1062 - Đài Loan có thể trở thành một con nhím

Jane Rickards

Vẫn còn sớm, nhưng có dấu hiệu rõ ràng cho thấy chính phủ mới của Đài Loan sẽ nhấn mạnh vào chiến lược nhím nhiều hơn cho quốc phòng so với nhiều sĩ quan trong lực lượng vũ trang bảo thủ của đất nước này sẵn sàng chấp nhận.

Nếu thành công, hòn đảo này sẽ có khả năng chống lại cuộc chinh phạt của Trung Quốc tốt hơn nhiều, và lực lượng vũ trang sẽ phải từ bỏ một số vũ khí truyền thống và quyến rũ nhưng rất dễ bị tổn thương mà họ rất thích.

Phần lớn ngân sách quốc phòng sẽ chuyển sang các hệ thống nhỏ và dễ ẩn có thể đe dọa hạm đội xâm lược, lực lượng mặt đất đã đổ bộ hoặc máy bay hỗ trợ họ. Theo quan điểm của Trung Quốc, Đài Loan sẽ giống như một con nhím, được bao phủ bởi vô số lông và khó chạm vào.

Chủ tịch Lai Ching-te của Đảng Dân chủ Tiến bộ nhậm chức vào tháng 5. Bộ trưởng quốc phòng mới của ông, Wellington Koo, đã nêu ra các khía cạnh chính của định hướng chính sách quân sự trong báo cáo ban đầu gửi đến cơ quan lập pháp vào tháng 6.

Điều này bao gồm việc phát triển 'chiến tranh bất đối xứng', một thuật ngữ được sử dụng ở Đài Loan để chỉ chiến lược nhím. Trọng tâm sẽ là đạt được 'độ chính xác, khả năng cơ động, khả năng sát thương, khả năng phân tán, khả năng sống sót và hiệu quả về chi phí', Koo cho biết. Hơn một tuần sau, Koo tăng gấp đôi, nói rằng chiến lược răn đe của hòn đảo sẽ dựa trên tư duy 'bất đối xứng'.

Chiến lược nhím đã trở thành phương tiện phòng thủ hiệu quả nhất của Đài Loan vì hòn đảo này không còn có thể sánh ngang với Trung Quốc theo cách thông thường nữa - chẳng hạn như bằng cách gặp các máy bay chiến đấu hiệu suất cao với số lượng máy bay tương đương. Trong những trường hợp đó, hòn đảo không thể áp dụng chiến lược trước đây là chiến đấu với lực lượng của Trung Quốc trên khắp eo biển Đài Loan và làm họ suy yếu thông qua sự tiêu hao. Ngân sách quốc phòng của Đài Loan cho năm 2024 là 606,8 tỷ Đài tệ (27,6 tỷ đô la), nhỏ bé so với chi tiêu quân sự chính thức của Trung Quốc là 1,6 nghìn tỷ nhân dân tệ (327 tỷ đô la), không bao gồm tất cả chi tiêu cho các lực lượng vũ trang.

Chiến lược nhím sẽ tập trung vào một trận chiến quyết định ở vùng ven biển Đài Loan, nơi lực lượng Trung Quốc dễ bị phát hiện và tấn công nhất. Vũ khí và cảm biến có xu hướng nhỏ, rẻ, nhiều và dễ giấu; nhiều loại chỉ có tầm bắn ngắn. Ví dụ, tàu chiến Trung Quốc có thể bị tấn công bằng thủy lôi hoặc tên lửa gắn trên xe tải được phân tán và giấu trong rừng hoặc thành phố của Đài Loan. Phần lớn ngân sách sẽ chuyển hướng khỏi việc mua thiết bị đắt tiền và thông thường, chẳng hạn như xe bọc thép lớn và máy bay chiến đấu.

Đô đốc đã nghỉ hưu Lee Hsi-ming, người đã tạo ra cách tiếp cận hình con nhím trong cái gọi là Khái niệm phòng thủ toàn diện, cho biết: 'Cuộc chiến tranh Ukraine đã dạy cho chúng ta một bài học lớn rằng, ngay cả khi bạn là bên nhỏ hơn hoặc yếu hơn, bạn vẫn có cơ hội sống sót và chống trả thành công'. Nó đã được thông qua vào năm 2017 nhưng, Lee cho biết trong một cuộc phỏng vấn với The Strategist, đã bị quân đội từ bỏ hai năm sau đó.

Lai, người có khuynh hướng ủng hộ Đài Loan độc lập, có thể đã bổ nhiệm Koo để thay đổi tình hình. Trước đây là người đứng đầu hội đồng an ninh quốc gia Đài Loan, Koo là bộ trưởng quốc phòng dân sự đầu tiên của Đài Loan sau hơn một thập kỷ. Đối với quân đội Đài Loan, ông là người ngoài cuộc.

Rõ ràng là lực lượng vũ trang đã phản đối việc áp dụng chiến lược nhím vì các sĩ quan muốn duy trì chế độ chiến đấu mà họ đã quen và thích những thiết bị lớn, hào nhoáng mà họ có thể tự hào. Ngoài các máy bay chiến đấu khó có thể hoạt động trên các sân bay bị tên lửa tấn công của Trung Quốc bắn phá, ví dụ bao gồm bốn tàu khu trục 10.000 tấn có thể dễ dàng bị đánh chìm nếu chúng ở bất kỳ nơi nào gần hòn đảo trong chiến tranh.

Di sản lịch sử làm trầm trọng thêm nền văn hóa cứng nhắc từ trên xuống của quân đội và sự phản kháng quan liêu đối với sự thay đổi: quân đội từng là một phần của Đảng Quốc dân (KMT) độc tài khi đó, đã áp đặt chế độ độc tài lên Đài Loan từ năm 1949 đến năm 1987. Các bộ trưởng quốc phòng trước đây thường là tướng lĩnh hoặc đô đốc đã nghỉ hưu, những người có xu hướng phân bổ tiền và lựa chọn các chương trình phù hợp với mong muốn của đơn vị mà họ từng phục vụ, bất kể nhu cầu quốc phòng.

Các nhà phân tích quốc phòng Đài Loan gần gũi với quân đội đã bảo vệ những lựa chọn như vậy. Gần đây, họ đã cố gắng lập luận rằng sự hiện diện rõ ràng của vũ khí lớn và đắt tiền là tốt cho tinh thần của công chúng. Họ nói thêm rằng Trung Quốc nhận được thông điệp răn đe từ Hoa Kỳ khi những thiết bị như vậy được bán cho Đài Loan. Điều này tránh được vấn đề rằng những thứ này có thể nhanh chóng bị xóa sổ trong chiến tranh.

Có lẽ lập luận tốt nhất cho thiết bị phòng thủ thông thường là một số trong số đó, chẳng hạn như lực lượng máy bay chiến đấu F-16, là cần thiết để chống lại chiến tranh vùng xám của Trung Quốc. Trong thời bình, máy bay chiến đấu giúp ngăn chặn các cuộc xâm nhập thường xuyên của Trung Quốc vào vùng nhận dạng phòng không của Đài Loan.

Hoa Kỳ đã thúc đẩy Đài Loan áp dụng chiến lược nhím và từ chối cung cấp vũ khí không phù hợp với chiến lược này. Ví dụ, những người trong cuộc cho biết, vào năm 2022, họ đã từ chối yêu cầu của Đài Loan về trực thăng chống ngầm Sikorsky MH-60R, loại trực thăng này dễ dàng bị bắn hạ.

Đài Loan có thể trở thành một con nhím

Vẫn còn sớm, nhưng có dấu hiệu rõ ràng cho thấy chính phủ mới của Đài Loan sẽ nhấn mạnh vào chiến lược nhím nhiều hơn cho quốc phòng so với nhiều sĩ quan trong lực lượng vũ trang bảo thủ của đất nước này sẵn sàng chấp nhận.

Nếu thành công, hòn đảo này sẽ có khả năng chống lại cuộc chinh phạt của Trung Quốc tốt hơn nhiều, và lực lượng vũ trang sẽ phải từ bỏ một số vũ khí truyền thống và quyến rũ nhưng rất dễ bị tổn thương mà họ rất thích.

Phần lớn ngân sách quốc phòng sẽ chuyển sang các hệ thống nhỏ và dễ ẩn có thể đe dọa hạm đội xâm lược, lực lượng mặt đất đã đổ bộ hoặc máy bay hỗ trợ họ. Theo quan điểm của Trung Quốc, Đài Loan sẽ giống như một con nhím, được bao phủ bởi vô số lông và khó chạm vào.

Chủ tịch Lai Ching-te của Đảng Dân chủ Tiến bộ nhậm chức vào tháng 5. Bộ trưởng quốc phòng mới của ông, Wellington Koo, đã nêu ra các khía cạnh chính của định hướng chính sách quân sự trong báo cáo ban đầu gửi đến cơ quan lập pháp vào tháng 6.

Điều này bao gồm việc phát triển 'chiến tranh bất đối xứng', một thuật ngữ được sử dụng ở Đài Loan để chỉ chiến lược nhím. Trọng tâm sẽ là đạt được 'độ chính xác, khả năng cơ động, khả năng sát thương, khả năng phân tán, khả năng sống sót và hiệu quả về chi phí', Koo cho biết. Hơn một tuần sau, Koo tăng gấp đôi, nói rằng chiến lược răn đe của hòn đảo sẽ dựa trên tư duy 'bất đối xứng'.

Chiến lược nhím đã trở thành phương tiện phòng thủ hiệu quả nhất của Đài Loan vì hòn đảo này không còn có thể sánh ngang với Trung Quốc theo cách thông thường nữa - chẳng hạn như bằng cách gặp các máy bay chiến đấu hiệu suất cao với số lượng máy bay tương đương. Trong những trường hợp đó, hòn đảo không thể áp dụng chiến lược trước đây là chiến đấu với lực lượng của Trung Quốc trên khắp eo biển Đài Loan và làm họ suy yếu thông qua sự tiêu hao. Ngân sách quốc phòng của Đài Loan cho năm 2024 là 606,8 tỷ Đài tệ (27,6 tỷ đô la), nhỏ bé so với chi tiêu quân sự chính thức của Trung Quốc là 1,6 nghìn tỷ nhân dân tệ (327 tỷ đô la), không bao gồm tất cả chi tiêu cho các lực lượng vũ trang.

Chiến lược nhím sẽ tập trung vào một trận chiến quyết định ở vùng ven biển Đài Loan, nơi lực lượng Trung Quốc dễ bị phát hiện và tấn công nhất. Vũ khí và cảm biến có xu hướng nhỏ, rẻ, nhiều và dễ giấu; nhiều loại chỉ có tầm bắn ngắn. Ví dụ, tàu chiến Trung Quốc có thể bị tấn công bằng thủy lôi hoặc tên lửa gắn trên xe tải được phân tán và giấu trong rừng hoặc thành phố của Đài Loan. Phần lớn ngân sách sẽ chuyển hướng khỏi việc mua thiết bị đắt tiền và thông thường, chẳng hạn như xe bọc thép lớn và máy bay chiến đấu.

Đô đốc đã nghỉ hưu Lee Hsi-ming, người đã tạo ra cách tiếp cận hình con nhím trong cái gọi là Khái niệm phòng thủ toàn diện, cho biết: 'Cuộc chiến tranh Ukraine đã dạy cho chúng ta một bài học lớn rằng, ngay cả khi bạn là bên nhỏ hơn hoặc yếu hơn, bạn vẫn có cơ hội sống sót và chống trả thành công'. Nó đã được thông qua vào năm 2017 nhưng, Lee cho biết trong một cuộc phỏng vấn với The Strategist, đã bị quân đội từ bỏ hai năm sau đó.

Lai, người có khuynh hướng ủng hộ Đài Loan độc lập, có thể đã bổ nhiệm Koo để thay đổi tình hình. Trước đây là người đứng đầu hội đồng an ninh quốc gia Đài Loan, Koo là bộ trưởng quốc phòng dân sự đầu tiên của Đài Loan sau hơn một thập kỷ. Đối với quân đội Đài Loan, ông là người ngoài cuộc.

Rõ ràng là lực lượng vũ trang đã phản đối việc áp dụng chiến lược nhím vì các sĩ quan muốn duy trì chế độ chiến đấu mà họ đã quen và thích những thiết bị lớn, hào nhoáng mà họ có thể tự hào. Ngoài các máy bay chiến đấu khó có thể hoạt động trên các sân bay bị tên lửa tấn công của Trung Quốc bắn phá, ví dụ bao gồm bốn tàu khu trục 10.000 tấn có thể dễ dàng bị đánh chìm nếu chúng ở bất kỳ nơi nào gần hòn đảo trong chiến tranh.

Di sản lịch sử làm trầm trọng thêm nền văn hóa cứng nhắc từ trên xuống của quân đội và sự phản kháng quan liêu đối với sự thay đổi: quân đội từng là một phần của Đảng Quốc dân (KMT) độc tài khi đó, đã áp đặt chế độ độc tài lên Đài Loan từ năm 1949 đến năm 1987. Các bộ trưởng quốc phòng trước đây thường là tướng lĩnh hoặc đô đốc đã nghỉ hưu, những người có xu hướng phân bổ tiền và lựa chọn các chương trình phù hợp với mong muốn của đơn vị mà họ từng phục vụ, bất kể nhu cầu quốc phòng.

Các nhà phân tích quốc phòng Đài Loan gần gũi với quân đội đã bảo vệ những lựa chọn như vậy. Gần đây, họ đã cố gắng lập luận rằng sự hiện diện rõ ràng của vũ khí lớn và đắt tiền là tốt cho tinh thần của công chúng. Họ nói thêm rằng Trung Quốc nhận được thông điệp răn đe từ Hoa Kỳ khi những thiết bị như vậy được bán cho Đài Loan. Điều này tránh được vấn đề rằng những thứ này có thể nhanh chóng bị xóa sổ trong chiến tranh.

Có lẽ lập luận tốt nhất cho thiết bị phòng thủ thông thường là một số trong số đó, chẳng hạn như lực lượng máy bay chiến đấu F-16, là cần thiết để chống lại chiến tranh vùng xám của Trung Quốc. Trong thời bình, máy bay chiến đấu giúp ngăn chặn các cuộc xâm nhập thường xuyên của Trung Quốc vào vùng nhận dạng phòng không của Đài Loan.

Hoa Kỳ đã thúc đẩy Đài Loan áp dụng chiến lược nhím và từ chối cung cấp vũ khí không phù hợp với chiến lược này. Ví dụ, những người trong cuộc cho biết, vào năm 2022, họ đã từ chối yêu cầu của Đài Loan về trực thăng chống ngầm Sikorsky MH-60R, loại trực thăng này dễ dàng bị bắn hạ.

https://www.aspistrategist.org.au/taiwan-may-yet-become-a-porcupine/

***

Taiwan may yet become a porcupine

It’s early days, but the signs are strong that Taiwan’s new government will insist on much more of a porcupine strategy for national defence than many officers in the country’s hidebound armed forces have been willing to accept.

If it succeeds, the island should be far more capable of fending off a conquest by China, and the armed forces will have to give up some of the traditional and glamorous but highly vulnerable weaponry that they are so fond of.

Much of the defence budget would shift to small and easily hidden systems that could threaten an invasion fleet, ground forces that have landed or aircraft supporting them. From China’s point of view, Taiwan would resemble a porcupine, covered in innumerable quills and hard to touch.

President Lai Ching-te of the Democratic Progressive Party took office in May. His new defence minister, Wellington Koo, set out key aspects of military policy direction in an initial report to the legislature in June.

This included developing ‘asymmetric warfare’, a term used in Taiwan for the porcupine strategy. The focus would be on achieving ‘precision, mobility, lethality, dispersion, survivability and cost effectiveness,’ Koo said. A little over a week later, Koo doubled down, saying that the island’s strategy of deterrence would be based on ‘asymmetric’ thinking.

The porcupine strategy has become Taiwan’s most efficient means of defence because the island can no longer match China conventionally—say, by meeting high-performance fighters with comparable aircraft in comparable numbers. In those circumstances, it cannot apply its former strategy of fighting China’s forces across the breadth of the Taiwan Strait and wearing them down through attrition. Taiwan’s defence budget for 2024 is NT$606.8 billion ($27.6 billion), dwarfed by China’s official military spending of 1.6 trillion yuan ($327 billion), which doesn’t include all spending on the armed services.

The porcupine strategy would focus on a decisive battle in Taiwan’s littoral, where Chinese forces would be most easily detected and hit. Weapons and sensors would tend to be small, cheap, numerous and easily hidden; many would have only short range. For example, Chinese warships could be attacked using sea mines or with missiles mounted on trucks that were dispersed and concealed in Taiwan’s forests or cities. Much of the budget would shift away from buying expensive and conventional equipment, such as big armoured vehicles and fighters.

‘The Ukraine war has given us a big lesson that, even if you are the smaller one or the weaker one, you still have a chance to survive and resist successfully,’ says retired Admiral Lee Hsi-ming, who created the porcupine approach in what was called the Overall Defense Concept. It was adopted in 2017 but, Lee said in an interview with The Strategist, abandoned by the military two years later.

Lai, inclined towards Taiwanese independence, may have appointed Koo to shake things up. Formerly the head of Taiwan’s national security council, Koo is Taiwan’s first civilian minister of national defence in more than a decade. To Taiwan’s military, he is an outsider.

The armed forces have resisted adopting the porcupine strategy obviously because officers want to keep combat modes that they’re accustomed to and like big, flashy equipment that they can be proud of. Apart from fighters that could hardly be kept operational on airfields plastered by Chinese strike missiles, examples include four 10,000-ton destroyers that would be easily sunk if they stayed anywhere near the island in a war.

Historical legacy worsens the military’s rigid top-down culture and bureaucratic resistance to change: it was once part of the then authoritarian Nationalist Party (KMT), which imposed dictatorship on Taiwan from 1949 to 1987. Previous defence ministers have often been retired generals or admirals, who have tended to allocate funds and choose programs to suit the desires of the service they came from, regardless of the needs of national defence.

Taiwanese defence analysts close to the military have defended such choices. Lately they’ve tried to argue that the visible presence of big and expensive weaponry is good for public morale. They add that China gets a deterrent message from the United States when such equipment is sold to Taiwan. This dodges the problem that the stuff can be quickly obliterated in a war.

Perhaps the best argument for conventional defence equipment is that some of it, such as the F-16 fighter force, is needed to counter China’s grey zone warfare. During peacetime, warplanes help to ward off China’s frequent incursions into Taiwan’s air defence identification zone.

The United States has been pushing Taiwan to adopt a porcupine strategy and has refused to supply weapons that don’t suit one. For example, insiders say, in 2022 it rejected a Taiwanese request for Sikorsky MH-60R anti-submarine helicopters, which would be easily shot down.

But the United States has approved supply of two kinds of loitering munitions (one-way drones) to Taiwan: Switchblade 300s and Altius 600M-Vs. Inexpensive and launched by small groups of soldiers who would be hard to detect, those are the sorts of weapons that would make sharp quills on the porcupine.