5367 - Các quan chức cấp cao của chính quyền Trump đang tích cực vận động tranh cử trước thềm bầu cử giữa nhiệm kỳ. Liệu họ có được phép làm vậy không?
Tổng thống Donald Trump và Bộ trưởng Nội vụ Doug Burgum theo dõi bài phát biểu của Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick trong một cuộc mít tinh tranh cử tại Trung tâm Thể thao Tưởng niệm Curtis D. Menard ở Wasilla, Alaska, ngày 13 tháng 10 năm 2026. Ảnh: Kent Nishimura—AFP/Getty Images
Các quan chức cấp cao trong chính quyền Trump đã tích cực vận động tranh cử để ủng hộ các ứng cử viên đảng Cộng hòa trước thềm cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ quan trọng , khi đảng này đang nỗ lực giữ vững quyền kiểm soát Quốc hội.
Chỉ riêng tháng trước, Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick, Chủ tịch Ủy ban Truyền thông Liên bang Brendan Carr và Bộ trưởng Nội vụ Doug Burgum đã cùng Tổng thống Donald Trump xuất hiện để ủng hộ Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Dan Sullivan trong cuộc tranh cử tái nhiệm đầy cam go trước ứng cử viên đảng Dân chủ Mary Peltola tại một cuộc mít tinh ở Wasilla, Alaska , vào ngày 13 tháng 10. Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã xuất hiện ở Wisconsin cùng với Hạ nghị sĩ đảng Cộng hòa Derrick Van Orden vào ngày 20 tháng 10 để phát biểu trước các công nhân sản xuất trong chuyến tham quan Lầu Năm Góc nhằm nhấn mạnh sản xuất quốc phòng của Mỹ. Thứ Hai tuần trước, Phó Tổng thống JD Vance và Burgum đã phát biểu tại một cuộc mít tinh ở Topeka, Kansas . Và vào thứ Ba, Ngoại trưởng Marco Rubio đã cùng Tổng thống Trump xuất hiện trên sân khấu trong một cuộc mít tinh ở Corpus Christi, Texas , theo lời kêu gọi của Tổng thống .
Các thành viên nội các và các quan chức cấp cao khác dưới thời Trump đã can thiệp vào cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ theo nhiều cách khác nhau trong nhiều tháng qua. Ví dụ, vào tháng 8, Bộ trưởng Giao thông vận tải Sean Duffy đã ủng hộ ứng cử viên Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Mike Rogers tại Michigan.
Các chuyên gia pháp lý và các nhóm vận động cho rằng, bằng những động thái như vậy, các thành viên của chính quyền đã vi phạm một đạo luật có từ nhiều thập kỷ trước: Đạo luật Hatch, được Quốc hội thông qua năm 1939, quy định những hạn chế đối với một số hoạt động chính trị của các nhân viên thuộc nhánh hành pháp liên bang.
Chính quyền lập luận rằng các quan chức này đã tham gia các sự kiện chính trị với tư cách cá nhân, điều được cho phép theo Đạo luật Hatch, và hành động của họ đã được các luật sư và quan chức đạo đức chấp thuận.
Tuy nhiên, một số phụ tá cấp cao của Trump—bao gồm ít nhất chín trong số 15 bộ trưởng nội các của ông—đã bị khiếu nại chính thức vì hành động của họ vi phạm pháp luật.
“Số lượng đơn khiếu nại vi phạm Đạo luật Hatch là cực kỳ cao và bất thường trong thời gian bầu cử, đặc biệt là các đơn khiếu nại chống lại các quan chức cấp cao,” Kedric Payne, người đứng đầu bộ phận đạo đức tại Trung tâm Pháp lý Chiến dịch, một tổ chức phi lợi nhuận về pháp lý đã đệ đơn khiếu nại chống lại chính quyền Trump vì sử dụng tiền thuế của người dân để tài trợ cho các quảng cáo chính trị, nói với TIME.
“Chúng ta đang thấy dưới thời chính quyền Trump tại sao Đạo luật Hatch lại quan trọng đến vậy,” Payne nói, “bởi vì nếu không được thực thi nhanh chóng, nó có thể bị lạm dụng.”
Dưới đây là những điều cần biết về Đạo luật Hatch và những cáo buộc cho rằng các quan chức dưới thời chính quyền Trump đã vi phạm đạo luật này.
Đạo luật Hatch là gì?
Đạo luật Hatch là một đạo luật liên bang có hiệu lực 87 năm, cấm một số nhân viên chính phủ sử dụng “quyền hạn hoặc ảnh hưởng chính thức của họ nhằm mục đích can thiệp hoặc tác động đến kết quả bầu cử”, cùng với các giới hạn khác mà đạo luật này áp đặt đối với hoạt động chính trị của các quan chức. Đạo luật quy định rằng sự can thiệp đó áp dụng cho “hoạt động hướng đến sự thành công hoặc thất bại của một đảng chính trị” hoặc ứng cử viên.
Theo Văn phòng Cố vấn Đặc biệt (OSC), cơ quan thực thi luật này, đạo luật được ban hành nhằm đảm bảo “các chương trình liên bang được quản lý một cách không thiên vị, bảo vệ các nhân viên liên bang khỏi sự ép buộc chính trị tại nơi làm việc và đảm bảo việc thăng tiến của nhân viên liên bang dựa trên năng lực chứ không phải dựa trên liên kết chính trị”.
Nhiều đơn khiếu nại theo Đạo luật Hatch chống lại các quan chức của chính quyền Trump trong chiến dịch tranh cử tập trung vào một khía cạnh cụ thể của luật này, đó là quy định các nhân viên liên bang không được sử dụng hoặc tự nhận mình là chức danh chính thức khi tham gia hoạt động chính trị. Trong một số ít đơn khiếu nại chống lại các thành viên của chính quyền, các nhóm vận động pháp lý và báo chí đã chỉ ra rằng họ được giới thiệu tại các cuộc mít tinh bằng chức danh trong Nội các của mình.
“Hoạt động chính trị phải được thực hiện hoàn toàn với tư cách cá nhân, không sử dụng chức danh chính thức, không ngụ ý ủng hộ chính phủ Hoa Kỳ. Phải được thực hiện trong thời gian cá nhân và bằng chi phí cá nhân của bạn,” Richard Painter, cựu luật sư trưởng về đạo đức của Nhà Trắng dưới thời George W. Bush và là giáo sư tại trường luật Đại học Minnesota, nói với TIME.
Chính quyền Trump đã bác bỏ những cáo buộc này, cho rằng các thành viên của họ hành động với tư cách cá nhân vào thời điểm được đề cập.
Các quan chức chính quyền Trump bị cáo buộc vi phạm Đạo luật Hatch trong chiến dịch tranh cử như thế nào?
Trong những tháng gần đây, một số đơn khiếu nại đã được đệ trình chống lại chính quyền Trump vì vi phạm Đạo luật Hatch.
Hai tổ chức phi lợi nhuận vận động chính sách, Quỹ Bảo vệ Dân chủ và Phóng viên Không Biên giới, đã đệ đơn khiếu nại vào tháng 10 về cuộc mít tinh ở Alaska có sự tham gia của Trump, Lutnick, Burgum và Carr. Các nhóm này cho rằng Carr đã "lồng ghép công việc chính thức vào phát biểu cá nhân một cách không thể chấp nhận được" và yêu cầu OSC mở cuộc điều tra về hành vi của từng quan chức dưới thời Trump tại cuộc mít tinh.
Vào tháng 9, hai nhóm vận động này cũng đã đệ đơn khiếu nại chống lại Duffy vì sự xuất hiện của ông ở Michigan và việc ông ủng hộ Rogers.
Cố vấn trưởng của Quỹ Bảo vệ Dân chủ cho biết trong một tuyên bố rằng hành vi của Duffy đã "vượt qua ranh giới pháp lý và đạo đức" và nói rộng hơn rằng đó là "một phần của mô hình rộng hơn về việc chính quyền này coi thường pháp luật."
Người phát ngôn của Bộ Nội vụ và Bộ Giao thông vận tải đã phủ nhận mọi hành vi sai trái của lãnh đạo hai bộ với các phương tiện truyền thông . Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) và Bộ Thương mại chưa đưa ra phản hồi ngay lập tức về yêu cầu bình luận của tạp chí TIME.
Những khiếu nại này nằm trong số rất nhiều khiếu nại khác đã được đệ trình liên quan đến việc các quan chức chính quyền tham gia vào các hoạt động vận động tranh cử.
“Kể từ thời chính quyền Trump đầu tiên, chúng ta chưa từng thấy nhiều đơn khiếu nại chống lại các quan chức như thế này, và tôi không nhớ rõ nữa, nhưng tôi nghĩ chỉ trong những tuần gần đây đã có hơn 20 đơn khiếu nại,” Payne nói.
Ngoài những lời phàn nàn về việc các quan chức xuất hiện tại các cuộc mít tinh tranh cử, những người khác cũng cáo buộc rằng các quan chức của chính quyền Trump đã lợi dụng chức danh của mình để gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ thông qua mạng xã hội và các kênh truyền hình .
CREW, một tổ chức phi lợi nhuận giám sát chính phủ, đã đưa ra một số cáo buộc tương tự . Trong một đơn khiếu nại hồi đầu tháng này, tổ chức này cho rằng Phó Chánh Văn phòng Nhà Trắng Stephen Miller đã vi phạm Đạo luật Hatch trong một cuộc phỏng vấn trên Fox News , trong đó ông lên tiếng chống lại các ứng cử viên Dân chủ cụ thể đang tranh cử và kêu gọi cử tri ủng hộ "chương trình nghị sự thân Mỹ của Trump". Nhóm này cũng đã đệ đơn khiếu nại chống lại Bộ trưởng Y tế Robert F. Kennedy, Jr. và Giám đốc Cục Điều tra Liên bang Kash Patel vì những bình luận được đưa ra khi trả lời phỏng vấn trên Fox.
"Những cáo buộc này là vô căn cứ và là một cuộc tấn công chính trị được dàn dựng," Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh cho biết trong một tuyên bố. "Bộ trưởng Kennedy luôn nghiêm túc thực hiện các nghĩa vụ đạo đức của mình, tuân thủ luật đạo đức liên bang và tham khảo ý kiến các quan chức đạo đức nghề nghiệp của HHS để đảm bảo các hoạt động của ông tuân thủ các tiêu chuẩn quản lý dịch vụ công."
Bộ Tư pháp, nơi đặt trụ sở của FBI, đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận của TIME về những cáo buộc chống lại Patel.
Khi được hỏi về các khiếu nại khác nhau liên quan đến Đạo luật Hatch chống lại các quan chức chính quyền, phát ngôn viên Nhà Trắng Lauren Bis nói với TIME rằng “từ lâu đã có quy định rằng các quan chức cấp cao trong chính quyền được phép thảo luận về các sự kiện hiện tại, chính sách và các ứng cử viên liên quan đến các chính sách đó nhằm thúc đẩy chương trình nghị sự của chính quyền.”
Các khiếu nại cáo buộc thêm các vi phạm Đạo luật Hatch.
Ngoài ra, các quan chức cấp cao của chính quyền Trump còn bị cáo buộc vi phạm Đạo luật Hatch thông qua các phương thức khác ngoài những tuyên bố và sự xuất hiện trực tiếp ủng hộ hoặc phản đối các ứng cử viên trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, mà các đơn khiếu nại cho rằng cũng có thể ảnh hưởng đến kết quả của các cuộc bầu cử sắp tới.
Payne và các đồng nghiệp đã đệ đơn khiếu nại cáo buộc một số quan chức chính quyền sử dụng tiền thuế của người dân cho các quảng cáo chính trị mà đơn khiếu nại mô tả là “tuyên truyền luận điệu chính trị và đảng phái” nhằm tác động đến kết quả cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. Đơn khiếu nại dẫn chứng ba quảng cáo: một quảng cáo ủng hộ hành động của Trump ở Iran, một quảng cáo lên án chủ nghĩa xã hội, và một quảng cáo có hình ảnh Trump phát biểu tại Mount Rushmore. Trung tâm Pháp lý Chiến dịch trong đơn khiếu nại trích dẫn các thông số do OSC đặt ra, trong đó nêu rõ Đạo luật Hatch được thiết kế “để ngăn chặn việc sử dụng quyền lực liên bang và nguồn lực của người đóng thuế để định hình kết quả bầu cử và duy trì niềm tin của công chúng vào việc thực thi pháp luật một cách phi đảng phái”.
“Cử tri xứng đáng được biết rằng các quan chức được bầu đang vận động tranh cử bằng tiền riêng của họ chứ không phải tiền thuế của người dân,” Payne nói. “Rõ ràng những quảng cáo được trả bằng tiền thuế của người dân Mỹ này nhằm mục đích quảng bá cho Đảng Cộng hòa và gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử sắp tới.”
Đơn khiếu nại yêu cầu điều tra cụ thể các quan chức dưới thời Trump, bao gồm Giám đốc Văn phòng Quản lý Ngân sách Russell Vought, Bộ trưởng Bộ An ninh Nội địa Markwayne Mullin, Chánh văn phòng Nhà Trắng Susie Wiles và Thư ký bổ nhiệm Nhà Trắng Natalie Harp về sự liên quan của họ trong việc biên soạn các quảng cáo này.
“Có một điều luật cấm sử dụng ngân sách nhà nước cho mục đích quảng cáo hoặc tuyên truyền, trừ khi được Quốc hội cho phép rõ ràng,” Painter nói. “Những quảng cáo mà Trump đã trả tiền bằng tiền thuế của người dân, ghi ‘được tài trợ bởi Nhà Trắng’, đó là tuyên truyền. Điều đó đã vi phạm điều luật này.”
Ông Trump đã biện hộ cho các quảng cáo này bằng cách nói rằng ông "chỉ đang quảng bá cho đất nước", chứ không phải cho các ứng cử viên cụ thể. "Đó là một quảng cáo cho tinh thần của đất nước chúng ta", ông nói khi được hỏi về các quảng cáo này trong Phòng Bầu dục hồi tháng 9.
Quỹ Bảo vệ Dân chủ cũng đã đệ đơn khiếu nại theo Đạo luật Hatch chống lại chính quyền về cuộc đột kích mà các đặc vụ liên bang tiến hành tại nhà của nữ nghị sĩ đảng Dân chủ Ilhan Omar ở Minnesota hồi tháng 10. Cuộc đột kích được cho là một phần của cuộc điều tra đang diễn ra của Bộ Tư pháp về khả năng gian lận nhập cư. Bà Omar đã phủ nhận mọi cáo buộc sai trái.
“Thời điểm tiến hành hành động trắng trợn này nhằm vào một mục tiêu lâu năm của Trump cho thấy ý đồ chính trị bất hợp pháp,” Norm Eisen, đồng sáng lập Quỹ Bảo vệ Dân chủ, cho biết trong một tuyên bố . “Việc dàn dựng một cuộc đột kích công khai vào nhà của một thành viên đương nhiệm của Quốc hội chỉ vài tuần trước một cuộc bầu cử quan trọng là lạm dụng quyền lực.”
Ông Trump khẳng định mình "không liên quan gì" đến cuộc điều tra, nhưng vẫn tiếp tục công khai chỉ trích bà Omar, trong đó có việc gọi bà là "gian xảo".
Những lời chỉ trích dồn dập gần đây nhắm vào chính quyền Trump không phải là những trường hợp đầu tiên mà Tổng thống và các phụ tá của ông bị chỉ trích vì cáo buộc vi phạm Đạo luật Hatch.
Vi phạm Đạo luật Hatch sẽ bị xử phạt như thế nào?
Sau cuộc điều tra của OSC, các biện pháp kỷ luật đối với hành vi vi phạm Đạo luật Hatch sẽ do Hội đồng Bảo vệ Hệ thống Công vụ (MSPB), một cơ quan tư pháp độc lập thuộc nhánh Hành pháp, quyết định. Đối với các quan chức Nội các hoặc các quan chức cấp cao, OSC sẽ chuyển kết quả điều tra cho Tổng thống, người sẽ quyết định biện pháp kỷ luật.
“Khả năng xảy ra những hậu quả đó dưới thời Tổng thống này là rất nhỏ vì thông thường Tổng thống sẽ là người chịu trách nhiệm buộc các thành viên trong chính quyền phải chịu trách nhiệm khi họ vi phạm Đạo luật Hatch,” Payne nói, lưu ý rằng trong một số trường hợp, các quan chức có thể chỉ cần đưa ra lời xin lỗi công khai về hành vi vi phạm của họ, hoặc không phải đối mặt với bất kỳ hậu quả nào.
Các quan chức liên bang từng bị phát hiện vi phạm Đạo luật Hatch dưới thời Trump phần lớn không phải chịu hậu quả vì Tổng thống hoặc là từ chối trừng phạt họ, hoặc vì Văn phòng Cố vấn Đặc biệt (OSC) đã báo cáo các vi phạm sau khi Trump và các quan chức liên quan rời nhiệm sở.
Ví dụ, sau khi một báo cáo của OSC năm 2018 kết luận rằng Kellyanne Conway, cựu cố vấn của Trump, đã vi phạm Đạo luật Hatch, Trump đã từ chối sa thải bà, nói với chương trình Fox & Friends vào thời điểm đó rằng "có vẻ như họ đang cố gắng tước đoạt quyền tự do ngôn luận của bà ấy và điều đó là không công bằng."
Trong khi đó, chính OSC cũng thừa nhận rằng họ đã báo cáo các vi phạm khác vào thời điểm không thể tiến hành kỷ luật. "Mặc dù không thể áp dụng kỷ luật sau khi đối tượng rời khỏi cơ quan chính phủ, OSC vẫn ban hành báo cáo này để ghi chép đầy đủ các vi phạm, nêu bật những thách thức trong việc thực thi pháp luật mà OSC gặp phải khi điều tra các vi phạm, và để ngăn chặn các vi phạm tương tự trong tương lai", một báo cáo của OSC năm 2021 nêu rõ .
Các nhân viên liên bang có thể phải đối mặt với một số hình phạt dân sự nếu bị phát hiện vi phạm Đạo luật Hatch, bao gồm phạt tiền, đình chỉ công tác hoặc thư khiển trách. Đối với vi phạm hình sự, mức án có thể lên đến ba năm tù nếu một quan chức bị phát hiện đã “đe dọa, hăm dọa, ra lệnh hoặc ép buộc… bất kỳ nhân viên nào của Chính phủ Liên bang… tham gia hoặc không tham gia bất kỳ hoạt động chính trị nào”.
“Nếu Tổng thống Trump hoặc bất kỳ ai vượt quá giới hạn khi cố gắng ép buộc ai đó trong chính phủ tham gia vào hành vi mang tính đảng phái, đó là vi phạm điều khoản hình sự của đạo luật, nhưng tất cả các điều khoản còn lại đều thuộc về dân sự,” Painter giải thích.
Nhận xét
Đăng nhận xét