3443 - Ghislaine Maxwell là ai? Cộng sự của Epstein mà Bộ Tư pháp đang thẩm vấn
Solcyré Burga
Jeffrey Epstein và Ghislaine Maxwell tại Thành phố New York vào ngày 15 tháng 3 năm 2005. Joe Schildhorn/Patrick McMullan—Getty ImagesPatrick McMullan Archives
Maxwell, người được mô tả là cộng sự thân cận nhất của Epstein, đang ngồi tù liên bang sau khi bị kết án vì vai trò tuyển dụng nhiều trẻ vị thành niên tham gia vào các hành vi tình dục bất hợp pháp với Epstein, kẻ đã chết trong tù vào năm 2019. (Maxwell liên tục phủ nhận việc bà biết Epstein lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên.)
Cựu người mẫu Anh 63 tuổi này đã gặp Phó Tổng chưởng lý Bộ Tư pháp (DOJ) Todd Blanche trong nhiều giờ đồng hồ trong hai ngày qua. Chi tiết về các cuộc trò chuyện không được công khai.
"Bộ Tư pháp sẽ chia sẻ thêm thông tin về những gì chúng tôi biết được vào thời điểm thích hợp", Blanche chia sẻ trên X. Luật sư David Oscar Markus của Maxwell cho biết thân chủ của ông không tham gia bất kỳ cuộc thảo luận nào về lệnh ân xá của tổng thống, mặc dù ông thừa nhận rằng Trump có khả năng ban hành lệnh ân xá. "Sáng nay, Tổng thống đã nói rằng ông có thẩm quyền làm như vậy. Chúng tôi hy vọng ông ấy sẽ thực hiện quyền đó một cách đúng đắn và công bằng", Markus nói hôm thứ Sáu.
Các thành viên Quốc hội cũng đang tìm cách nói chuyện với Maxwell trong bối cảnh vụ án của Epstein đang thu hút sự chú ý ngày càng tăng, với việc Ủy ban Giám sát Hạ viện đã bỏ phiếu vào cuối ngày thứ Tư để triệu tập bà để lấy lời khai.
Mối quan hệ của Epstein với những người giàu có và nổi tiếng đã thu hút sự quan tâm lớn của quốc tế và làm dấy lên các thuyết âm mưu, đặc biệt là trong số những người cánh hữu. Sự quan tâm đó đã bùng phát thành sự phẫn nộ từ nhóm MAGA của Tổng thống sau khi Chính quyền Trump rút lại lời hứa trong chiến dịch tranh cử về việc công bố thêm thông tin về Epstein và ban hành một bản ghi nhớ nhằm dập tắt các thuyết âm mưu xung quanh vụ án, vốn trước đó đã được một số quan chức cấp cao của Chính quyền khơi mào.
Giữa làn sóng phản đối, Tổng chưởng lý Hoa Kỳ Pam Bondi đã yêu cầu công bố biên bản phiên điều trần của bồi thẩm đoàn trong vụ án Epstein. Một thẩm phán liên bang Florida đã bác bỏ một trong những yêu cầu này vào thứ Tư tuần này, nhưng hai yêu cầu khác vẫn đang chờ xử lý tại New York.
Một số tài liệu liên quan đến nhà tài chính tai tiếng này đã được công bố trước đó—bao gồm một số tài liệu từ vụ kiện chống lại Maxwell.
Sau đây là những điều cần biết về cựu cộng sự của Epstein.
Bà là cộng sự lâu năm của Epstein
Maxwell, con gái của ông trùm truyền thông người Anh Robert Maxwell, được cho là đã gặp Epstein ở New York vào cuối những năm 80 hoặc 90 sau khi chuyển đến thành phố này sau cái chết của cha bà. Mối quan hệ giữa hai người từng rất lãng mạn.
Mối quan hệ của Maxwell với giới thượng lưu và giàu có đã giúp Epstein kết nối với một số nhân vật nổi tiếng mà ông ta được biết là có quan hệ, bao gồm cả Hoàng tử Andrew, người đã phải đối mặt với cáo buộc lạm dụng tình dục. (Ông ta đã phủ nhận các cáo buộc.)
Maxwell là người đứng sau cuốn sách mừng sinh nhật năm 2003 của Epstein mà Trump được cho là đã viết thư cho, theo tờ Wall Street Journal. Cựu Tổng thống Bill Clinton, nhà thiết kế thời trang Vera Wang và nhiều người khác cũng được cho là có mặt trong album bìa da ghi lại những lời chúc mừng sinh nhật.
Bà bị kết tội buôn bán tình dục và các tội danh khác.
Trong khoảng một thập kỷ, từ năm 1994 đến năm 2004, Maxwell đã tạo điều kiện và tham gia vào hành vi lạm dụng trẻ em gái vị thành niên của Epstein bằng cách giúp đỡ dụ dỗ và tuyển dụng các nạn nhân chỉ mới 14 tuổi, các công tố viên cáo buộc trong bản cáo trạng liên bang chống lại bà, các tài liệu tòa án và bằng chứng được trình bày tại phiên tòa.
Trong nỗ lực tuyển dụng của mình, Maxwell bị cáo buộc sẽ đưa các cô gái trẻ đi mua sắm, chi trả cho các cơ hội đi lại hoặc giáo dục, và thảo luận về cuộc sống cá nhân với họ. Theo Bộ Tư pháp, bà cũng có mặt trong những lần tương tác ban đầu của họ với Epstein, và Bộ này cho biết hành động của bà "giúp các nạn nhân cảm thấy thoải mái bằng cách mang đến sự đảm bảo và an ủi của một người phụ nữ trưởng thành, người dường như chấp nhận hành vi của Epstein." Bằng chứng và tài liệu của tòa án cho thấy Maxwell sẽ thảo luận về các chủ đề tình dục và cởi đồ trước mặt các nạn nhân để "bình thường hóa" và "tạo điều kiện" cho hành vi lạm dụng tình dục, theo Bộ Tư pháp.
Maxwell bị cáo buộc đã ép buộc các cô gái trẻ đến nhà của Epstein ở nhiều tiểu bang khác nhau, mặc dù biết rằng điều đó sẽ dẫn đến việc các em bị lạm dụng. Các công tố viên cho biết cô ta đã có mặt trong các buổi "mát-xa" với trẻ vị thành niên và Epstein, đôi khi có liên quan đến tình dục.
Sau các hành vi dâm ô, các nạn nhân đã được trả hàng trăm đô la tiền mặt, các công tố viên cho biết. Một số người được cho là đã được đưa tiền để chiêu mộ thêm các cô gái trẻ khác đến để Epstein lạm dụng.
Sau phiên tòa kéo dài một tháng, Maxwell bị kết tội với nhiều cáo buộc hình sự liên bang, bao gồm cả buôn bán tình dục. Cô ta bị kết án 20 năm tù vào năm 2022.
Một trong những nạn nhân, được xác định là Virginia Giuffre, đã cáo buộc trong một vụ kiện rằng Maxwell đã tìm kiếm cô để làm nhân viên mát-xa cho Epstein khi cô còn là thiếu niên tại khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago của Tổng thống Donald Trump. Giuffre đã đệ đơn kiện tội phỉ báng chống lại Maxwell vào năm 2015 sau khi người phụ nữ thượng lưu người Anh này gọi những cáo buộc của cô là "lời nói dối trắng trợn". Vụ kiện sau đó đã được giải quyết có lợi cho Giuffre với số tiền không được tiết lộ và vụ kiện đã được tòa phúc thẩm liên bang mở một phần. (Giuffre cũng đã đệ đơn kiện Hoàng tử Andrew, cáo buộc ông ta đã cưỡng hiếp cô khi cô còn là trẻ vị thành niên tại hai ngôi nhà của Epstein. Ông ta đã phủ nhận các cáo buộc. Vụ kiện đó cũng đã được giải quyết vào năm 2022.)
Vào tháng 4, Maxwell đã đệ đơn lên Tòa án Tối cao để xin hủy bỏ bản án của mình.
Đơn kháng cáo của Maxwell lập luận rằng cô đáng lẽ phải được bảo vệ khỏi các cáo buộc liên bang nhờ một thỏa thuận năm 2008 giữa Epstein và các công tố viên Florida. Theo thỏa thuận, nhà tài chính tai tiếng này đã đồng ý nhận tội đối với hai cáo buộc liên quan đến mại dâm cấp tiểu bang để đổi lấy sự đảm bảo rằng ông ta sẽ không bị truy tố ở cấp liên bang. Những người đồng phạm của Epstein cũng được cho là sẽ được bảo vệ theo thỏa thuận này.
Bộ Tư pháp đã yêu cầu Tòa án Tối cao bác bỏ đơn kháng cáo của Maxwell vào đầu tháng này.
Solcyre Burga Phóng viên
https://time.com/7305582/ghislaine-maxwell-epstein-trump-doj/
***
Who Is Ghislaine Maxwell? The Epstein Associate the Justice Department Is Interviewing
Jeffrey Epstein and Ghislaine Maxwell in New York City on March 15, 2005.Joe Schildhorn/Patrick McMullan—Getty ImagesPatrick McMullan Archives
Growing controversy over the Trump Administration’s handling of files related to Jeffrey Epstein has turned renewed scrutiny toward Ghislaine Maxwell, a long-time accomplice of the convicted sex offender who is currently serving a 20-year sentence for sex trafficking related charges.
Maxwell, who has been described as Epstein’s closest associate, is in federal prison after being convicted for her role in recruiting multiple minor girls to engage in illegal sex acts with Epstein, who died in jail in 2019. (Maxwell has continuously denied that she knew Epstein was sexually abusing minors.)
The 63-year-old former British socialite has met with Department of Justice (DOJ) Deputy Attorney General Todd Blanche for multiple hours over the past two days. Details about the conversations were not made public.
“The Department of Justice will share additional information about what we learned at the appropriate time,” Blanche shared on X. Maxwell’s attorney David Oscar Markus indicated that his client did not engage in any discussions about a presidential pardon, though he acknowledged that Trump has the ability to issue one. “The President this morning said he had the power to do so. We hope he exercises that power in the right and just way,” Markus said on Friday.
Members of Congress are also seeking to speak with Maxwell amid the heightened attention on Epstein’s case, with the House Oversight Committee voting late Wednesday to subpoena her for a deposition.
Epstein’s association with the rich and famous has garnered great international interest and spun off conspiracy theories, especially among those on the right. That interest flared into outrage from the President’s MAGA base after the Trump Administration walked back on campaign promises to release more information about Epstein and issued a memo aiming to put to bed conspiracy theories surrounding the case that had previously been fueled by several high-ranking Administration officials.
Amid the outcry, U.S. Attorney General Pam Bondi requested the release of grand jury transcripts in Epstein’s case. A Florida federal judge denied one of the requests this Wednesday, but two others remain pending in New York.
Some documents connected with the disgraced financier have previously been unsealed—including a number from a lawsuit against Maxwell.
Here’s what to know about the former Epstein associate.
She was a long-time Epstein associate
Maxwell, the daughter of British media mogul Robert Maxwell, reportedly met Epstein in New York in the late ‘80s or ‘90s after moving to the city following her father’s death. The relationship between the two at one point was romantic.
Maxwell’s connections among the wealthy and elite helped Epstein connect with several notable figures he is known to have had connections with, including Prince Andrew, who has faced accusations of sexual abuse. (He has denied the allegations.)
Maxwell was the person behind the 2003 birthday book for Epstein that Trump reportedly wrote a letter for, according to the Wall Street Journal. Former President Bill Clinton, fashion designer Vera Wang, and others were also reportedly featured in the leather-bound album of birthday notes.
She was convicted of sex trafficking and other crimes
For about a decade roughly between 1994 and 2004, Maxwell facilitated and participated in Epstein’s abuse of minor girls by helping groom and recruit victims as young as 14, prosecutors alleged in the federal indictment against her, court documents, and evidence presented at her trial.
As part of her recruitment efforts, Maxwell would allegedly take young girls on shopping trips, pay for travel or education opportunities, and discuss their personal lives with them. She was also present in their initial interactions with Epstein, according to the Justice Department, which it said “put victims at ease by providing the assurance and comfort of an adult woman who seemingly approved of Epstein’s behavior.” Court evidence and documents show that Maxwell would discuss sexual topics and undress in front of the victims to “normalize” and “facilitate” sexual abuse, per the DOJ.
Maxwell allegedly coerced young girls to travel to Epstein’s homes in different states knowing it would lead to their abuse. Prosecutors said that she was present during, and would sometimes engage in, “massages” with the minors and Epstein that were sexual in nature.
Following the lewd acts, the victims were paid hundreds of dollars in cash, prosecutors said. Some were allegedly given money to recruit more young girls to be abused by Epstein.
After a monthlong trial, Maxwell was found guilty on multiple federal criminal charges, including sex trafficking. She was sentenced in 2022 to serve 20 years in prison.
One of the victims, identified as Virginia Giuffre, alleged in a lawsuit that Maxwell recruited her as a masseuse for Epstein while she was working at President Donald Trump’s Mar-a-Lago resort as a teenager. Giuffre filed a 2015 defamation lawsuit against Maxwell after the British socialite referred to her allegations as “obvious lies.” The case was later settled in Giuffre’s favor for an undisclosed amount and the suit was partially unsealed by a federal appeals court. (Giuffre also filed a suit against Prince Andrew, alleging he raped her when she was a minor at two of Epstein’s homes. He has denied the accusations. That suit was also settled, in 2022.)
In April, Maxwell filed a petition to the Supreme Court seeking to overturn her conviction.
Maxwell’s appeal argues that she should have been shielded from federal charges due to a 2008 deal Epstein struck with Florida prosecutors. Under the agreement, the disgraced financier agreed to plead guilty to two state-level prostitution-related charges in exchange for assurances that federal charges would not be levied against him. Epstein’s co-conspirators were also supposed to be protected under the deal.
The Justice Department asked the Supreme Court to reject Maxwell’s appeal earlier this month.
Solcyré Burga
Reporter
Nhận xét
Đăng nhận xét