8071 - Căn cứ hải quân Campuchia để kiểm tra mối quan hệ của Hun Manet với Washington

Luke Hunt

Hình ảnh vệ tinh xác nhận quá trình nâng cấp Ream do Trung Quốc hậu thuẫn gần như đã hoàn tất.

Quan hệ Campuchia-Mỹ ngày càng xấu đi kể từ khi Phnom Penh công khai ủng hộ Bắc Kinh và tham vọng chính sách đối ngoại của nước này khi đăng cai tổ chức hội nghị thượng đỉnh ngoại trưởng ASEAN vào năm 2012. Đây là một trong những vấn đề chính mà Thủ tướng sắp tới Hun Manet sẽ phải giải quyết với.

Có rất nhiều điểm nhức nhối: sự suy giảm các tiêu chuẩn dân chủ, bỏ tù những người bất đồng chính kiến ​​– đặc biệt là luật sư người Mỹ gốc Khmer Theary Seng – và những cáo buộc vô căn cứ của Thủ tướng sắp mãn nhiệm Hun Sen rằng Hoa Kỳ đã hậu thuẫn cho các âm mưu của phe đối lập nhằm lật đổ ông.

Và sự khác biệt về thái độ giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đã trở nên quá rõ ràng sau khi các lá phiếu được bỏ tại cuộc bầu cử quốc gia hôm Chủ nhật với việc Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình chúc mừng Hun Sen về chiến thắng của ông trong cuộc bầu cử bị Hoa Kỳ chế nhạo là “không tự do cũng không công bằng”.

Sau đó, khi Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ công bố các hạn chế về thị thực và “tạm dừng một số chương trình hỗ trợ nước ngoài”, công ty hình ảnh thương mại BlackSky đã công bố các bức ảnh vệ tinh tập trung vào hai năm tiến bộ của Trung Quốc trong việc nâng cấp Căn cứ Hải quân Ream.

Những hình ảnh cho thấy việc tân trang lại căn cứ gần như hoàn tất. Ream từng chỉ là một bến tàu gỗ đổ nát, thường được nhiều quân đội sử dụng để cập cảng và tiếp tế các mặt hàng cơ bản trong khi vận chuyển những hàng hóa rất cần thiết, như vật tư y tế, vào Campuchia trong những năm tái thiết sau chiến tranh.

Bản thân căn cứ có diện tích 190 mẫu Anh. Nhưng những nâng cấp ồ ạt của Trung Quốc tại Ream và khu vực xung quanh đã mở rộng quy mô của nó và Bộ Ngoại giao khẳng định đây sẽ là căn cứ hải quân đầu tiên của Trung Quốc ở châu Á-Thái Bình Dương và là căn cứ hải quân thứ hai trên hành tinh sau Djibouti.

Campuchia đã bác bỏ tuyên bố rằng căn cứ, cách Sihanoukville 20 km về phía đông nam trên Vịnh Thái Lan, đang được xây dựng để sử dụng bởi bất kỳ thế lực nước ngoài nào hoặc cầu tàu, gần đây đã được mở rộng tới 363 mét, được xây dựng để neo đậu tàu sân bay.

Craig Singleton, phó giám đốc Chương trình Trung Quốc và thành viên cấp cao của Tổ chức Phòng thủ Dân chủ cho biết: “Tốc độ phát triển tại căn cứ Ream khiến người ta khó có thể phủ nhận tốc độ cố ý đằng sau các sáng kiến ​​đặt căn cứ ở nước ngoài của Trung Quốc.

“Việc Campuchia dễ dàng tiếp nhận cảng hải quân thứ hai ở nước ngoài của Trung Quốc làm tăng khả năng chiến lược của Bắc Kinh trong việc triển khai sức mạnh quân sự ở Ấn Độ Dương.”

BlackSky lưu ý rằng có sự tương đồng gần như chính xác giữa một bến tàu nước sâu có góc nghiêng ở bờ biển phía tây của căn cứ Ream và một bến tàu quân sự của Trung Quốc ở Djibouti, cũng dài 363 mét, cả hai đều có khả năng hỗ trợ tất cả các tàu hải quân Trung Quốc, bao gồm cả tàu sân bay Phúc Kiến Type 003.

Báo cáo cho biết các nhà phân tích đã quan sát thấy sự phát triển của một bán đảo nhân tạo rộng 38.000 mét vuông (gần 10 mẫu Anh) trên bờ biển phía nam và các tòa nhà quân sự của Campuchia và Trung Quốc có kiến ​​trúc khác biệt, bao gồm “một cơ sở được cho là sở chỉ huy, doanh trại và các khu vực chứa nhiên liệu”.

Bên ngoài Ream, thật khó để không thấy ảnh hưởng của Trung Quốc đã mở rộng đến mức nào trên khắp bờ biển phía đông nam. Đường cao tốc bốn làn và những cây cầu mới kết nối Sihanoukville với những dãy sòng bạc dọc theo bãi biển Otres, đi qua sân bay, đến Ream và sau đó là dự án Vịnh Ánh sáng.

Vịnh Ánh sáng là một  dự án to lớn theo tiêu chuẩn của đất nước này, một dự án dân cư trị giá 16 tỷ đô la được xây dựng trên một nghìn ha đất khai hoang. Nó cũng nổi bật là một dự án vẫn đang được xây dựng sau cuộc di cư của người Trung Quốc khi bắt đầu đại dịch COVID-19.

Đó là một vấn đề bởi vì Phnom Penh thường bị Washington và trong ASEAN coi là đại diện của Bắc Kinh, nơi một nửa số thành viên của khối này tranh chấp gay gắt về các tuyên bố chủ quyền chồng lấn ở Biển Đông, nơi Trung Quốc tuyên bố chủ quyền hoàn toàn và là nơi vận chuyển khoảng một phần ba thương mại của thế giới.

Vào tháng 6 năm 2021, một tùy viên quân sự Hoa Kỳ phàn nàn rằng anh ta bị từ chối toàn quyền tiếp cận bên trong căn cứ sau khi được mời đến thăm. Bộ Tài chính Mỹ sau đó áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với hai quan chức quốc phòng cấp cao của Campuchia trong bối cảnh các cáo buộc liên quan đến hoạt động tài chính và tham nhũng có hệ thống của Ream.

Tuy nhiên, Bộ trưởng Quốc phòng Tea Banh khẳng định nước ông sẽ không trao độc quyền vận hành căn cứ cho Trung Quốc như cáo buộc của chính phủ Mỹ, dù Hun Sen cũng cảnh báo có thể cấm các chuyến thăm của Mỹ tới Ream  .

Đó là một mối quan hệ lộn xộn.

Campuchia đã  xác nhận rằng căn cứ gần như đã hoàn thành, điều này chỉ có nghĩa là các tàu quân sự sẽ sớm cập cảng. Đến từ đâu, loại gì và bao nhiêu người sẽ cung cấp một bài kiểm tra ngoại giao sớm cho Hun Manet, một sinh viên tốt nghiệp West Point và là một vị tướng bốn sao, sau khi ông kế vị  cha mình vào ngày 22 tháng 8.

Luke Hunt là phóng viên khu vực Đông Nam Á của The Diplomat và đã làm việc trong lĩnh vực báo chí hơn 25 năm. Anh ấy có thể được theo dõi trên Patreon và Twitter .

https://thediplomat.com/2023/07/cambodian-naval-base-to-test-hun-manets-relations-with-washington/