5201 - Trung Quốc đang theo dõi chúng ta. Liệu Không quân Mỹ vẫn đang theo dõi Trung Quốc?
Peter Mattis và Christopher Nye
Ảnh: Thượng sĩ Gianluca Ciccopiedi qua DVIDS
Ngày 1 tháng 10 năm 2026, Bắc Kinh kỷ niệm 77 năm ngày thành lập nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và cũng là thời điểm bắt đầu kết thúc hoạt động của Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc thuộc Đại học Không quân Hoa Kỳ. Viện này là một trong số các trung tâm xuất sắc được thành lập trong các chương trình giáo dục quân sự chuyên nghiệp của quân đội Hoa Kỳ, với Lục quân, Hải quân và Không quân mỗi bên đều điều hành một trung tâm tập trung vào nhu cầu của riêng mình. Tuy nhiên, Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc không chỉ đơn thuần là một trung tâm nghiên cứu của Không quân và Lực lượng Vũ trụ Hoa Kỳ cung cấp những hiểu biết công khai về đối tác Trung Quốc của họ. Các nhà phân tích nội bộ và các nhà nghiên cứu mà họ tài trợ đã tạo thành một mắt xích quan trọng trong việc hiểu biết về sức mạnh quân sự của Trung Quốc. Việc mất đi Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc sẽ đồng nghĩa với việc mất đi kiến thức nền tảng về đối thủ nguy hiểm nhất của Mỹ vào thời điểm mà chúng ta không thể nào chấp nhận được sự thiếu hiểu biết này.
Không quân Hoa Kỳ đã thành lập Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc gần một thập kỷ trước để theo dõi sự phát triển hàng không vũ trụ của Trung Quốc thông qua các nguồn mở, cả về sức mạnh quân sự và năng lực công nghiệp dân sự hỗ trợ. Thông qua các hợp đồng và hội nghị của viện, Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc cũng đã nuôi dưỡng một cộng đồng quan tâm rộng lớn hơn, đào tạo các sĩ quan quân đội Hoa Kỳ và hỗ trợ các nỗ lực đang diễn ra của Bộ Quốc phòng nhằm hiểu rõ hơn về đối thủ. Nhiều bản dịch và phân tích được xuất bản, chẳng hạn như về sự kết hợp quân sự-dân sự , rất quan trọng đối với một lượng khán giả rộng lớn hơn nhiều so với Không quân Hoa Kỳ. Loạt ấn phẩm “In Their Own Words” của viện đã dịch các văn bản học thuyết quan trọng của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc sang tiếng Anh, bao gồm cả hai ấn bản năm 2013 và 2020 của Khoa học Chiến lược Quân sự , Khoa học Chiến dịch và, vào tháng 3 năm nay, Khoa học Chiến dịch Pháo binh thứ hai . Những nghiên cứu này đại diện cho một số công trình phân tích tốt nhất được thực hiện trong và ngoài chính phủ, bất kể mức độ bảo mật. Giờ đây, Đại học Không quân sẽ xử lý “dư thừa” và cuối cùng sẽ loại bỏ chúng.
Không quân lại khẳng định điều ngược lại. Về mặt chính thức, “nhiệm vụ” của viện vẫn tiếp tục, được thực hiện bởi “các quân nhân được phân công”. Tuy nhiên, bảng biên chế lại cho thấy điều khác. Những vị trí quân sự đó chỉ gồm hai thượng sĩ và một vị trí phó thượng sĩ đã bỏ trống hơn một năm nay. Như giám đốc viện, Brendan Mulvaney, đã nói: “Tất cả các nghiên cứu luôn được thực hiện bởi các nhân viên dân sự”. Thông báo của chính viện, hiện đã bị gỡ khỏi trang web, lại không dùng lời lẽ hoa mỹ: Đại học Không quân “đã quyết định đóng cửa” Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc, và một khi các nhân viên dân sự rời đi, viện “sẽ đóng cửa”. Sự khác biệt giữa hai lời giải thích này đã nói lên tất cả.
Những gì chúng ta từ bỏ không hề nhỏ. Chỉ riêng năm 2025 , trang web của viện đã thu hút gần 80.000 lượt khách truy cập, tải xuống hơn 50.000 báo cáo. Viện đã gửi hơn 1.200 báo cáo in, phát thêm 1.000 báo cáo tại hội nghị thường niên của Hiệp hội Không quân và Vũ trụ, và phân phát hơn 10.000 bộ bài “PLA-ying cards”. Các đơn vị đã đặt chỗ cho khóa học lưu động về Cơ bản của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc đến giữa năm 2026, và hơn 250 người đã tham dự hội nghị vào tháng 5 vừa qua. Tất cả đều dựa trên đội ngũ nhân viên dân sự gồm 10 người.
Việc cắt giảm ngân sách cũng không phải là sự đánh giá về công việc của viện. Theo lời Mulvaney, nó “không liên quan gì đến sứ mệnh của viện”. Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc không đào tạo sinh viên quân sự chuyên nghiệp, trong khi việc giảng dạy lại là nhiệm vụ chính của Đại học Không quân. Theo logic đó, một trung tâm nghiên cứu có thể bị loại bỏ vì nó không phải là một trường học. Trung tâm Nghiên cứu Lục quân Trung Quốc thuộc Trường Cao đẳng Chiến tranh Lục quân, Sáng kiến Chiến đấu Trung Quốc thuộc Trường Cao đẳng Chiến tranh Thủy quân lục chiến và viện của Hải quân ở Newport đều vẫn còn nguyên vẹn. Lực lượng không quân, vũ trụ và tên lửa của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc, lĩnh vực nghiên cứu cốt lõi của viện, sẽ không còn một nơi chuyên biệt nào trong hệ thống giáo dục quân sự của Mỹ nữa.
Một số người có thể cho rằng sự thiếu hụt này là không đáng kể. Họ sẽ nói rằng Đại học Không quân đang phải đối mặt với áp lực ngân sách thực sự và phải tìm cách tiết kiệm ở đâu đó, và rằng Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế, Tập đoàn RAND, các trung tâm đại học và Quỹ Jamestown — nơi một trong chúng tôi lãnh đạo và người kia là thành viên — đã sản xuất rất nhiều nghiên cứu nguồn mở về Trung Quốc. Chúng tôi tự mình thực hiện công việc này, và chúng tôi biết rằng nghiên cứu từ bên ngoài không thể lấp đầy khoảng trống đó. Các tổ chức bên ngoài không dịch các văn bản học thuyết của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc ở quy mô này, và họ cũng không giảng dạy cho các đơn vị trong toàn lực lượng. Hơn nữa, một tổ chức bên ngoài không thể sao chép được sự gần gũi của Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc với Không quân Hoa Kỳ và sự đáng tin cậy có được từ việc nằm trong hệ thống. Thêm vào đó, các tổ chức bên ngoài hiếm khi được bồi thường thỏa đáng cho các chi phí thực tế hỗ trợ các tổ chức chính phủ và quân sự, trừ khi họ là một phần của hợp đồng phức tạp.
Ngay cả ngày nay, một số quan chức an ninh quốc gia vẫn sẽ bác bỏ tổn thất đó với lý do rằng công việc mật quan trọng hơn — loại công việc mà chỉ các cơ quan an ninh quốc gia mới có thể thực hiện. Họ sẽ nói rằng nguồn mở là thừa thãi. Những người chủ chốt cần biết sẽ biết. Và như vậy là đủ. Tuy nhiên, các nền dân chủ không hoạt động theo cách đó. Quan điểm đó cũng không xem xét đến thực tế những gì chiến tranh có thể mang lại.
Sự cạnh tranh với Trung Quốc liên quan đến hầu hết mọi lĩnh vực trong xã hội Mỹ. Đây không chỉ là vấn đề mà chính phủ cần giải quyết. Các hội đồng quản trị doanh nghiệp và nhà đầu tư phải đối mặt với thực tế về các chính sách kinh tế mang tính "săn mồi" của Bắc Kinh và phải vật lộn nhiều hơn với rủi ro địa chính trị. Các trường đại học và công ty Mỹ cần hiểu rõ các đối tác nghiên cứu, và các quan chức chính phủ Mỹ tìm kiếm thông tin về nhiều công ty, cá nhân và chính sách của Trung Quốc hơn mức mà cộng đồng tình báo có thể thu thập và xử lý. Và cũng sẽ không có Nhà Trắng nào giải mật thông tin tình báo ở quy mô và tần suất cần thiết để hỗ trợ các quyết định này. Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc đã xây dựng được nguồn kiến thức đáng tin cậy liên quan đến những câu hỏi đó, bao gồm các báo cáo như nghiên cứu năm 2020 về Chiến lược Hợp nhất Quân sự - Dân sự của Trung Quốc.
Cụ thể, đối với quân đội Mỹ, một cuộc chiến với Trung Quốc sẽ huy động toàn bộ lực lượng vũ trang và kéo theo việc triển khai quân về phía Tây Thái Bình Dương. Đó là những binh sĩ và thủy thủ mà hiện tại không cần phải biết về một đối thủ nằm ngoài khu vực tác chiến và nhiệm vụ hiện tại của họ. Nếu và khi chiến tranh xảy ra, thì đã quá muộn. Các đơn vị chỉ huy sẽ cung cấp thông tin tình báo cần thiết để chiến đấu, nhưng không cung cấp kiến thức cơ bản về Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc, điều mà cần thời gian để xây dựng, và các khóa học cũng như ấn phẩm của viện này đã cung cấp điều đó.
Thông tin và phân tích nguồn mở có thể được chia sẻ tự do giữa các công dân và đồng minh, khiến chúng trở thành nguồn lực không thể thiếu để thuyết phục và huy động. Công dân cần có khả năng kiểm chứng các tuyên bố của các nhà lãnh đạo — để tự mình hiểu rõ các thách thức an ninh quốc gia. Cũng như các đồng minh và đối tác, công dân cần có sự hiểu biết chung.
Các tiêu đề báo chí hiếm khi trả lời một số câu hỏi về Trung Quốc ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày. Tại sao Ủy ban Truyền thông Liên bang lại siết chặt kiểm soát máy bay không người lái của Trung Quốc ? Các nhà nghiên cứu nguồn mở đã cung cấp câu trả lời. Các cuộc khảo sát của viện về các phát minh về đàn máy bay không người lái của Trung Quốc và về ngành công nghiệp máy bay không người lái quân sự của Trung Quốc là một phần của lời giải thích.
Bên cạnh tất cả các nguồn lực của cộng đồng tình báo, các quan chức chính phủ Mỹ cũng cần nhiều nguồn thông tin công khai hơn. Các hệ thống thu thập thông tin tinh vi và tình báo con người bí mật giống như việc nhìn qua kính hiển vi. Trung Quốc quá rộng lớn để có thể nhìn nhận một cách hạn hẹp như vậy. Đảng Cộng sản Trung Quốc có hơn 100 triệu đảng viên, cai trị một quốc gia lớn hơn cả lục địa Hoa Kỳ, với nhịp điệu quan liêu và các hoạt động chính trị có thể giúp các nhà phân tích dự đoán được những diễn biến trong tương lai. Các nhà phân tích phải nhìn thấy toàn cảnh trước khi có thể thực sự đánh giá cao từng chi tiết nhỏ.
Đó chính là những gì mã nguồn mở mang lại: sự quen thuộc với nhịp điệu của một hệ thống, với những gì là bình thường và thường nhật. Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc đã cung cấp dịch vụ đó, được thiết kế riêng theo nhu cầu của Không quân Hoa Kỳ.
Chính Bắc Kinh rất coi trọng nghiên cứu nguồn mở. Năm 2023, Recorded Future đã ghi nhận việc Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc ngày càng mua nhiều nghiên cứu nguồn mở từ các công ty tư nhân Trung Quốc, bao gồm cả về quân đội Mỹ và Đài Loan. Bắc Kinh trả tiền cho các nhà thầu để đọc những gì Mỹ công bố về chính mình. Không quân đang dần loại bỏ viện nghiên cứu chuyên đọc những tài liệu mà Trung Quốc công bố. Quan trọng hơn, Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc và các cơ quan tình báo đã duy trì một số lượng đáng kể các viện tập trung vào thu thập và phân tích nguồn mở, bao gồm cả Cục thuộc Bộ An ninh Quốc gia được biết đến rộng rãi với tên gọi Viện Quan hệ Quốc tế Đương đại Trung Quốc , thành lập năm 1980, hoặc Viện Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế Trung Quốc thuộc Cục Tình báo Quân sự, thành lập năm 1979.
Các nhà bình luận Trung Quốc cũng không nghi ngờ giá trị của viện này. Chỉ vài giờ sau những báo cáo đầu tiên, một biên tập viên tại Guancha, một trang tin tức thân nhà nước, đã chế giễu viện này, cho rằng nơi đây “hiểu rõ Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc nhất trong vũ trụ có thể quan sát được”, và một blogger với hơn một triệu người theo dõi trên nền tảng mạng xã hội Weibo của Trung Quốc đã lan truyền lời chế giễu đó . Guancha sau đó đã đăng tải một báo cáo chi tiết , và một chương trình trò chuyện do tổng biên tập quân sự của họ dẫn chương trình đã đặt tên cho một tập là “Viện nghiên cứu ‘Bàn tay Trung Quốc’ của quân đội Mỹ đã kết thúc. Chúng ta nhớ nó, hahaha”. Không ai hả hê trước sự mất mát của một tổ chức chưa bao giờ có tầm quan trọng.
Những lời lẽ thô thiển hơn đã đưa ra động cơ. Ít nhất ba bài đăng trên mạng xã hội cùng xuất hiện dưới tiêu đề “Viện nghiên cứu hàng đầu của Mỹ sụp đổ vì lý do vô lý”, và coi việc đóng cửa là hình phạt vì đã coi thường máy bay chiến đấu tàng hình J-20 và đánh lừa quân đội Mỹ. Câu chuyện này được bịa đặt nhưng lại rất đáng chú ý: Các tác giả không thể tưởng tượng nổi một cường quốc lại từ bỏ nghiên cứu về Trung Quốc để đáp ứng một công thức biên chế nhân sự. Những người suy nghĩ thấu đáo hơn đã rút ra kết luận hiển nhiên. Một blogger quân sự với gần hai triệu người theo dõi nhận xét rằng giờ đây sẽ có ít nghiên cứu công khai hơn về Trung Quốc xuất hiện, và các phi đội tiền tuyến của Không quân Mỹ sẽ nhận được ít hướng dẫn hơn về đối thủ của họ.
Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Trung Quốc sẽ tồn tại trong một trạng thái lưng chừng và có thể sẽ hồi phục. Hy vọng rằng, viện sẽ lấy lại được ngân sách và biên chế trước khi chuyên môn của họ bị phân tán. 10 vị trí dân sự chỉ là một con số nhỏ trong ngân sách của Không quân. Việc khôi phục chúng chỉ cần một người có quyền quyết định ngân sách nhận ra rằng nhiệm vụ này quan trọng. Chúng ta cần nhiều viện nghiên cứu như thế này hơn, chứ không phải ít hơn, và cần nhiều sự hỗ trợ thể chế hơn để duy trì phân tích nguồn mở về đối thủ lớn nhất của Mỹ. Với việc mất đi một viện như vậy, vai trò của những nơi như Viện Nghiên cứu Hàng hải Trung Quốc tại Trường Cao đẳng Chiến tranh Hải quân Hoa Kỳ và các ấn phẩm như China Brief của Jamestown càng trở nên quan trọng hơn.
Peter Mattis là chủ tịch của Quỹ Jamestown và là cựu giám đốc nhân viên của Ủy ban Quốc hội-Điều hành về Trung Quốc.
Christopher Nye là bút danh của một nghiên cứu viên không thường trú tại Quỹ Jamestown, nơi ông chuyên nghiên cứu về chính trị giới tinh hoa của Đảng Cộng sản Trung Quốc và động lực thể chế của quân đội Trung Quốc.
Nhận xét
Đăng nhận xét