3432 - Hạ viện đang xem xét cuộc điều tra Epstein. Đây là những gì có thể xảy ra tiếp theo

STEPHEN GROVES

WASHINGTON (AP) — Một ủy ban quan trọng của Hạ viện đang xem xét cuộc điều tra về tội buôn bán tình dục đối với người đã tự sát Jeffrey Epstein, đang làm việc để triệu tập Bộ Tư pháp của Tổng thống Donald Trump cung cấp hồ sơ vụ án cũng như tổ chức một buổi lấy lời khai của Ghislaine Maxwell, bạn gái cũ của Epstein.

Ủy ban Giám sát và Cải cách Chính phủ Hạ viện do Đảng Cộng hòa lãnh đạo đã hành động ngay trước khi Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, Đảng Cộng hòa-La., cho các nhà lập pháp về nhà sớm trong một tháng nghỉ ngơi tại Washington. Những động thái của ủy ban là bằng chứng cho thấy áp lực ngày càng tăng đối với việc tiết lộ thông tin trong một vụ án mà Trump đã không thành công trong việc kêu gọi những người ủng hộ ông bỏ qua. Nhưng chúng cũng chỉ là khởi đầu của một quá trình có thể kéo dài.

Dưới đây là những gì có thể xảy ra tiếp theo trong cuộc điều tra của Hạ viện khi các nhà lập pháp tìm kiếm câu trả lời cho một vụ án đã gây ra nhiều đồn đoán kể từ cái chết của Epstein vào năm 2019 và gần đây đã khiến nhiều người trong chính quyền Trump từ bỏ lời hứa về việc giải trình đầy đủ.

Trát đòi hồ sơ Epstein

Đảng Dân chủ, cùng với ba đảng viên Cộng hòa, đã thành công trong việc khởi xướng trát đòi hầu tòa từ một tiểu ban ngay khi Hạ viện rời Washington để nghỉ họp vào tháng Tám. Nhưng đó chỉ là khởi đầu của các cuộc đàm phán về trát đòi hầu tòa.

Tiểu ban đã đồng ý xóa tên và thông tin cá nhân của bất kỳ nạn nhân nào, nhưng bên cạnh đó, yêu cầu cung cấp thông tin của họ khá rộng, bao gồm cả "hồ sơ Epstein chưa được xóa".

Khi các thông số của trát đòi hầu tòa được soạn thảo, Đảng Dân chủ yêu cầu trát đòi hầu tòa phải được thực hiện trong vòng 30 ngày kể từ khi được chuyển đến Tổng Chưởng lý Pam Bondi. Họ cũng đề xuất một danh sách các yêu cầu về tài liệu, bao gồm các quyết định truy tố liên quan đến Epstein, các tài liệu liên quan đến cái chết của ông, và thông tin liên lạc từ bất kỳ tổng thống hoặc quan chức hành pháp nào về vấn đề này.

Cuối cùng, Đảng Cộng hòa kiểm soát ủy ban sẽ có nhiều quyền lực hơn đối với phạm vi của trát đòi hầu tòa, nhưng việc nó được thông qua với số phiếu lưỡng đảng mạnh mẽ càng làm tăng thêm sức nặng cho nó.

Chủ tịch ủy ban, Dân biểu James Comer, Đảng Cộng hòa-Ky., cho biết ông đã nói với chủ tịch Hạ Viện rằng "Các nghị sĩ Cộng hòa trong Ủy ban Giám sát sẽ hành động quyết liệt hơn trong việc cố gắng minh bạch hồ sơ của Epstein. Vì vậy, chúng tôi đã làm điều đó, và tôi nghĩ đó là điều người dân Mỹ mong muốn."

Quốc hội sẽ lấy lời khai Ghislaine Maxwell?

Comer cho biết ông hy vọng các nhân viên của ủy ban có thể thẩm vấn Maxwell dưới sự tuyên thệ vào ngày 11 tháng 8 tại hoặc gần nhà tù liên bang ở Florida, nơi bà đang thụ án tù dài hạn vì tội buôn bán tình dục trẻ em.

Trong một buổi lấy lời khai trước Quốc hội, người được lấy lời khai thường có luật sư hiện diện để giúp họ trả lời — hoặc không trả lời — các câu hỏi mà vẫn bảo vệ được các quyền công dân của họ. Người được lấy lời khai cũng có quyền từ chối trả lời các câu hỏi nếu điều đó có thể được sử dụng để chống lại họ trong một vụ án hình sự, mặc dù trong trường hợp này điều đó có thể không quan trọng vì Maxwell đã bị kết án về nhiều điều mà bà có thể sẽ bị hỏi.

Maxwell có khả năng thương lượng một số điều khoản của buổi lấy lời khai, và bà đã thực hiện 1 ngày rưỡi phỏng vấn với các quan chức Bộ Tư pháp trong tuần qua.

Tuy nhiên, Đảng Dân chủ cảnh báo rằng Maxwell không đáng tin cậy.

“Chúng ta nên hiểu rằng đây là một nhân chứng rất phức tạp và là người đã gây ra tổn hại lớn chứ không phải là người tốt cho nhiều người”, Dân biểu Robert Garcia, thành viên Đảng Dân chủ hàng đầu trong ủy ban giám sát, phát biểu với các phóng viên tuần này.

Hạ viện muốn triệu tập những người khác

Các thành viên Đảng Cộng hòa trong ủy ban cũng đã khởi xướng một động thái triệu tập một loạt người khác, bao gồm cựu Tổng thống Bill Clinton, cựu Thượng nghị sĩ Hillary Clinton cũng như các cựu Tổng chưởng lý từ thời Alberto Gonzales, người từng phục vụ dưới thời George W. Bush.

Hiện chưa rõ danh sách dài các trát đòi hầu tòa được đề xuất này sẽ thực sự diễn ra như thế nào, nhưng Comer đã nói, “Chúng tôi sẽ nhanh chóng xử lý vấn đề đó.”

Pam Bondi sẽ tuân thủ như thế nào?

Trump không còn xa lạ gì với việc phản đối các cuộc điều tra và trát đòi hầu tòa của Quốc hội. Và cũng như hầu hết các trát đòi hầu tòa, Bộ Tư pháp có thể thương lượng các điều khoản về cách thức thực hiện trát đòi hầu tòa. Bộ cũng có thể đưa ra các lập luận pháp lý chống lại việc cung cấp một số thông tin nhất định.

Joshua A. Levy, giảng viên về các cuộc điều tra của Quốc hội tại Trường Luật Georgetown và là đối tác tại Levy Firestone Muse, cho biết kết quả của trát đòi hầu tòa "phụ thuộc vào việc liệu chính quyền có muốn giải quyết theo quy trình hòa giải truyền thống với Hạ viện và đạt được một giải pháp hay không, hoặc nếu một hoặc cả hai bên vẫn khăng khăng giữ lập trường của mình."

Nếu Quốc hội không hài lòng với phản hồi của bà Bondi — hoặc nếu bà từ chối cung cấp bất kỳ thông tin nào — thì có một số cách để các nhà lập pháp có thể cố gắng thực thi trát đòi hầu tòa. Tuy nhiên, điều đó sẽ đòi hỏi một cuộc bỏ phiếu để kết tội Bondi khinh thường Quốc hội.

Việc một đảng chính trị bỏ phiếu kết tội một trong những thành viên của mình khinh thường Quốc hội là điều gần như chưa từng có, nhưng vụ bê bối Epstein cũng đã vượt qua ranh giới chính trị và gây chia rẽ trong Đảng Cộng hòa.

Áp lực ngày càng tăng lên chính quyền Trump về việc tiết lộ thông tin

Cuối cùng, cuộc bỏ phiếu lưỡng đảng để yêu cầu triệu tập các hồ sơ cho thấy áp lực chính trị đang gia tăng đối với chính quyền Trump trong việc tiết lộ các hồ sơ. Chính trị, chính sách và luật pháp đều gắn liền với nhau trong trường hợp này, và nhiều thành viên trong Quốc hội muốn thấy một báo cáo đầy đủ về cuộc điều tra buôn bán tình dục.

"Chúng ta không thể cho phép các cá nhân, đặc biệt là những người ở cấp cao nhất trong chính phủ, bảo vệ những kẻ buôn bán tình dục trẻ em", Dân biểu Summer Lee, Dân chủ-Pa., một thành viên ủy ban, cho biết.

Chính quyền Trump đang phải đối mặt với nguy cơ căng thẳng chính trị thậm chí còn lớn hơn. Khi Quốc hội họp trở lại Washington vào tháng 9, một nhóm các nhà lập pháp lưỡng đảng tại Hạ viện đang nỗ lực thúc đẩy một cuộc bỏ phiếu toàn thể tại Hạ viện về một dự luật nhằm buộc công khai hồ sơ của Epstein.

STEPHEN GROVES Groves đưa tin về Quốc hội cho The Associated Press.

https://apnews.com/article/epstein-investigation-congress-subpoena-trump-ghislaine-maxwell-c575f6565945cfd0505c8a8146b16465

***

The House is looking into the Epstein investigation. Here’s what could happen next

STEPHEN GROVES

The House is looking into the Epstein investigation. Here’s what could happen next

WASHINGTON (AP) — A key House committee is looking into the investigation of the late Jeffrey Epstein for sex trafficking crimes, working to subpoena President Donald Trump’s Department of Justice for files in the case as well as hold a deposition of Epstein’s former girlfriend, Ghislaine Maxwell.

The Republican-led House Oversight and Government Reform Committee acted just before House Speaker Mike Johnson, R-La., sent lawmakers home early for a monthlong break from Washington. The committee’s moves are evidence of the mounting pressure for disclosure in a case that Trump has unsuccessfully urged his supporters to move past. But they were also just the start of what can be a drawn out process.

Here’s what could happen next in the House inquiry as lawmakers seek answers in a case that has sparked rampant speculation since Epstein’s death in 2019 and more recently caused many in the Trump administration to renege on promises for a complete accounting.

Subpoena for the Epstein files

Democrats, joined by three Republicans, were able to successfully initiate the subpoena from a subcommittee just as the House was leaving Washington for its August recess. But it was just the start of negotiations over the subpoena.

The subcommittee agreed to redact the names and personal information of any victims, but besides that, their demand for information is quite broad, encompassing “un-redacted Epstein files.”

Attorney General Pam Bondi speaks at a news conference at the Drug Enforcement Administration, Tuesday, July 15, 2025, in Arlington, Va. (AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)

As the parameters of the subpoena are drafted, Democrats are demanding that it be fulfilled within 30 days from when it is served to Attorney General Pam Bondi. They have also proposed a list of document demands, including the prosecutorial decisions surrounding Epstein, documents related to his death, and communication from any president or executive official regarding the matter.

Ultimately, Republicans who control the committee will have more power over the scope of the subpoena, but the fact that it was approved with a strong bipartisan vote gives it some heft.

The committee chairman, Rep. James Comer, R-Ky., said he told the speaker that “Republicans on the Oversight Committee were going to move to be more aggressive in trying to get transparency with the Epstein files. So, we did that, and I think that’s what the American people want.”

Will Congress depose Ghislaine Maxwell?

Comer has said that he is hoping that staff from the committee can interview Maxwell under oath on Aug. 11 at or near the federal prison in Florida where she is serving a lengthy sentence for child sex trafficking.

Rep. James Comer, R-Ky., arrives before President Donald Trump speaks at a reception for Republican members of Congress in the East Room of the White House, Tuesday, July 22, 2025, in Washington. (AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)

In a congressional deposition, the subject typically has an attorney present to help them answer — or not answer — questions while maintaining their civil rights. Subjects also have the ability to decline to answer questions if it could be used against them in a criminal case, though in this instance that might not matter because Maxwell has already been convicted of many of the things she will likely be asked about.

Maxwell has the ability to negotiate some of the terms of the deposition, and she already conducted 1 1/2 days of interviews with Justice Department officials this past week.

Democrats, however, warn that Maxwell is not to be trusted.

“We should understand that this is a very complex witness and someone that has caused great harm and not a good person to a lot of people,” Rep. Robert Garcia, the top Democrat on the oversight committee, told reporters this week.

The House wants to subpoena others

Committee Republicans also initiated a motion to subpoena a host of other people, including former President Bill Clinton, former Sen. Hillary Clinton as well as the former attorneys general dating back to Alberto Gonzales, who served under George W. Bush.

It’s not clear how this sweeping list of proposed subpoenas will actually play out, but Comer has said, “We’re going to move quickly on that.”

How will Pam Bondi comply?

Trump is no stranger to fighting against congressional investigations and subpoenas. And as with most subpoenas, the Justice Department can negotiate the terms of how it fulfills the subpoena. It can also make legal arguments against handing over certain information.

Joshua A. Levy, who teaches on congressional investigations at Georgetown Law School and is a partner at Levy Firestone Muse, said that the results of the subpoena “depend on whether the administration wants to work through the traditional accommodation process with the House and reach a resolution or if one or both sides becomes entrenched in its position.”

Speaker of the House Mike Johnson, R-La., flanked by Majority Whip Tom Emmer, R-Minn., left, and Majority Leader Steve Scalise, R-La., blames Democrats, former President Joe Biden, and Republican lawmaker Thomas Massie of Kentucky, over the Jeffrey Epstein situation, during a news conference at the Capitol in Washington, Tuesday, July 22, 2025. (AP Photo/J. Scott Applewhite)

If Congress is not satisfied with Bondi’s response — or if she were to refuse to hand over any information — there are several ways lawmakers can try to enforce the subpoena. However, that would require a vote to hold Bondi in contempt of Congress.

It’s practically unheard of for one political party to vote to hold one of its own members in contempt of Congress, but the Epstein saga has also cut across political lines and driven a wedge in the GOP.

Growing pressure on the Trump adminitration for disclosure

Ultimately, the bipartisan vote to subpoena the files showed how political pressure is mounting on the Trump administration to disclose the files. Politics, policy and the law are all bound up together in this case, and many in Congress want to see a full accounting of the sex trafficking investigation.

“We can’t allow individuals, especially those at the highest level of our government, to protect child sex traffickers,” said Rep. Summer Lee, D-Pa., a committee member.

The Trump administration is already facing the potential for even more political tension. When Congress comes back to Washington in September, a bipartisan group of House lawmakers is working to advance to a full House vote a bill that aims to force the public release of the Epstein files.

STEPHEN GROVES

Groves covers Congress for The Associated Press.

Tìm kiếm Blog này

nghiencuuchinhtrixahoi.blogspot.com