4956 - Cuộc chiến về phiếu bầu qua thư của Trump khiến các chiến dịch tranh cử phải đoán

Philip Elliott

Các tiểu bang đầu tiên gửi phiếu bầu qua đường bưu điện cho cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ dự kiến ​​sẽ bắt đầu việc này trong tuần này, ngay cả khi một cuộc tranh chấp pháp lý liên bang làm dấy lên lo ngại về việc Bưu điện sẽ làm gì với những lá phiếu đó. Justin Sullivan—Getty Images

Những lá phiếu bầu qua thư đầu tiên trên cả nước dự kiến ​​sẽ bắt đầu được gửi đi vào cuối tuần này. Hoàn toàn có thể là cuộc tranh chấp của chính quyền Trump về những lá phiếu này sẽ không được giải quyết trong vài tuần nữa—có thể kéo dài đến tận Ngày bầu cử 3 tháng 11 hoặc thậm chí muộn hơn.

Sự không chắc chắn đang khiến các nhà vận động tranh cử của cả hai đảng cảm thấy bực bội khi họ tranh luận về việc nên nói gì với cử tri. Ngay cả khả năng một số phiếu bầu qua thư có thể bị bỏ qua cũng đặt ra những câu hỏi thực tế cho các chiến dịch đang lên kế hoạch chi hàng triệu đô la để thúc đẩy tỷ lệ cử tri đi bầu. Liệu cử tri có nên tin tưởng rằng phiếu bầu qua thư sẽ vẫn được kiểm đếm? Liệu họ có nên bỏ phiếu trực tiếp sớm nếu có thể? Liệu họ có nên giữ lại phiếu bầu của mình cho đến chính ngày bầu cử để chắc chắn hơn?

“Chúng ta đều đang mò mẫm trong bóng tối,” một chuyên gia tư vấn chiến dịch tranh cử của đảng Dân chủ cho biết. 

“Đó là câu hỏi của 8 triệu phiếu bầu,” một chuyên gia tư vấn của đảng Cộng hòa trả lời khi được hỏi về cách đảng của họ thích ứng với tình trạng pháp lý không rõ ràng. 

Hơn một năm qua, Tổng thống Donald Trump đã chuẩn bị nền tảng để Bưu điện Hoa Kỳ đảm nhận một vai trò mới trong việc quyết định phiếu bầu qua thư nào được tính, dựa trên danh sách công dân do Bộ An ninh Nội địa lập ra. Các chuyên gia dự đoán rằng quá trình này có thể dẫn đến việc tước quyền bầu cử của nhiều cử tri hợp pháp. Điều đáng nói là, hầu hết trong số họ là đảng viên Đảng Dân chủ.

Tuần trước, Tòa án Tối cao đã ban hành một lệnh khẩn cấp, được xem là một thắng lợi về thủ tục và bước đầu cho kế hoạch của Trump, nhưng các tòa án khác đã can thiệp để ngăn chặn lệnh này về mặt nội dung. Kết quả là sự hoang mang ngày càng tăng về việc chính xác các phiếu bầu có thể - hoặc không thể - được kiểm đếm như thế nào vào tháng 11 tới.

Một số chuyên gia bầu cử khẳng định rằng mọi việc không khẩn cấp như cả hai phía muốn mọi người tin tưởng. “Tôi khó chịu, nhưng không hoảng sợ,” Michael Waldman, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Trung tâm Tư pháp Brennan, một tổ chức tư vấn phi đảng phái, nói. “Phán quyết của tòa án chỉ là một phán quyết về thủ tục, và sẽ còn nhiều tranh luận pháp lý qua lại. Sắc lệnh hành pháp vẫn bất hợp pháp và vi hiến.” 

“Đối với cử tri, cho đến nay, mọi thứ vẫn không thay đổi—và có lẽ sẽ không thay đổi trước Ngày bầu cử,” ông nói thêm.

Điều đó không có nghĩa là đây không phải là vấn đề đối với các chiến dịch tranh cử ở cấp độ thực tiễn. Nguồn lực đáng kể thường được dành cho việc khuyến khích cử tri yêu cầu bỏ phiếu qua thư, và sau đó nhắc nhở họ điền vào và gửi lại phiếu bầu. Các chiến dịch nên duy trì kế hoạch tiếp cận đó hay chuyển hướng số tiền đó sang các nỗ lực vận động cử tri đi bỏ phiếu sớm tại các điểm bỏ phiếu và vào Ngày bầu cử? Hiện tại vẫn chưa có câu trả lời dứt khoát, dẫn đến sự hỗn loạn về thông điệp cho các chiến dịch tranh cử trên thực địa.

Đặc biệt, các chiến dịch tranh cử của đảng Dân chủ đang băn khoăn liệu việc tập trung quá nhiều vào việc thu thập phiếu bầu qua thư có phải là quá rủi ro trong chu kỳ bầu cử này hay không. Ngay cả khi Tòa án Tối cao cuối cùng bác bỏ kế hoạch của Trump, nỗi lo lắng về một số biến động khác vào đêm trước bầu cử nhắm vào phiếu bầu qua thư có thể khiến cử tri không muốn bỏ phiếu vào thùng thư. Có lẽ việc đầu tư nhiều nguồn lực hơn vào việc bỏ phiếu trực tiếp tại các điểm bỏ phiếu sẽ hợp lý hơn? “Đây không phải là một cuộc thảo luận dễ dàng,” một cố vấn chiến dịch lâu năm của đảng Dân chủ nói. “Tất cả chúng ta đều đang hoạt động dựa trên những giả định.”

Các chiến dịch tranh cử của đảng Cộng hòa có nguy cơ làm phật lòng ông Trump nếu họ thúc đẩy việc bỏ phiếu qua thư quá mức. Trên thực tế, các chiến lược gia của đảng Cộng hòa ở Washington đang khuyên các chiến dịch nên tập trung vào việc vận động tranh cử ở cấp địa phương và bỏ qua những ồn ào ở Washington. "Tại sao chúng ta không tranh thủ mọi lá phiếu vào mọi ngày có thể?" một nhà hoạt động khác của đảng Cộng hòa hỏi.

Có bao nhiêu cử tri bỏ phiếu qua đường bưu điện?

Quy định bỏ phiếu qua thư khác nhau tùy từng tiểu bang, nhưng nhìn chung, hình thức này đang ngày càng được sử dụng rộng rãi. Năm 2024, 29% số phiếu bầu được bỏ qua thư, tương đương với hàng chục triệu lá phiếu. Đảng Dân chủ bỏ phiếu qua thư nhiều hơn đảng Cộng hòa, nhưng tùy thuộc vào phân tích, có tới một phần tư số đảng viên Cộng hòa cũng bỏ phiếu qua thư vào năm 2024.

Tất nhiên, tâm điểm của tất cả chuyện này là Trump, người trong nhiều năm qua đã đưa ra những thuyết âm mưu đã bị bác bỏ rằng các cuộc bầu cử ở Mỹ đầy rẫy gian lận từ phiếu bầu của công dân nước ngoài, người nhập cư không có giấy tờ hợp lệ và cả người chết. Đó là một phần lý do tại sao ông ta cứ khăng khăng mình đã thắng cuộc bầu cử năm 2020, dù thực tế đã thua Joe Biden.

Năm 2024, các cố vấn của đảng Cộng hòa đã thuyết phục Trump rằng việc ngăn cản cử tri của ông sử dụng hình thức bỏ phiếu qua thư là tự gây hại cho chính mình. Năm nay, ông lại quay ngược lại, chỉ trích mạnh mẽ hình thức bỏ phiếu qua thư mặc dù chính ông đã bỏ phiếu theo cách đó trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa ở Florida.

Tình hình bỏ phiếu qua thư có thể sẽ vẫn còn mơ hồ trong một thời gian nữa. Nhưng các nhà quản lý chiến dịch không có nhiều thời gian để quyết định kế hoạch thu về nhiều phiếu bầu nhất trước Ngày bầu cử. Những lá phiếu gửi qua thư đầu tiên dự kiến ​​sẽ sẵn sàng cho cử tri Bắc Carolina vào thứ Sáu tuần này.

Nguồn: ‘We’re All Flying Blind’: Trump’s Mail-In Ballot Fight Leaves Campaigns Guessing
https://time.com/article/2026/08/31/mail-in-ballots-campaigns-flying-blind/