5005 - Làm thế nào để tránh nạn đói tiếp theo?

Anna Nelson và Cary Fowler

Washington có thể ngăn chặn nạn đói

Một gia đình tị nạn đang chuẩn bị bữa sáng bên ngoài nơi trú ẩn của họ, Mogadishu, Somalia, tháng 5 năm 2026.Feisal Omar / Reuters

Trong một thế giới đầy những căng thẳng giữa các cường quốc, những điểm bùng phát về khí hậu và những cuộc chạy đua vũ trang công nghệ, nạn đói toàn cầu có vẻ không phải là một vấn đề quá nghiêm trọng. Tuy nhiên, năm ngoái, tổng cộng 2,1 tỷ người, hay hơn một phần tư dân số thế giới, đã phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực – nghĩa là họ hoặc hết lương thực trong suốt một năm hoặc buộc phải giảm chất lượng hoặc số lượng thức ăn trong chế độ ăn uống của mình. Hơn 260 triệu người phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực cấp tính, nghĩa là cuộc sống hoặc sinh kế của họ bị đe dọa ngay lập tức vì họ không thể có đủ thức ăn. Gần một phần tư số trẻ em dưới 5 tuổi bị còi cọc vĩnh viễn do suy dinh dưỡng và có khả năng sẽ đạt được trình độ học vấn thấp hơn, kiếm được ít tiền hơn trong suốt cuộc đời và phải đối mặt với nhiều vấn đề sức khỏe mãn tính hơn so với những đứa trẻ được nuôi dưỡng đúng cách. Và những con số đáng báo động này chưa phản ánh cuộc khủng hoảng lương thực có thể bùng phát trong năm nay do giá năng lượng và phân bón tăng cao, xuất khẩu ngũ cốc từ Nga và Ukraine giảm, và hiện tượng thời tiết El Niño ngày càng mạnh.

Tình trạng thiếu lương thực tự thân nó đã là một vấn đề khủng khiếp. Nhưng nó còn gây ra những hậu quả chính trị tai hại. Nó kìm hãm tăng trưởng kinh tế, làm gia tăng nguy cơ xung đột bạo lực và gây bất ổn cho các chính phủ. Những vấn đề này, đến lượt mình, tạo ra rắc rối cho toàn thế giới. Điều đó có nghĩa là các quốc gia không bị ảnh hưởng nặng nề bởi tình trạng thiếu lương thực vẫn có những lý do chính đáng và mang tính vị kỷ để giải quyết vấn đề này—bao gồm cả Hoa Kỳ.

Trên thực tế, một nỗ lực do Mỹ dẫn đầu nhằm giải quyết nạn đói sẽ làm được nhiều hơn là chỉ tạo ra một hành tinh khỏe mạnh và ổn định hơn. Trước sự suy giảm thiện chí đối với Hoa Kỳ, Washington cần một chương trình nghị sự để xây dựng lại niềm tin toàn cầu vào vai trò lãnh đạo của mình và chứng minh giá trị của hợp tác quốc tế. Giải quyết vấn đề an ninh lương thực toàn cầu có thể là trọng tâm của kế hoạch đó. Xét cho cùng, các khu vực khác nhau trên thế giới có thể có những tham vọng địa chính trị khác nhau. Nhưng hầu như không có chính phủ nào—dù ở phía bắc hay phía nam, dân chủ hay chuyên chế—muốn thấy quá nhiều người phải chịu đói. Có lẽ không có cách nào tốt hơn để xây dựng lại niềm tin vào trật tự thế giới tự do và vào Hoa Kỳ với tư cách là một thành viên tận tâm của trật tự đó hơn là việc Washington giải quyết thách thức này.

Thức ăn, thức ăn tuyệt vời

Thật khó để nói quá lời về tầm quan trọng của an ninh lương thực đối với sự phát triển toàn cầu, an ninh quốc gia và thậm chí cả cạnh tranh quốc tế. Suy dinh dưỡng dẫn đến giảm trình độ học vấn, suy giảm nguồn nhân lực và mất năng suất lao động, gây thiệt hại cho nền kinh tế thế giới 3,5 nghìn tỷ đô la mỗi năm do tăng trưởng kinh tế bị mất đi và chi phí chăm sóc sức khỏe tăng thêm. Giá lương thực tăng cao cũng có thể làm trầm trọng thêm sự bất mãn và dẫn đến các cuộc bạo loạn gây bất ổn cho chính phủ; ví dụ, sự phẫn nộ về nạn đói đã tạo điều kiện cho các cuộc biểu tình Mùa xuân Ả Rập. Ở các vùng nông thôn, tình trạng mất an ninh lương thực giúp các nhóm vũ trang tuyển mộ binh lính và gây ra tranh chấp về đất đai và nguồn nước khan hiếm. Và nó khiến người dân di cư đến các quốc gia giàu có hơn.

Chỉ riêng những lý do này thôi cũng đủ để Washington dẫn đầu một chiến dịch toàn cầu nhằm giảm nạn đói. Nhưng điều quan trọng hơn cả là việc dẫn đầu về an ninh lương thực toàn cầu đồng nghĩa với việc giúp định hình tương lai của toàn bộ hệ thống nông nghiệp thế giới – điều mà Trung Quốc đang hướng tới. Năm 2019, Bắc Kinh đã đầu tư một lượng vốn đáng kể để giành được vị trí lãnh đạo Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp của Liên Hợp Quốc (FAO), một vai trò có ảnh hưởng lớn đến cách các chính phủ hợp tác với nhau trong các vấn đề liên quan đến lương thực. Trung Quốc cũng đang nhanh chóng phát triển các phương thức khác để dẫn đầu thế giới về vấn đề an ninh lương thực. Trung Quốc chi gấp đôi so với Hoa Kỳ cho nghiên cứu và phát triển nông nghiệp công cộng, và số lượng bằng sáng chế nông nghiệp và các ấn phẩm khoa học của nước này đã tăng vọt trong khi sản lượng của Hoa Kỳ lại trì trệ.

May mắn thay cho các quan chức Mỹ, Hoa Kỳ vẫn đang ở vị thế tốt để dẫn đầu thế giới về an ninh lương thực. Hoa Kỳ là một trong những nước xuất khẩu nông sản lớn nhất thế giới. Nước này đóng vai trò quan trọng trong việc thành lập cơ cấu của Liên Hợp Quốc dành riêng cho an ninh lương thực, bao gồm Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp (FAO) và Chương trình Lương thực Thế giới (WFP). Và trong phần lớn lịch sử của các tổ chức này, Washington là nhà tài trợ lớn nhất. Trên thực tế, trong nhiều thập kỷ, chương trình phát triển quốc tế của Hoa Kỳ là tham vọng nhất trên thế giới, và nó được sự ủng hộ rộng rãi của công chúng.

Washington vẫn nắm giữ nhiều công cụ cần thiết để chống lại nạn đói toàn cầu.

Đất nước này vẫn còn một bộ phận công chúng như vậy: trong cuộc thăm dò dư luận đầu năm 2026, đa số mạnh mẽ cho rằng Hoa Kỳ nên là một nhà lãnh đạo đạo đức trên thế giới. Nhưng đa số mạnh mẽ khác lại không tin điều đó. Có lẽ điều này là do Hoa Kỳ đã và đang từ bỏ di sản và cơ hội lãnh đạo này. Ví dụ, vào giữa năm 2025, Quốc hội đã thu hồi gần 8 tỷ đô la quỹ viện trợ nước ngoài. Hoa Kỳ hiện là một nhà tài trợ quốc tế miễn cưỡng và là một thành viên khó chịu của các tổ chức quốc tế quan trọng.

Tuy nhiên, Washington vẫn nắm giữ nhiều công cụ cần thiết để chống lại nạn đói toàn cầu. Bên cạnh việc tăng cường viện trợ nước ngoài, họ có thể tận dụng các chính sách thương mại, đầu tư công vào đổi mới sáng tạo, và thậm chí cả hệ thống thu thập dữ liệu ấn tượng của mình. Tuy nhiên, Washington cũng cần phải hành động đa phương. Và để xây dựng uy tín, họ nên thúc đẩy một chương trình nghị sự thiết thực và khả thi với lợi ích rõ ràng cho tất cả các bên. Một mục tiêu bao quát cho hành động tập thể là tăng cường khả năng dự đoán ở mọi khía cạnh có thể. Hệ thống lương thực toàn cầu đang bị ảnh hưởng bởi sự bất ổn trên nhiều lĩnh vực—thời tiết, chuỗi cung ứng, lao động, thương mại, và hơn thế nữa. Điều này gây ra những thiệt hại nghiêm trọng cho việc hoạch định chính sách, thị trường và sinh kế. Việc hiểu rõ hơn những xu hướng này và biết những công cụ nào sẽ có sẵn để quản lý chúng có thể giúp củng cố mạng lưới lương thực và chuẩn bị cho các thảm họa.

Ví dụ, Washington nên hợp tác với các đối tác để tăng cường hệ thống cảnh báo sớm còn nhiều thiếu sót trên thế giới và dữ liệu hỗ trợ cho các hệ thống này. Cảnh báo sớm về những cú sốc đối với hệ thống lương thực—như thời tiết cực đoan, gián đoạn nguồn cung, biến động kinh tế—giúp có thêm thời gian quý báu để chuẩn bị và ứng phó. Hoa Kỳ cũng nên đi tiên phong trong việc chuyển đổi nguồn tài trợ viện trợ lương thực khẩn cấp quốc tế từ các khoản đóng góp tự nguyện, không thường xuyên sang các cam kết dài hạn, được lên kế hoạch trước. Đồng thời, Hoa Kỳ nên khuyến khích nhiều nhà tài trợ hơn đóng góp với số tiền tương xứng với khả năng của họ, bắt đầu từ chính mình.

An ninh lương thực là một trong số ít những vấn đề có thể gắn kết toàn thế giới lại với nhau.

Giải quyết các tình trạng khẩn cấp về lương thực không chỉ đòi hỏi thêm kinh phí. Hoa Kỳ cũng cần nỗ lực tăng cường các chuẩn mực quốc tế bảo vệ quyền tiếp cận lương thực trong thời gian xung đột. Điều đó có nghĩa là đảm bảo các nhóm nhân đạo có thể tiếp cận các khu vực xung đột, bảo vệ cơ sở hạ tầng nông nghiệp khỏi các cuộc tấn công và cấm sử dụng nạn đói như một vũ khí chiến tranh. Những khái niệm này có cơ sở lâu đời trong luật pháp quốc tế, nhưng các cuộc xung đột ở Gaza, Sudan và Ukraine đã chứng minh rằng chúng cần được củng cố. Washington nên thúc đẩy các chuẩn mực này thông qua các nghị quyết và can thiệp vào Hội đồng Bảo an và Đại hội đồng Liên Hợp Quốc, đồng thời sử dụng ngoại giao để cố gắng thuyết phục những người vi phạm thay đổi hành vi của họ.

Tuy nhiên, ngoại giao an ninh lương thực cần phải mở rộng ra ngoài các khu vực xung đột. Hoa Kỳ nên xây dựng một cam kết toàn cầu rộng lớn để tránh các chính sách đơn phương, phản ứng trước những cú sốc trong nông nghiệp—chẳng hạn như khi một nhà xuất khẩu ngũ cốc đột ngột cấm xuất khẩu ra nước ngoài để đối phó với giá cả tăng vọt, khiến người mua quốc tế rơi vào tình thế khó khăn. Những chính sách như vậy có thể hấp dẫn về mặt chính trị đối với các chính phủ muốn chứng tỏ với người dân rằng họ sẽ giữ giá ở mức thấp. Nhưng chúng lại khiến các quốc gia khác bị thiệt hại và thường thậm chí không hiệu quả ngay trong nước. Thay vào đó, Hoa Kỳ nên thúc đẩy nhiều lựa chọn tài chính quốc tế hơn nhằm duy trì dòng chảy hàng hóa nông sản được giao dịch trong thời kỳ biến động giá cả và nhanh chóng cung cấp vốn cho các quốc gia đang đối mặt với những cú sốc.

Cuối cùng, Hoa Kỳ nên dẫn đầu một chiến dịch hành động tập thể nhằm bảo vệ hệ thống nông nghiệp khỏi một thách thức đặc biệt nguy hiểm: sâu bệnh hại nông nghiệp. Sâu bệnh phá hủy tới 40% sản lượng cây trồng toàn cầu mỗi năm, làm giảm thu nhập ở nông thôn, đẩy giá cả hàng tiêu dùng lên cao và lãng phí tài nguyên thiên nhiên. Các hệ thống giám sát và ứng phó quốc tế hiện có đối với những dịch bệnh này còn hạn chế về phạm vi. Nhưng Washington có thể xây dựng sự ủng hộ toàn cầu cho các hệ thống toàn diện hơn.

Hiệu quả hơn với chi phí thấp hơn

Thế giới chắc chắn cần những phương pháp tốt hơn để quản lý khủng hoảng và rủi ro lương thực. Nhưng đồng thời cũng cần thúc đẩy tăng trưởng năng suất nông nghiệp bền vững – tức là khả năng sản xuất nhiều lương thực hơn với ít đầu vào hơn. Sự tăng trưởng này đặc biệt quan trọng ở những nơi dân số đang gia tăng, vì hầu hết lương thực tiêu thụ đều được sản xuất trong nước. Chỉ một số mặt hàng lương thực nhất định mới có thể dễ dàng giao dịch trên quãng đường dài, vì vậy thương mại quốc tế không thể giải quyết hoàn toàn những thách thức về nguồn cung lương thực và dinh dưỡng.

Bước quan trọng nhất mà các quốc gia có thể cùng nhau thực hiện là thúc đẩy đổi mới. Để khuyến khích quá trình đó, các quan chức Hoa Kỳ nên bắt đầu bằng cách tập trung vào các trung tâm nghiên cứu nông nghiệp quốc tế, chẳng hạn như Trung tâm Rau quả Thế giới ở Đài Loan và Trung tâm Cải tiến Ngô và Lúa mì Quốc tế ở Mexico (cả hai đều do Hoa Kỳ đồng sáng lập). Những cơ sở này từ lâu đã là động lực thúc đẩy tiến bộ về năng suất, an ninh lương thực và quản lý tài nguyên thiên nhiên, đặc biệt là ở các nước đang phát triển. Ví dụ, trong vài thập kỷ qua, các trung tâm quốc tế đã phát triển giống lúa chịu lũ và giống ngô chịu hạn, giúp ngăn ngừa mất mùa cho hàng triệu nông dân nhỏ nghèo. Trên thực tế, theo các nghiên cứu của nhiều nhà kinh tế, nghiên cứu do các trung tâm này thực hiện mang lại lợi tức đầu tư ấn tượng – cứ mỗi đô la chi ra, sẽ thu được mười đô la dưới dạng tăng năng suất, giảm chi phí sản xuất, giảm giá tiêu dùng và các lợi ích khác. Nhưng giống như nhiều tổ chức khác, các trung tâm nghiên cứu này đã bị ảnh hưởng bởi sự mở rộng phạm vi hoạt động và sự gia tăng quan liêu. Để tối đa hóa hiệu quả của chúng, Hoa Kỳ nên xây dựng sự ủng hộ toàn cầu để định hướng lại chiến lược, tinh giản hoạt động và đầu tư mới vào chúng.

Thế giới cần nghiên cứu để luôn đi trước những thách thức mới nhất – chẳng hạn như nhiệt độ tăng cao và các chủng mới của những bệnh nông nghiệp lâu đời. Nhưng thế giới cũng nên hướng đến những mục tiêu cao hơn. Do đó, Washington nên hợp tác với các bên khác để giải quyết những vấn đề khó khăn, có lợi ích cao mà chưa từng được hưởng lợi từ một nỗ lực quốc tế phối hợp thực sự. Ví dụ, điều này có thể bao gồm việc phát triển các loại ngũ cốc lâu năm hoặc ngũ cốc cố định đạm năng suất cao, giúp thúc đẩy cảnh quan lành mạnh hơn, giảm yêu cầu về lao động và cần ít phân bón hơn. Nó cũng có thể bao gồm nỗ lực tăng hiệu quả quang hợp để cây trồng có thể sản xuất nhiều hơn từ ánh sáng mặt trời mà chúng nhận được. Những phát minh như vậy không chỉ thay đổi thế giới mà còn thể hiện sức mạnh của sự đổi mới của Mỹ và làm sâu sắc thêm mối quan hệ của Washington với các đối tác.

Nhưng để tạo điều kiện cho các nghiên cứu đầy tham vọng, Hoa Kỳ nên có những bước cải cách Hiệp ước Quốc tế về Tài nguyên Di truyền Thực vật cho Nông nghiệp và Thực phẩm. Hiệp ước này được thiết kế để cung cấp đầy đủ và tự do tài nguyên di truyền thực vật, hay hạt giống và mô thực vật, cho các nhà nghiên cứu ở khắp mọi nơi. Những tài nguyên này có thể được sử dụng để lai tạo các giống cây trồng mới có năng suất cao hơn, khả năng chống chịu tốt hơn với biến đổi khí hậu và dinh dưỡng hơn. Nhưng hiệp ước đang không đạt được hiệu quả như mong muốn. Các nhà nghiên cứu cho rằng các điều khoản chia sẻ lợi ích quá tốn kém; các nước đang phát triển lại cho rằng chúng quá ít giá trị. Kết quả là, ngày càng ít nhà nghiên cứu tìm kiếm các nguồn tài liệu có thể thúc đẩy đổi mới, và ngày càng ít quốc gia sẵn sàng chia sẻ chúng. Do đó, Hoa Kỳ nên thúc đẩy mọi người diễn giải lại các điều khoản chia sẻ lợi ích theo hướng hào phóng hơn. Hoa Kỳ cũng nên tài trợ đầy đủ cho quỹ của Quỹ Bảo tồn Đa dạng Cây trồng Toàn cầu, quỹ này tài trợ cho các ngân hàng hạt giống quốc tế bảo tồn nền tảng sinh học của cây trồng lương thực (đặc biệt là vì các chính phủ, bao gồm cả Washington, đang làm chưa tốt công tác bảo tồn các bộ sưu tập của họ). Và nếu các quan chức Hoa Kỳ xác định rằng hiệp ước không thể được cứu vãn, họ nên dẫn đầu nỗ lực soạn thảo một hiệp ước mới.

Cuối cùng, Washington phải làm mọi cách để đảm bảo các công nghệ nông nghiệp và thực phẩm mới được áp dụng nhanh chóng. Điều này đòi hỏi phải cải cách Ủy ban Codex Alimentarius quốc tế, cơ quan chịu trách nhiệm xây dựng các hướng dẫn an toàn thực phẩm nhằm bảo vệ người tiêu dùng và tạo điều kiện thuận lợi cho thương mại. Các hướng dẫn của ủy ban này có tác động đáng kể đến các công nghệ có thể tăng cường an ninh lương thực toàn cầu, nhưng cơ quan này hoạt động chậm chạp, thiếu kinh phí và gây tranh cãi. Do đó, Hoa Kỳ nên cố gắng nâng cao năng lực và tính hợp pháp của ủy ban, bao gồm cả việc thúc đẩy hỗ trợ nhiều hơn cho các ủy ban khoa học giúp thiết lập các tiêu chuẩn Codex.

Gặt hái và gieo trồng

Trong bối cảnh cạnh tranh toàn cầu ngày càng gay gắt, có rất ít vấn đề có thể gắn kết toàn thế giới lại với nhau. An ninh lương thực là một trong số đó. Hầu hết các chính phủ đều nhận thức được rằng nạn đói là một vấn đề, và hầu hết đều ít nhất nói rằng họ muốn giải quyết nó. Nếu Hoa Kỳ có thể dẫn đầu một nỗ lực mạnh mẽ để làm điều đó, họ có thể gắn kết toàn cầu dưới sự lãnh đạo của mình.

Điều đó không có nghĩa là Washington nên lợi dụng viện trợ lương thực hoặc các nỗ lực nông nghiệp khác. Hoa Kỳ không nên lặp lại chính sách về sức mạnh lương thực những năm 1970, trong đó các quan chức khoe khoang về lòng vị tha trong khi cố gắng thể hiện sức mạnh chính trị bằng cách luân phiên cung cấp và giữ lại nguồn cung ngũ cốc của mình. Thay vào đó, Hoa Kỳ phải nhấn mạnh lợi ích chung. Nước này phải thuyết phục các bên khác rằng mình là một đối tác mang tính xây dựng và đáng tin cậy. Làm như vậy sẽ củng cố các mối quan hệ ngoại giao và tăng cường ổn định trên toàn thế giới—điều này tất yếu thúc đẩy lợi ích của Hoa Kỳ.

Hiếm khi các mệnh lệnh chiến lược và nguyên tắc nhân đạo của Washington lại trùng khớp hoàn hảo đến vậy. Càng hiếm hơn nữa khi một chương trình nghị sự chính sách đối ngoại của Mỹ phản ánh rõ ràng những gì người dân Mỹ mong muốn đất nước mình trở thành: không chỉ mạnh mẽ, mà còn có đạo đức. Nói cách khác, an ninh lương thực là một cơ hội độc nhất vô nhị đối với Hoa Kỳ. Quốc gia này không thể để lãng phí cơ hội này.

ANNA NELSON là Giám đốc điều hành của Hội đồng Lãnh đạo An ninh Lương thực. Là một công chức chuyên nghiệp tại Bộ Ngoại giao và Bộ Quốc phòng dưới ba chính quyền, bà từng giữ chức Phó Đặc phái viên về An ninh Lương thực Toàn cầu từ năm 2024 đến năm 2025.

CARY FOWLER là Chủ tịch Hội đồng Lãnh đạo An ninh Lương thực. Ông từng giữ chức Đặc phái viên Hoa Kỳ về An ninh Lương thực Toàn cầu từ năm 2022 đến năm 2025, và là người đoạt Giải thưởng Lương thực Thế giới năm 2024.

Nguồn: How to Avoid the Next Famine

https://www.foreignaffairs.com/united-states/how-avoid-next-famine