888 - Biden sẽ là người được đề cử? 3 kịch bản cho những gì tiếp theo.

Andrew Prokop

Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden và Phó Tổng thống Hoa Kỳ Kamala Harris đứng trên sân khấu khi kết thúc cuộc vận động tranh cử tại Đại học Girard vào ngày 29 tháng 5 năm 2024, ở Philadelphia, Pennsylvania. Andrew Harnik/Getty

Đảng Dân chủ ngày càng lo lắng về cơ hội năm 2024 của Joe Biden sau cuộc tranh luận hôm thứ Năm. Nhưng sự hoảng loạn đó sẽ dẫn đến kết quả gì?

Bữa tiệc đang ở trong lãnh thổ chưa được khám phá. Những nghi ngờ về khả năng đánh bại Trump của Biden ngày càng gia tăng và những đồn đoán về việc liệu ông có thể bị thuyết phục rời khỏi cuộc đua hay không đang ngày càng gia tăng. Những lời kêu gọi Biden từ chức bất ngờ lan rộng trên các phương tiện truyền thông, ngay cả trong số những nhà bình luận từng bảo vệ tổng thống trước đó. Các đảng viên Đảng Dân chủ hàng đầu được cho là đang có những cuộc thảo luận tương tự ở hậu trường, nhưng mức độ và mức độ nghiêm trọng của những cuộc thảo luận đó vẫn chưa rõ ràng.

Trước hết: Đừng mong đợi bất cứ điều gì xảy ra ngay lập tức. Không ai có thể buộc tổng thống Hoa Kỳ phải từ bỏ cuộc đua một cách hoàn toàn, và ông ấy sẽ không làm như vậy một cách tùy hứng.

Hiện tại, các trợ lý của Biden đang nói với các phóng viên rằng ông không có kế hoạch từ bỏ. Nếu các đảng viên Đảng Dân chủ hàng đầu, những cố vấn đáng tin cậy nhất của Biden và các thành viên trong gia đình ông thúc giục ông xem xét lại, điều đó có thể thay đổi.

Nhưng quá trình đó sẽ mất một thời gian - có thể là vài tuần, đặc biệt với câu hỏi phức tạp về điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Tuy nhiên, mặc dù có rất nhiều điều không chắc chắn về điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, nhưng dường như có ba lựa chọn hợp lý cho nơi chúng ta đang hướng tới.

1) Biden bò lỡ nó

Thông thường, khi các chuyên gia đang thổi phồng một thời điểm chính trị được cho là có thể thay đổi cuộc chơi, sẽ hữu ích nếu bạn lùi lại một bước và hỏi một cách hoài nghi: Liệu thực sự có điều gì sẽ thay đổi không?

Biden đã giành chiến thắng ở mọi bang trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ năm nay và đại đa số đại biểu có nghĩa vụ bỏ phiếu đề cử ông tại đại hội theo quy định của đảng. Những đại biểu đó thường là những người trung thành với đảng được nhóm Biden và các đảng Dân chủ cấp bang tin tưởng. Họ sẽ không bằng cách nào đó nổi dậy chống lại anh ta và phế truất anh ta tại đại hội trái với ý muốn của anh ta.

Điều đó không có nghĩa là chắc chắn rằng Biden sẽ vẫn có vé. Nhưng về cơ bản, cách duy nhất để anh ấy rời khỏi cuộc đua là nếu anh ấy tự mình quyết định làm như vậy - có thể là sau khi bị thúc giục làm như vậy bởi những người mà anh ấy tin tưởng và những nhân vật quan trọng trong đảng.

Đoạn điệp khúc mới từ những người viết quan điểm của New York Times kêu gọi Biden bỏ học là một diễn biến đáng lo ngại đối với ông. Các cựu trợ lý của đảng Dân chủ hiện là nhà bình luận truyền thông, như Van Jones và Claire McCaskill, cũng đang nói những điều tương tự. Nhưng chúng tôi vẫn chưa thấy những vụ đào tẩu công khai tương tự khỏi việc phục vụ các đảng viên Đảng Dân chủ được bầu chọn hiện nay.

Áp lực sẽ mạnh đến mức nào? Một phần, điều đó phụ thuộc vào lựa chọn cá nhân của các thành viên trong gia đình Biden, các cố vấn đáng tin cậy của ông và các đảng viên Đảng Dân chủ hàng đầu, những người sẽ phải quyết định xem họ muốn cố gắng đẩy ông ra ngoài hay đứng về phía ông.

Quyết định của họ có thể sẽ được định hình một phần bởi cuộc bỏ phiếu sau cuộc tranh luận. Trong kịch bản lạc quan dành cho Biden, có rất ít thay đổi và ông ấy có thể đơn giản phớt lờ những lời chỉ trích, nghiến răng và vượt qua cơn bão. Nhưng kết quả cuộc thăm dò càng tệ thì sự hoảng loạn sẽ càng gia tăng và anh ta sẽ càng bị cô lập.

2) Biden rời cuộc đua và ủng hộ người thành công

Nếu Biden quyết định từ chức, một cách có thể xảy ra là ông ấy sẽ đồng thời tán thành một người kế nhiệm dự kiến.

Sự lựa chọn hiển nhiên sẽ là Phó Tổng thống Kamala Harris. Nhưng vấn đề rõ ràng với sự lựa chọn hiển nhiên đó là nhiều đảng viên Đảng Dân chủ cho rằng Harris có những điểm yếu chính trị nghiêm trọng của riêng mình. Điều đó bao gồm cả chính Biden, người được cho là đã gọi Harris là “công việc đang tiến triển” vào đầu nhiệm kỳ của mình. Một báo cáo đầu năm nay khẳng định Harris vẫn đang cố gắng thâm nhập vào cái mà cô gọi là “bong bóng” trong tư duy chiến dịch Biden.

Nếu Biden rõ ràng đã biến Harris thành một đối tác đáng tin cậy, giúp chuẩn bị cho việc kế nhiệm cô ấy trong nhiều năm qua và coi cô ấy là người sẵn sàng cho thời kỳ quan trọng, thì việc hoán đổi Biden lấy Harris sẽ là một trường hợp dễ thực hiện hơn. Nhưng không có điều nào trong số đó thực sự đúng.

Biden có thể chứng thực người khác không? Về lý thuyết, ông có thể chọn một thống đốc đảng Dân chủ một cách ngẫu nhiên - Gretchen Whitmer của Michigan và Gavin Newsom của California thường được nhắc đến. Sau đó, anh ta có thể kêu gọi cả nhóm đoàn kết đằng sau người đó, khoanh tay và hy vọng điều đó sẽ xảy ra.

Nhưng ngoài việc khiến Harris và những người ủng hộ bà tức giận (việc chuyển bà cho một ứng cử viên da trắng được lựa chọn cẩn thận sẽ gây tranh cãi), quyết định đó sẽ thiếu bất kỳ tính hợp pháp dân chủ nào. Và nếu bất kỳ phe phái nào trong đảng hoặc ứng cử viên muốn trở thành đủ khó chịu, họ có thể tự mình thực hiện trò chơi để thu hút các đại biểu tại đại hội.

Ngược lại, mọi đảng viên Đảng Dân chủ đã bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử sơ bộ đều biết rằng họ sẽ có được VP Harris - và có thể là Tổng thống Harris, nếu Biden không vượt qua được nhiệm kỳ thứ hai. Vì vậy, nếu Biden cố gắng ngăn chặn khả năng xảy ra hỗn loạn trong hội nghị bằng cách chỉ định người kế nhiệm, thì cho đến nay, cô ấy là sự lựa chọn hợp lý nhất.

3) Biden rời cuộc đua và có một hội nghị mở rộng

Lựa chọn khác, nếu Biden chọn rút lui, là ông ấy không cố gắng chọn người kế nhiệm và chỉ nói rằng đảng nên tìm hiểu vấn đề.

Và địa điểm rõ ràng cho một cuộc thảo luận như vậy sẽ là tại đại hội đảng Dân chủ vào cuối tháng 8.

Trong những thập kỷ gần đây, các đại hội toàn quốc của các đảng lớn đều là những lễ đăng quang, trong đó người giành được nhiều đại biểu nhất trong các cuộc bầu cử sơ bộ sẽ được đề cử. Nhưng ngày xưa, các đại hội là nơi quyết định người được đề cử thực sự - điển hình là trong các thỏa thuận ngầm giữa những người môi giới quyền lực trong đảng kiểm soát các đại biểu.

Nếu đại hội được “mở” trở lại do sự rút lui của Biden - để các đại biểu tự do bỏ phiếu theo lương tâm của họ - thì quá trình này có thể sẽ diễn ra rất khác trong môi trường truyền thông xã hội và truyền thông hiện đại. Nó sẽ công khai hơn nhiều. (Cuộc phỏng vấn của Ezra Klein với Elaine Kamarck có nhiều chi tiết cụ thể hơn về cách điều này có thể diễn ra.)

Lý tưởng nhất là một đại hội mở sẽ là một địa điểm công bằng để tất cả các ứng cử viên trong đảng đưa ra các trường hợp tương ứng của họ, dẫn đến một cuộc bỏ phiếu công bằng (hoặc nhiều vòng bỏ phiếu) và cuối cùng là một ứng cử viên được đa số ủng hộ tại đại hội mà đảng đó có thể đoàn kết phía sau.

Về lý thuyết, điều này mang tính dân chủ nhỏ hơn việc Biden cố gắng chọn trước người kế nhiệm. Nó để hàng nghìn đại biểu quyết định, thay vì chỉ những người có quyền lực đứng đầu đã sát cánh bên Biden bấy lâu nay.

Nhưng có một vấn đề là bản thân các đại biểu Đảng Dân chủ không có nhiều tính chính danh dân chủ. Họ không được chọn để chọn một tổng thống - họ được chọn để đóng dấu đề cử của Biden. Và họ không thực sự đại diện cho công chúng. Lý do thực sự duy nhất để họ chọn người được đề cử là đã quá muộn và khó khăn về mặt hậu cần để làm lại quy trình sơ bộ trên toàn quốc.

Rủi ro khác là một đại hội mở sẽ biến thành một mớ hỗn độn gây chia rẽ và cay đắng trong đảng hơn là đoàn kết, và khiến công chúng trông thật tồi tệ trên truyền hình quốc gia, đảng Dân chủ.

Chỉ còn chưa đầy hai tháng nữa là diễn ra hội nghị, vì vậy việc chuẩn bị cho một quy trình mở thực sự sẽ thực sự cần phải bắt đầu sớm nếu nó sắp diễn ra. Vì vậy, mọi con mắt sẽ đổ dồn vào Joe Biden khi anh ấy xác định con đường mình sẽ đi.

Andrew Prokop là phóng viên chính trị cấp cao của Vox, chuyên đưa tin về Nhà Trắng, các cuộc bầu cử cũng như các vụ bê bối và điều tra chính trị. Anh ấy đã làm việc tại Vox kể từ khi trang web ra mắt vào năm 2014 và trước đó, anh ấy làm trợ lý nghiên cứu tại văn phòng Washington, DC của tờ New Yorker.

https://www.vox.com/politics/357889/biden-democrat-panic-open-convention-harris

***

Will Biden be the nominee? 3 scenarios for what’s next.

Open convention? Swap in Harris? Or stay the course?

US President Joe Biden and US Vice President Kamala Harris stand on stage at the conclusion of a campaign rally at Girard College on May 29, 2024, in Philadelphia, Pennsylvania. Andrew Harnik/Getty

Democrats are increasingly panicked about Joe Biden’s 2024 chances after Thursday’s debate. But what will that panic result in?

The party is in uncharted territory. Doubts about Biden’s ability to defeat Trump have grown and speculation about whether he could be convinced to drop out of the race is mounting. Calls for Biden to quit are suddenly widespread in the media, even among commentators who had previously defended the president. Top Democrats are reportedly having similar discussions behind the scenes, but the extent and seriousness of those discussions is not yet clear.

First off: Don’t expect anything to happen immediately. No one can outright force the president of the United States to quit the race, and he would not do so on a whim.

At the moment, Biden’s aides are telling reporters he has no plans to drop out. If top Democrats, Biden’s own most trusted advisers, and his family members urge him to reconsider, that could change.

But that process would take some time — likely weeks, particularly given the complicated question of what would happen next.

Still, despite a great deal of uncertainty about what’s next, there appear to be three plausible options for where we’re headed.

1) BIDEN STICKS IT OUT

Often, when pundits are hyping a supposedly game-changing political moment, it’s useful to take a step back and skeptically ask: Will anything actually change?

Biden won every state in the Democratic primaries this year, and the overwhelming majority of delegates are obligated to vote to nominate him at the convention by party rules. Those delegates are typically party loyalists trusted by the Biden team and state Democratic parties. They will not somehow revolt against him and depose him at the convention against his will.

That doesn’t mean it’s certain that Biden will remain on the ticket. But basically, the only way he’s leaving the race is if he decides to do so himself — likely after being urged to do so by people he trusts and party bigwigs.

The new chorus of calls from New York Times opinion writers for Biden to drop out is an ominous development for him. Former Democratic aides who are now media commentators, like Van Jones and Claire McCaskill, are saying similar things. But we have not yet seen similar public defections from currently serving elected Democrats.

How intense will the pressure get? In part, that depends on the personal choices of Biden’s family members, his trusted advisers, and top Democrats, who will all have to decide whether they want to try and nudge him out or stand by him.

Their decisions will likely be shaped in part by post-debate polling. In the optimistic scenario for Biden, there’s little change and he can simply ignore his critics, grit his teeth, and weather the storm. But the worse the polling looks, the more panic will rise and the more isolated he’ll be.

2) BIDEN QUITS THE RACE AND ENDORSES A SUCCESSOR

If Biden does decide to drop out, one way that could play out is that he’d endorse an intended successor at the same time.

The obvious choice would be Vice President Kamala Harris. But the obvious problem with that obvious choice is that many Democrats think Harris has her own serious political weaknesses. That includes Biden himself, who reportedly called Harris a “work in progress” early in his term. A report earlier this year claimed Harris was still struggling to penetrate what she called the “bubble” of Biden campaign thinking.

If Biden had clearly made Harris a trusted partner, helped prepare her for succession over the past several years, and viewed her as ready for prime time, a Biden-for-Harris swap would be an easier case to make. But none of that is really true.

Could Biden endorse someone else? In theory, he could pluck a Democratic governor somewhat at random — Gretchen Whitmer of Michigan and Gavin Newsom of California are often mentioned. He could then call on the party to unite behind that person, cross his fingers, and hope it happens.

But in addition to infuriating Harris and her supporters (passing her over for a handpicked white nominee would be quite controversial), that decision would lack any democratic legitimacy. And if any faction in the party or wannabe candidate are sore enough, they could make their own play for delegates at the convention.

In contrast, every Democrat who voted in the primaries knew they’d be getting VP Harris — and potentially President Harris, should Biden not make it through a second term. So if Biden does try to avert the possibility of convention chaos by anointing a successor, she’s by far the most rational choice.

3) BIDEN QUITS THE RACE AND THERE’S AN OPEN CONVENTION

The other option, if Biden chooses to drop out, is that he doesn’t try to pick a successor and simply says the party should figure it out.

And the obvious venue for such a discussion would be at the Democratic convention in late August.

In recent decades, the major parties’ national conventions have been coronations, in which the winner of the most delegates in the primaries gets the nomination. But in the days of yore, the conventions were where the nominee was actually decided — typically, in backroom deals among party power brokers who controlled the delegates.

If the convention was “open” again due to Biden’s withdrawal — freeing up the delegates to vote their conscience — the process would likely play out very differently in the modern media and social media environment. It would be far more public. (Ezra Klein’s interview with Elaine Kamarck has more specifics on how this could play out.)

Ideally, an open convention would be a fair venue for all the contenders in the party to make their respective cases, resulting in a fair vote (or multiple rounds of balloting), and eventually a nominee with majority support at the convention that the party can unite behind.

In theory, this is more small-d democratic than Biden trying to pick a successor in advance. It lets thousands of delegates decide, rather than just the power players at the top who stood beside Biden for so long.

But one problem is that Democratic Party delegates don’t have very much democratic legitimacy themselves. They were not picked to pick a president — they were picked to rubber-stamp Biden’s nomination. And they don’t truly represent the public. The only real rationale for letting them pick the nominee is that it’s too late and logistically difficult to redo the nationwide primary process.

The other risk is that an open convention devolves into a chaotic mess that divides and embitters the party rather than uniting it, and makes Democrats look awful to the public on national television.

The convention is less than two months away, so preparation for an actual open process would really need to begin soon if it’s going to happen. So all eyes will be on Joe Biden as he determines which path he will take.

Andrew Prokop is a senior politics correspondent at Vox, covering the White House, elections, and political scandals and investigations. He’s worked at Vox since the site’s launch in 2014, and before that, he worked as a research assistant at the New Yorker’s Washington, DC, bureau.