cơ hội lịch sử để đảm bảo sự thống trị tuyệt đối đối với một khu vực vốn đã tranh chấp lâu dài, Washington đã tự biến mình thành không thể thiếu bằng cách thiết lập các căn cứ quân sự và các thỏa thuận an ninh để kiềm chế Iraq và Iran. Sự hỗ trợ quân sự và chính trị của Mỹ đã củng cố sự tồn tại của hầu hết mọi chế độ trong khu vực.

Để hợp pháp hóa vai trò của mình không chỉ đơn thuần là sự thống trị mang tính bóc lột, Washington đã khởi xướng tiến trình hòa bình Ả Rập-Israel với hy vọng tích hợp các đồng minh Ả Rập và Israel vào một khuôn khổ an ninh chung. Kết quả là một khu vực bị chia rẽ giữa một khối do Mỹ dẫn đầu bao gồm Israel, Thổ Nhĩ Kỳ và hầu hết các quốc gia Ả Rập, và một khối đối lập, ít chính thức hơn bao gồm Iran, Syria dưới triều đại Assad, và các lực lượng phi nhà nước như Hamas, Hezbollah và Houthi. Cấu trúc này vẫn không thay đổi đáng kể trong suốt ba thập kỷ biến động mạnh mẽ trong chính trị toàn cầu, khu vực và Mỹ.

Theo cách nhìn của người Mỹ, trật tự này đã mang lại một mức độ ổn định nhất định đồng thời bảo vệ các lợi ích cốt lõi của Mỹ như thương mại dầu mỏ, an ninh của Israel và chống khủng bố. Và trên nhiều phương diện, điều đó đã đúng. Israel chưa từng phải đối mặt với mối đe dọa cấp nhà nước nào hoặc tham chiến chống lại một đối thủ ngang tầm nào kể từ năm 1973, điều này có lẽ đã khiến họ đánh giá thấp thách thức của việc tấn công Iran. Các nước Ả Rập đã hợp tác với Israel chống lại kẻ thù chung của họ bất chấp việc thiếu một giải pháp công bằng cho xung đột Israel-Palestine. Nhìn chung, dầu mỏ vẫn được cung cấp ổn định với giá cả hợp lý. Không có cường quốc nào thách thức nghiêm trọng vị thế bá chủ của Mỹ—ngay cả Trung Quốc , quốc gia vốn bằng lòng ngồi yên và tận dụng những cơ hội kinh tế do sự đảm bảo an ninh của Mỹ mang lại.

Đối với hầu hết mọi người, trật tự do Mỹ thiết lập chỉ mang lại bạo lực và sự thiếu thốn.

Đối với Washington, những lợi ích chiến lược thu được từ mệnh lệnh này dường như biện minh cho cái giá phải trả của các cuộc chiến tranh cần thiết để duy trì nó. Nhưng cái giá phải trả lại cao hơn nhiều đối với những người sống trong khu vực. 35 năm qua, Israel đã tham gia vào nhiều cuộc chiến tranh nhỏ hơn chống lại các nước láng giềng yếu hơn nhiều, tiến trình hòa bình Israel-Palestine hoàn toàn tan vỡ, Hamas tấn công Israel vào ngày 7 tháng 10, và Israel sau đó bắt đầu tàn phá Gaza. Tại Iraq, Hoa Kỳ đã áp đặt 12 năm trừng phạt khắc nghiệt, ném bom liên tục, và các nỗ lực thay đổi chế độ và chống phổ biến vũ khí hạt nhân thất bại, tiếp theo là cuộc xâm lược và chiếm đóng thảm khốc năm 2003, tất cả đều gây ra tổn thất nhân mạng to lớn. Dưới sự cai trị của Mỹ, các cuộc chiến tranh thảm khốc đã tàn phá Lebanon, Libya, Sudan, Syria và Yemen.

Trật tự khu vực dựa trên sự đảm bảo an ninh của Mỹ không chỉ đối với các quốc gia Ả Rập mà còn, quan trọng hơn, đối với các nhà độc tài đứng đầu các nước đó. Việc kìm hãm khát vọng dân chủ cũng quan trọng không kém việc bảo vệ chống lại các cuộc tấn công quân sự của Iran trong thỏa thuận này. Trong một thời gian ngắn trong các cuộc nổi dậy ở Ả Rập năm 2010-2011, động lực thay đổi dường như không thể ngăn cản, nhưng ngoài ra thì thỏa thuận này vẫn hoạt động hiệu quả. Gần như tất cả các chế độ trong hệ thống liên minh của Mỹ đều nắm giữ quyền lực; hầu hết đều siết chặt kiểm soát sau các cuộc biểu tình. Sự ủng hộ của Mỹ đối với các cải cách kinh tế tân tự do đã khuyến khích các chế độ đó theo đuổi các kế hoạch tư nhân hóa, làm gia tăng tham nhũng trong giới tinh hoa đồng thời làm nghèo đi phần lớn dân số. Và chiến dịch chống khủng bố của Washington đã khuyến khích các đồng minh của họ áp dụng các hình thức giám sát xâm phạm và đàn áp phe đối lập tiềm tàng nhân danh an ninh. Mặc dù các quốc gia dầu mỏ giàu có vùng Vịnh và một bộ phận nhỏ giới tinh hoa Ả Rập đã phát triển mạnh trong hệ thống này, nhưng đối với hầu hết mọi người, trật tự của Mỹ chỉ có nghĩa là bạo lực, tuyệt vọng và thiếu thốn. Theo hầu hết các chỉ số kinh tế, chính trị và phát triển, Trung Đông dưới sự thống trị của Mỹ đã hoạt động kém hơn nhiều so với bất kỳ khu vực nào khác.

Trớ trêu thay, những đảm bảo an ninh của Mỹ lại khuyến khích các đồng minh phớt lờ lợi ích chính sách của Washington. Hầu hết đều cảm thấy an toàn trước sự xâm lược hoặc tấn công từ bên ngoài, tạo ra một rủi ro đạo đức: họ có thể theo đuổi các dự án ý thức hệ và chính trị của riêng mình mà không sợ hậu quả nghiêm trọng. Việc Washington quá chú trọng đến chính trị nội bộ, thiếu quan tâm đến những sắc thái phức tạp của khu vực, và nỗi sợ hãi thái quá về sự bành trướng của Trung Quốc và Nga đã khiến Hoa Kỳ trở thành mục tiêu dễ bị thao túng bởi các thế lực địa phương. Kết quả là, trong nhiều thập kỷ, Mỹ đã liên tục thất bại trong việc kiềm chế Israel một cách hiệu quả hoặc ngăn chặn các đồng minh Ả Rập áp dụng các chính sách làm suy yếu các mục tiêu đã nêu của Mỹ. Những đồng minh bề ngoài đó đã phớt lờ những lời chỉ trích về các cuộc can thiệp mang tính hủy diệt của họ ở Libya, Sudan, Syria và Yemen. Gần như tất cả đều tích cực phản đối thỏa thuận hạt nhân năm 2015 với Iran, mà chính quyền Obama hy vọng sẽ giúp ổn định khu vực. Và vào năm 2017, việc phong tỏa Qatar do Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) và Ả Rập Xê Út dẫn đầu đã làm suy yếu nghiêm trọng mặt trận thống nhất chống lại Iran mà chiến dịch "áp lực tối đa" của Trump yêu cầu.

Các cuộc nổi dậy năm 2010-2011 đã đẩy các chính phủ Ả Rập vào những hình thức can thiệp mới, một phần vì họ mất niềm tin vào khả năng và thiện chí của Hoa Kỳ trong việc ứng phó với những mối đe dọa mà họ cho là cấp bách. Các đồng minh độc tài vốn đã lo sợ các cuộc đảo chính và nổi dậy của quần chúng giờ đây lại coi chúng là hiện thực cận kề khi họ phải đối mặt với những thách thức từ các nhóm Hồi giáo Shia được Iran hậu thuẫn, các phong trào Hồi giáo và thánh chiến, và các nhà hoạt động dân chủ tự do trẻ tuổi. Chứng kiến ​​sự lan rộng nhanh chóng của các cuộc biểu tình, các chế độ này nhận ra rằng mối đe dọa trong nước có thể bắt đầu từ bất cứ đâu, thậm chí cả bên ngoài biên giới của họ. Và khi chứng kiến ​​sự lật đổ Hosni Mubarak của Ai Cập năm 2011, họ kết luận rằng họ không thể trông cậy vào Hoa Kỳ để cứu họ khỏi những thách thức nội bộ. Nếu muốn đảm bảo sự tồn tại của chính mình, họ sẽ phải tự mình ra tay ngăn chặn nguy hiểm. Tuy nhiên, sự can thiệp của họ liên tục dẫn đến những hậu quả tàn khốc, góp phần vào một cuộc đảo chính quân sự ở Ai Cập và một số cuộc nội chiến.

Các tàu thuyền ở eo biển Hormuz, tháng 8 năm 2026 Reuters

Sắc lệnh này cũng khuyến khích Iran và Israel theo đuổi các chính sách gây bất ổn, nhưng mỗi bên theo những cách khác nhau. Chế độ Iran coi sự thù địch từ bên ngoài là điều tất yếu và thiết kế chiến lược sinh tồn của mình cho phù hợp. Chính phủ hầu như không bị ảnh hưởng bởi các lệnh trừng phạt của Mỹ và quốc tế, vốn làm cho người dân khốn khổ hơn trong khi lại củng cố quyền lực của những người thân cận trong chế độ, những người kiểm soát thị trường chợ đen. Trong nhiều thập kỷ, Iran đã tập hợp và trang bị vũ khí cho một mạng lưới các đồng minh phi nhà nước phát triển mạnh mẽ trong đống đổ nát của các cuộc chiến tranh với Mỹ, Israel và Ả Rập Xê Út. Khi bị cắt đứt quyền tiếp cận công nghệ quân sự của Mỹ và châu Âu, Iran đã đầu tư vào sản xuất chi phí thấp, phát triển máy bay không người lái và tên lửa đạn đạo giá rẻ để đối phó với các hệ thống công nghệ cao và cực kỳ đắt tiền của các đối thủ. Giống như hầu hết các nước khác trong khu vực, các nhà lãnh đạo Iran đã nhanh chóng đàn áp các cuộc biểu tình, lo sợ rằng có một bàn tay nước ngoài giấu mặt đứng sau những gì thực chất là những bùng phát bất mãn của người dân.

Về phần mình, Israel được hưởng những đảm bảo an ninh vững chắc nhất từ ​​Mỹ. Mặc dù là một nền dân chủ, ít nhất là đối với công dân Do Thái, các thủ tướng nước này thường rơi vào cái bẫy tương tự như những đồng minh độc tài của Hoa Kỳ. Ưu thế quân sự và niềm tin vào sự hỗ trợ của Mỹ đã cho phép các nhà lãnh đạo Israel ưu tiên duy trì liên minh cầm quyền và chống lại các mối đe dọa chính trị trong nước hơn là giải quyết nghiêm túc vấn đề Palestine hoặc xoa dịu bất ổn khu vực. Nhưng khi các cuộc tấn công ngày 7 tháng 10 phá vỡ sự tự mãn đó, phản ứng của Israel là đẩy mạnh leo thang quân sự. Nước này thể hiện sự lạm dụng vũ lực ngày càng lớn trên khắp khu vực và củng cố sự chiếm đóng quân sự của mình ở Dải Gaza, Bờ Tây, và thậm chí cả một số vùng của Lebanon và Syria.

Một phần lý do trật tự do Mỹ thiết lập tồn tại lâu như vậy là vì các thỏa thuận an ninh cốt lõi của nó chưa bao giờ thực sự bị thử thách. Các nhà lãnh đạo trong khu vực liên tục phàn nàn về việc cảm thấy bị bỏ rơi nhưng chưa bao giờ hành xử như thể bị bỏ rơi là một khả năng đáng kể. Trong nhiều năm, chiến tranh giữa các quốc gia cũng không phải là mối đe dọa đặc biệt nổi bật. Israel thường xuyên ném bom Gaza và Lebanon, nhưng không một quốc gia Ả Rập nào liên minh với Hoa Kỳ quá lo lắng về một cuộc tấn công của Israel. Iran là mối lo ngại lớn hơn của họ, nhưng ngay cả một cuộc tấn công trực tiếp của Iran dường như cũng cực kỳ khó xảy ra. Các cuộc tấn công gián tiếp của các lực lượng ủy nhiệm của Iran chỉ củng cố niềm tin cốt lõi rằng ưu thế quân sự của Mỹ là quá rõ ràng và áp đảo đến mức Iran sẽ không thách thức nó. Niềm tin đó bắt đầu lung lay vào năm 2019, khi Hoa Kỳ không đáp trả một cuộc tấn công vào các nhà máy lọc dầu của Ả Rập Xê Út được cho là do Iran thực hiện, và một lần nữa khi các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của lực lượng Houthi nhắm vào UAE vào năm 2022. Cấu trúc an ninh khu vực vẫn còn nguyên vẹn, nhưng những vết nứt bắt đầu xuất hiện.

Đồng thời, Hoa Kỳ đang cố gắng thể chế hóa trật tự Trung Đông của mình bằng cách làm trung gian cho sự hợp tác quân sự và chính trị công khai giữa các đồng minh Ả Rập và Israel. Mục tiêu này không phải là mới. Thúc đẩy một liên minh chống Iran dưới sự lãnh đạo của Mỹ đã là mục tiêu của mọi chính phủ Mỹ kể từ năm 1991. Tuy nhiên, Trump đã khác biệt so với những người tiền nhiệm khi thúc đẩy mục tiêu này mà không gắn các bước tiến tới bình thường hóa quan hệ Ả Rập-Israel với tiến triển trong vấn đề Palestine. Năm 2020, chính quyền của ông đã làm trung gian cho Hiệp định Abraham giữa Israel và, ban đầu, Bahrain và UAE. Morocco đã tham gia ngay sau đó, và Sudan đã ký một thỏa thuận ban đầu nhưng chưa được chính thức hóa. Nhưng khi chính quyền Biden cố gắng thuyết phục Ả Rập Xê Út ký kết, họ đã đánh giá sai tầm quan trọng của vấn đề Palestine đối với công chúng Ả Rập Xê Út và sự cạnh tranh ngày càng tăng giữa Riyadh và Abu Dhabi. Họ đã không nhận thấy sự phản đối ngày càng tăng của người dân đối với việc bình thường hóa – hoặc không lường trước được thảm họa sắp xảy ra ở Gaza.

Đòn đánh kép

Trật tự khu vực của Hoa Kỳ đã từng bị lung lay nhiều lần, bao gồm cả cuộc xâm lược Iraq năm 2003 đầy thảm họa và các cuộc nổi dậy của người dân năm 2011, nhưng nó luôn tự tái cấu trúc. Các nhà hoạch định chính sách của Mỹ cũng bị mắc kẹt trong chính cấu trúc mà họ thiết kế, giống như các cường quốc khu vực nằm trong đó. Mỗi tổng thống kể từ Bill Clinton nhậm chức đều cam kết giảm sự can thiệp của Mỹ vào Trung Đông, nhưng cuối cùng lại bị kéo trở lại vào những chính sách và cuộc chiến tranh tương tự.

Cuộc khủng hoảng kép do Israel tàn phá Gaza và cuộc chiến tranh Mỹ-Israel ở Iran có vẻ chỉ là một chương khác trong chu kỳ này. Nhưng trên thực tế, những sự kiện này cùng nhau đã giáng một đòn chí mạng vào Trung Đông của Mỹ. Sự ủng hộ của Mỹ đối với cuộc tấn công của Israel vào Gaza, đặc biệt là dưới thời Tổng thống Joe Biden, đã quét sạch bất kỳ uy tín đạo đức nào còn sót lại mà Hoa Kỳ có thể tuyên bố. Thất bại của Trump ở Iran đã phá vỡ ảo tưởng về sức mạnh quân sự bất khả chiến bại của Mỹ. Cả hai sự kiện đều cho các quốc gia Ả Rập thấy sự thiếu ảnh hưởng đáng kể của họ trong trật tự khu vực và sự suy giảm hiệu quả của các đảm bảo an ninh từ phía Mỹ.

Các quan chức Mỹ dưới thời Biden và Trump đã không đánh giá đúng mức độ ảnh hưởng sâu rộng của cuộc chiến tranh Israel ở Gaza . Họ cùng chung quan điểm rằng chỉ có ý kiến ​​của các nhà lãnh đạo khu vực mới quan trọng, rằng những nhà lãnh đạo đó từ lâu đã quên mất người Palestine, và rằng họ rất muốn có quan hệ gần gũi hơn với một Israel có năng lực và những đảm bảo an ninh mạnh mẽ hơn mà Hoa Kỳ đưa ra như một động lực. Ít điều gì minh họa rõ hơn sự thiển cận này hơn là việc Biden theo đuổi một cách viển vông việc làm trung gian cho việc bình thường hóa quan hệ giữa Israel và Ả Rập Xê Út ngay cả sau khi số người chết ngày càng tăng ở Gaza đã khiến sự hợp tác như vậy trở nên độc hại về mặt chính trị đối với công chúng Ả Rập mà Riyadh muốn lãnh đạo.

Những hậu quả toàn diện của thảm họa ở Iran sẽ cần thời gian để bộc lộ rõ.

Việc Washington không ngừng thúc đẩy sự hợp tác giữa các nước Ả Rập và Israel đã tạo ra thêm nhiều chia rẽ. Là một trong hai bên ký kết đầu tiên của Hiệp định Abraham, UAE tiếp tục hợp tác với Israel trong suốt chiến dịch của Israel ở Gaza và khi Israel tiến hành các cuộc tấn công quân sự ở Iraq, Lebanon, Syria, Yemen và thậm chí cả Qatar. Theo tờ Wall Street Journal, trong cuộc chiến với Iran, UAE đã phối hợp với Israel và Hoa Kỳ để tiến hành các cuộc tấn công vào các mục tiêu của Iran. Trong khi đó, Ả Rập Xê Út lại theo dõi sự liên minh giữa UAE và Israel với sự lo ngại. Riyadh và Abu Dhabi đã bất đồng quan điểm về Syria, với việc Ả Rập Xê Út ủng hộ chế độ hậu Assad và UAE cùng chia sẻ thái độ thù địch với Israel, và Yemen, nơi Ả Rập Xê Út vừa đánh đuổi các lực lượng ủy nhiệm của UAE. Ả Rập Xê Út phàn nàn rằng UAE đang thúc đẩy các phong trào ly khai làm suy yếu sự ổn định khu vực, và họ nhìn nhận một mối quan hệ đối tác giữa Israel và UAE như một mối đe dọa đối với vai trò lãnh đạo khu vực của chính mình. Sự rạn nứt này đã làm phức tạp thêm bất kỳ cơ hội nào mà Washington có thể có để tập hợp các cường quốc trong khu vực ủng hộ chiến dịch đánh bại Iran của mình.

Nếu cuộc chiến ở Gaza khiến tương lai vai trò lãnh đạo khu vực của Mỹ trở nên bấp bênh, thì cuộc chiến với Iran là sự khẳng định cho sự kết thúc của trật tự đó. Các nhà lãnh đạo vùng Vịnh vô cùng tức giận vì Hoa Kỳ và Israel đã phát động chiến tranh mà không tham khảo ý kiến ​​của họ, trong khi biết rằng họ phản đối, và ngay giữa lúc các cuộc đàm phán do Oman làm trung gian với Iran đang diễn ra. Một cuộc chiến mà họ không có tiếng nói đã khiến họ phải đối mặt với sự trả đũa trực tiếp từ Iran. Mặc dù hệ thống phòng thủ tên lửa của Mỹ đã bảo vệ vùng Vịnh khỏi những đợt tấn công tồi tệ nhất, nhưng vẫn có đủ các cuộc tấn công của Iran gây ra thiệt hại đáng kể và phá vỡ lớp vỏ bọc ổn định mà mô hình kinh tế và xã hội của khu vực dựa vào. Iran nhắm mục tiêu vào tất cả các quốc gia vùng Vịnh, bao gồm cả những quốc gia thân thiện hơn như Oman và Qatar, nhưng tập trung hỏa lực vào những quốc gia đã ký Hiệp định Abraham: Bahrain và đặc biệt là UAE. Chỉ trong vài tuần, Iran đã gây thiệt hại, phá hủy hoặc làm suy yếu đáng kể các phần lớn của quần đảo căn cứ quân sự vốn là nền tảng cho vị thế bá chủ của Mỹ ở Trung Đông.

Niềm tin của các đồng minh vùng Vịnh vào Washington càng suy giảm khi chiến dịch của Mỹ và Israel không thể lật đổ chế độ Iran. Trong nhiều thập kỷ, những người ủng hộ việc ném bom Iran lập luận rằng một cuộc tấn công như vậy có thể gây ra nhiều hỗn loạn nhưng cuối cùng sẽ loại bỏ mối đe dọa từ Iran. Tuy nhiên, Hoa Kỳ và Israel, với tất cả sức mạnh quân sự của mình, đã thất bại. Thêm vào đó, Hoa Kỳ đã bất lực nhìn Iran đóng cửa eo biển Hormuz , đe dọa toàn bộ nền kinh tế vùng Vịnh. ​​Một lần nữa, các nhà lãnh đạo vùng Vịnh bị sốc không chỉ bởi sự coi thường nguyện vọng của họ từ phía Mỹ mà còn bởi sự bộc lộ về sự bất lực của Mỹ. Và sự sốc đó đã biến thành giận dữ khi Hoa Kỳ ném bom các cơ sở chứa nước của Iran và Israel tấn công các kho dầu của Iran. Washington đang đánh cược với tương lai của các đối tác; nếu Tehran đáp trả bằng cách tấn công các cơ sở chứa nước hoặc các địa điểm điện hạt nhân ở vùng Vịnh, chu kỳ leo thang tiếp theo có thể dẫn đến thảm họa kinh tế và sự tàn phá môi trường nghiêm trọng đến mức khiến các quốc gia vùng Vịnh không thể sinh sống được.

Điều mà các nước vùng Vịnh rút ra từ tất cả những điều này là các đảm bảo an ninh của Mỹ, cốt lõi của thỏa thuận khu vực, không còn đáng tin cậy nữa. Khu vực này đã nhận ra từ năm 2011 rằng Washington không thể bảo vệ họ khỏi các mối đe dọa nội bộ. Nếu Washington thậm chí không thể được trông cậy để tham khảo ý kiến ​​các đồng minh, đánh bại kẻ thù, hoặc bảo vệ các đối tác khỏi hậu quả của những hành động sai lầm trong khu vực, thì những lời hứa của họ có ích gì? Thỏa thuận cơ bản mà Hoa Kỳ đưa ra đã sụp đổ, và sẽ không dễ dàng để xây dựng lại.

Lần này khác

Ngày nay, người ta thường ví cuộc chiến tranh Iran như "khoảnh khắc Suez của Washington". Thực tế, có những điểm tương đồng giữa thảm họa hiện nay và kế hoạch thất bại của Anh-Pháp-Israel nhằm chiếm kênh đào Suez từ Ai Cập năm 1956, mang lại chiến thắng chính trị vang dội cho Tổng thống Ai Cập Gamal Abdel Nasser. Suez trở thành biểu tượng cho sự sụp đổ của các đế chế châu Âu và sự chuyển đổi từ thế giới đa cực sang hệ thống lưỡng cực thời Chiến tranh Lạnh. Nhưng cuộc khủng hoảng Suez không ngay lập tức chấm dứt đế chế Anh và Pháp ở Trung Đông. Pháp tiếp tục cuộc chiến để giữ Algeria thêm sáu năm nữa, và Vương quốc Anh vẫn là cường quốc thống trị vùng Vịnh trong một thập kỷ rưỡi, chiến đấu chống lại các cuộc nổi dậy ở Oman và Yemen ngày nay trước khi cuối cùng rút khỏi khu vực vào năm 1971. Phải mất thời gian để mọi việc diễn ra trọn vẹn.

Hậu quả toàn diện của thảm họa do Mỹ gây ra ở Iran cũng sẽ cần thời gian để bộc lộ. Trong ngắn hạn, trật tự khu vực do Mỹ dẫn đầu sẽ không thay đổi. Hoa Kỳ có thể rút khỏi các căn cứ quân sự mà Iran đã phá hủy, nhưng vẫn sẽ đóng vai trò quan trọng trong quốc phòng khu vực. Các quốc gia vùng Vịnh khó có thể ngay lập tức đoạn tuyệt với Washington. Lo sợ cho tương lai của mình và không thấy lựa chọn nào khác rõ ràng, họ thậm chí có thể tăng cường quan hệ – như Ả Rập Xê Út đã cố gắng làm bằng cách hoàn tất một thỏa thuận hạt nhân được mong đợi từ lâu, nhưng rồi Trump lại thay đổi các điều khoản vào ngày hôm sau, khiến thỏa thuận rơi vào bế tắc. Họ cũng khó có thể gây ra bất kỳ mối đe dọa quân sự nào đối với Israel hoặc tiến gần hơn mức cần thiết đến Iran. Sự rạn nứt giữa Mỹ và Israel, mặc dù có thật và có thể kéo dài nhiều thế hệ, sẽ không sớm phá vỡ liên minh đó. Các quốc gia Ả Rập cũng sẽ duy trì quan hệ làm việc với Israel và tiếp tục tận dụng công nghệ quân sự và giám sát của Israel.

Những điều chỉnh nhỏ mà các bên tham gia khu vực bắt đầu thực hiện thoạt nhìn có vẻ không đáng kể. Các quốc gia luôn theo đuổi chương trình nghị sự riêng của mình, kể cả trong thời kỳ đỉnh cao của vị thế bá chủ của Mỹ. Ngay cả những đồng minh phụ thuộc nhất của Hoa Kỳ cũng đã thành thạo nghệ thuật trì hoãn, nới lỏng kiểm soát và vận động hành lang với Washington. Họ sẽ tiếp tục tham gia vào các cuộc cạnh tranh cục bộ, ưu tiên sự tồn tại của chế độ mình và cố gắng đảm bảo an ninh. Đôi khi điều đó có nghĩa là hợp tác với Washington; đôi khi thì không.

Tuy nhiên, những gì thoạt nhìn có vẻ như là sự liên tục ngắn hạn không nên bị nhầm lẫn với tính bền vững lâu dài. Vào thời điểm khủng hoảng Suez, sự tan rã của các đế chế châu Âu là điều không thể tránh khỏi—không phải vì một thất bại chính sách đơn lẻ, mà vì sự trỗi dậy của chủ nghĩa dân tộc và chủ nghĩa chống thực dân cũng như sự kiệt quệ về kinh tế và chính trị của mô hình đế quốc châu Âu. Trật tự Trung Đông của Hoa Kỳ cũng đã suy yếu trong nhiều năm khi các thất bại về chính sách và chính trị tích lũy, đỉnh điểm là sự mất đi mục tiêu chung và sự bất lực về quân sự được bộc lộ bởi các cuộc khủng hoảng gần đây.

Washington sẽ bị cám dỗ bám trụ vào các chính sách đã định hình cách tiếp cận Trung Đông của họ trong nhiều thập kỷ, dựa vào mối quan hệ với các nhà lãnh đạo tàn bạo, bất an và đàn áp đang thống trị khu vực mà họ đã tạo ra. Nếu các nhà lãnh đạo Mỹ tiếp tục đi theo con đường đó, họ nên lường trước kết quả tương tự: một khu vực bị bao vây bởi sự bất ổn liên tục, thất bại về kinh tế và chính trị, và các cuộc xung đột bạo lực liên tục bùng phát. Những xung đột này có thể chỉ thỉnh thoảng cần đến sự can thiệp của quân đội Mỹ, nhưng sự hỗn loạn sẽ liên tục đòi hỏi sự chú ý và tiêu tốn nguồn lực một cách vô ích. Các cuộc chiến tranh dai dẳng sẽ tiếp tục.

Đi ngang qua một bảng quảng cáo chống Mỹ ở Tehran, Iran, tháng 8 năm 2026.Majid Asgaripour / Hãng thông tấn Tây Á / Reuters

Kết quả đó có vẻ chấp nhận được đối với các nhà hoạch định chính sách Mỹ, những người đã quen với việc quản lý xung đột và duy trì quan hệ với các thế lực xấu. Nhưng Washington không thể ngăn chặn quá trình chuyển đổi sang một trật tự khu vực mới bằng cách đơn giản giả vờ rằng không có gì thay đổi. Các đồng minh Ả Rập đã mất niềm tin vào Hoa Kỳ sẽ ngày càng thực thi quyền tự chủ của mình. Đôi khi, điều đó có thể có nghĩa là theo đuổi ngoại giao với Iran và mở rộng quan hệ với Trung Quốc và Nga trái với mong muốn của Mỹ. Những lúc khác, nó có thể có nghĩa là can thiệp vào Libya, Sudan và vùng Sừng châu Phi hoặc khơi lại xung đột bạo lực ở Iraq, Lebanon, Syria và Yemen.

Các thế lực nằm ngoài tầm kiểm soát của Mỹ sẽ định hình trật tự mới nổi này. Thứ nhất, Israel quyết tâm tiếp tục can thiệp quân sự bất chấp ý muốn của Mỹ. Nước này tiếp tục cuộc chiến với Hezbollah bất chấp bản ghi nhớ hợp tác Mỹ-Iran đạt được hồi tháng 6, và không cho thấy ý định rút quân khỏi miền nam Lebanon. Các quan chức Israel khẳng định nước này sẽ duy trì sự hiện diện quân sự ở Syria. Và khi không có áp lực trong nước nghiêm trọng nào buộc Israel phải áp dụng các chính sách ôn hòa hơn, thì việc Israel sáp nhập Bờ Tây và phá hủy hoàn toàn Gaza hầu như không gặp trở ngại nào.

Giống như Israel, Iran có mọi động cơ để theo đuổi các chính sách duy trì sự bất ổn. Xung đột liên miên giúp chế độ này đổ lỗi cho những khó khăn và biện minh cho chiến lược kháng chiến của mình trước công chúng Iran. Và Iran vẫn giữ được khả năng kích động bạo lực. Mặc dù đất nước đã bị tàn phá nặng nề bởi chiến tranh, chế độ này vẫn còn nguyên vẹn và quyền lực khu vực của nước này ngày càng lớn mạnh. Iran đã chứng minh khả năng kiểm soát hiệu quả eo biển Hormuz và tấn công các đồng minh của Mỹ trong khu vực, và những thất bại của các đồng minh như Hezbollah khó có thể chấm dứt vĩnh viễn khả năng của Tehran trong việc thể hiện quyền lực thông qua các lực lượng ủy nhiệm. Áp lực của Mỹ lên các chính phủ yếu kém ở Iraq và Lebanon nhằm giải giáp các lực lượng dân quân thân Iran có thể gây ra thêm xung đột, trong đó các đồng minh của Iran sẽ chiếm ưu thế.

Các liên minh khu vực sẽ ngày càng xa rời liên minh chống Iran mà các quan chức Mỹ hình dung. Thay vì dựa vào sự bảo hộ của Mỹ, nhiều quốc gia vùng Vịnh có thể theo đuổi các thỏa thuận riêng với Iran để tránh bị Tehran nhắm mục tiêu. Và thay vì đi theo sự dẫn dắt của Washington, chính trị khu vực có khả năng sẽ xoay quanh cuộc cạnh tranh ngày càng gay gắt giành vị thế bá chủ giữa Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Ả Rập Xê Út. Trước khi chiến tranh Iran bắt đầu vào cuối tháng Hai, Riyadh đã bắt đầu huy động một liên minh bao gồm Ai Cập, Pakistan, Qatar và Thổ Nhĩ Kỳ để chống lại liên minh Emirati-Israel được Mỹ hậu thuẫn. Cuộc cạnh tranh này sẽ tiếp tục sau khi giao tranh lắng xuống, có khả năng gây bất ổn cho các quốc gia vốn đã gặp nhiều khó khăn, lan rộng ra toàn khu vực và tạo ra vô số cuộc khủng hoảng mới mà một Washington đang bị phân tâm sẽ khó lòng giải quyết.

Cuối cùng, hầu hết các chế độ sẽ phải đối mặt với áp lực ngày càng lớn từ bên dưới khi hậu quả của cuộc chiến tranh Iran lan rộng khắp các nền kinh tế đang gặp khó khăn trong khu vực. Không chỉ những quốc gia có cơ sở hạ tầng bị tàn phá bởi các cuộc tấn công của Iran mới cảm nhận được những ảnh hưởng đó. Ví dụ, tại Ai Cập, việc giá nhiên liệu và thực phẩm tăng vọt cùng với những tổn thất khổng lồ về doanh thu kênh đào Suez do chiến tranh làm gián đoạn vận tải biển toàn cầu đang làm trầm trọng thêm các cuộc khủng hoảng tài chính và thất nghiệp hiện có. Nhiều quốc gia đã bị ảnh hưởng bởi việc cắt giảm viện trợ của Mỹ có thể mất thêm một nguồn đầu tư nước ngoài quan trọng khác khi các quốc gia vùng Vịnh giàu có đang vật lộn với các vấn đề kinh tế của riêng họ. Sự bất bình trong nước và sự phẫn nộ về Gaza tạo nên một sự kết hợp nguy hiểm, và một làn sóng biểu tình tương tự như các cuộc nổi dậy cách đây 15 năm có thể lại sắp xảy ra.

Cơ hội cuối cùng

Sự sụp đổ bạo lực của trật tự khu vực cũ có thể làm gián đoạn hoặc thậm chí ngăn chặn mọi nỗ lực thiết lập một trật tự mới hiệu quả. Nhưng thời điểm này cũng có thể là cơ hội để Hoa Kỳ định hình lại những thỏa thuận cốt lõi đã tạo ra những kết quả tàn phá như vậy. Để có được một chính sách Trung Đông mới đúng đắn, cần phải xem xét lại quyết định ưu tiên quan hệ với các đồng minh độc tài và vô pháp luật nhân danh chủ nghĩa thực dụng. Trong nhiều thập kỷ, Washington cho rằng họ không cần phải lo lắng nhiều về dư luận Ả Rập vì họ có thể trông cậy vào các nhà cai trị Ả Rập để dập tắt mọi sự bất đồng chính kiến. Tương tự, họ cho rằng việc chỉ nói những lời sáo rỗng về việc ủng hộ giải pháp hai nhà nước, trong khi Israel tiếp tục sáp nhập dần dần các vùng đất của Palestine và tránh các cuộc đàm phán hòa bình thực sự, sẽ là đủ để giữ chân các đồng minh Ả Rập của mình. Điều đó có nghĩa là Hoa Kỳ chưa bao giờ xem xét việc áp dụng các chính sách có thể nhận được sự đồng thuận, hoặc thậm chí là sự ủng hộ, của người dân trong khu vực. Và điều đó có nghĩa là Washington không bao giờ có thể nghiêm túc tham gia vào việc thúc đẩy dân chủ hoặc bảo vệ nhân quyền, bởi vì chiến lược của họ phụ thuộc vào sự vắng mặt của chúng.

Chính quyền Trump, coi thường nền dân chủ và pháp quyền trong nước và quốc tế, sẽ không thể thay đổi điều đó. Thật khó để tưởng tượng Trump, người luôn dao động mạnh giữa các chiến lược, có thể thiết kế một trật tự khu vực mới nào cả. Nhưng người kế nhiệm ông sẽ có cơ hội thực sự để phá vỡ hiện trạng và xây dựng một chiến lược Trung Đông mạch lạc và hiệu quả hơn. Điều đó bắt đầu bằng việc từ bỏ việc sử dụng can thiệp quân sự như biện pháp đầu tiên và chấm dứt việc sử dụng ngoại giao bằng không kích. Ưu tiên của Washington nên là phòng thủ, chứ không phải tấn công. Một cách để làm rõ ý định đó là từ bỏ việc khôi phục các căn cứ quân sự của Mỹ bị hư hại hoặc phá hủy trên khắp vùng Vịnh và thay vào đó tập trung vào đầu tư vào chia sẻ thông tin tình báo, hệ thống phòng thủ tên lửa cho các đối tác vùng Vịnh và bảo vệ quyền tự do hàng hải qua eo biển Hormuz.

Hoa Kỳ cần theo đuổi sự ổn định ở Trung Đông thông qua ngoại giao và phòng thủ tập thể, chứ không phải bằng cách kiềm chế quân sự. Vụ bê bối Iran đã phơi bày hoàn toàn sự trống rỗng của những lời kêu gọi chiến tranh hiếu chiến và những lời hứa về hành động quyết đoán. Đã đến lúc Washington phải cam kết với một tiến trình ngoại giao có thể đưa Iran vào hệ thống an ninh khu vực với tư cách là một đối tác có trách nhiệm. Các quốc gia vùng Vịnh có thể sẵn sàng đón nhận cách tiếp cận này bất chấp sự phẫn nộ của họ trước các cuộc tấn công gần đây nhất của Iran; xét cho cùng, Ả Rập Xê Út và Iran đã đạt được sự hòa giải vào năm 2023 sau một đợt gây hấn trước đó của Iran. Chính quyền Obama đã gợi lên một tầm nhìn tương tự khi đàm phán thỏa thuận hạt nhân Iran năm 2015, và thậm chí Phó Tổng thống JD Vance cũng đã nói về sự sẵn sàng "thay đổi căn bản" mối quan hệ của Mỹ với Iran sau một thỏa thuận mới. Khát vọng đó đã có, nhưng một chính quyền mới sẽ phải chứng minh nhanh chóng và dứt khoát rằng họ có ý định thực hiện đến cùng.

Washington khó có thể hình dung một Trung Đông mà họ không thống trị.

Việc điều chỉnh lại chính sách của Mỹ cũng cần mở rộng đến cách Washington đối xử với các đồng minh của mình. Điều này bao gồm cả Israel. Điều kiện đã chín muồi để xem xét lại mối quan hệ Mỹ-Israel: theo một cuộc khảo sát của Quinnipiac được công bố vào tháng 6, gần hai phần ba đảng viên Dân chủ và hơn một nửa số người độc lập cho rằng Hoa Kỳ quá ủng hộ Israel. Giữa tháng 7, hơn một nửa số đảng viên Dân chủ tại Hạ viện đã bỏ phiếu ủng hộ dự luật cắt giảm viện trợ quân sự của Mỹ cho Israel. Chính quyền tiếp theo nên tận dụng động lực này để gây áp lực lên Israel theo cách mà các chính phủ Mỹ từ lâu đã né tránh. Washington không cần phải bỏ rơi đồng minh của mình, nhưng nên yêu cầu Israel tôn trọng nhân quyền trong tất cả các vùng lãnh thổ mà nước này kiểm soát, ngừng việc sáp nhập dần dần Bờ Tây và chấm dứt các can thiệp gây bất ổn ở Lebanon và Syria.

Nói một cách tổng quát hơn, sự ổn định ở cấp độ khu vực đòi hỏi Hoa Kỳ phải tái cam kết với các chuẩn mực nhân quyền quốc tế, phản đối các phong trào ly khai ở các nước như Syria và Yemen, ngăn chặn các cuộc can thiệp quân sự và chiến tranh ủy nhiệm của các đối tác ở những nơi như Sudan và Libya, và ngừng thúc giục chính phủ Iraq và Lebanon giải giáp các lực lượng dân quân Iraq và Hezbollah trước khi họ hoàn toàn sẵn sàng làm điều đó. Sự ổn định ở cấp độ trong nước đòi hỏi sự thay đổi dân chủ. Đối với Hoa Kỳ, điều đó có nghĩa là khuyến khích cải cách, bao gồm bảo vệ nhân quyền, và chấm dứt thỏa thuận đã cho phép các đồng minh độc tài thoát tội với sự đàn áp nghiêm trọng. Thông điệp này sẽ không được chào đón ở Cairo, ở Riyadh, hay thực tế là ở nhiều thủ đô khác. Nhưng sẽ không thể có sự chuyển đổi thực sự nào đối với trật tự khu vực nếu không giải quyết được những vấn đề cốt lõi của các chế độ trong khu vực.

Các chính sách mới của Mỹ sẽ không tạo ra một Trung Đông ổn định, hòa bình ngay lập tức. Ban đầu, chúng sẽ nhận được rất ít sự ủng hộ của công chúng từ một khu vực đã quen với sự đạo đức giả và lạm dụng quyền lực của Mỹ. Về sau, sự trỗi dậy của các chính phủ đáp ứng dân chủ hơn trong khu vực có thể sẽ gây ra nhiều khó khăn khi các chính trị gia đầy tham vọng cạnh tranh nhau để lên án và chỉ trích Hoa Kỳ. Nhưng về lâu dài, một Trung Đông với các chế độ ít sẵn lòng tuân theo sự dẫn dắt của Washington trong các chính sách không được lòng dân hoặc đàn áp phe đối lập sẽ ổn định hơn khu vực hiện nay. Washington luôn khó hình dung một Trung Đông mà họ không thống trị và khó tưởng tượng ra những lựa chọn thay thế thực sự cho trật tự khu vực hiện tại, bất kể họ đã thất bại thảm hại như thế nào. Nhưng trật tự đó đang đi đến hồi kết, và đây có thể là cơ hội cuối cùng để các nhà lãnh đạo Mỹ thay đổi hướng đi. Nếu họ không thể, họ sẽ chứng kiến ​​Trung Đông của Mỹ lụi tàn như các đế chế châu Âu trước đây.

MARC LYNCH là Giáo sư Khoa học Chính trị và Quan hệ Quốc tế tại Đại học George Washington và là tác giả của cuốn sách " Trung Đông của Mỹ: Sự hủy hoại một khu vực" .

Nguồn: The End of the American Middle East

https://www.foreignaffairs.com/united-states/end-american-middle-east-iran-marc-lynch