5408 - Sập cầu Thị Nghè
Phạm Nhật Bình
(Hình cây cầu đúc trong Sở Thú, nơi tai nạn xảy ra năm 1957)
Năm đó, nhân lễ Quốc Khánh 26/10 chính phủ có mở một hội chợ trong khu đất trống của xã Thạnh Mỹ Tây, đối diện Sở Thú, bên kia Rạch Thị Nghè để dân chúng vui chơi, giải trí. Rạch này là một nhánh của sông Sài Gòn, chảy qua các quận nội thành còn có tên kinh Nhiêu Lộc.
Người dân muốn đi coi hội chợ phải mua vé vào Sở Thú và đi qua một chiếc cầu đúc xi măng, có lan can, xây từ thời Pháp. Đây là một cây cầu nhỏ, chỉ dành cho người đi bộ. Trong đêm xảy ra tai nạn, hàng ngàn người từ bên Sở Thú chen lấn nhau qua cầu tạo thành một “nút cổ chai”, tới lui đều kẹt cứng. Sự giẫm đạp lẫn nhau, tiếng la hét khiến mọi người càng thêm hoảng loạn. Do sự chen lấn giành nhau lối thoát, thành cầu bị bung ra, một số người rớt xuống rạch. Người bơi được vào bờ thì sống, người không biết bơi thì chết chìm.
Không biết con số nạn nhân chính thức là bao nhiêu, nhưng theo lời thuật lại sau này của những người có mặt đêm đó, có ít nhất 17 người chết, hàng chục người khác bị thương. Cũng có tin nói nguyên nhân tai nạn vì Ban tổ chức chỉ cho mở một cửa nhỏ để dễ kiểm soát người ra vào. Những thông tin về tai nạn nầy hầu như ngày nay chỉ còn qua trí nhớ không mấy chính xác của những cụ ông ngoài tám bó.
Nói một cách chính xác, cầu Thị Nghè ở cuối đường Hồng Thập Tự thuộc Quận Nhứt Đô thành Sài Gòn, sát bên cổng sau Thảo Cầm Viên (Sở Thú) chưa bao giờ sập. Năm 1970 cầu Thị Nghè này xây mới bằng bê tông cốt sắt, nối liền đường Hồng Thập Tự với đường Hùng Vương của tỉnh Gia Định.
Cây cầu đúc nhỏ bên trong Sở Thú cũng bắc ngang rạch Thị Nghè ở một đoạn khác gần giáp sông Sài Gòn mới là nơi xảy ra tai nạn và nó cũng không sập mà chỉ bung lan can do quá đông người chen lấn. Cầu này ngày nay vẫn còn.
Nhận xét
Đăng nhận xét