4929 - Vì sao chiến lược tối đa hóa xuất khẩu của Trung Quốc đang phát huy hiệu quả—ít nhất là hiện tại.

Martin Mühleisen

Một tàu chở hàng đang được bốc dỡ các container thương mại quốc tế tại cảng Thanh Đảo, tỉnh Sơn Đông, Trung Quốc vào ngày 28 tháng 8 năm 2026. (CFOTO/Sipa USA qua Reuters Connect)

• Khi nói đến thặng dư thương mại của Trung Quốc, các cuộc tranh luận chính sách của Mỹ và châu Âu thường chẩn đoán sai vấn đề.
• Thặng dư thương mại của Trung Quốc là triệu chứng rõ rệt của một thách thức lớn hơn: chính sách ngoại giao của Trung Quốc được thiết kế để biến quy mô công nghiệp và sự thống trị chuỗi cung ứng thành sự tự cung tự cấp và đòn bẩy địa chiến lược.
• Kiềm chế Trung Quốc sẽ đòi hỏi một phản ứng bền vững và thống nhất hơn từ phương Tây so với hiện nay.

WASHINGTON — Thặng dư thương mại của Trung Quốc, mức cao nhất trong lịch sử với 1,2 nghìn tỷ đô la vào năm 2025, thường được viện dẫn như bằng chứng về cạnh tranh không lành mạnh hoặc thao túng tiền tệ. Nhưng nó còn hơn thế nữa. Đó là hệ quả rõ ràng của một chiến lược có chủ đích nhằm tự cung tự cấp, làm giảm tiêu dùng cá nhân, trợ cấp đầu tư công nghiệp và xuất khẩu bất cứ thứ gì thị trường nội địa không thể hấp thụ.

Chiến lược của Trung Quốc mang tính chất trọng thương theo cách mà nhiều nhà phân tích nhận ra – nhưng điều ít được đánh giá cao hơn là cách thức nhãn hiệu quen thuộc đó hiện đang vận hành thông qua sản xuất tiên tiến, chuỗi giá trị toàn cầu và vị thế địa chính trị. Các nước phương Tây không thể khắc phục chủ nghĩa trọng thương của Trung Quốc chỉ bằng thương mại hay ngoại giao tỷ giá hối đoái, và việc coi nó đơn thuần là một phần của câu chuyện mất cân bằng toàn cầu rộng lớn hơn đã bỏ qua vấn đề cốt lõi. Do đó, liệu thặng dư thương mại của Trung Quốc là công bằng hay bị thao túng là một câu hỏi thú vị nhưng không thiết yếu. Câu hỏi quan trọng hơn là liệu chiến lược địa chính trị của Trung Quốc có thể được kiềm chế bởi các nền dân chủ mà nó đang ngày càng đe dọa đến mức sống và sự ổn định chính trị của họ hay không.

Cú sốc Trung Quốc tiếp theo

Chiến lược của Trung Quốc dựa trên ba trụ cột hỗ trợ lẫn nhau. Thứ nhất là công nghiệp: sự lan tỏa công nghệ nhanh chóng , cạnh tranh khốc liệt do nhà nước tài trợ được khuyến khích bởi trợ cấp công trong một số ngành công nghiệp nhất định, và sự hội nhập chặt chẽ trong toàn bộ chuỗi sản xuất. Tất cả diễn ra trong một thị trường nội địa đủ lớn để mang lại cho các công ty Trung Quốc lợi thế về quy mô mà ít đối thủ nào có thể sánh kịp. Kết quả là một nền tảng sản xuất tiếp tục mở rộng ngay cả khi nhu cầu trong nước trì trệ, buộc các công ty phải cạnh tranh giá cả khốc liệt trong nước và định giá xuất khẩu mạnh tay ở nước ngoài. Điều này đã làm suy yếu các nhà sản xuất phương Tây trong cái gọi là " Cú sốc Trung Quốc 2.0" .

Trụ cột thứ hai là tài chính. Một phần lớn thặng dư ngoại hối của Trung Quốc được tái đầu tư trực tiếp vào các khoản vay, đầu tư trực tiếp nước ngoài và tài trợ cơ sở hạ tầng ở nước ngoài, thay vì tích lũy thành dự trữ gây áp lực tăng giá đối với đồng tiền nước này. Bởi vì việc tái đầu tư này diễn ra thông qua các ngân hàng nhà nước và các công cụ chính sách chứ không phải thông qua bảng cân đối kế toán của ngân hàng trung ương, nên nó đòi hỏi tương đối ít sự can thiệp công khai, và nó biến điều lẽ ra chỉ là điều chỉnh tiền tệ thành một công cụ quản lý tài chính quốc gia.

Trụ cột thứ ba là địa chính trị. Bắc Kinh theo đuổi sự tích hợp theo chiều dọc và hợp nhất chuỗi cung ứng không chỉ vì hiệu quả công nghiệp mà còn như một công cụ đòn bẩy có chủ đích. Ví dụ, sự thống trị trong khai thác và chế biến đất hiếm và các khoáng sản quan trọng khác cho phép Trung Quốc kiểm soát các điểm nghẽn về nguyên liệu đầu vào mà các ngành công nghiệp quốc phòng, ô tô và điện tử phương Tây hiện không thể thay thế. Logic tương tự cũng áp dụng cho đầu tư vào công nghệ , cảng biển và các cơ sở hạ tầng quan trọng khác trên khắp các nền kinh tế thu nhập thấp và thị trường mới nổi, nơi nguồn tài chính Trung Quốc tạo ra các mối phụ thuộc mang lại lợi ích cả về địa chính trị lẫn thương mại.

Mâu thuẫn bên trong mô hình

Thành công bên ngoài của Trung Quốc tất nhiên che giấu những căng thẳng nội bộ đáng kể. Dân số trong độ tuổi lao động của Trung Quốc đã qua thời kỳ đỉnh cao. Các nghiên cứu lớn dự báo sẽ mất khoảng một phần tư lực lượng lao động vào giữa thế kỷ này, một sự điều chỉnh chưa từng có tiền lệ đối với các quốc gia lớn. Tài sản hộ gia đình bị mắc kẹt trong lĩnh vực bất động sản vẫn đang thua lỗ, và tỷ lệ thất nghiệp cao trong giới trẻ đang thử thách khế ước xã hội đã làm nền tảng cho ba thập kỷ tăng trưởng nhanh chóng. Đây là những hạn chế thực sự đối với mô hình của Trung Quốc: một nền kinh tế phụ thuộc vào việc kìm hãm tiêu dùng và trợ cấp sản xuất không thể mãi mãi phớt lờ lực lượng lao động đang thu hẹp và khu vực hộ gia đình không sẵn lòng chi tiêu.

Tuy nhiên, một hệ thống chính trị đàn áp , kiểm soát chặt chẽ các cuộc thảo luận công khai, có thể duy trì những căng thẳng này lâu hơn nhiều so với một nền kinh tế mở, đồng thời nhà nước vẫn củng cố vị thế địa chính trị của mình. Đây là nghịch lý mà các nền dân chủ cần thấu hiểu: Chính những công cụ giúp hệ thống của Trung Quốc chống lại sự thay đổi quyền lực cũng khiến quỹ đạo dài hạn của nước này khó đoán hơn, và tiềm ẩn nhiều nguy hiểm hơn. Khi những mâu thuẫn nội bộ khó kiểm soát hơn chỉ bằng tăng trưởng kinh tế, một giới lãnh đạo chịu áp lực có thể thấy việc thể hiện sức mạnh bên ngoài — dù là về Đài Loan hay Biển Đông — là công cụ hữu ích hơn để kiểm soát bất đồng chính kiến ​​trong nước so với cải cách kinh tế.

Lịch sử cho thấy các cường quốc theo chủ nghĩa xét lại thường sẵn sàng chấp nhận rủi ro hơn nếu họ tin rằng quyền lực của mình đang bắt đầu suy yếu so với các đối thủ. Một nỗ lực giành lợi thế với xác suất thành công thấp có vẻ hấp dẫn hơn đối với các nhà lãnh đạo đang phải đối mặt với sự suy giảm quyền lực tương đối một cách nhục nhã và không thể đảo ngược. Liệu Trung Quốc hiện có thể hiện mô hình đó hay không vẫn là một cuộc tranh luận đang diễn ra , nhưng đó là một kịch bản mà các nhà hoạch định phương Tây không nên xem nhẹ.

Tiền lệ của Đức

Quỹ đạo phát triển của Trung Quốc có một tiền lệ thực sự, dù không hoàn hảo, trong Đế quốc Đức thống nhất mới vào cuối thế kỷ XIX và đầu thế kỷ XX. Đức kết hợp một cấu trúc công nghiệp-doanh nghiệp tích hợp chặt chẽ, đứng đầu là một chế độ chuyên chế hướng tới lý tưởng quân sự của Phổ, với một thị trường nội địa rộng lớn và sự bắt kịp công nghệ nhanh chóng. Nước này đã tạo ra những năng lực kinh tế và quân sự mà các đối thủ hoạt động theo mô hình kinh tế cũ khó có thể sánh kịp. Sự ma sát mà điều này tạo ra với các cường quốc đương thời cuối cùng đã bùng nổ thành xung đột, và phải trải qua hai cuộc chiến tranh thế giới và sự suy yếu gần như hoàn toàn của hệ thống nhà nước châu Âu trước khi một trật tự tự do hơn được thiết lập lại.

Các nghiên cứu gần đây về sự cạnh tranh giữa Anh và Đức cho thấy cuộc cạnh tranh này bắt nguồn từ các chuỗi cung ứng toàn cầu ban đầu cho các ngành công nghiệp lưỡng dụng, chẳng hạn như hóa chất, thiết bị điện và máy móc. Vào thời điểm đó, Anh thống trị lĩnh vực tài chính và vận tải biển giá trị cao, trong khi Đức đang nhanh chóng bắt kịp trong lĩnh vực sản xuất theo mô hình độc đoán, tập đoàn. Sự cạnh tranh của họ thể hiện rõ trong việc tái vũ trang hải quân và cạnh tranh thuộc địa. Nhưng nó cũng thể hiện thông qua chính sách kinh tế quốc gia, khi Anh tìm cách vũ khí hóa quyền kiểm soát các tuyến vận tải biển và chuỗi cung ứng nguyên liệu thô, trong khi Đức đáp trả bằng cách nâng cấp hướng tới một nền tảng công nghiệp tự cung tự cấp hơn trên lục địa.

Đây là một sự tương đồng đáng lo ngại đối với các nhà hoạch định chính sách ngày nay: Một mô hình kinh tế trọng thương, kết hợp với một hệ thống chính trị chuyên chế có khả năng điều khiển vốn và công nghiệp mà ít gặp phải sự phản kháng nội bộ, có thể tạo ra những lợi thế kinh tế và có lẽ cả quân sự bền vững trong nhiều năm. Một thực tế khó chịu khác là cuộc cạnh tranh giữa thế lực mới nổi và một nhóm các chính trị gia đương nhiệm dân chủ sẽ diễn ra mà không có một thế lực bên ngoài nào can thiệp để xoay chuyển tình thế, giống như cách Hoa Kỳ đã hai lần cứu giúp châu Âu trong thế kỷ XX.

Thời gian vẫn đứng về phía Bắc Kinh.

Các đồng minh dân chủ hiện nay, những người vẫn đang thống trị Trung Quốc về kinh tế và tài chính, hoàn toàn có thể giữ vững lập trường của mình. Nhưng điều này đòi hỏi một nỗ lực phối hợp bền vững. Không có mâu thuẫn nội bộ nào của Trung Quốc cho thấy một sự sụp đổ sắp xảy ra đối với Đảng Cộng sản nước này. Quy mô suy giảm dân số là có thật, nhưng tốc độ suy giảm đủ chậm để Bắc Kinh có thể còn nhiều năm nữa để khai thác những thế mạnh hiện tại trước khi lực lượng lao động giảm đủ để hạn chế sản lượng một cách đáng kể.

Kết hợp với những tiến bộ không ngừng trong tự động hóa và robot , Trung Quốc có khả năng sẽ vẫn là một cường quốc cạnh tranh mạnh mẽ ngay cả sau khi những căng thẳng nội bộ của nước này trở nên không thể bỏ qua. Một chiến lược phản công dựa vào sự suy giảm dân số của Trung Quốc hoặc cho rằng những mâu thuẫn nội bộ sẽ tự giải quyết thách thức cạnh tranh không phải là một chiến lược, mà chỉ là một canh bạc thời gian.

Đối với Hoa Kỳ và châu Âu, những quốc gia cũng đang già hóa dân số , mức sống cao hơn so với Trung Quốc tiếp tục kéo theo chi phí lao động cao hơn, và các cam kết về phúc lợi xã hội cũng lớn hơn. Cả hai yếu tố này sẽ hạn chế tốc độ và quy mô phản ứng công nghiệp của họ. Hơn nữa, cũng giống như khó khăn kinh tế đã dẫn đến phản ứng bảo hộ trong quá khứ, sự bất bình đẳng ngày càng gia tăng và nỗi lo sợ suy thoái kinh tế hiện nay đang thu hẹp không gian chính trị dành cho phản ứng công nghiệp và công nghệ bền vững, kiên nhẫn mà thời điểm hiện tại đòi hỏi.

Thiết kế một chiến lược phản công bền vững

Dù khó khăn đến mấy, nhiệm vụ trước mắt của Hoa Kỳ và các đồng minh dân chủ là thiết kế một chiến lược phản công đủ bền vững để vượt qua một cuộc đối đầu kéo dài và đủ khéo léo để tránh đẩy nó vào xung đột quân sự. Trong khi đó, các nền kinh tế phương Tây cần xây dựng lại chiều sâu công nghiệp và công nghệ để có thể đàm phán từ vị thế mạnh mẽ thay vì lo lắng.

Yếu tố đầu tiên là giảm thiểu trực tiếp "Cú sốc Trung Quốc 2.0". Việc ngăn chặn các sản phẩm trợ giá của Trung Quốc thâm nhập vào các thị trường nội địa cụ thể, ít nhất là cho đến khi các ngành công nghiệp phương Tây xây dựng lại năng lực cạnh tranh, là một phản ứng có thể biện minh được. Nhưng các biện pháp phòng vệ thương mại có hiệu quả giảm dần, và các bức tường thuế quan chỉ giúp kéo dài thời gian mà không tự động khôi phục khả năng cạnh tranh. Do đó, chúng nên được coi là cầu nối đến một chiến lược bền vững hơn, chứ không phải là sự thay thế cho một chiến lược khác.

Thứ hai là khai thác những lợi thế bền vững của phương Tây hiện đang chưa được tận dụng triệt để. Trong lĩnh vực tài chính , lợi thế của phương Tây nằm ở các thị trường minh bạch, đáng tin cậy và có tính thanh khoản cao, vốn là nền tảng cho vị thế trung tâm của đồng đô la trong tám thập kỷ qua. Ưu tiên hàng đầu là hiện đại hóa cách thức lưu chuyển tiền tệ và chứng khoán trong các hệ thống này để chúng vẫn nhanh chóng, an toàn và đáng tin cậy. Trong lĩnh vực công nghệ, Hoa Kỳ và các đồng minh duy trì những lợi thế quan trọng tại các điểm then chốt trong chuỗi cung ứng cho trí tuệ nhân tạo tiên tiến, chất bán dẫn hiện đại và máy công cụ cao cấp. Kiểm soát xuất khẩu có thể giúp duy trì hoặc thậm chí mở rộng lợi thế đó, nhưng không nên nhầm lẫn các rào cản tạm thời với một giải pháp lâu dài.

Thứ ba là đẩy nhanh cuộc cạnh tranh giành thị trường khu vực Nam bán cầu, nơi những dấu hiệu chuyển dịch đã bắt đầu xuất hiện nhưng cần phải diễn ra nhanh hơn. Những sai lầm trong Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường của Bắc Kinh , tình trạng nợ nần ngày càng gia tăng và sự chuyển dịch từ nhà cung cấp vốn sang người thu hồi nợ đã khiến Trung Quốc mất đi uy tín. Tuy nhiên, các chính phủ phương Tây lại đồng thời cắt giảm viện trợ phát triển chính thức đúng vào thời điểm cơ hội này xuất hiện. Hơn nữa, nguồn tài trợ từ các ngân hàng phát triển đa phương không đủ. Nhiều chính phủ các nước đang phát triển đã yêu cầu tiếp cận thị trường và chuyển giao công nghệ hơn là các khoản vay ưu đãi. Châu Phi cần được ưu tiên cả về vị thế là một trong những thị trường tiêu dùng tăng trưởng nhanh nhất trong những thập kỷ tới và là khu vực mà phương Tây có cơ hội rõ ràng nhất để đưa ra một lựa chọn thay thế đáng tin cậy hơn.

Thứ tư và cấp bách nhất là thu hẹp khoảng cách lòng tin giữa Hoa Kỳ và các đồng minh, bởi vì không điều nào trong số những điều trên có thể đạt được nếu thiếu sự phối hợp hiệu quả giữa các nền dân chủ với nhau. Cách tiếp cận của chính quyền Hoa Kỳ hiện tại đối với các đồng minh đã làm suy yếu lòng tin ngay cả khi các chiến thuật của họ đã tạo ra những thay đổi hữu ích trong hành vi, rõ rệt nhất là việc chi tiêu quốc phòng nhanh hơn của châu Âu. NATO và các đối tác hiệp ước khác trên thế giới vẫn là một yếu tố quan trọng giúp Hoa Kỳ nhân rộng sức mạnh, trong khi mối quan hệ của Trung Quốc với các đồng minh của Hoa Kỳ vẫn còn hạn chế , chủ yếu giới hạn ở các mối quan hệ kinh tế vốn đã căng thẳng và thiếu các mối liên kết văn hóa, thể chế và lịch sử sâu sắc hơn vốn là đặc trưng của quan hệ đối tác xuyên Đại Tây Dương.

Một khu định cư được xây dựng từ sức mạnh

Tóm lại, nhiệm vụ chiến lược phía trước không phải là tranh luận lại xem đồng tiền của Trung Quốc có bị định giá thấp hay không, hoặc liệu các khoản trợ cấp của nước này có vi phạm các chuẩn mực thương mại hay không. Mà là tận dụng những thế mạnh bền vững mà các nền dân chủ vẫn nắm giữ—trong giáo dục, nghiên cứu cơ bản, năng lực tài chính và kinh doanh , và sự linh hoạt về thể chế mà một hệ thống chính trị cởi mở hơn, dù có phần phức tạp hơn, vẫn mang lại.

Sự trỗi dậy của Trung Quốc không phải là điều đã được định trước. Chính sách ngoại giao của nước này thường tự giới hạn chính mình . Việc né tránh các liên minh chính thức đã hạn chế khả năng xây dựng các liên minh dựa trên lòng tin, vốn có thể biến sức mạnh cứng thành ảnh hưởng bền vững. Năng suất thấp của nền kinh tế trong nước, quỹ đạo dân số và sự tiến bộ chưa hoàn thiện hướng tới sự tự chủ về công nghệ đều đặt ra những giới hạn thực sự đối với việc các lợi thế hiện tại có thể đưa nước này đi xa đến đâu. Nhưng cũng không nên cho rằng Trung Quốc sẽ tự chững lại trong thời gian ngắn. Và cũng không nên chủ quan trước những hạn chế về cấu trúc của đất nước về khả năng một giới lãnh đạo đang chứng kiến ​​cơ hội nắm bắt lợi thế của mình ngày càng thu hẹp có thể lựa chọn đối đầu thay vì suy thoái có kiểm soát.

Mặc dù thặng dư tài khoản vãng lai của Trung Quốc rất hữu ích trong việc chẩn đoán những biến dạng cụ thể, nhưng nó không phải là yếu tố quyết định cuối cùng đến tương lai của quan hệ Mỹ-Trung. Điều sẽ quyết định là liệu Hoa Kỳ và các đồng minh có xây dựng được một chiến lược phản công mạch lạc và hợp tác để định hình các điều khoản cạnh tranh hòa bình trong khi họ vẫn còn khả năng làm điều đó hay không.

Nguồn: Why China’s export-maximizing strategy is working—for now

https://www.atlanticcouncil.org/dispatches/why-chinas-export-maximizing-strategy-is-working-for-now/